17、梨园惊梦（16） ...
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没过多久，当初与狄归、宋清一同出国留洋的同窗们组织了一场友人聚会。
在场皆是受过新式教育、胸怀抱负的青年才俊，酒过三巡，话题不免引向时局，众人纷纷发表对于救国之路的见解。
宋清坚持其“实业救国”的主张。他认为，唯有大力兴办民族工厂，织出中国人自己的布，发展本国工业，方能从根本上扭转颓势，使国家强盛。
狄归如今本就与宋清势同水火，若在以往，或许还会客套地赞一句“宋兄高见”，此刻却只是扯了扯嘴角，毫不掩饰地嗤之以鼻。
“如今国力孱弱、积贫积弱的现状下，空谈实业无异于纸上谈兵，主张借力强权，应先借助洋人的资本与先进技术迅速壮大自身实力，待根基稳固后再图独立自主。”
两人各执己见，针锋相对，言辞愈发激烈。
狄归语带嘲讽，直指宋清的想法“天真迂腐”，不切实际。
宋清则面色沉凝，痛斥狄归此举是“与虎谋皮”，终将受制于人，后患无穷。
席间其他同学面面相觑，神色各异，心中不免暗忖：看来外界传言非虚，这两位昔日同窗至交，果真为争夺一个戏子而彻底反目，如今如此水火不容。
他们当时的同学何途见状，寻了个间隙将宋清拉到一旁僻静处，低声劝解：“宋清，何至于此？大家同窗数载，情谊深厚，何必为了些理念之争，闹到如此地步？”
宋清眉宇间带着无奈，摇了摇头：“非是我要与他争，是他先失了分寸，处处咬着不放。”
何途叹了口气，试图缓和：“便是有些误会，大家同学一场，各退一步，何必如此斤斤计较，伤了和气？”
宋清：“非是我斤斤计较，而是如今……与他根本无道理可讲。”
在他眼中，如今的狄归早已失了理智，任何形式的“背叛”，在他那里都成了不可饶恕的原罪，足以抹杀过往一切情分。
他们多年兄弟情分已无。
他宋清已然道过歉，试图弥补，但狄归执意不肯让此事翻篇。
既然如此，他也不愿再勉强。
他宋清也是有尊严有操守的人。
北城时下外资涌入，如同嗅到血腥味的鲨鱼，在廉价劳动力市场的诱惑下，什么都想横插一脚，分一杯羹。
宋清此前便不欲与狄氏银行继续合作，这几日辗转周旋，接连拜会了几家其他背景的银行负责人，试图寻找新的资金渠道。
宋清的父亲近年身体每况愈下，精力不济，才不得不让儿子提前接手家族生意。
人到暮年，许多事纵然心有不甘，也终究是力不从心了。
宋夫人前些时日以孝道为名，将宋清硬生生在家中拘了几日，满心以为儿子已经“迷途知返”，断绝了与那个戏子的来往。
她却不知，宋清与白棋早已在暗地里私定终身，情根深种。
那日白棋得了关知的点拨，心中豁然开朗，回头便寻了机会询问宋清，该如何向班主提出索要部分梨园经营权的事。
宋清闻言，略显诧异地挑眉：“是关知给你出的主意？”
他倒是没想到，关知竟有这般不俗的见识。
其实他心底早存了让白棋脱离戏班的心思，只是不知该如何开口，生怕伤了他的自尊。
白棋轻轻点头。
宋清沉吟片刻，道：“你若需要，我可以替你出一部分资金，助你拿下股份。”
白棋却摇了摇头：“若是你出面给钱，班主恐怕更要狮子大开口，觉得奇货可居，这件事，我想先自己试试。”
那日同窗聚会不欢而散后，狄归便对外宣布，断绝与宋家的一切商业合作。
如此将私人恩怨赤裸裸地带入公事之中，行事这般不管不顾，在整个北城的商界里，恐怕也独有狄归这一号人物。
