14、玉簪香里藏锋芒——夫人的“慈悲” ...
-
【视角：我 - 沈宁】
晨光稀薄得像一层被扯烂的轻纱，羞答答地从窗棂缝隙里溜进书房，勉强照亮了室内的陈设。空气中，沉水香的余烬凝滞不动，带着一丝昨夜激情过后的慵懒与暧昧。
我指尖划过冰凉的兵书竹简，上面的墨字像一群调皮的小蝌蚪，在眼前游来游去，偏不往脑子里钻。身体深处传来隐秘的酸痛，夹杂着昨夜那场混乱中说不清道不明的余韵，随着细微的动作被悄然唤醒。
啧，将军那场所谓的“验身”，活像一头巡视领地的猛兽，眼神又冷又硬，还带着股子不容置疑的占有欲。他那粗粝指腹的触感，仿佛还在皮肤上烙着火印子。那哪是惩戒？分明是敲锣打鼓地宣告：这地盘，归我了！
昨夜军营的沉水香还未散尽，翌日回到将军府，他却已立在廊下准备离去。
临走前，他倒是“贴心”，塞过来一个冰凉的玉盒。浓郁的薄荷味儿霸道得很，瞬间就把那点属于他的“记忆”冲得七零八落——将军府特供，金疮药中的翘楚。
他给的。这玩意儿，就是昨夜那场带着痛楚和奇异体验的风暴，留下的、冷冰冰的回响。
“夫人，”贴身侍女秋棠的声音像只刚睡醒的小蚊子，怯生生地在门口响起，“有个叫阿鸾的姑娘求见，以前是沈家的，在军营待过，现在想回来给您当陪嫁丫头。”
军营？我眉尖一挑，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。将军府的门槛，是她想跨就跨，想溜就溜的菜市场吗？这戏码，未免也太老套了些。
“求您发发慈悲……”门外传来的声音凄惶里透着韧劲，“我娘当年倒了血霉，连累我，沈家容不下……只能去军营虎狼窝里刨食！可那地方……哪是我这种人待的呀！”悲凉浸满语调，却像精心排练的唱词，抑扬顿挫得恰到好处。
指尖在案几上顿了顿。
“母亲”二字像根冰针，猝不及防扎在心尖最软的地方。
阿鸾的娘，那个在沈府活得比蚂蚁还小心的外室，最后成了我母亲离世后被推出来顶罪的可怜虫。
连年少的我，在目睹生父被害、认定母亲贪心酿悲剧的绝望中，都默认了旁人对她们母女的排挤……这愧疚像块石头，压了十年。
门被我无声地拉开一条缝。一个穿着粗麻布衣的身影，像个被丢弃的破布娃娃，深深跪伏在冰冷的地砖上，额头抵着地，单薄的肩背微微耸动，仿佛在无声地啜泣。
光线斜斜打在她身上，麻衣下，几道深色肿胀的鞭痕赫然入目——像几条狰狞的毒蛇，从颈后蜿蜒向下，一头扎进衣领深处。
新鲜的伤口，皮开肉绽，无声诉说着“苦肉计”的代价，也散发着一股浓郁的、熟悉的薄荷味。
心往下沉了沉。
一丝细微却该死的熟悉的清冽气息，混着若有似无的血腥味，幽幽飘来。薄荷的凉意，带着将军府专属的霸道印记，刺破沉水香，直往鼻子里钻。
我的目光重新落回阿鸾身上。她卑微地跪着，身体微微发颤，看起来是那么的无助和可怜。
看着她颈后那狰狞的鞭痕，心里那股被算计的冷意，竟被那点微弱的怜悯，还有更深沉的愧疚，冲淡了些。
这伤，不管真的假的，终究是结结实实地落在这姑娘肉身上了；而这身子，还背着那段与我母亲相关的、不光彩的旧事。
这藏都藏不住的药味儿……秦骁，将军的心腹，他亲手抽了阿鸾当筹码，再用将军府的特效药处理伤口，确保“道具”够逼真、够好用，简直顺理成章......
