《奉先别浪！军师我带不动啊》牧案

41、逆旅同归舟

　　季桓那一句“这杯毒酒，主公，敢不敢饮”，如同一根无形的绞索，瞬间勒住了堂上所有人的呼吸。那不再是计策，而是一场赌上整个集团性命与吕布个人荣辱的邀约。空气中，每一粒尘埃都仿佛凝固了，只剩下烛火燃烧时那细微的“噼啪”声，一下一下，敲在众人狂乱的心跳之上。
　　吕布没有动。
　　他只是死死地盯着季桓，那双本就布满血丝的眼睛里，风暴正在凝聚。那是被羞辱的愤怒，是被背叛的狂怒，是被逼入绝境的暴怒。他想起了自己是如何被丁原、董卓之流当作棋子，又想起了在兖州是如何被那些士族玩弄于股掌。而如今，他最信任的谋士，竟要他向那个手下败将，那个“织席贩履之徒”，低下他那颗高傲的头颅。
　　这比杀了他还难受。
　　他握着剑柄的手，指节已然泛白，手臂上虬结的肌肉如同盘错的铁根，蕴含着随时可以将眼前这个瘦削的青年撕成碎片的恐怖力量。帐内，所有并州旧将都下意识地向后退了半步，他们太熟悉这个征兆了。那是他们主公即将拔剑杀人前的死寂。
　　季桓没有退。
　　他平静地站在那里，任由那股如有实质的杀气将自己完全笼罩。他像一个最高明的驯兽师，在猛虎即将噬人的前一刻，用自己的血肉之躯，去直面那致命的獠牙。他知道，吕布此刻需要的不是退让，而是一面能映出他自己雄心的镜子。
　　时间，在这一刻被拉扯得无比漫长。
　　终于，吕布动了。
　　他松开了握剑的手，缓慢而僵硬地抬起了自己的手臂，对着堂下目瞪口呆的侍从说出了两个字。
　　“取酒。”
　　他的声音嘶哑，如同两块生锈的铁在摩擦。
　　侍从战战兢兢地捧上了一爵温热的酒。
　　吕布接过酒爵，没有看任何人，只是看着杯中那在火光下泛着微黄光晕的浑浊液体。那里面倒映着他自己的脸，扭曲，模糊，充满了挣扎。
　　他想起了韩信。想起了那句“匹夫之勇”。
　　他缓缓地举起了酒爵。
　　“我吕奉先，”他开口了，声音不大，却清晰地压过了所有人的心跳声，“一生征战，宁折不弯。今日之前，我以为大丈夫立于天地之间，快意恩仇，方为本色。”
　　他顿了顿，目光扫过帐下那些神情各异的将领，最后，落回了季桓那张苍白的脸上。
　　“但先生今日教我，”他的声音里，带着一丝自嘲，和一种更为深沉的决断，“真正的强者，不仅要能挥剑杀人，更要能……饮下这杯本不该饮的酒。”
　　话音落下，他仰起头，将那爵酒一饮而尽。
　　酒液顺着他的喉咙滑下，像一条火线灼烧着他的五脏六腑，也灼烧着他那份孤傲的自尊。
　　“砰”的一声，空了的酒爵被他重重地砸在了地上，四分五裂。
　　“传我将令！”
　　他猛地转身，那高大的背影在这一刻仿佛又拔高了几分。那股暴戾的杀气已经消失不见，取而代之的，是一种让所有人都为之胆寒的属于霸主的威严。
　　“张辽、高顺！”
　　“末将在！”
　　“你二人即刻点选陷阵、狼骑两营精锐，合计一万，三日后南下！不必攻城，只需将袁术治下搅得天翻地覆！我要让他那场登基大典，变成他自己的葬礼！”
　　“喏！”二人轰然领命，眼中战意重燃。
　　吕布的目光又转向了陈珪。
　　“陈公。”
　　“老臣在。”
　　“草拟檄文，传告天下之事，便拜托公了。”
　　陈珪苍老的脸上露出了激动的潮红。他长揖及地，声音都在发颤：“主公胸怀大义，不计私仇，实乃汉室之幸！老臣，敢不尽心！”
　　最后，吕布的目光再次落回了季桓身上。他没有再说什么，但那眼神里所蕴含的复杂情绪，却比任何言语都更沉重。
　　那里面有屈辱，有不甘，有依赖，更有一种将自己的命运彻底交托出去的决然。
　　“至于联络刘备之事……”吕布的声音，在寂静的大堂内缓缓响起，“便由先生，全权处置。”
　　他用这最后一道命令，为这场惊心动魄的议事画下了句点。也为自己，为这支军队，选择了一条最凶险，却也可能是唯一通往生天的道路。
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　　议事散去，众人各怀心事地离开了大堂，只剩下季桓与吕布二人。
　　烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，交织在一起，如同他们此刻纠缠不清的命运。
　　吕布坐回主位，高大的身躯仿佛卸下了千钧重担，显出一种罕见的疲惫。他没有看季桓，只是伸手拿起案上的一卷竹简，又放下，手指无意识地摩挲着冰凉的漆面。
　　“先生，”他终于开口，声音比刚才在大堂之上低沉了许多，“你说，公台他……现在如何了？”
　　这个问题像一块巨石，沉甸甸地压在了季桓的心头。
