8、归处 ...
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三个月后。
谢晖之死的真相，在墨惜三个月的暗中查访下，终于水落石出。
栽赃谢慈的幕后黑手，并非朝中任何一方势力，而是北境敌国安插多年的细作，意图在大胤朝堂制造内乱，为前线创造可乘之机。墨惜顺藤摸瓜，挖出了一个潜伏十余年的谍报网络，牵连者上至朝中侍郎，下至京城商贾，甚至包括谢晖生前的几名心腹幕僚——他们为求自保或另有图谋，竟与敌国勾结，杀害谢晖后伪造现场。
铁证如山，龙颜震怒。一夜之间，数十颗人头落地，潜伏的毒瘤被连根拔起。谢慈的嫌疑彻底洗清，宋湘亲自率兵捣毁了敌国在京城的秘密据点，朝烟与李温灵则利用花屋和佛堂的掩护，为墨惜提供了多处关键情报中转。沈珏的铁面无私，在最后的大清洗中发挥了至关重要的作用。
尘埃落定之日，谢韶在紫宸殿设下庆功宴。宴上，他亲手为墨惜斟了一杯酒。
“三个月。”谢韶看着墨惜，眼底是少见的温和，却也深藏着墨惜看不懂的复杂，“朕知道，这三个月，你辛苦了。”
墨惜接过酒杯，却没有喝。他看着杯中清澈的酒液，心中翻涌着三个月来的种种——那些在街头巷尾的潜伏，那些与危险擦肩而过的瞬间，那些深夜回到宫中后，谢韶总是等在偏殿的身影，那碗永远温热的姜茶，那枚被反复摩挲的竹节玉……
还有谢韶每一次看他的眼神。那眼神里，除了信任、赞赏，还有一种越来越难以忽视的东西。那东西让墨惜心悸，也让墨惜恐慌。
因为他知道，自己也在发生变化。
不知从何时起，他不再只是想着“逃离”。不知从何时起，他开始在意谢韶是否按时用膳，是否又熬夜批阅奏章。不知从何时起，那枚竹节玉在他眼中，不再只是一件诡异的信物，而是一段说不清道不明的纠缠。
但更不知从何时起，一个念头，如同野草般在他心底疯狂生长——
系统真的崩溃了吗？还是说，只是陷入了沉睡？
那枚竹节玉，那不断出现的异常，谢韶那些仿佛能看透一切的眼神……真的只是“同类”的默契吗？
墨惜不敢深想。因为如果他猜对了，那意味着什么，他承受不起。
“怎么不喝？”谢韶的声音将他拉回现实。
墨惜抬眸，对上谢韶的目光。那双眼睛深不见底，一如既往。
“臣在想，”墨惜缓缓道，“此案已了，臣……是否该回伴月阁了？”
回伴月阁，意味着结束这三个月来日夜相对的“特例”，意味着回到从前那种“随侍左右”却保持距离的状态。也意味着，他需要一些空间，去整理心中那些越来越混乱的情绪。
谢韶看着他，沉默了片刻。
然后，他伸出手，轻轻覆上墨惜握着酒杯的手。那掌心温热干燥，指节分明有力。
“你想回，便回。”谢韶的声音很轻，却字字清晰，“但你要记住，无论你在哪里，朕……都在。”
墨惜心头一颤。他垂下眼帘，不敢再看那双眼睛。
宴散后，墨惜回到阔别三个月的伴月阁。一切陈设如旧，仿佛他从未离开。他躺在床上，望着熟悉的帐顶，却辗转难眠。
脑海中反复回响的，是谢韶最后那句话。
“无论你在哪里，朕……都在。”
这话是什么意思？是帝王的宣示，还是……
墨惜闭上眼，强迫自己不去想。他告诉自己，这一切很快就会结束。系统崩溃了，他回不去了，他只能留在这里，留在这个不属于他的世界，留在谢韶身边。
可是，那个念头，依旧像一根刺，扎在心底最深处。
一个月后。
