《朝阙》雨宝贝

13、第十三章 谢府夜宴·

　　天佑七年，五月十五，谢府夜宴。

　　吏部尚书谢玦的府邸位于帝都城南的朱雀巷，与顾怀渊府邸的简朴清冷、萧珩宅邸的风雅别致皆不同，谢府极尽奢华之能事，飞檐斗拱，画栋雕梁，灯火通明宛如白昼。

　　门前车水马龙，皆是受邀而来的新科进士、青年才俊以及部分与谢家交好的朝中官员。丝竹管弦之声自高墙内悠悠传出，夹杂着笑语喧哗，一派富贵风流景象。

　　苏瑾手持鎏金请帖，于暮色四合时分抵达谢府。她今日依旧是一身素雅的青罗官袍，仅在外罩了一件月白纱氅，发髻间一枚玉簪，在这遍地锦绣之中，显得格外清简甚至有些格格不入。

　　她本不欲赴此宴，然谢玦亲自下的帖子，言辞虽客气，却隐含不容拒绝之势。且她深知，谢玦掌吏部考功司，关乎官员升迁贬黜，其宴席无疑是观察朝中人事脉络、听闻各方风声的绝佳场所，虽险，亦有机会。

　　门房高声唱喏：“翰林院修撰苏瑾苏大人到——”

　　厅内喧嚣略静一瞬，诸多目光瞬间聚焦于她身上。有好奇，有探究，有艳羡，亦有不易察觉的轻蔑与敌意。

　　苏瑾面色沉静，敛衽入内，依礼向主位上的谢玦行礼。

　　谢玦今日未着官服，一身绯色暗纹锦袍，玉带束腰，更衬得其人面如冠玉，凤眸含情，嘴角噙着一抹惯有的、似笑非笑的弧度。

　　他正与身旁几位世家子弟谈笑，见苏瑾到来，眸光流转，在她身上停留片刻，笑意加深：“苏修撰肯赏光，真是蓬荜生辉。来人，看座——就设在本官近旁。”

　　此言一出，席间细微的抽气声此起彼伏。将一位新科修撰的座位安排在吏部尚书近侧，此等殊荣，非同寻常。

　　苏瑾心下凛然，知这是谢玦刻意为之，要将她置于众人瞩目之下，亦方便他就近观察与试探。她从容谢过，于指定的席位落座，姿态不卑不亢。

　　宴席开场，自是觥筹交错，歌舞翩跹。谢玦作为主人，言谈风趣，妙语连珠，轻易便掌控着全场气氛。

　　他时而与众人品评歌舞，时而引经据典，时而谈及近日朝中趣闻，看似随意，却总能在言语间轻巧地拨动人心中的那根弦。

　　酒过三巡，谢玦似不经意地转向苏瑾，手中白玉酒杯轻轻转动，眸光在烛火下显得幽深难测：“苏修撰近日于翰林院可还适应？听闻顾相国对修撰颇为看重，将漕运旧案这等要紧事也交由修撰梳理？”

　　他声音不高，却足以让临近几席的人都听得清楚。

　　来了。

　　苏瑾心道，放下银箸，迎上他的目光：“谢大人关怀。下官在翰林院一切安好，不过尽本职之分，整理卷宗，不敢言看重。顾大人乃下官座师，多有提点，乃师长本分。”

　　“哦？仅是整理卷宗？”谢玦眉梢微挑，笑意玩味，“本官怎听闻，修撰于故纸堆中，竟能翻出些不一样的风浪？甚至亲赴码头体察民情，这份勤勉，着实令人钦佩。”

　　他话语轻柔，却字字暗藏机锋，既点明他知道她的行动，又隐含质疑其越职之嫌。

　　席间顿时安静下来，不少人都竖起耳朵。苏瑾感受到四周投来的目光愈发锐利，她神色不变，只淡淡道：“大人谬赞。读万卷书，行万里路。案牍之劳或有疏漏，实地印证方能知其究竟。下官所为，皆在职权之内，为求实务而已，不敢当‘风浪’二字。”

　　“好一个‘为求实务’！”谢玦抚掌轻笑，笑声中意味难明，“苏修撰这份求真务实之心，确是朝中清流楷模。只是……”

　　他话锋一转，声音压低些许，带着一丝慵懒的关切，“这实务之道，有时如同这盘中之蟹，看着张牙舞爪，然外壳坚硬，内里软嫩，需懂得敲敲打打，寻准缝隙，方能得其美味。若用力过猛，非但尝不到鲜，反易被钳伤手指，岂不惋惜？”他举箸示意了一下席间一道精致的蟹粉狮子头。

