26、拜师 ...
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晏云昭迈进灶房后，先是打量了一圈四周。
碧月坊的厨房宽大，陈设简单，估摸着能容下二十余人帮厨。各色食材盛在小碟里整整齐齐列了一排，一众婆婆婢子候在旁边，等着晏云昭差遣。
她扫了一圈桌上的食材，种类虽多，却不是她今天需要的。
“可有烘干好的桂花？”
一位相貌精明的丫鬟似是领头，叫了个伶俐的小丫头将后院荫干的一筐桂花端了上来，打开竹盖，浓郁的桂花香气弥漫在灶房里。
晏云昭揽了一把桂花，仔细捻了捻，然后摇了摇头：“水分仍多，荫干的不到位，这样桂花香气没法完全散发出来。”
“哎呀姑娘，您又不是不知道，这梨溪镇湿润，荫干这些花需要费多大功夫，眼下我们也无能为力，只能凑合用了。”
那丫鬟约摸二十余岁，唉声叹气，晏云昭宽慰似的拍了拍她的肩：“没事，我来就好。”
大锅往灶台上一架，干抹布将锅壁擦干，不留一丝水分，放进少许桂花进去。
晏云昭接过丫鬟递来的柴火，却将它劈成了小段小条，均匀放在了锅台底下才点火烧锅。
众丫鬟婆婆看的不解，疑惑道：“何故如此？”
晏云昭边系围裙边道：“桂花干透了，制糕点香味才留得住。烘炒桂花干需小火慢炒，柴火太大火势旺，锅热得不匀，就容易焦糊。”
丫鬟婆婆们恍然大悟，齐齐点头：“的确在理，难怪我们之前做的糕点味道总是淡些。”
她慢慢翻炒着锅里的桂花，见微黄的花瓣逐渐变薄，直至黄透了，方才将一锅的桂花倒在了盘子里。
“鲜柚，柠檬，红茶。”
众丫鬟不解，为何做桂花酥烙还需要这些个东西？按命令摆好，只看晏云昭如何动手。
桂花捣碎倒入大火熬成的糖浆、混入蜂蜜，柚汁柠檬汁，取来面粉，掺晒熟的清泉水，少许红茶和桂花酱通通倒入，搅拌揉团，撕、拉、捻、揉、撮……对着小面团一套暴打，然后静置发酵。面团分小块拉扯成薄纸状，层层叠叠包裹起来，约摸叠个十余层便可。
蒸笼里摆上桂花酥烙蒸一小会儿，便需要一点法术出马了。
酥烙在蒸笼里放着，众丫鬟婆婆看不真切，不过为了防止万一，晏云昭还是给她们安排了些活计，将她们支到了一边。
她召出小火将蒸笼里的酥烙均匀烤上一烤，加足火力蒸发了多余的水分，不过片刻，桂花香气已飘了数里远。
桂花酥烙出锅，糕身既不干硬，又不湿腻，清甜爽口。巧叠摆盘，再散上一些桂花，淋几道稀蜂蜜，便大功告成了。
有一婆婆见这酥烙，难得露出了一抹笑：“姑娘初出茅庐，我这做了几十余年的厨娘实在是自愧不如。”
“婆婆客气了。论厨艺，我自是不如婆婆娴熟，只不过灵光乍现，有些小巧思罢了，区区拙技而已，怎能和您相提并论？”
早闻碧月坊声名远扬，便是因为有一厨娘手艺出众，陛下跟前的御厨出身。钻研厨艺几十年，早已自成一派，吃出来无数嘴刁只偏好她的食客。只因上了年纪，才被陛下恩准告老还乡，如今在梨溪镇没人不认可她的手艺。
晏云昭方才看来看去，众厨娘帮厨大多年纪尚轻，都对不上号，皆便知定是眼前这位一直在旁边默不作声的婆婆了。