一切似乎归于平静。墨惜依旧每日“随侍左右”，谢韶依旧会在处理政务之余，与他共用午膳、晚膳，偶尔夜里留他在紫宸殿后殿。两人之间形成了一种奇异的默契——不再谈论“离开”，不再谈论“家乡”，只是日复一日地相伴。
但墨惜知道，有什么东西，一直在暗中运作。
那是他反复尝试、从未放弃的一件事——联系系统。
他试过所有能想到的方法。冥想，呼唤，甚至尝试过一些原著中提到过的“触发关键词”。全部石沉大海，杳无音信。
直到这一夜。
深夜，伴月阁。墨惜又一次从梦中惊醒。梦里，谢韶站在一片白光中，向他伸出手，嘴角带着那种让他心悸的、复杂的微笑。他想抓住那只手，却发现自己离谢韶越来越远，越来越远……
猛地睁开眼，冷汗浸透了寝衣。
然后，他听到了那个声音。
冰冷的，平板的，熟悉的——
【系统重启完成。检测到宿主生命体征正常。开始同步数据……同步完成。】
墨惜浑身僵硬，几乎不敢相信自己的耳朵。
【宿主“墨惜”，欢迎回归。您已完成主线任务“辅佐谢韶登基”及支线任务“谢晖案侦破”。当前积分：12800分。是否使用积分兑换“返回原世界”权限？】
返回原世界。
返回那个有手机、有网络、有自由自在生活的现代世界。
墨惜的心脏疯狂跳动。他等了六年，等了这无数个日夜的机会，终于……终于来了。
可为什么，此刻他脑海中浮现的，却是谢韶那张脸？
那双深不见底的眼睛。那枚被反复摩挲的竹节玉。那句“无论你在哪里，朕都在”。那些深夜的相拥，那些清晨醒来时落在额角的轻吻，那些沉默的陪伴，那些不经意间流露的、深埋的脆弱……
【请宿主确认：是否使用积分兑换“返回原世界”权限？】
墨惜闭上眼，深吸一口气。
“……确认。”
【权限兑换成功。传送倒计时：10，9，8……】
他睁开眼，最后看了一眼这间住了六年的房间。月白的软烟罗，清雅的迦南香，窗外那棵他看了无数次的老槐树。
【……3，2，1——】
白光吞没了一切。
现代，某市，傍晚。
墨惜站在一条熟悉的街道上，看着来来往往的车流人群，恍如隔世。
手机在口袋里震动。他掏出来，屏幕上跳出几十条未读消息，有工作群，有朋友问候，有广告推送。日期显示，距离他“穿越”那一刻，只过去了三分钟。
三分钟。他在那个世界度过的六年，在这里，只是三分钟。
他站在街边，看着夕阳将城市染成橘红色，心中却空落落的，像被什么掏走了一块。
回去。他应该高兴的。他成功了，他逃脱了那个不属于他的世界，回到了真正的“家”。
可是为什么，他一点都高兴不起来？
那六年的记忆太过真实，真实到每一个细节都历历在目。谢韶的笑容，谢韶的愤怒，谢韶的脆弱，谢韶的偏执……那些画面像走马灯一样在脑海中闪过，每一帧都清晰得让他心口发疼。
还有谢韶最后那句话：“无论你在哪里，朕都在。”
墨惜摇了摇头，强迫自己不去想。他需要钱。穿越前，他刚完成了一个项目，尾款还没结。那是他在这个世界真实存在过的证明。
他掏出手机，打开工作软件，找到那个项目的负责人，发了一条消息：
“李总，项目尾款什么时候结？”
消息发送成功。对方很快回复：“明天来公司拿支票。”
墨惜收起手机，深吸一口气。对，就是这样。重新开始，回归正常生活。那六年，就当作一场过于真实的梦。
次日，某写字楼，下午三点。
墨惜走出电梯，向着那家公司的前台走去。他今天特意穿了正装，让自己看起来精神一些。无论如何，生活还要继续。
前台小姐微笑着请他稍等，转身进去通报。