狄老爷听闻后，气得直拍桌子，骂他是不是发疯了。
狄归却只是漫不经心地弹了弹烟灰：“宋清这个人，我现在看着不顺眼，如今狄家是我做主，我说不合作，就不合作。”
狄老爷只觉得额角青筋直跳。
狄归留洋回来的头一年，确实样样都做得漂亮出色，他还以为这个桀骜不驯的儿子终于转了性，懂事了，这才放心地将家业大权逐步移交。
如今看来，竟是后悔不迭，不知这小子又犯了哪门子的浑。
宋夫人亲自登门拜访时，脸上带着勉力维持的得体笑容。宋老爷如今还在洋医院里静养，生意上的这番动荡，根本不敢让他知晓。
“狄老爷，”宋夫人语气温和，前来斡旋，“他们两个年轻人，从小一起长大，偶尔有些口角争执也是常事，何必为了小孩子家打打闹闹的意气，就牵扯到这么大的生意往来上呢？这损失，对两家都不小啊。”
狄归和宋清说是从小长大也不为过。
狄老爷连连叹气，脸上是十足的无奈与懊恼：“弟妹，快别提了！我这是生了个孽障！如今他是越发不服管教了，整日整日地不着家，也不知道在哪里胡混！为了争一个戏子，竟真把这么多年的情分和正事都当成儿戏！”
“戏子？”宋夫人脸上的笑容瞬间僵住，“什么戏子？这……这又关戏子什么事？”
狄老爷自觉失言，但话已出口，只得含糊道：“唉，还不是……我家那个不争气的，没争过令郎，这才恼羞成怒，把事情闹成这样……”
宋夫人脸上的血色一点点褪去，表情几经变换，最终死死捏紧了手中的皮包，连客套的告别都忘了说，几乎是快步离开了狄家。
一回到府中，她立刻叫来了平日里贴身跟着宋清的小厮六子，声音带着不易察觉的颤抖：“你老实告诉我，少爷如今……到底和谁在一起？”
六子“扑通”一声跪在地上，头埋得极低：“太太……我……”
宋夫人看着他这副反应，心头那点侥幸彻底破灭，一阵急火攻心，眼前猛地一黑，竟直接晕厥了过去。
“太太！太太！”周围的佣人顿时乱作一团，惊呼声四起。
宋清听闻母亲晕倒的消息，自然是十万火急地赶回了家。
卧房里，宋太太已经幽幽转醒，正闭着眼靠在床头，脸色苍白，气息微弱。
宋清快步走到床边，俯下身，语气焦急：“妈，您没事吧？怎么会突然晕倒？是哪里不舒服？”
宋夫人缓缓睁开眼，目光直直地看向儿子，那眼神里没有了往日的慈爱，只剩下沉痛的失望和冰冷：“你告诉我，你是不是……还是跟那个戏子在一起了？”
宋清：“……妈，事情不是您想的那样。”
宋夫人闭了闭眼睛，再睁开时，眼底已是一片红丝，声音带着压抑的哽咽和怒气：“你之前是怎么答应我的？你说你会收心，会好好经营这份家业，会娶一个门当户对的妻子，为宋家开枝散叶，你现在这样，到底是在做什么？！你可知道，狄家那个混世魔王，为了这事，已经断了和我们所有的合作！”
宋清抿紧了唇，试图安抚：“……生意上的事，我可以想办法解决。”
“解决？你拿什么解决！”宋夫人猛地提高声音，因激动而剧烈咳嗽起来，好一会儿才平复，她看着儿子，眼神里满是痛心疾首，“我当初就不该送你出去念什么洋书！就该早早地给你定下亲事，成了家，也好让你把这颗不安分的心，彻底收回来！”
宋清未能安抚住母亲，反而被她盛怒之下扇了一个清脆的耳光。
他偏着头，脸上火辣辣地疼，却远不及心头的沉重。
他烦躁地抬手，用力揉搓着额前的短发，指缝间泄出的眼神里布满了血丝，是连日奔波和心力交瘁刻下的疲惫痕迹。
与宋清彻底决裂后，狄归行事愈发无所顾忌。
