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3、第 3 章 ...
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众人哆嗦下跪请罪，那发声人魂早就不知何处，面色飒白，细碎的汗珠，满布额头，冷汗浸透衣襟，头深埋地里，抬都不敢抬。
“怎么，敢说不敢做？”
沈青茴睥睨，心里发笑，这便是大武，千千万万学子中，擢选出的人中龙凤。
依她看，不过是一群无德无才、无胆无识，仗势欺人的宵小之辈。
她半蹲于发声人前，右手死死钳住此人下巴，迫使其抬头与之对视。
灼灼目光，虽无喜无悲，却让人心慌，那人不过对上一眼，便匆匆瞥向一端。
“我沈青茴就在大人面前，大人何故不试上一试？”
“若大人不试，我沈青茴便要试上一试，看看大人腰肢可是柔软堪折？”
“赵谦，你的人，你来。”沈青茴捡起掉落的羊毫笔，走到赵谦面前，扔到其怀中。
沈青茴虽堪堪及赵谦肩头，但那气势却足足高了其三尺。
赵谦勉强挤出一丝笑：“沈姐，这非我愿，我当时就制止了。”
“哦？”
沈青茴略显不耐，推开眼前堵着的赵谦，寻了个舒适的角度坐下。
赵谦深知今日这出，他若不交出个满意的答复，以沈青茴的性子，怕是接下来几个月，不几年，都得吃闭门羹了。
他狠心连踹几下那人腰肢边踹边骂道：“你这牲畜，还不快向沈小大人赔罪？”
发声那人连滚带爬，踉踉跄跄跪于沈青茴脚边：“小人该死，小人该死，大人清韵绝尘，岂是那肮脏妓子可比。”涕泪交加，掌嘴不断。
青楼妓女，听到这四个字，沈青茴眸子暗了几分，这人不提，她到忘了这一茬了，本朝律法严勒官员狎妓，更别谈这些年姨母新令出，风月之所只许卖艺，这小子又是从何处量妓女软肢？
“呵。”沈青茴冷笑一声。
大事不妙，赵谦心凉透了，这小子哪壶不开提哪壶，沈青茴最厌恶低贬女子之辈，赵谦刀片似的眼神扫向那人。
沈青茴刚要发作，却不知赵大儒何时到场，“这是？”
明知故问。
这老头若真心要管，早在众人刁难周子谦时就该出场，怎偏偏轮到她沈青茴整治风气了，便好巧不巧得来打圆场。
“赵大儒。”沈青茴恭敬作揖，“新来的庶吉士还不懂规矩，沈某不过替圣人调教调教。”
“沈小大人替圣人分忧，自是赤子之心，但手若伸得太长，怕是会引火烧身。”赵大儒手捻长须，话锋一转，“这百里大人，不就是最好的例子？”
沈青茴疑惑：“百里姝？”
她不是私服出访，说是要深入市井百姓之家，访民间疾苦，探繁华锦簇下的暗流涌动吗？
赵大儒摆袖，负手而立，身微微前倾，讶然：“百里大人失踪了，沈小大人竟不知？”
“失踪？”
这消息如石破天惊，沈青茴难持从容之态，身形微不可察的一颤，左手重重按于案台之上，以稳身形。
她与百里姝平日里虽不对付，常有为细枝末节而引口角之争，但两人毕竟一同长大，百里姝她自幼谨慎，岂会置于危险之境，而不自知？
“不可能，不可能。”沈青茴喃喃细语，眼神恍惚。
赵大儒眼神示意众人快快离去，莫要在此处停留，众人礼也不顾上，便纷纷逃离这是非之地。
只有赵谦还愣在原地，眼中满是不舍与心疼，欲上前去安抚沈青茴一二。
被赵大儒一声“谦儿”叫住了步伐，他还想挣扎一二，轻唤了声：“父亲”，企图改变父亲的想法。
“嗯？”
父命难违，赵谦自知拗不过，只得乖乖行礼退下。
沈青茴无暇顾及眼前这群胆小无能之辈，满脑子都是百里姝为何失踪，而赵大儒又何故将这消息透露于她。
待赵谦离了视线，赵大儒理了理衣袍，冷冷道：“若无他事，还望沈小大人莫要打扰众人修书。”他目光瞥向周子谦，又道：“这周庶常，即是圣人口谕，便一并带走吧。”
沈青茴恍若未闻，周子谦知其心中难受，有心安抚，几番话头到嘴边，皆化为一声几不可闻的轻叹，只默默立于其旁。
木屑刺入指腹，“嘶”，沈青茴猛的缩回手，恍如大梦初醒。
周子谦连忙上前，小心捧着其手，那血珠刺了其双目，引得心也随之一颤。
他抿唇，一言不发，只默默从袖中取出一方巾，裹着沈青茴的指芙，动作轻柔，深怕又痛伤了她。
沈青茴宛如瓷娃，一动不动得望着周子谦忙前忙后，待其将手指裹成粽子模样后，对其道：“周子谦，我们现在就去通州。”
“好。”
宫门外，沈青茴手签两马，一黑一红，向周子谦走来。
