《锦谋》低合金

1、雪里退婚

　　永昌二十七年正月二十三，京师大雪。
　　雪片大如鹅羽，自乌青穹顶旋落，一层层覆在谢家朱漆兽环大门上，像给匾额里“开国承恩”四个字缝了层素纱。
　　三更鼓响，侧门吱呀一声被推开，一盏孤灯晃出微黄。门房老赵缩着脖子呵白气，才要落锁，忽闻长街尽头有车轮碾雪声。
　　“谁？”老赵眯眼，灯影里一辆青帷小车缓缓停定。帘角挑起，探出一只戴着雪色手套的手——指节分明，却纤细，腕上笼一串极细的星月菩提。
　　那手微一用力，整个人便探身而出。狐裘兜帽压得极低，只露出一点下颌，肤色被雪色映得近乎透明。
　　老赵愣了半息，猛地跪倒：“大……大姑娘？”
　　谢清婉‘嗯’了一声，声音轻得像雪落。
　　她抬头望门楣，睫上碎雪扑簌。——谢家，她活过一世又死过一次的地方，终于又踏回来了。
　　辚辚车马声被风雪掩住，无人知谢家嫡长女昨夜自庄子里星夜赶回。
　　拂晓前，谢清婉已立在松鹤堂外。
　　堂内暖香扑面，炭笼里银骨炭噼啪作响。谢太夫人着绛紫锦褙子坐正中，手里捻一串沉香木佛珠，指节停顿，目光落在门槛那道瘦削身影上。
　　“祖母。”谢清婉解了兜帽，双膝触地，脊背笔直。
　　太夫人眼底一瞬惊愕，旋即沉如深水：“谁准你回京？”
　　“孙女来退婚。”
　　七个字，雪片般坠在暖融融的松鹤堂，惊得太夫人指间佛珠“啪”一声断了线，香木子哗啦啦滚了一地。
　　满京谁不知，谢氏与沈氏这桩婚约是开国公留下的口谕。
　　沈氏嫡长孙沈如晦，年十七，已中举人，才名冠绝京华；谢氏清婉，更是自幼被称“女诸生”。两家结亲，被视为世家联姻的范本。
　　如今，范本要被其中一方亲手撕了。
　　太夫人眯眼：“退婚？你可知沈氏昨日才请期，二月二便来过大聘。”
　　谢清婉抬眸，声音平缓：“正因其要来，孙女才要先退。沈家欲以谢氏为梯，孙女不才，不愿做梯。”
　　前世，她便是二月二接了沈家聘书，三月春闱，沈如晦高中会元，四月殿试点状元，五月谢氏被卷入“科场泄露”案，满门几乎下狱。
　　沈如晦跪在金阶前，慷慨陈词：“臣与谢氏女，婚约早定，不敢因私废公。”
　　皇帝赞许其“大义灭亲”，谢氏百口莫辩，她谢清婉从正妻沦为“贬妻为妾”，连累父兄被流放。
　　这一回，她要先断梯，再拆楼。
　　太夫人沉默良久，忽道：“你退婚，凭什么？”
　　谢清婉自袖中抽出一折薄薄的纸，双手奉上。
　　“沈如晦在外书房私作《劝藩镇入朝疏》，墨宝在此。若此疏落入御史之手，沈氏恐有‘离间宗室’之嫌。孙女若携此退婚，沈家必不敢纠缠。”
　　太夫人展开一瞧，眼底终于起了波澜。——笔迹确是沈如晦，内容更足以让沈氏满门抄斩。
　　“你如何得之？”
　　“雪夜路过，偶然拾得。”谢清婉垂眸。
　　自然不是“偶然”。前世沈如晦酒后亲手递给她：“婉婉，他日我以此疏立功，你便是状元夫人。”
　　那时她羞红满面，如今只觉恶心。
　　太夫人深吸一口气，蓦地笑了：“好，好个偶然！谢清婉，你可知退一步，未必海阔天空，也许是万丈深渊？”
　　“孙女愿一赌。”
　　赌这一回，她不再站在深渊边，而是亲手把别人推下去。
　　午后，雪霁初晴。
　　谢家正门罕见地中开，一乘青帷小车直出，后随两匹空鞍马。车辕上坐着个脸生的素衣少女，怀里抱一只黑漆描金匣。
　　长街两侧早聚了看热闹的百姓——谢家匾额上“开国承恩”四字被红绸蒙住，像要给喜事冲喜，又似给丧事戴孝。
　　沈府门前，沈尚书正亲自督管挂灯结彩，一抬抬系红绸的箱笼自侧门抬入，爆竹屑在雪地里红得刺目。
　　忽有沈府小厮飞奔而来，面色惨白：“老爷，谢……谢家大姑娘来了，说要——退婚！”
　　爆竹声恰在此刻噼啪炸响，沈尚书耳边却只余嗡鸣。
　　沈府正堂。
　　沈尚书端坐主位，指间茶盖“叮”地碰了一下茶盏，声音不大，堂下却瞬间寂静。
　　谢清婉立于堂中，狐裘已褪，只着月白襦裙，发间无珠无翠，一双眸子却静若深海。
　　“退婚？”沈尚书声音温和，却含威压，“婚姻大事，父母之命，谢大姑娘此举，不怕天下唾骂？”
　　谢清婉抬手，素衣少女立刻奉上一只黑漆匣。
　　匣盖开启，露出里头一叠宣纸，最上面一页，赫然是沈如晦手书的《劝藩镇入朝疏》。
　　沈尚书脸色骤变。
　　“世伯。”谢清婉第一次改口，不再唤“岳父”，“沈氏才高，清婉无德，不敢高攀。愿以婚书、信物奉还，自此各生欢喜。”
　　她声音不高不低，却字字清晰，如碎玉落盘。
　　沈尚书盯着那疏，额角青筋微跳，半晌，忽地朗声大笑：“好一个各生欢喜！既如此，沈某不强求。”
　　他抬手，示意管家接过黑漆匣，却无人注意，他另一只负在背后的手，已攥得指节泛白。
　　当夜，沈府书房。
　　沈如晦自外头踏雪而来，肩头尚积碎雪，入目便见书案上那熟悉的笔迹。
　　“父亲！”少年俊容血色尽褪，“为何——”
　　“为何？”沈尚书回身，一掌掴在他脸上，“你写此疏时，可想过会为沈氏招来何祸？”
　　沈如晦踉跄一步，耳畔嗡鸣，却听父亲冷声续道：“谢家女退婚，是救你一命，也是给我沈氏一记耳光。这耳光，你得受着。”
　　雪光映在少年面上，苍白如纸。
　　他忽然想起昨夜的梦——梦里他高头大马，状元及第，谢清婉凤冠霞帔，对他盈盈一拜。
　　如今，梦碎了。
　　同一刻，谢府后巷。
　　谢清婉立于角门下，伸手接住一片落雪，看它在掌心慢慢融化。
　　“姑娘，”素衣少女低声问，“退婚成了，下一步呢？”
　　“下一步？”谢清婉轻轻握拳，雪水自指缝渗出，冷得刺骨。
　　“下一步，拿回属于我的东西。”
　　她抬头，望向远处皇城方向，眼底映着万家灯火，像燃着一场无声的大火。
　　——沈如晦，这不过是第一子。
　　——萧执，你我尚未谋面，却已迟了一世。
　　——天下，且等着。
　　雪又下了，纷纷扬扬，掩住车辙，也掩住少女眼尾一抹极淡的猩红。