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4、琥城篇1
说 ...
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说这话的是一个白发苍苍的老大爷，萧味瞬间整个人紧绷了起来，冲到了老大爷面前，“您认识他吗？”
老大爷抚了抚自己的胡子，“他可是个传奇人物…”萧味一行人凑到了老大爷周围围着坐了下来，紧接着听他娓娓道来:“约莫70年前有一户萧姓富商老来得子，此儿生来便味觉灵敏，善辨百味，7岁就能颠勺，12岁厨艺可比京城御厨，富商想让他继承家业，但他却一心只想当个厨子，甚至离开家去各路客栈从帮厨做起，慢慢地成了首席大厨，我曾尝过他做的菜肴，时至今日我仍念念不忘那滋味…”
老大爷闭上眼睛回味起了记忆中的美味菜肴，萧味迫不及待地问:“后来呢？”
“后来啊，他去了京城，听说当上了御厨，老朽就再也没能吃到那样的美食了…”老大爷说到这里面露惋惜之色，萧味沉思良久，高景明一个响指把他拉回现实。
“我家的马车到了，今天也累了咱们先去我家休息一下吧！”高景明非常兴奋地说，眼睛却望向洛休，可洛休的眼神却在萧味身上，高景明察觉到了不对劲，略生醋意，连拉带拽把二人推上了马车，打道回府。
高府大摆宴席用来给他们接风洗尘，萧味却一晚上都魂不守舍，洛休也不过是敷衍几下说几句客套话，宴席散了以后便各回各房休息了，一直到了第二天早晨。
萧味一大早便起身收拾行囊准备道别，高景明自然是高兴他越早走越好，洛休见状便对萧味说:“那我跟你走。”
高景明嘴巴顿时就瘪了，“不行，你不能跟他走，你都来我家了，我跟我父亲坦白他一定能接受我们的！”
洛休“啧”了一声，这小子还要一厢情愿到什么时候，跟个牛皮糖一样甩都甩不掉。萧味倒是没有闲情逸致看他们的戏，先走了一步。洛休索性直接跑去老爷面前说他一介小倌，本就是下九流之人，身份低贱，又是男人不能传宗接代，恐不能留在府上惹人非议，高景明还一副要为了留洛休要对抗全家的架势。
这一套下来老爷直接气得大骂高景明逆子，巴不得洛休赶紧走呢，任高景明怎么哭喊也没用，还被锁在家里禁足，只能眼睁睁看着洛休追随萧味而去，在房内欲哭无泪。
洛休跟着罗盘追上了萧味，语气里略带埋怨:“你也是真的狠心，小爷我用完就丢。”
“我是不忍心打扰你们，索性先出来，反正凭你的本事要找到我不难。”萧味还不知道洛休这狐狸精本事多着呢，光凭犬科的鼻子都可以顺着他的味找到他了，在琥城里找到他确实轻而易举。
“什么打扰不打扰的，小爷我不早是您的人了嘛，萧老板您走哪儿我就跟哪儿。”洛休把手搭在了萧味肩上，语气十分欠揍，存心想恶心一把萧味，奈何萧味百毒不侵不为所动，只是一味沿街打听琥城最大最有名的酒楼是哪家。
“你打听这个做什么？”洛休忍不住问道，萧味扭过头去，喃喃道：“我和干爹的手艺相似，如果能去人流量最大或者最有名的酒楼当差露露手艺，说不定就有尝过干爹做过的饭的人找上来，我就能获得更多关于干爹的情报。”
洛休半信半疑地说：“这能行吗？”萧味突然停下了步伐，语气坚定地说：“不管能不能行，我都得试一试。”
萧味可真不愧是行动派，中午刚打听到最大最有名的酒楼是露华酒楼，下午就直接通过了实操面试进入后厨当差，洛休则在附近的青楼干起了老本行挣盘缠。萧味一听说就皱起了眉头，“你能不能找个正经行当？”
洛休翻看着他的葱根白指，“赚什么不是赚，我可没你们人类的廉耻心，你有差事做那我不也得找一个？不然靠什么打发时间。哎呀不说了不说了，天都黑了我该接客了。”
“不许去。”
“哦？萧老爷口气不小啊，那我睡哪儿，吃什么，幕天席地喝西北风啊？还是你要养我？”洛休本来只是调侃萧味几句，依旧准备动身，谁想萧味直接一把拽回洛休，直往露华酒楼的二楼带。
原来萧味申请了一间双床的小厢房，甚至还补贴了点房钱，就这么包月租了下来，酒楼老板还是头一回听说伙计这么豪横的，倒贴上班。厢房可谓麻雀虽小五脏俱全，陈设物件应有尽有，如果不是为了洛休，以萧味的性格一间柴房就对付了。
洛休一进厢房就愣住了，感叹道：“萧老板真舍得下血本啊。”
萧味别过脸去，看不清什么表情，“别再去接触什么不三不四的人了。”
洛休沉下脸，“一口一个不正经和不三不四，小爷我还真就是你口中这种人了！你要是担心近墨者黑你大可不必非得跟我一个屋。”说完洛休就一个翻窗没了踪影，留萧味伫立在原地，神色复杂。