他利用自家银行深厚的根基与庞大的资金网络，为大量洋布的进口倾销提供巨额的资金支持和畅通无阻的渠道，疯狂地挤压、收割着本土纺织业本就狭窄的生存空间。
宋家苦心经营多年的“永丰纺织”，首当其冲，成了狄归重点打击的目标。
起初，宋清并未将此事看得太过严重。
他以为，北城金融界并非狄家一手遮天，总还有其他银行可以洽谈合作，渡过难关。
然而，他低估了狄归的决心与手腕。
狄归先是暗中策动，引发了宋家合作银行的挤兑风波，动摇其信用根基；紧接着，又以极其强硬的姿态，对外宣称宋家“经营风险过高”，拒绝为其提供收购新棉所必需的关键贷款，直接扼住了生产的咽喉。
直到此时，宋清才惊觉，他这位曾经的“好兄弟”，不知在何时，已然拥有了如此翻云覆雨的力量，精准而狠辣地掐断了他所有的后路。
宋家的资金链在内外夹击下骤然断裂，如同被抽去脊梁。
工厂的机器陆续停工。
庞大的家业风雨飘摇，走到了岌岌可危的悬崖边缘。
宋清放下所有身段与骄傲，四处奔走，寻求昔日故交、商场伙伴的援手。
然而，他得到的几乎全是委婉的推拒或直接的闭门羹。
谁敢相助宋家，便是与他狄归为敌。
关知看着狄归这番赶尽杀绝的架势，劝他及时收手，别真把主角逼上绝路。
狄归：“不经历些真正的挫折，他怎么长得大？”
关知觉得这人实在变态得可以，连脑中的系统也发出警告，让狄归适可而止。
狄归闻言，反而低笑一声，伸手将关知揽到身边，指尖摩挲着他的后颈，带着点戏谑：“宝贝，你老公我当年，比这更凶险十倍的阵仗都见过，还不是照样闯过来了。”
关知没好气地白他一眼：“所以你现在心理扭曲。”
狄归眸光一暗，手臂收紧，将人牢牢箍在怀里，贴着他耳畔危险地低语：“……宝贝，你再说一遍？我保证不干//死你。”
另一边，宋清已经连续几日几夜未曾合眼。
眼底布满红血丝，下巴冒出了青黑的胡茬，整个人笼罩在一股沉郁的焦灼之中。
而白棋，在经过与班主数次激烈的据理力争后，终于艰难地拿下了元和园三成的股份。
他态度异常坚决，若不能得到这部分股权，他便直接撂挑子走人。
班主气得脸色铁青，指着他的手都在发抖：“白棋！我真没想到，你也是个忘恩负义的白眼狼！当初是谁一眼看中你，一手栽培你，把你捧到如今这个位置？！”
若是从前，白棋听得这般诛心之论，只怕立刻便会心生愧疚，偃旗息鼓。
他承认自己确有上位的野心，否则当初也不会在听闻梅停云的种种传闻后，便顺势让人放出消息，为自己造势。
但过去的他，空有野心，却缺乏真正破釜沉舟的魄力。
他愿意唱戏，愿意出名，却不愿承担责任。
直到如今，他才彻底明白，在这个圈子里，若没有实实在在的话语权，即便唱得再好，也终究是为人作嫁，迟早会被无情地淘汰。
白棋摇了摇头：“班主，我不是要夺您的家业，我只是拿回我应得的那部分，若是您不答应，我自有去处，华彩园那边早已递过橄榄枝，我可以和陈景明握手言和，这一次，我不会再傻傻地只替别人唱戏，卖命了。”
班主见他态度如此强硬，更是怒极反笑：“好，好，你果然是翅膀硬了，骨头也硬了。”
白棋想起自己六岁拜师，冬练三九，夏练三伏，苦苦锤炼身段，一字一句地学习戏词、韵白。
十岁开始日日吊嗓，经历了那段嗓音嘶哑、前途未卜的艰难倒仓期，才终于熬出了一把清亮高亢的金嗓子。
哪个成名的角儿，不是这么咬着牙，从血泪里趟出来的？
