20、第5章 被抢了要抢回来 ...
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辛蒂看着被妥善隐藏在茂密树冠中的第一个“补给包”，虽然累得够呛，但一股强烈的“仓鼠囤积欲”和危机感驱使着她再次转身，悄无声息地溜回诺克萨斯营地。
她想来想去，觉得不能只搬一趟就满足。【系统，你说他们明天清点物资，发现少了这么多肉干，会不会加强戒备？】她一边在阴影中潜行，一边在脑海里咨询她的“战略顾问”。
【大概率会。虽然不一定是针对你，但后勤出现不明损耗，加大巡查力度、设置一些简单的物理防盗装置——比如老鼠夹，都是常规操作。】
【果然！】辛蒂猫瞳一凛，【那今天晚上就是最后的机会！我必须多搬几趟，争取搬够大半个冬天的干粮！】她下定决心，其他平时吃的，比如新鲜的鱼和兔子，可以靠自己抓，但漫长寒冷的冬天，尤其是大雪封山猎物稀少的时候，这些耐储存的肉干和能量棒就是救命的口粮。到时候，就像系统说的，大不了大部分时间就以更耐寒的兽形态窝着过冬。
带着这股破釜沉舟的劲儿，辛蒂开始了她的“疯狂搬运工”模式。她凭借着越来越熟练的潜行技巧和对营地巡逻规律的初步掌握，一次又一次地穿梭于物资帐篷和藏匿点之间。每一次变身人形打包时都心惊胆战，每一次叼着沉重包袱在黑暗中摸索前行都格外艰难。她感觉自己就像一只真正的工蚁，为了过冬，拼尽全力。
当她提心吊胆地进行第六趟搬运，感觉四肢都快不是自己的时候，系统的报时声如同警钟般在脑海中响起：
【还有大概一小时天就亮了，营地的人很快就会起来晨训了。】
【？！】辛蒂累得瘫在树下，闻言一个激灵，【他们不是在打仗吗？打仗了还要早起军训？那白天打起仗来还有力气？】她完全无法理解这种操作。
系统平静地解释：【战时训练与非战时的训练强度、内容自然不同。主要目的是为了整合补充的新兵、让部队适应战地的具体环境、更重要的是维持严格的纪律和作战秩序，防止懈怠。这在军事上是常见做法。】
辛蒂撇撇嘴，一边喘气一边继续在脑海里跟系统唠嗑：【我记得你说过这里是艾欧尼亚大陆吧？诺克萨斯是跨着海过来打仗的？这得是什么深仇大恨啊，跑这么远来打架？】
【没什么深仇大恨。本质上，是生存和发展空间的争夺。】系统的声音带着一种陈述客观事实的冷漠，【诺克萨斯帝国的大本营，位于瓦罗兰大陆最东部的贫瘠平原，那片土地资源匮乏，可耕地少，除了石头和坚韧的人民，要啥啥没有。帝国需要通过不断的扩张和征服来获取资源、土地和劳动力，以战养战，维持其庞大的军事机器和人口生存。】
【……哈？】辛蒂觉得这理由简直离谱，【他们就不能把大本营搬到其他地方去吗？我看艾欧尼亚这地方就挺好，山清水秀，土壤肥沃，物产丰富。直接迁都啊！干嘛非要死守着那寸草不生的破首都，然后到处打仗抢东西？】
系统沉默了一下，似乎在检索合适的比喻，然后用一种略带调侃的语气回答：【可能是因为……念旧吧。难舍离。毕竟是自己发家的地方，哪怕是个破地方，也是有感情的。而且，搬迁一个帝国的首都，牵扯的利益和阻力太大了。】
【为这点破逼事就要到处打架，不管自己人民和别国人民的死活？】辛蒂在心里啐了一口，【啧，什么垃圾异世界大漂亮国。愿世界和平，阿门。】她胡乱地祈祷了一句，感觉自己的三观再次受到了冲击。
她甩甩头，把这些复杂的国际关系问题抛到脑后。当务之急是处理好眼前的“战利品”。她搬完了第六趟，感觉时间也确实不够再冒险往返一次了。她站在地面，仰头看着那根被她挂了好几个破麻布包袱的树杈。茂密的枝叶将它们遮挡得严严实实，从下面看，根本发现不了任何异常。
【看来是安全的。】她稍微松了口气，【等天黑了，我再去找找看有没有离这帮强盗远点的安全据点。到时候重新开始，冬天来临前，应该能重新造个房子出来。】她乐观地规划着，虽然身体疲惫，但精神却因为“丰收”而有些振奋。
黑色的猫咪灵活地爬回树上，在挂满包袱的树杈附近，找了一根相对舒适、隐蔽性又好的枝桠趴了下来。高度紧张的神经一旦放松，排山倒海的困意立刻席卷而来。她蜷缩起来，尾巴绕到身前，眼睛一闭，几乎瞬间就进入了沉沉的梦乡，小小的身体随着呼吸轻微起伏。
在她意识完全沉沦的前一刻，似乎隐约听到了系统那带着一丝无奈和嘲弄的电子音：
