《大明打工人：我的KPl是拯救世界？》鱼芯星

38、杀机骤临夜沉沉 铜牌隐现迷雾深

　　钱多多带来的消息像一块巨石投入本就暗流汹涌的池塘，在张九九心中掀起惊涛骇浪。
　　严嵩！
　　那个在嘉靖朝后期权倾朝野、一手遮天的巨贪！汇通钱庄的背后，竟然隐隐站着这座庞然大物的影子？是严嵩本人的产业，还是其党羽的摇钱树？无论哪种，都意味着他张九九，一个刚刚在县城站稳脚跟的小小秀才，可能已经在无意中，触碰到了一张足以将他碾得粉身碎骨的权力巨网！
　　难怪沈惟敬行事如此诡秘，难怪汇通钱庄规矩森严、背景莫测，连一个持罗盘的老道都显得那般诡异！如果这一切真的与严党有关，那么他们觊觎味精配方、甚至可能察觉到自己身上某些“异常”的动机，就昭然若揭了——无非是敛财、固权，以及清除一切不可控的因素。
　　“消息可靠吗？”张九九声音干涩，感觉自己喉咙发紧。
　　钱多多搓着手，小眼睛闪烁着恐惧与兴奋交织的光芒：“七八分把握吧！我托了府城的老关系，旁敲侧击打听这‘汇通’的底细，那边的人一听就讳莫如深，只含糊提了句‘通天的人物’，手指头悄悄往上指了指，又比划了个‘严’字的口型……张秀才，您这次，怕是惹上真麻烦了！”
　　张九九沉默片刻，强行压下心中的惊悸。事已至此，恐惧毫无用处。他取出二两银子塞给钱多多：“钱老板，多谢。此事关系重大，还请务必保密。”
　　钱多多接过银子，掂量了一下，脸上堆起笑容：“放心，放心！我钱多多别的本事没有，嘴巴最严！那张秀才您……早做打算？”他试探着问道，显然也怕被牵连。
　　“我自有分寸。”张九九送走钱多多，独自在房间里踱步，眉头紧锁。
　　形势急转直下。原本以为只是地方豪绅与倭寇勾结，现在看来，背后可能牵扯到中央层面的权斗。他这只小虾米，随时可能被碾死。
　　“系统，调取所有关于严嵩及其党羽的历史资料，分析其行事风格、核心利益及潜在弱点。”他尝试向系统求助。
　　【叮！资料调取中……基于宿主当前权限，提供基础信息：严嵩，江西分宜人，嘉靖中后期权臣……结党营私，把持朝政二十载，贪腐横行……其子严世蕃协助理政，精明狡诈……弱点：依赖皇帝宠信，树敌众多，年事已高……警告：直接对抗成功率低于0.01%。建议宿主暂避锋芒，积蓄力量。】
　　系统的分析冰冷而现实，直接对抗是死路一条。那么，唯有自保，并寻找夹缝中生存乃至反击的机会。
　　首要任务，是应对即将到来的、概率高达91.3%的下一次袭击。这一次，对手可能不再是单纯的倭寇，甚至可能夹杂着更专业的、来自严党势力的“清理人员”。
　　他立刻行动起来。
　　首先，是强化防御。利用刚刚到手的【简易□□（优化版）制作指南】，他秘密召集了赵铁柱和那五个经过演练的核心队员，在绝对保密的情况下，开始小批量制作这种大杀器。选用厚壁小陶罐，装入提纯后的猛火油，瓶口用浸饱油脂的布条塞紧，制作过程严格按照安全规范，远离明火，周围备足沙土。最终，得到了二十个封装好的□□，被当做最高机密，储存在新建的、铺满细沙的独立小石屋内，由赵铁柱亲自掌管钥匙。
　　其次，是提升护卫队实力。新兵的招募和训练一刻未停，在系统积分兑换的【基础格斗技巧灌输】和赵铁柱的严格操练下，护卫队人数终于突破了三十，虽然距离五十人的KPI还有差距，但整体面貌已焕然一新，队列、体能、基础的棍棒格斗都有模有样。张九九甚至让赵铁柱开始传授简单的合击之术。