　　隐喻！以蟹喻漕运之弊，警告她阻力巨大，若不知进退，恐遭反噬。

　　苏瑾心知肚明，亦微微一笑，举杯示意：“谢大人提醒的是。然下官以为，品蟹之趣，亦在知其硬，而取其鲜。若无敲打之勇，何来唇齿留香？再者，食君之禄，忠君之事，便真是硬壳，也该尽力敲开一看，方不负圣恩。”她巧妙地将“敲打”引申为尽责，并抬出皇帝，堵住对方后续可能的责难。

　　谢玦眼中闪过一丝极快的讶异与欣赏，随即化为更深的兴味。他大笑起来：“好！说得好！好一个‘知其硬而取其鲜’！苏修撰不仅笔下有千秋，口中亦有锋芒！来，本官敬你一杯，就为你这份敲打的勇气！”他举杯一饮而尽。

　　苏瑾亦举杯饮尽，酒液辛辣，直冲喉头，她却面不改色。

　　经此一番交锋，席间气氛愈发微妙。众人皆看出谢尚书对这位女状元兴趣浓厚，且言语间试探与较量并存。

　　随后，谢玦并未再直接针对苏瑾，然席间话题却总被他有意无意地引向漕运、吏治、乃至新政改革等敏感领域，旁观苏瑾如何应对他人提问或质疑。

　　苏瑾谨言慎行，答话滴水不漏，既显才学，又不失分寸，于无声处化解数次潜在危机。

　　宴至中途，更有歌舞助兴。一队身姿曼妙的舞姬翩然入内，水袖翻飞，媚眼如丝。

　　其中领舞者尤为出众，一曲《霓裳》跳得荡人心魄，结束时，竟状似无意地跌倒在谢玦席前，玉手轻拂过谢玦袍角，眼波流转，含羞带怯。

　　席间顿时响起几声暧昧的轻笑与起哄。谢玦却神色不变，甚至未低头看那舞姬一眼，只淡淡对身后侍从道：“扶下去，赏。”语气平淡无波，仿佛处理一件无关紧要的杂物。

　　随即，他目光转向苏瑾，嘴角那抹笑意变得有些意味深长：“美色如利刃，用之不当，反伤自身。苏修撰以为呢？”

　　苏瑾知他意有所指，或许暗指她女子身份在朝中的处境，或许另有深意。

　　她平静答道：“利器无罪，在乎执器之人。心正则器正，心邪则器邪。”

　　谢玦凝视她片刻，忽又笑道：“妙解。看来苏修撰不仅是治水能臣，更是解惑高人。”他不再多言，转而与其他宾客笑谈，仿佛方才一切未曾发生。

　　直至宴席终了，众人告辞。谢玦亲自送客至府门。轮到苏瑾时，他立于灯火阑珊处，声音较方才低沉了几分：“今夜之言，多有唐突，还望修撰海涵。”他语气竟似有几分真诚，然眼底深处那抹探究与算计依旧未散，“只是木秀于林，风必摧之。修撰之才，如璞玉浑金，然锋芒过露，非吉兆也。日后若遇难处……或可来寻本官。”

　　他递过一枚小巧的白玉腰牌，上刻一“谢”字花纹，“凭此物，可直入吏部寻我。”

　　这先是威慑试探，后又递出橄榄枝的举动，正是谢玦惯常的操纵人心之术。苏瑾并未立即去接，只道：“谢大人厚爱，下官愧不敢当。若有公务，自当依律呈报，岂敢以私物扰大人清静。”

　　谢玦也不勉强，收回腰牌，笑意更深：“也罢。那便盼着……早日与修撰于公务场合再会。”言语间的暗示，不言而喻。

　　苏瑾敛衽告辞，转身步入夜色。马车驶离谢府那片璀璨灯火，她靠在车壁上，轻轻吁出一口气。今夜之宴，如同在刀尖上跳舞，谢玦的每一句话都似带着钩子，稍有不慎便会被抓住错处。

　　此人心思缜密，手段圆滑，亦正亦邪，难以捉摸。他那份带着危险气息的关注，令她心生警惕，却又不得不承认，与此等人物交锋，虽险，却能极大地磨砺她的心性与智慧。

　　回到官邸，她于灯下细思今夜种种。谢玦的态度看似矛盾，实则清晰：他看重她的能力与潜力，欲将其纳入麾下或作为棋子，同时又毫不掩饰其利用与掌控之意。