他压下心头的酸涩，语气放缓了些，却依旧不退让：“班主，元和园就是我的家，若不是被逼到这一步，我绝不想跟您撕破脸，您也好好想想，如今园子是什么光景？若是此次我们能同心协力，一起把园子盘活，总好过眼睁睁看着它烂下去，最后大家一拍两散，谁也得不着好。”
班主最终还是松了口，在那份文书上按了手印。
白棋攥着那份来之不易的股份协议，第一时间想将这个好消息与宋清分享，却从旁人口中听到了宋家已近绝境的噩耗。
他匆匆赶往宋宅，脚步急切，心却不断下沉。
来开门的是宋夫人。
不过短短数日，这位向来雍容的贵妇人竟也显出了几分憔悴，鬓角添了不易察觉的霜色。
她看着站在门外的白棋，眼神里没有了往日的客气，只剩下冰冷的怨怼与疲惫。
“如今这场面，你开心了吗？”她的声音不高，“果真是戏子误国，古人诚不我欺。我们宋家被你害到这般田地，你满意了？”
白棋喉头发紧：“……宋太太，您让我见一见宋清，好不好？我只想看看他。”
回答他的，是沉重的大门在眼前“砰”地一声合拢，隔绝了他的视线。
白棋失魂落魄地站在原地，半晌，才想起去找关知。
关知带着他去了宋清的公司。
办公室里弥漫着浓重的烟味，宋清靠在椅背上，眼下是浓重的青黑，下巴冒出了胡茬，竟难得地闭着眼，像是刚刚支撑不住，短暂地陷入了浅眠。
“宋大哥已经几天几夜没合眼了，这才刚眯下一会儿。”
白棋看着宋清那副疲惫到极点的模样：“怎么会……弄成这样？”
关知叹了口气，摇了摇头：“狄归这次……做得太绝了。”
白棋的脸色瞬间褪得苍白。
他轻轻走到宋清身边，安静地守在一旁。
许是感觉到了熟悉的气息，宋清很快醒了过来。他睁开布满血丝的眼睛，看到白棋，嘴角艰难地扯动了一下，那笑容比哭还难看，声音沙哑得厉害：“白棋，你来了……我是不是很没用？”
白棋用力摇头，想说些什么安慰的话，却发现言语在此刻如此苍白无力。
宋清忽然伸出手，紧紧抱住了他，将脸埋在他的颈窝。那是一个充满了依赖与脆弱的姿势，白棋能清晰地感觉到他身体的微微颤抖。
“……我没用，”宋清的声音闷闷地传来，带着压抑不住的哽咽，“我守不住这么大的公司……我爸爸，他拖着病体，今天早上……竟然亲自去狄归那里求情了……都是我没用……”
白棋听着他痛苦的自责，只觉得一股巨大的无力感席卷而来。
他们这些人，为何显得如此渺小，只能任由摆布？
宋清抱了他很久，才像是用尽了所有力气，缓缓松开，抬起通红的眼睛，看着白棋，每一个字都说得无比艰难，带着锥心刺骨的痛楚。
“……白棋，对不起，我……答应了和苏家的婚事，只要我和苏小姐结婚，他们就会注资……我们家，就有救了。”
白棋看着眼前这个一直在他面前道歉的男人，发不出半点声音，更说不出任何责备的话语。
就在宋家即将被推上破产清算的断头台前夜，狄归派人给白棋送来了一封信。
素白的信纸上，字迹凌厉如刀：明晚九时，华懋顶层，若赴约，宋氏可存；若缺席，备棺待汝良人，勿谓苏氏姻亲可作护身符
白棋捏捏着那薄薄的信纸，心如刀绞，他五脏六腑都在抽搐。
他清高，将舞台艺术与个人尊严视若生命。
他爱宋清，爱得深沉而纯粹，宁愿与他携手共赴黄泉，也绝不愿以这种屈辱到骨髓里的方式去换取生机。
可是，他同样无法眼睁睁宋清祖辈心血构筑的家业轰然崩塌，看着他满腔的抱负与才华，随着家族的陨落而一同付诸东流，余生都活在颓败与阴影里。
他连决绝赴死的资格都被剥夺。