　　再者，是情报。不能坐等别人打上门。张九九再次动用【初级资源扫描】，这次设定的目标是“对县城内三教九流消息灵通且具有一定可信度的人”。系统筛选出了几个人选，张九九让赵铁柱暗中接触，用银钱开路，初步搭建起一个简陋的耳目网络，重点监控县衙的异常动向、陌生面孔的涌入，尤其是与沈惟敬和汇通钱庄相关的消息。
　　最后，是自身的准备。张九九让李婉儿准备了几个急救包，里面不仅有金疮药，还有一些提神醒脑、解毒应急的丸散。他自己则将那六分仪残件和最重要的笔记随身携带，同时，利用工坊的边角料，给自己做了一把带有卡榫机关的强力□□和十几支弩箭，虽然粗糙，但在近距离内足以致命。
　　整个工坊如同一个上紧了发条的战争机器，在表面的平静下，进行着最高效率的运转。空气里弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
　　三天后的夜晚，月色被浓厚的乌云遮蔽，四下漆黑，唯有风声呜咽。
　　“系统，使用【初级资源扫描】，扫描工坊周边五百米范围内潜在威胁。”临睡前，张九九再次下达指令。积分消耗让他肉疼，但安全更重要。
　　【扫描中……警告！检测到多个高威胁能量个体正在快速接近！数量：十人！方位：西北、正北！移动速度极快！预计三分钟内接触外围防线！】
　　来了！
　　张九九瞬间从床榻上弹起，心脏狂跳，睡意全无。他一把抓起枕边的□□和箭袋，吹响了挂在脖子上的铜哨！
　　“敌袭！！全员就位！一级战备！！”赵铁柱如同被惊醒的雄狮，怒吼声瞬间传遍工坊！
　　刚刚陷入沉睡的工坊骤然苏醒！训练有素的护卫队员们虽惊不乱，按照预案，迅速拿起武器，奔向各自的防御岗位。妇女和孩童则被迅速集中到最坚固的蒸馏房内。
　　“砰！砰！”
　　几乎是同时，西北和正北方向的围墙外传来了重物落地的声音，以及几声压抑的闷哼——显然是触发了埋设的简易陷阱（尖刺坑、绊索等）。
　　但来袭者显然比上次的倭寇更为精锐，陷阱只造成了微小的阻碍和混乱。数道黑影如同鬼魅般翻过围墙，落地无声，动作迅捷而狠辣，直扑工坊核心区域！他们手中不再是倭刀，而是统一的制式腰刀，招式狠厉，配合默契，绝非普通匪类！
　　“放箭！”赵铁柱躲在掩体后，一声令下。
　　几名手持弓箭的护卫队员（弓箭是近期想办法购置的）射出稀稀落落的箭矢，但在黑暗中准头欠佳，大多被对方格挡或躲开。
　　“投石！”又有队员奋力投出准备好的石块，稍微阻滞了对方的冲势。
　　然而，这伙人的目标极其明确，分出几人缠住外围的护卫队员，主力则如同尖刀般，直插张九九所在的主屋方向！
　　“保护东家！”赵铁柱目眦欲裂，带着几个好手拼死拦截，刀光剑影，金铁交鸣之声瞬间爆发，惨叫声随即响起！
　　张九九躲在窗后，透过缝隙看着外面血腥的厮杀，手心全是冷汗。护卫队员虽然训练时日尚短，但凭借血勇和人数优势，暂时挡住了对方。但来敌身手太高，己方不断有人受伤倒地。
　　不能再等了！
　　“铁柱！让他们撤！按第二方案！”张九九大吼。