墨惜站在接待区，目光无意识地扫过窗外的城市天际线。高楼林立，车流不息，一切如常。
就在这时，一个声音，从身后传来。
那声音清润悦耳，带着一丝漫不经心的笑意，却如同一道惊雷，劈入墨惜的脑海：
“宝贝，这么快就想结账走人？”
墨惜的血液，在那一瞬间凝固。
他猛地转身。
接待区的沙发上，不知何时坐了一个人。一身现代的便服，深灰色休闲西装，白色衬衫，随意地靠在沙发背上，修长的双腿交叠，姿态慵懒而优雅。
那张脸，墨惜太熟悉了。
清俊的眉眼，精致的五官，嘴角噙着一抹漫不经心的笑，眼底却深不见底，藏着墨惜看不懂的复杂情绪。
谢韶。
不，不是谢韶。是那个穿着现代便服的、活生生站在这里的“谢韶”。
墨惜张了张嘴，却发不出任何声音。他只觉得天旋地转，所有的认知都在这一刻被彻底击碎。
谢韶——或者说，那个有着谢韶容貌的人——缓缓站起身，走到墨惜面前，近在咫尺。他身上不再是龙涎香的气息，而是一种淡淡的、墨惜熟悉的现代男士香水味。
他伸出手，指尖轻轻拂过墨惜僵硬的侧脸，动作亲昵而自然，仿佛做过千百次。
“怎么？”谢韶微微歪头，眼底的笑意更深了，却让墨惜后背发凉，“不认识了？还是在想，朕——怎么会在这里？”
那一声“朕”，从他嘴里说出来，带着一种墨惜无法形容的违和感，却又无比真实。
“你……”墨惜终于找回了自己的声音，却嘶哑得不成样子，“你到底是谁？”
谢韶——那个人——轻笑一声，收回手，插进裤兜里。他微微侧身，目光扫过窗外的城市风景，又落回墨惜脸上，漫不经心的姿态，却让墨惜感受到一种无形的压迫，与宫中那个帝王如出一辙。
“我是谁？”他重复了一遍，仿佛在品味这个问题，“墨惜，你觉得呢？一个和你一样，被困在那个世界的可怜虫？一个因为你的‘死’而黑化的疯帝王？一个把你囚禁在身边、偏执到病态的……”
他顿了顿，嘴角的笑意变得意味深长。
“还是一个，从一开始，就能控制这一切的人？”
墨惜瞳孔猛地收缩。
控制这一切？
系统。黑化值。世界线崩溃。强制传送失败。竹节玉的异常出现。谢韶那些仿佛能看透一切的眼神，那些不合时宜的言行，那句“朕曾经非常非常相信一个人”……
无数碎片在脑海中疯狂旋转，最终拼凑成一个令人窒息的真相——
“你……”墨惜的声音在颤抖，“你可以控制系统？”
谢韶没有回答。他只是微微抬起手，手指在空中轻轻一划。
下一秒，墨惜口袋里的手机自动飞出，悬浮在半空，屏幕亮起，显示着那条还没发送成功的消息：“李总，项目尾款什么时候——”
手指再一划，手机轻轻落回墨惜手中。
墨惜看着这一切，只觉得浑身发冷。
“系统不是崩溃了，”谢韶的声音平静得像在陈述天气，“它只是……换了主人。”
他走近一步，逼得墨惜后退半步，直到背脊抵上冰冷的玻璃幕墙。谢韶伸出手，撑在墨惜身侧的玻璃上，将他圈在怀中，居高临下地看着他。
那双眼睛，和宫中那个帝王一模一样。深不见底，藏着复杂的情绪——有占有，有偏执，有一丝隐藏极深的痛楚，还有此刻，墨惜终于看清的、那抹始终存在的、掌控一切的从容。
“墨惜，”谢韶低下头，凑近他的耳边，温热的气息拂过耳廓，声音低低的，带着笑意，“你以为，你能逃到哪里去？”
墨惜浑身僵硬，一个字也说不出来。
谢韶直起身，看着他这副模样，眼底那抹漫不经心的笑意更深了。他抬手，指尖轻轻点了点墨惜的额头，像是在安抚一只受惊的小动物。