　　陈宫，这个名字是今晚所有人刻意回避的伤口。他此刻正身陷敌营，生死未卜。吕布做出联刘抗袁的决定固然是为了求生，但其中未尝没有救回陈宫的考量。只是这份心思，他不能说，也不敢说，怕动摇了军心。
　　“袁术僭越称帝，目空一切，天下诸侯皆为其敌。”季桓缓缓说道，“他扣留公台先生，是为震慑主公，亦是为向天下示威。在他眼中，公台先生是他的筹码，而非仇敌。性命当无大碍。”
　　这番话，一半是分析，一半是安慰。
　　吕布沉默了。他当然知道这些，但他需要的不是理性的分析。他只是想找个人，确认一下那个他不敢去想的答案。
　　“可如今，我们既已决意与他为敌，”吕布的声音里竟带着一丝不易察觉的颤抖，“他会不会……迁怒于公台？”
　　“会。”季桓的回答，简单而残酷。
　　吕布的身体猛地一僵。
　　“袁术此人，性情暴虐，睚眦必报。檄文一旦传遍天下，他必将视我等为心腹大患。届时，公台先生的处境，只会更加凶险。”季桓没有回避这个问题，因为回避解决不了任何事情。
　　他走到吕布的身边，烛光将他清瘦的身影投射在吕布的铠甲上。
　　“所以，我们才更要胜。”他的声音很轻，却带着力量，“而且要胜得快，让他感到痛。只有我们展现出足够的力量，公台先生的价值才会更重要，他才会更安全。”
　　吕布缓缓抬起头，看着近在咫尺的季桓。那双总是燃烧着火焰的眸子里，此刻竟有几分迷茫。他伸出手，似乎想抓住什么，最终却只是握住了季桓微凉的手腕。
　　他的掌心滚烫，仿佛要将季桓的骨头都烙化。
　　“先生，你说……我做错了吗？”他低声问，像一个迷路的孩子。
　　这是季桓第一次从这个不可一世的男人身上，感受到如此纯粹的脆弱。他没有回答，只是反手，用自己冰凉的手指，轻轻覆盖在他粗糙的手背上。
　　这是一个无声的回答，也是一个无声的承诺。
　　良久，吕布松开了手。他站起身，仿佛又变回了那个威震天下的温侯。
　　“使者的人选，先生可有定夺？”他问。
　　这个问题比如何对付袁术更加棘手。
　　出使刘备，这是一个九死一生的任务。刘备虽以仁义著称，但他帐下的关、张二将，皆是性如烈火之人。尤其是那张飞，与吕布有夺城之恨，在徐州时便屡次三番扬言要杀了吕布。使者此去，不仅要面对刘备的猜忌，更有可能被张飞当场斩杀，以泄私愤。
　　更重要的是，这个人必须要有足够的智慧与口才，能够在这种死局之中，说服刘备放下前嫌，共同对抗袁术。
　　放眼整个下邳，文臣之中，陈珪父子心向曹操，不可用；魏续、宋宪等将领，有勇无谋，去了只能是白白送死。
　　最合适的人选，本该是陈宫。他有谋略，有口才，与刘备帐下的简雍、孙乾等人也算有旧交。可如今，他自己也成了悬于一线的人质。
　　季桓沉默着，脑海中飞速地盘算着每一个人。
　　“主公觉得，何人可当此任？”他反问道。
　　吕布在堂内来回踱步，最终，他的目光落在了季桓的身上。那目光锐利如刀，仿佛要将季桓从里到外看得通透。
　　“先生觉得，你自己如何？”
　　季桓的心，猛地向下一沉。
　　他知道，吕布说出这句话，意味着他确实是无人可用了。也意味着，他愿意将这最危险，也最重要的一步棋，交到自己的手上。
　　“我去，自然是最合适的。”季桓平静地回答，仿佛在说一件与自己毫不相干的事，“此事由我而起，当由我而终。我去，能最大限度地向刘备展现我们的诚意。而且，我有把握能说服他。”
　　他没有说的是，他也是最危险的人选。他是吕布身边的新贵，是夺取徐州、击败刘备的首席谋士。关、张二人对他的恨意，恐怕仅次于吕布本人。
　　吕布停下了脚步，他盯着季桓，一字一句地说道：“先生可知，此行……或有去无回。”
　　“桓，亦知。”
　　“那你还……”
　　“主公，”季桓打断了他，“危局之下，行非常之事，用非常之人。如今我们早已没有退路。桓若能为主公换来一线生机，便是万死，亦不足惜。”
　　他的语气很平淡，没有丝毫慷慨激昂，却比任何誓言都更沉重。
　　吕布的喉结滚动了一下，他想说什么，却发现任何话语在这一刻都显得苍白无力。他走上前伸出双臂，将这个比自己矮了一个头的青年紧紧地拥入怀中。
　　季桓知道，他正在将这个男人，也正在将他自己，推向一个深不见底的深渊。
　　而在这个深渊的底部等待他们的，或许是新生，或许……是比历史上更惨烈、更彻底的毁灭。
　　“若先生……回不来，”吕布的声音，在他的耳边闷闷地响起，“我便踏平许都，为你陪葬。”
　　季桓没有回答，只是更用力地抱住了他。
　　窗外夜色如墨，一场决定无数人命运的风暴，已然拉开了序幕。