【……真是缺心眼子。光想着造房子，你的斧子都忘了拿回来，难道准备用你那“可爱”的猫爪子刨木头吗？】
然而，累极了的辛蒂已经无暇回应，只在梦里嘟囔了一句模糊的：“……我的……肉干……”
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翌日清晨，当天光彻底驱散夜色，诺克萨斯军营在嘹亮的号角与整齐的晨训脚步声中苏醒后不久，后勤区域便爆发了一阵压抑的骚动。
负责清点早餐配给的后勤兵掀开存放肉干的箱子盖，动作猛地顿住，揉了揉眼睛，又仔细数了数。他脸上先是困惑，随即转为难以置信，最后变成了恐慌。他跌跌撞撞地跑向负责管理辎重的士官长。
“士…士官长！不好了！肉干…备用肉干少了好几箱！”
正在检查马车辕具的士官长眉头一皱，呵斥道：“慌什么！是不是你昨晚没清点清楚，或者被其他队提前领走了？”
“不可能！我昨晚锁帐前亲自清点的，数目绝对没错！地上……地上还有这个！”后勤兵颤抖地指向帐篷内的泥地。
士官长脸色阴沉，大步走进物资帐篷。他锐利的目光首先扫过那几个明显空瘪下去的箱子，随即蹲下身，仔细查看地面。在箱子和帐篷入口之间，一些潮湿的泥地上，清晰地印着几枚小巧、梅花状的足迹——那绝非军营里可能出现的狗或战马的脚印，更像是……猫？
“这是……”士官长的瞳孔微缩。他立刻联想到昨天斥候报告的、那个逃脱的瓦斯塔亚猫人。幼年体？变形能力？他原本觉得荒诞的念头，此刻被这些清晰的脚印赋予了某种可能性。
“见鬼了…”他低声咒骂。他仔细检查帐篷帘布，发现底部有一个不起眼的缝隙，足够一只小型动物钻入。没有撬锁，没有暴力破坏，一切似乎都说得通了——如果那小贼不是人，而是一只猫，或者能变成猫的什么东西。
他不敢怠慢，立刻带着这个惊人的发现上报。
消息层层传递，很快送到了正在用早餐的德莱厄斯面前。他听着副官的汇报，当听到“小型猫科动物足迹”时，切割烤肉的餐刀微微一顿。
“猫脚印？”德莱厄斯的声音依旧低沉，但目光锐利起来，“确认了吗？”
“士官长和多名老兵都辨认过，确认是猫科动物的足迹，大小与昨日报告的幼年瓦斯塔亚体型相符。帐篷帘布下有钻入的痕迹，无其他破坏。”
营帐内陷入了一种微妙的寂静。军官们脸上的表情从最初的不可思议，逐渐变得凝重。如果真是那个逃跑的小猫人干的，那这意味着什么？一个能变形、并且胆大包天到潜入军营偷窃的瓦斯塔亚，哪怕只是幼年体，其潜在威胁和利用价值也需要重新评估。
德莱厄斯放下刀叉，布巾擦了擦嘴，动作不疾不徐，但周身的气压似乎低了几分。“五十人三天的量…靠一只小猫，一晚上搬空的？”
副官低下头：“现场痕迹显示，确实如此。而且……只丢失了食物，尤其是高能量肉类。”
德莱厄斯站起身，走到帐篷门口，目光投向营地外围茂密的森林。“看来，我们的小客人，不仅爪子锋利，胃口也不小。”他下达命令，语气冰冷：
“第一，加强所有物资存放点的守备，明哨暗哨加倍。所有粮草辎重帐篷底部加装防护，缝隙堵死，并撒上细沙或灰烬，以便追踪足迹。”
“第二，立刻组织小队，以物资帐篷为中心，向外辐射搜寻，重点追踪这些猫科足迹和任何可疑的气味。它带着大量食物，走不远，必定在附近有藏匿点。”
“第三，通知随军法师，不仅要施加警戒符文，还要尝试追踪残留的魔法微弱波动。”
“第四，”他转过身，目光扫过众军官，“找到它。”
“是！将军！”副官感受到将军话语中的冷意，立刻领命而去。
德莱厄斯坐回位置，重新拿起刀叉，但眼神已然不同。他想起了那把他命令交给法师研究的“玩具枪”。一个能使用奥术飞弹、能变形、能策划并执行如此胆大偷窃行为的瓦斯塔亚……“没什么价值”？他发现自己可能犯了一个小小的错误。
命令被迅速执行。营地气氛更加紧张，搜索小队带着两头军犬冲出营地，开始沿着隐约的足迹和气味向森林展开拉网式搜索。士兵们的议论也从猜测变成了带着一丝好奇和警惕的谈论——那只偷肉干的猫。
而这一切的始作俑者，此刻正在距离营地数里外的一棵大树上，蜷缩在树枝和她的战利品中间，睡得正香，对即将到来的搜捕浑然不觉。
系统监测着宿主的生命体征和周边环境，电子音里似乎带着一丝无语：
【……囤货倒是够积极，脚印倒是留得挺大方。但愿你的睡眠质量对得起你即将面对的麻烦。】
作者有话说
第20章 第5章 被抢了要抢回来
