《《星河长明》》俞栖迟

3、第三章 画室低语

　　周一回到孤儿院，时间突然变得粘稠而缓慢。江临星发现自己会不自觉地望向墙上的时钟，计算着距离周六还有多少小时。那种期盼的感觉既甜蜜又陌生，像是一颗被小心翼翼含在口中的糖果，怕化得太快，又怕不小心吞下。

　　在等待的日子里，临星做了两件事：一是去孤儿院的小图书馆，翻找所有关于禁毒和警察工作的书籍；二是在废纸上练习绘画，尤其是沐河喜欢的那种明亮色彩，他想给朋友一个惊喜。

　　书本上的知识让他对苏明远的工作有了初步了解，也让他更加意识到那些看不见的危险。有时他会做噩梦，梦见黑影追逐着沐河，而自己无力阻止。每次惊醒，他都更加坚定要成为苏家一员的决心。

　　周五晚上，临星几乎彻夜未眠。天刚蒙蒙亮，他就起床整理好自己少得可怜的物品，将最好的衣服叠得整整齐齐放在床头。当熟悉的黑色轿车出现在孤儿院门口时，他的心跳快得像是要挣脱胸腔。

　　但今天来接他的只有司机小李。

　　“苏先生有点事，让我先来接你。”小李解释道，眼神有些闪烁。

　　临星点点头，安静地坐进车里。他注意到今天的车不是上周那辆加固车窗的，而是苏家平时用的普通轿车。一路上，小李比往常沉默，多次通过后视镜观察后方车辆。

　　到达苏家时，临星敏锐地感觉到气氛不同以往。院子里多了一辆陌生的摩托车，苏明远正在与两个穿着皮夹克的男人低声交谈。看到临星下车，他们立刻停止了谈话。

　　“临星，你来了。”苏明远走过来，笑容有些勉强，“沐河在画室等你，快去吧。”

　　临星礼貌地点头，走向房子。在门口，他回头瞥了一眼，看到苏明远正严肃地对那两个男人吩咐着什么。

　　画室里，沐河正心不在焉地调色，颜料弄得满手都是。

　　“你来了！”看到临星，他眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去。

　　“发生什么事了吗？”临星直接问道。

　　沐河咬咬嘴唇，瞥了一眼紧闭的画室门，压低声音：“爸爸昨天很晚才回家，他和妈妈在书房谈了很久。我听到他们说‘证据’、‘保护’什么的...”他放下调色板，手指无意识地在裤子上擦着，“今天早上家里来了好多人，都是爸爸以前的同事。”

　　临星想起院子里的那两个男人：“他们在保护你们？”

　　“我觉得是。”沐河的声音更低了，“临星，我有点害怕。以前从没这样过。”

　　临星不知该说什么。他环顾画室，注意到沐河最近的画作色彩明显变得阴沉，有一幅甚至全是用深灰和暗红色调完成的抽象画，看起来像是一片燃烧后的废墟。

　　“你画的这是什么？”他问道。

　　沐河顺着他的目光看去，皱了皱眉：“不知道，就是...感觉应该这样画。我这几天老是做噩梦。”

　　临星想起自己最近的噩梦，不由打了个寒颤。他走到沐河身边，拿起一支画笔：“今天画点明亮的吧。教我调日出时的颜色？”

　　沐河愣了一下，随即明白了临星的用意。他努力振作起来，挤出一点笑容：“好啊！首先需要镉黄和那不勒斯黄...”

