《画魂》茜草

19、第 19 章

　　半年后，广陵的春雨依旧粘腻，落在新裁的春衫上，沁出凉意。

　　我守着“青沅记”的绸缎铺子，日子像织机上的梭，来回往复，平淡无奇。只是案台后那幅雨巷图，色泽愈发沉黯，画中阿兄的眉眼，在经年累月的香火烟气里，模糊得只剩一个清峻的轮廓。

　　直到那辆不起眼的青篷马车再次停在门口。
　　下来的仍是裴钧。半年光阴未在他脸上留下太多痕迹，只那双眼，愈发深不见底，像结冰的寒潭，映不出半点天光。他穿着寻常文士的青袍，周身的气度却压得狭小的铺子喘不过气。

　　“姜姑娘。”他开口，声音比年前更沙哑几分。

　　我放下账本，引他入内室。春棠上了茶，便悄无声息地退下，带紧了门。
　　他没有碰那杯茶，目光落在我脸上，审视着，仿佛要确认什么。良久，他从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的小匣子，推到我面前。

　　“故人之物，物归原主。”他声音平淡，听不出情绪。

　　我解开油布，打开匣子。里面并非什么珍宝，只有半块烧得焦黑的玄铁令牌，边缘依稀可辨虎头纹样——是阿兄从不离身的那枚。旁边，是一小截染着暗褐污迹的残破衣角，看料子，是父亲惯穿的锦缎。

　　指尖触上那冰冷粗糙的铁牌，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，呼吸骤停。五年时光筑起的平静堤坝，在这一刻溃不成军。

　　我猛地抬头，看向他。

　　他迎着我几乎要噬人的目光，黑沉的眸子里没有任何波澜，只缓缓地、极其轻微地点了下头。
　　无声的确认。

　　那些零碎的猜测，永嘉公主被推出来顶罪时眼底的不甘与疯狂，太子看似悲痛却始终不敢与我对视的眼神……在这一刻，全都串联起来，淬成一把冰刃，直插心口。

　　不是意外，不是公主一人的毒计。

　　是龙椅上那位。是怕阿兄功高震主，怕太子沉迷美色失了分寸，怕外戚坐大。是用姜家的血，用阿兄的命，来换太子妃母族的全力支持，来换永嘉公主腹中那个更好掌控的“嫡子”未来的安稳富贵，来换他赵家江山的所谓稳固。
　　太子……他知道多少？是默许，还是……也伸了手？

　　喉咙里涌上腥甜，我死死咬住牙，将那口血咽了回去。指甲深深掐进掌心，刺痛让我维持着最后的清醒。

　　裴钧静静看着我，没有出言安慰，也没有催促。他只是等着，像一尊沉默的礁石，等着惊涛骇浪自己平息。

　　很久，我极其缓慢地合上匣盖，声音嘶哑得不像自己的：“裴大人今日前来，不止是为了送还此物吧。”

　　他眼底终于掠过一丝极细微的波动，像是冰湖裂开了一道缝隙。“陛下年迈，愈发昏聩多疑，宠信奸佞，民怨沸腾。太子……”他顿了顿，唇角勾起一抹冷峭的弧度，“优柔寡断，耳根子软，难堪大任。”

　　他看向我，目光锐利如刀：“五年，足够了。还差最后一阵东风。”

　　我懂了。

　　我没有犹豫。转身，走到那幅雨巷图前。画轴早已被我摸得光滑。我用力拧开画轴一端的紫檀木塞头，从里面倒出两样东西。

　　一样，是阿兄贴心侍卫塞进我手中的那半块虎符，冰凉沉重，虎啸山林的花纹狰狞欲出。

　　另一样，是一枚乌木令牌，触手温润，上面只刻着一个古老的“李”字——那是娘亲塞给阿兄的铁牌背后，暗格里的东西。阿兄走后，我整理他遗物时才发现。它调动的不再是明面上的军队，而是外祖陇西李弼留下的，散于江湖草野、边关漠北的最后一支暗线。

　　我将两样东西，连同那个盛着血证的小匣子，一起推到他面前。

　　“东风在此。”我听见自己的声音平静得可怕，“裴大人，莫要让我失望。”

　　裴钧的目光落在虎符与乌木令牌上，瞳孔几不可察地缩了一下。他抬起眼，深深看了我一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有估量，或许还有一丝极淡的……敬意。

　　他没有多说一个字，只将三样东西仔细收好，放入怀中，起身，拱手。

　　“保重。”

　　他转身离去，青袍很快消失在江南迷蒙的雨雾中，像从未出现过。

　　三个月后，京畿兵变。

　　据说反旗是大理寺卿裴钧率先举起的。他手持两枚完整虎符，麾下除了部分禁军，更有无数来历不明、却悍勇异
　　常的边野之人骤然出现，势如破竹。

　　皇城一夜陷落。

　　老皇帝惊怒交加，死于乱军之中。太子赵琛欲逃，被截于东宫，自刎身亡。永嘉公主及其幼子，不知所踪。
　　血雨腥风持续了数日，方才渐渐平息。

　　裴钧登基那日，改元“昭雪”。
　　广陵依旧下着雨。我坐在窗边，听着远处传来的模糊钟声，手里摩挲着那幅再也展不开的雨巷图。

　　画轴深处，空空如也。

　　窗外，一只湿淋淋的雀儿落在檐下，歪着头，抖落一身水珠，发出几声清脆的啼叫。