“那六年，我陪你演了那么久——温和的帝王，黑化的疯子，偏执的囚徒……每一个角色，我都演得很认真。”他的声音带着一丝戏谑，“你以为，我只是一个普通的穿书者？和你一样，被系统困住，无法脱身？”
墨惜的呼吸几乎停滞。
“从你第一次‘假死’开始，”谢韶缓缓道，“我就在看着你。看着你如何兢兢业业地扮演那个‘早死的男配’，看着你如何计划‘假死脱身’，看着你如何以为一切天衣无缝。”
他微微俯身，与墨惜平视。
“你猜，你那颗假死药，是谁让系统给你的？”
墨惜脑海中轰然一声。
“你想走，我就让你走。”谢韶的声音温柔得像在哄孩子，“你想回来，我就让你回来。你想查案，我就让你去查。你想……”他顿了顿，眼底的戏谑淡去，取而代之的是一种更深沉的东西，“你想在我怀里，我就让你在我怀里。”
他伸出手，轻轻捧住墨惜的脸，迫使他看着自己。
“你以为那夜暖阁的失控是意外？你以为那些暗卫是我对你的囚禁？你以为那三个月的信任托付是帝王的考验？”
他摇了摇头，嘴角勾起一抹复杂的笑。
“墨惜，从一开始，你就在我的掌心里。我只是……在等你，自己走进来。”
墨惜的脑海中一片空白。他什么都想不了，什么都说不出来。六年的记忆，六年的挣扎，六年的痛苦与甜蜜，六年的恐惧与心动……在这一刻，全部被颠覆。
谢韶看着他这副模样，终于收起了那抹玩味的笑意。他松开手，后退半步，从口袋里掏出一样东西。
青莹莹的，泛着温润的光泽。
竹节玉。
他两根手指捏着那枚玉，对着墨惜轻轻晃了晃。
“知道这个，到底是什么吗？”
墨惜盯着那枚玉，喉咙干涩。
谢韶笑了。那笑容里，有墨惜从未见过的东西——是释然，是宣告，是终于不用再隐藏的真实。
“它不是静嫔的遗物，不是给苏婉如的定情信物，也不是你剧情里的那个伏笔。”他一字一句道，“它是……这个世界的核心。”
墨惜的瞳孔猛地收缩。
“你以为你是穿书者？”谢韶看着他，眼底带着复杂的怜悯与温柔，“墨惜，你错了。你不是穿书者。你是……”
他顿了顿，将竹节玉轻轻放入墨惜掌心。那玉触手温润，却带着一种奇异的、微微的脉动，仿佛有生命。
“你是这个世界，为我而生的一缕魂。”
墨惜握着那枚玉，感受着掌心传来的脉动，只觉得天旋地转。所有的记忆，所有的认知，所有他以为真实的“六年”，都在这一刻摇摇欲坠。
谢韶看着他苍白的脸色，终于收起了所有的戏谑与玩味。他再次走近，将墨惜轻轻拥入怀中。那怀抱温暖而真实，与宫中无数个夜晚的相拥，一模一样。
“别怕。”他的声音在墨惜耳边响起，低沉而温柔，“不管你是谁，不管你在哪里，我都在。我说过，无论你在哪里，我都在。”
墨惜僵在他怀里，脑海中一片空白，只有那枚竹节玉，在掌心微微发烫。
谢韶轻轻吻了吻他的发顶，声音里带着一丝笑意，和一丝墨惜终于听懂的、深藏六年的温柔：
“宝贝，后会有期。”
“我会跟你一辈子的。”
窗外，城市的夕阳正缓缓沉入地平线，将整个天际染成温暖的橘红色。
人来人往的写字楼大厅，玻璃幕墙反射着这温暖的光。没有人注意到，角落里的两个人，相拥而立。
一个僵在原地，如坠梦中。
一个含笑低头，眼底是终于得偿所愿的，满足与温柔。
那枚竹节玉，静静躺在墨惜掌心，青莹莹的光，映着两人交叠的身影。
它碎了，又圆了。
它丢了，又回了。
它从来不是什么定情信物，也不是什么剧情伏笔。
它是一个人，用尽全部力气，只为留住另一个人的——
执念。
——全文完——
作者有话说
第8章 归处