　　整个上午，两人沉浸在绘画中。临星学得很认真，沐河教得投入，暂时忘记了外面的烦恼。但临星注意到，沐河时不时会走神，目光飘向窗外，仿佛在确认什么。

　　午餐时，苏明远没有出现，只有苏妈妈陪着两个孩子吃饭。她努力维持着轻松的气氛，讲着基金会的趣事，但眼下的阴影透露了她的疲惫。

　　“明远临时有事去办公室了。”她解释道，但临星不相信这个说法——院子里的陌生摩托车还在，说明那些“以前的同事”仍在附近。

　　下午，苏妈妈需要外出参加一个会议。临星注意到她在门口与一个穿着皮夹克的男人简短交谈后，才上车离开。

　　画室里，沐河的情绪明显低落下来。他放下画笔，走到窗边，望着外面的街道。

　　“那些人是爸爸叫来保护我们的，对吗？”他突然问。

　　临星走到他身边。街上看起来平静如常，但仔细看能发现街角停着一辆车里坐着人，另一个方向有个看报纸的男人站得太久了。

　　“应该是。”临星老实回答。

　　沐河转过身，眼神里有着与他年龄不符的忧虑：“爸爸以前从不这样。即使有人跟踪，他也只是笑笑说小喽啰不足为惧。”他深吸一口气，“这次不一样，对不对？”

　　临星沉默着。他想起上周在美术馆的那个灰西装男人，想起夜访苏家的不速之客，想起苏明远凝重的神情。是的，这次不一样。

　　突然，楼下传来一阵动静。两个孩子交换了一个紧张的眼神，悄悄走到楼梯口。

　　楼下，苏明远已经回来了，正与两个陌生人站在门厅处交谈。临星认出其中一个是早上在院子里的皮夹克男人，另一个是穿着警服的中年女子。

　　“...不能再等了，明远。”女警的声音严肃，“证据已经足够，下周就必须收网。”

　　苏明远摇头：“太冒险了，他们肯定有所察觉。再给我几天时间，确保家人安全转移。”

　　“时间不等人。”皮夹克男人插话，“每多一天，就多一分证据被销毁的风险。”

　　苏明远的声音突然强硬起来：“我冒着风险卧底两年，不是为了在最后关头让家人送命！”

　　卧底。这个词让临星屏住了呼吸。他看向沐河，发现朋友脸色苍白，显然也听到了这个词。

　　楼下的人压低了声音，临星只能捕捉到只言片语：“安全屋”、“周末行动”、“最终证据”...

　　然后是一阵脚步声，那些人似乎离开了。

　　沐河突然抓住临星的手，把他拉回画室，关上门。

　　“你听到了吗？”沐河的声音颤抖，“爸爸曾经去做卧底？他从没告诉过我！”

　　临星不知如何安慰。他想起自己读过的那些缉毒故事，卧底警察的生活比想象中危险百倍。

　　“他肯定是为了保护你。”临星最终说。

　　沐河瘫坐在椅子上，眼神空洞：“几个月前，爸爸‘出差’了好长时间，回来时又瘦又累，我还生气他没给我带礼物...”他猛地抬头，“那时他根本不是出差，对不对？”

　　临星没有回答，但沉默已经说明一切。

　　画室的门被轻轻敲响，苏明远推门进来。他看起来疲惫不堪，但努力挤出笑容。

　　“孩子们，怎么样？画了什么大作？”他走到画架前，看到沐河那幅灰暗的抽象画时，表情凝滞了一瞬。

　　“爸爸，”沐河直视着父亲，“你曾经去做卧底，对吗？”

　　苏明远的笑容消失了。他叹了口气，拉过一把椅子坐在孩子们面前：“我本不想让你们担心。”

　　“那些坏人发现是你了吗？”沐河追问，声音里带着恐惧。

　　苏明远犹豫了一下：“我们收集了很多证据，即将把他们绳之以法。有些人可能猜到了我的身份，所以在做最后的反扑。”他伸手按住儿子的肩膀，“但别担心，我们已经做好了充分准备。”

　　“门口的警察也是准备的一部分？”临星轻声问。

　　苏明远看向他，眼神复杂：“是的，临星。谨慎总不是坏事。”他站起身，似乎不愿再多说，“这周末我们可能要去郊外的小屋住几天，就当度假了。”

　　他离开后，画室里一片沉默。沐河拿起画笔，无意识地在调色板上搅动着颜色。

　　“他不会告诉我们全部真相。”沐河突然说，“大人总是这样，以为不告诉我们就是在保护我们。”