　　赵铁柱闻声，立刻发出指令，护卫队员们且战且退，将来敌引向预设的“口袋阵”——一片相对开阔，但周围堆满了柴草、废弃物料，且地面被悄悄泼洒了易燃油料的区域。
　　当那几名核心刺客追入口袋阵的瞬间，张九九对埋伏在屋顶的□□小队发出了命令：“放！”
　　五个□□被奋力掷出，划破黑暗，落在那些柴草和刺客周围！
　　“啪嚓！啪嚓！”
　　陶罐碎裂，猛火油四溅！
　　几乎同时，另一侧准备好的弓箭手射出了火箭！
　　“轰——！”
　　烈焰冲天而起！瞬间将那片区域化作一片火海！灼热的气浪席卷开来，映照出刺客们惊骇扭曲的脸！他们身上的衣物、甚至头发都被瞬间点燃，发出凄厉的惨嚎，试图冲出火海，却被外围的护卫队员用长矛和弓箭死死挡住！
　　这突如其来、远超认知的火焰攻击，彻底打乱了刺客们的阵脚。剩余的几名刺客见势不妙，首领发出一声尖锐的呼哨，毫不犹豫地转身就逃，动作依旧快如狸猫，丝毫不顾身陷火海的同伴。
　　“追……”赵铁柱刚要下令。
　　“别追！穷寇莫追！救火！清点伤亡！”张九九立刻制止。对方实力强悍，贸然追击很可能被反噬，当务之急是稳住自家阵脚。
　　工坊内再次忙碌起来，救火的救火，抢救伤员的抢救伤员。
　　张九九走到那片仍在燃烧的火场边缘，看着里面几个已无声息、焦黑蜷缩的身影，胃里一阵翻腾。这是他第一次真正意义上“杀人”，虽然是自卫，但利用火焰这种残酷的方式，依然让他心理极度不适。
　　“东家，这些人……”赵铁柱走过来，脸色凝重，递过来一块东西，“从那个想突围被我们合力砍倒的家伙身上找到的。”
　　那是一块半个巴掌大小的铜牌，样式古朴，边缘有些磨损，上面刻着一个奇怪的、非字非画的符号，像是一只抽象的眼睛，又像是一团扭曲的火焰。
　　张九九接过铜牌，触手冰凉沉重。这绝非倭寇或者普通杀手该有的东西。
　　“系统，扫描此铜牌，分析其来源、材质及符号含义。”
　　【叮！扫描中……材质为青铜合金，铸造工艺精湛，非民间流通物。符号分析：数据库中无完全匹配记录，与已知道门、佛家、江湖门派标识均不符。能量残留检测：存在极其微弱且特殊的非自然能量波动，与“汇通钱庄”及之前“远程标记窥探”能量源部分特征吻合度65%。】
　　【警告：此符号可能代表一个未知的隐秘组织。其与严嵩势力关联性有待确认。危险等级：高。】
　　未知组织？与汇通钱庄能量特征部分吻合？
　　张九九握着这块沉甸甸的铜牌，看着眼前逐渐熄灭的火焰和一片狼藉的工坊，心中寒意更盛。
　　袭击者不是倭寇，很可能是严嵩派来的灭口之人？还是这个“未知组织”的成员？亦或是……两者本就一体？
　　本以为窥见了一丝幕后黑手的真容，没想到扯开的却是更大、更深的迷雾。严嵩的阴影之后，似乎还隐藏着更诡异、更难以理解的存在。
　　他击退了这次袭击，保住了工坊，但付出的代价是数名护卫队员重伤，以及彻底暴露了“猛火油”这张底牌。更重要的是，他感觉自己正被一张无形的大网越收越紧。
　　【叮！阶段性危机应对评估完成。防守成功，核心未失。奖励积分500点。】
　　【警告：宿主已引起更高层级注意，敌对势力威胁评估大幅提升。请尽快完成【护卫队】KPI，并准备应对更复杂局面。】
　　系统的提示音依旧冰冷。张九九抬头望向北方，那是京城的方向，也是无尽权力漩涡与未知黑暗交织的深处。
　　手中的铜牌，仿佛在隐隐发烫。