晚上露华酒楼的生意似乎格外好，大家不自觉地流行起了吃夜宵的习惯，萧味他们自然也就忙到了很晚才打烊回去休息，洛休赌气也赌够了，打算直接等到萧味入睡才回屋。
洛休蹑手蹑脚地凑近萧味床边，看着背过身子熟睡的萧味呼吸得很均匀，洛休准备自己倒点茶水喝，才发现桌上不知道什么时候放了一盘枣泥酥，饼呈花状中间点了一点胭红，洛休素来是喜欢甜食的，也没犹豫就拿起来吃了，知道这是萧味的手艺，想到傍晚种种，这枣泥酥权当求和赔罪了，便不客气地扫光了。
背过身的萧味听到了洛休吃枣泥酥的声音，眼睛还闭着，嘴角却不自觉地勾了起来。
本来以为萧味用这么个方式找线索怎着也得寻个十天半个月的，结果不到5天，真就遇上了这么个循着味道找来的人。
“就是这两位爷要见你。”老板把萧味领去了一个包厢雅间，只见一老一少两位气度不凡的男子坐在那里，年龄差距似乎又有点大，年轻的男子身着淡青衣，腰佩双鱼镶金玉佩，发未束冠，16、17岁左右模样，面容俊秀，儒雅又贵气，手里轻轻地摇着山水画折扇。而老伯胡子大多已白，年近古稀，但仍脊背笔直，一举一动也能看得出年轻时的风采，两人同样也是都佩戴着装有八角的配饰。
那位小公子先发了话，“在下付游，这是家父付杞，乃琥城墨商，敢问这些菜可是公子你做的？”
萧味行了个礼，“回公子，正是在下的手艺。”
付游与付杞对视一眼，付杞问道：“那你...是如何学的厨艺？可有师父或亲戚传授？”只见付游捏紧了手中的折扇，目光如炬，非常期待他能说出想要的答案，萧味一看就知道遇对人了。
“在下萧味，自幼跟干爹学习厨艺，干爹是御膳坊的御厨，我的手艺虽不及他，但口味上也有几分相似。”
“噢...原来如此，你的萧大厨的干儿子，也算他的徒弟。”那位公子上下打量了萧味，视线从下往上看时正好对上了萧味灼热的目光。
“敢问公子是谁？怎么认识我干爹？跟我干爹是什么关系？”萧味语气急促，凑到了人跟前，颇有种质问的感觉。
“萧公子，别急，我会一一回答你的，我只想问，萧大厨他老人家现在还在御膳房吗？可还安好？”付游语气平和，倒显得萧味十分慌乱。
萧味一听，眸子暗了下来，停顿几秒后回答：“他已经去世了。”
付游和老伯对视了一眼，沉默了一会儿，付游轻轻叹了口气说:“抱歉萧公子，我们并不知道他老人家已经西去，提到你伤心事了。是家父早年曾尝过他的手艺，多年来寻他未果，今日饭菜跟他手艺极其相似，所以才…”
萧味点了点头，喃喃道:“原来如此…”
这个时候洛休突然倒立着从窗户翻了进来，付游父子吓了一跳，惊慌着喊：“谁！？”
萧味刚想开口说“一只狐狸精”却被洛休抢先一步，用大拇指指了指萧味，笑得人畜无害：“我是他相好。”
付游和付杞愣了两秒，随后露出意味深长的笑容，萧味见状翻了个白眼，这狐狸精又闹哪样。洛休没皮没脸地贴过去，双手搭在萧味肩上，却被萧味一甩躲了过去，落得洛休自讨没趣，却也不恼。
萧味做了个请的手势邀请付游父子入座，谈及他们认识干爹的细节，却发现了很多线索。
“你是说当年在场的食客还有留在琥城的？”萧味握紧了拳头，紧盯着付杞。
“是的，当年家父与好友一同前往这午宴，东道主是一个美食爱好者，若有珍馐，便会设下宴席邀请众亲友一起品尝，那天的饭菜经介绍才知是你干爹的手艺，那是我一生都忘不了的美味。而东道主却在那日不久后便听闻突然疯癫，已不能辨认人事了。但他还住在城郊家宅中，要找应该也不是难事。”付杞抬头望天，似在回忆着当时的场景。
萧味语气恳切：“能否麻烦付公子带路？就算已经失智，或许他家中也能找出什么线索。”
付游轻轻摇扇，“萧公子别急，我已吩咐下人去安排，明日再动身。既已相识，便是朋友，你较年长，从此我唤你萧兄可好？”
“自然没问题。”萧味显然心情不错。
萧味与付游父子就当日情景聊了许多，也了解了更多关于干爹的事。当年的宴席东道主姓赵，喜好吃各种山珍海味或者少见的美食，听闻干爹手艺不凡便重金聘干爹去府上任厨，某日赵公大摆筵席，付杞和好友受邀赴宴，席间赵公介绍了主厨萧忠霖，才得以知晓干爹的存在。
但奇怪的事情发生了，那日宴席过后不过半月，突然传来消息说赵公疯了，当天出席的宾客除了赵公都离奇失踪或者死亡，付杞第一时间想去找自己的好友，却发现好友家中空无一人，物品俱在，人却没了踪影。
从此付杞就一直找寻干爹下落，想要知道当年到底发生了什么事，也想再次尝尝他的手艺。
洛休本在旁边玩花弄草，听付杞说了半天，冷不丁地蹦出来一句：“付老爷，敢问这是多久之前的事？”