这不算高明的计策，连同这气味“小尾巴”，就这么明晃晃送到我眼皮子底下了。
她这“凄惶无助”底下，那双眼睛里，分明藏着一股子隐忍的倔和精明的光。
“起来吧。”我的声音出乎意料地平缓，带着点刚睡醒的沙哑，听不出喜怒。
阿鸾猛地抬头，动作急得像抓住了救命稻草，却又迅速稳住，生怕自己的失态惹来反感。
泪痕在灰扑扑的脸上画地图，狼狈是真狼狈，可那双眼睛，亮得惊人！活像深渊里突然见了光，狂喜得发疯，又带着孤狼濒死反扑般的狠厉。她在飞快地打量我，飞快地琢磨我的反应。
“想留下？”我缓缓起身，裙裾扫过地砖，走到她面前停下。离得够近，看清她额角的细密汗珠，看清她因紧张和疼痛而急促起伏的胸口。
我伸出手，指尖带着自己也说不清的复杂情绪——有愧疚，有怜悯，还有那么一丝丝对这丫头胆识的……刮目相看？极轻地碰了碰她颈后鞭痕的边缘。
她的身体瞬间绷得像拉满的弓弦，牙关紧咬，硬生生把痛呼咽了回去，眼神却直勾勾地迎上来，带着股倔强的审视劲儿，半点没躲。
“可以。”我收回手，指尖还残留着伤痕滚烫的触感，语气平淡得像是在谈论天气，“以后若将军也有这种‘需要’……”
我顿了顿，嘴角扯开一个极淡、带着点自嘲的弧度，声音轻得像叹息，“或许……你能替我挡一挡。”
这话一出，阿鸾的瞳孔猛地一缩，眼底“噌”地窜起两簇疯狂的火焰！她仿佛不敢相信自己的耳朵，嘴唇哆嗦着，想说什么，却又不知从何说起。
“夫人！我阿鸾对天发誓！”她猛地膝行几步，抓住我的裙角，声音掷地有声，悲壮得像个要去炸碉堡的烈士，“您收留我，就是我的再生父母！我这条命就是您的！刀山火海，绝不皱一下眉头！我绝不会背叛您！绝不会！”
鞭痕是阿鸾对我的“投名状”，那我收她留在身边，何尝不是对将军的“投名状”？
将军-秦骁对我终究是不放心的，否则怎会用这种拙劣伎俩安插眼线？
可这阿鸾……眼神里藏着的倔与精明，倒让我生出几分兴味。她既敢带着秦骁的“药味”闯进来，我便接下这步棋——看看是她先暴露，还是我能将这枚棋子反过来用。
“起来吧。”我声音平得像静水，听不出喜怒。
阿鸾猛地抬头，狂喜又带着孤狼反扑的狠厉。
“想留下？”我走到她面前。
她死死盯着我，下颌线绷得死紧，半晌才从牙缝里挤出几个字：“是！我想留下！”声音带着一丝不易察觉的颤抖，却又异常坚定。
我微微挑眉，指尖划过腰间玉佩：“留下？你知道留下要付出什么？我这里，可不是什么安稳地方。”
她猛地屈膝跪下，额头重重磕在冰冷的地面上，声音因极力压抑而显得沙哑：“奴婢知道！奴婢不怕！
只要能留下，阿鸾什么都愿意做！哪怕是……为主子赴汤蹈火！”那“孤狼反扑的狠厉”此刻化作了破釜沉舟的决绝。
我沉默地看着她颤抖却挺直的脊背，良久，才缓缓道：“好。我给你一个机会。从今天起，你就待在我身边，做我的近身侍女。但记住，我身边，容不得背叛，更容不得愚蠢。”
她猛地抬头，眼中闪过难以置信的狂喜，随即又被更深的坚定取代，重重叩首：“是！奴婢阿鸾，定不负主子！”
（时间流转，阿鸾成为近身侍女的日常）
我默许她靠近。她学东西快得像阵风，从梳头笨手笨脚到能挽出像样发髻，从斟茶手抖到稳稳奉上。骨子里的自卑却像甩不掉的影子，一句无心话就能让她眼神惊惶——这大概是她最拿手的保护色。
我倚窗握书卷时，她像墙角安静的植物静立一旁，偶尔抬眼能捕捉到她垂下的长睫，最初那层敬畏的坚冰，悄然融化了一角，渗进些雏鸟看母鸟般的柔软。
月色如练时，阿鸾放下最后一支发簪准备退下。
“等等。”我声音在夜里格外清晰。她立刻钉在原地：“夫人？”月光勾勒着她单薄的侧影。
我转身，掌心托着精巧的白玉圆盒：“拿着。”
她迟疑着接过，指尖触到冰凉时微颤。
“上好的金疮药，”我目光平静，“药性温和，好得快，还不容易留疤。”这和她昨夜收到的，是同一个模子出来的。
她手指猛地收紧，指节泛白：“夫人……”
“告诉给你这东西的人，”我倾身靠近她耳边，声音压得极低，带着洞悉一切的冷冽，“做戏，不必如此全套。”
目光扫过她肩颈鞭痕，以及那洗不掉的薄荷气息——这味道，就是她身份暴露的致命小尾巴。
阿鸾的身体瞬间僵得像块掉进冰窟的烙铁！她猛地抬头，直直撞上我平静无波的目光。月光毫无保留地倾泻在她脸上，映照出眼中翻江倒海的惊涛骇浪——惊愕、慌乱、难以置信，最终凝固成一种深入骨髓的、骇然的明悟！
她懂了。她自以为隐秘的身份、那份血淋淋的“投名状”、这洗刷不掉的药味、她在这盘棋里的角色……在我眼里，早就跟摊开的书页一样，一览无余。
这盒药膏，不是恩赐，是洞穿一切的冰冷证据，是无声的警告，也是带着点残忍意味的“温情”。
她的喉咙剧烈地滚动了一下，干涩得发不出任何音节。所有想好的说辞都被那洞悉一切的目光逼退。她只是更紧、更用力地攥住那个玉盒，指节惨白得吓人，仿佛要将它捏碎在掌心。
月光下，唯有那双眼睛亮得惊人。
“你与谁相好——太稀松平常了，这我不好奇。”我来了兴趣，唇角勾起一抹讥诮，“只是需要你传达的，浅浅地、不着痕迹地转述下。”
月光下，她攥紧玉盒的手微微颤抖，眼底却燃起被看穿后的奇异兴奋。
这枚棋子，比我想象的更有趣。