她将手中黑马的缰绳递给周子谦，“今日出发，若途中顺利，明日一早便能抵达，至于家当，到通州咱们再置办。”
“好。”
两人一前一后，纵身跃上马背。沈青茴夹紧马腹，马鞭甩出一道优美的弧线，劈出一道清脆炸响，周子谦的黑马如风般窜了出去。
周子谦紧拽缰绳，俯身伏于马背，错愕回眸，见沈青茴神采飞扬，随着一声“驾”，红鬃烈马长嘶一声，扬起前蹄，一溜风追上了黑马。
沈青茴侧身夸赞：“周子谦，不赖嘛，这黑马性子傲，平日除我，甚少有人近身，你这君子六艺学得不错。”
周子谦闻言未语，勾唇一笑，抬手抚了马头，那马也好不避闪，喉间发出愉悦的嘶鸣。
真是奇了，平日里，这黑马，沈青茴也甚少能驱动几番，怎么就在周子谦手下服服帖帖，她本想着若是黑马不服，少不得多费时间，她好好调教一番，再将她的阿宝借于周子谦。
既如此，沈青茴也乐得清闲，这通州怕是不用明日，今日傍晚便能抵达。
这通州她要探，这百里姝的下落，她亦要寻。
日斜西山，通州城内摊贩虽多已归家，两人入城后还是下马步行，以免伤到路人。
突的，沈青茴立于一小贩摊钱，久久不动。
周子谦顺着其目光，是一精美荷包，“喜欢？”周子谦出声询问。
沈青茴拿起拿荷包，那上面绣的不似寻常图案。
小贩夸赞：“夫人，真是慧眼识珠，这花样全城只比一家，你看上面这小狮子，憨态可掬。”
“多少文，我买了。”细看这小狮子神情似猫，沈青茴指尖微微颤动，这是百里姝独有的花样，怎会如此之巧。
“三文。”
“这个，那个，还有我手中这个，我都要了。”沈青茴手肘推了推身旁的周子谦，笑着试探，“阿娘，我手中这荷包，是哪家绣娘所绣？”
说罢，周子谦便递给大娘十个铜板。
大娘喜笑颜开：“这个，是郭大人府中一丫鬟所绣。”
“丫鬟，姓什名什？”沈青茴声音发颤，语速又快又急。
“好似叫二丫，是沈家村沈拐子的二丫头。”大娘疑惑，“夫人您问这个做甚？”
“没什么，谢谢您。”沈青茴卸了力，周子谦及时倚住。
“这荷包哪里不妥吗？”周子谦温热的气息，带着一丝凛冽，轻抚其耳廓，声音压得极低，只二人所闻。
沈青茴这才回过神，掩住眸中的失落，语气淡淡，叫人听不出情绪：“没什么，这手法似一位故人。”
周子谦见天色已晚，提议道：“时候不早了，咱们今日先找家客栈歇息，其他的明日再说。”
沈青茴茫然点头道了声“好”。
来福客栈内。
“真的只剩一间了，客官你看？”小二言辞恳切，不似作假。
一间就一间吧，反正她和周子谦也不是没有同住一屋过，“行，一间就一间，周子谦付钱。”
“好嘞。”小二将门牌递于沈青茴，右手指向二楼，“您的房间在左手边第三间，天字六号，这门牌您收好。”
沈青茴踏上楼梯之际，小二向周子谦挤眉弄眼，周子谦手滑洒了些铜板于账台上，小二手疾眼快尽数扫入怀中，眉笑眼开，嗓门清亮道：“谢谢客官打赏。”
“劳烦送些热水到房间。”他语气平淡，目光瞥向后厨，道，“可否借用一下厨房？”
小二有些迟疑：“这？”
周子谦又掏出几文铜板塞入小二袖中，小二手摩挲着铜板纹路，嘴角是压不住的笑意，“您请便。”
“另外——”脚半踏入后厨，周子谦想起什么，扭头提醒小二，“热水劳烦快些。”
“得嘞。”小二得了赏钱，答得干脆。
房内，洗漱干净的沈青茴，指尖轻触荷包，细细描摹着轮廓，眼神失焦。
思绪早已跑到了沈家村，怎就如此巧，她要找的证人在沈家村，连百里姝的踪迹也与沈家村息息相关。
不对劲，这一切都太过巧合，顺利得不像话。
“咚咚咚”敲门声拉回了沈青茴的思绪。
她放下手中荷包，起身开门，周子谦便端着两碗面条，脊挺得笔直，立于门外。
“快进来。”沈青茴连忙侧身，给其让路，“咱俩的屋子，你敲门做甚，直接进不就好了。”
周子谦手中托盘差点不稳，即是稳住身形，汤也不可避免散落些。
沈青茴见状连忙扶住边缘，从其手中夺走托盘，放置于饭桌上。
见周子谦还立于原地，又将其拉来入座，将面摆放其面前。
“周子谦，你说百里姝在郭大人家中的几率有多大？？”
周子谦低头沉思：“不好说。”
“是呀。”沈青茴接话，“不好说，若是百里姝失踪的手笔里，正巧有谢府背后之人，那郭大人家必有蹊跷。”
“但若不是一批，那这荷包出现得就太过凑巧。”
“又是谁引我们将二事联系在一起呢？”
沈青茴又捻起荷包，语速平缓，却无端透着丝丝寒意，“不论是谁，动了我的人，我沈青茴必不放过。”
，还差 