　　临星思考着。他想起自己读过的那些案例，毒贩往往残忍且不择手段，一旦被逼到绝境，什么事都做得出来。

　　“我们应该做点什么。”临星说。

　　沐河看向他：“比如？”

　　“比如...注意异常情况，记下来告诉你爸爸。”临星谨慎地说，“但不要擅自行动。”

　　沐河的眼睛亮了起来：“对！我们可以做爸爸的额外眼睛！”

　　于是，整个下午，两个孩子看似在画画，实则轮流监视着窗外的街道。临星找来一个旧笔记本，仔细记录下所有可疑情况：一辆黑色轿车三次经过门口；一个假装遛狗的男人实际上在注意苏家；街对面房子里有新搬来的住户，窗帘整天拉着...

　　傍晚，苏妈妈回来了，带回外卖食物。苏明远仍在书房打电话，声音时高时低。

　　晚餐时，气氛勉强算得上轻松。苏明远宣布周末确实要去郊外小屋“度假”，沐河配合地表现出兴奋，但临星能感觉到他紧绷的情绪。

　　饭后，苏明远把临星叫到书房。

　　“临星，我知道你是个敏锐的孩子。”他开门见山地说，“这周末的旅行，可能不只是度假。我需要你帮我个忙。”

　　临星站直身体：“我会尽力，苏叔叔。”

　　“帮我看着沐河。”苏明远的声音里有着罕见的脆弱，“他信任你，听你的话。如果...如果发生任何意外，我要你保证带他远离危险，保护好他。”

　　临星感到肩上的责任沉甸甸的，但他毫不犹豫地点头：“我保证。”

　　苏明远似乎松了一口气：“谢谢。我知道这个要求很重，但...”他话未说完，手机突然响起。看了一眼来电显示，他的表情立刻变得凝重。

　　临星知趣地退出书房，轻轻带上门。在门完全关闭前，他听到苏明远对着电话说：“...证据已经转移？确定安全吗？...”

　　回到画室，沐河正在翻看他们的监视记录。

　　“爸爸找你说什么？”他急切地问。

　　临星犹豫了一下，决定不全部透露：“他说周末要去度假，让我帮忙收拾东西。”

　　沐河显然不相信，但没有追问。他指着笔记本上的记录：“看，今天下午共有五辆陌生车辆在附近徘徊，比上周多多了。”

　　临星看着那些记录，感到一阵寒意。危险正在逼近，像夜幕一样悄然笼罩下来。

　　该回孤儿院时，苏明远亲自开车送他。路上，两人都很沉默。到达目的地后，苏明远没有立即让临星下车。

　　“临星，记住我的话。”他严肃地说，“不管发生什么，保护沐河。我会感激不尽。”

　　临星郑重地点头：“我会的。”

　　站在孤儿院门口，看着苏家的车远去，临星感到这个承诺的重量远超他的年龄所能承受。但他不后悔——苏家给了他从未有过的温暖和归属感，现在是他回报的时候了。

　　那夜的风带着凉意，吹得树叶沙沙作响。临星抬头望去，星空被薄云遮掩，只有最亮的几颗星顽强地闪烁着。

　　回宿舍的路上，他注意到街对面停着一辆黑色轿车，车窗贴着深色膜，看不清里面的人。当他停下脚步试图确认时，轿车突然发动，悄无声息地驶入夜色中。

　　临星站在原地良久，心跳加速。他不知道这是巧合还是警告，但直觉告诉他，风暴正在快速逼近。

　　那一晚，他彻夜难眠，耳边反复回响着苏明远的话：“不管发生什么，保护沐河。”

　　在黑暗中，他默默发誓：无论代价如何，他绝不会让沐河受到伤害。这个誓言像一个烙印，刻在他年轻的心灵上，永远无法抹去。

　　远处，雷声隐隐，又是一场夜雨即将来临。