赴约前夜，白棋终究没能他终究没能忍住，去找了关知，破了自己从不饮酒的戒，与他相对而酌。
辛辣的液体灼烧着喉咙，白棋的眼神空茫，声音带着醉意与苦涩：“这人生，命运……真是半点由不得人。”
关知看着他：“也许……是由得的，白棋，积雪崖太冷，困住你了，你不该叫积雪崖，你该是能飞上檐的，自在又轻灵。”
白棋闻言，忽然露出了笑意，带着带着释然与感激：“关知，认识你，真好，你是第一个……会为我出头的人，我从前太顾着脸面，像个傻子，直到现在才知道，我那生父生母，原来竟也是要脸的……我从前以为，只要好好唱好好唱戏就行了，原来……发现自己也是可以去争一争，抢一抢的。”
“宋清那样的男人……不值得你。”
“也不值得你。”
关知忽然凑近了些，神秘地眨眨眼：“我会变魔法变魔法，你信不信？”
白棋醉眼朦胧：“什么魔法？”
“就是一种很厉害的魔法，”关知伸出五指，在他面前缓缓晃动，语气带着蛊惑，“只要我催动法术，你现在所有困扰、害怕的事情，都会消失不见。”
他的话音落下，猛地打了一个清脆的响指。
白棋只觉得一阵强烈的晕眩袭来，视线迅速模糊，身体不受控制地软倒，伏在桌面上，失去了意识。
关知看着他沉沉睡去，轻轻从他衣袋里抽出了那封的信。他打开他打开房门，叫醒了在外间打盹的官贞：“好好照顾你家老板。”
说罢，他便转身离开了，官贞觉得他身影轻捷得像捷得像一只夜行的猫，带着几分狡黠与难以捉摸的魅力。
白棋这一觉，睡了足足一天一夜。等他被窗外的阳光刺醒，揉着胀痛的额角起身时，才惊觉早已过了与狄归约定的时间。
他慌忙赶到华懋饭店，只得到侍者一句只得到侍者一句礼貌的告知：“狄先生？他昨晚就离开了。”
白棋心中惴棋，然而，狄归没有来找他麻烦，而宋家竟也没有破产，仿佛那封威胁信从未存在过。
直到两日后，白棋在最新的报纸娱乐版上，看到了狄归为新欢一掷千金的新闻，他瞬间明白了，那场他未能赴约的鸿门宴赴，是关知代替他去了去了。
前夜，华懋饭店顶层，奢华的套房里。
关知只穿着一件丝质浴袍，衣带松松系着，狄归走近他，手臂带着不容抗拒的力道，紧紧箍住他的腰，将人往后一带，深深压进自己怀里。他低头，鼻尖埋入围颈间，深吸了一口那带着沐浴后清新的气息。
“既然是你自己送上门来的……那就由你，代替白棋，好好伺候我吧。”
关知觉得这人入戏真深，他转过身，脸上却配合地露出惊慌失措的表情，眼神湿漉漉的，可怜极了：“……狄、狄少，别这样……”
狄归似乎很满意他这副反应，猛地将他拦腰抱起，摔在柔软得如同云朵的大床上。他一边慢条斯理地解着自己衬衫的纽扣，一边居高临下地睨着他：“你要是伺候不好我……我会让你的那位好朋友好看。”
关知蜷缩起来，泫然欲泣，徒劳地向后躲闪：“狄少……不要……”
然而，所有的“抗拒”与“哀求”，最终都融化在了强势的侵占与掠夺之中。
那双原本试图蹬踹的、玉白色的修长双腿，起初还在无力地挣扎，渐渐地，便失了力气，软软地瘫平，只剩下承受时难以自控的细微抽搐。
狄归和关知觉得反正都是反派了，那反派搞在一起不应该更顺理成章吗？
系统：“……没让你们生理意义搞在一起。”
关知：“差不多吧。”
作者有话说
第17章 梨园惊梦（16）
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