一番自谦带夸赞，听的婆婆一阵舒心，眉眼挂上了慈笑：“您叫我杜娘子就好。听闻姑娘便是那翠良小店的老板？”
晏云昭谦和点头一笑：“正是。”
“姑娘年纪不大，对厨艺却早已有所感悟，甚是难得。不知以后可否愿意留在碧月坊？”
见杜娘子有意，晏云昭便顺水推舟道：“留在碧月坊恐怕不行，家中还有三小妹要养。不过，若娘子不嫌弃，可否收我做学徒？”
杜娘子笑开了花，道：“姑娘抬举。小店生意红火，姑娘仍有上进之心，我定不留余力地教你。”
晏云昭明眸含笑，作揖道：“云昭拜见师父。”
杜娘子扶住了她的手：“不必多这些虚礼，我向来是个随性的人。”
灶房的一众丫鬟婆婆却看愣了：杜娘子素日严苛至极，但凡有手下使唤的人懈怠工事，过了火候、少了工序，严惩不贷，更莫提收徒了，怎么就对这初来乍到的晏姑娘如此客气？
正疑惑之际，楼承靖掀帘从外边阔步走了进来。
“哟，这么热闹？云昭啊，你的糕点做的怎么样了？”
听到此话，周围丫鬟婆婆神色各异。晏云昭知道他是故意如此称呼，惹人误会，看见他那张春风得意的脸只想给上两拳。
眼下人多，不便发作，她皮笑肉不笑道：“这桂花酥烙做好了，不知楼坊主可否愿意率先尝尝？”
本是尝了糕点一时手痒，做着玩罢了，此时她却心生一计。
“好啊。”
楼承靖接过糕点，浅咬了一口。
入口酥软，率先刺激味蕾的是外层轻薄酥皮的芝麻熟油香气，仔细嚼上两下，又有软糯清甜的糕衣。若是整个吞下，里面鲜桂花酱的香甜味道便会在口中爆开，夹杂着清柚蜂蜜层层蔓延，口味丰富至极。
“嗯？确实不错。甜而不腻，酥软得当。我尝着怎么还有其他味道？”
楼承靖狐疑地连吃了好几个，也没尝出个所以然来。
“杜娘子，你尝尝看？”
楼承靖努嘴指了指小盘，杜娘子闻言也挑了一块放入口中。
“鲜柚柠檬弄汁入味，恰巧化解了桂花糖浆的甜腻，有清香余味。红茶细细淋入面团和面，丰富了糕点滋味不说，还解了清泉水的腥涩。”
晏云昭含笑点头：“食不厌精，脍不厌细，杜娘子品味精到。”
“小小糕点有如此门路，倒是我小瞧云昭姑娘了。”
楼承靖狭长凤眼一眯，不知在打什么心眼：“五十贯，糕点配法卖与我碧月坊。”
“区区五十贯便想买断配方，楼坊主就这点诚意？”
“那你想如何？”
“五百贯。”
众人倒吸一口凉气，晏云昭倒是气定神闲，拉了个椅子过来坐下。
“楼坊主，我们都是生意人，我来跟你合计合计这五百贯。”
“按梨溪镇目前地价，租赁屋子偏远些的要三贯一月，像贵坊这么大阵仗的地方，算成三十贯不过分；胡椒、麻料、白面、糖盐、菜肉，供碧月坊上下招待几千余人，还有丫鬟婆婆小厮侍卫的薪酬，粗略估摸着月支少说也要一千贯。”
“我只要五百贯，对贵坊的营收来说完全不值一提。楼坊主还有什么忧心的？”
楼承靖闲靠在一旁把玩着手中的折扇，不知思索了些什么，突然低头嗤笑一声：“有意思。”
“京中买卖食谱，哪怕是稀世珍馐，也不过三百贯。云昭姑娘聪慧，不可能不知公道价，如此一说，怕是算准了我不会买你这桂花酥烙，还留有后手吧。”
想不到这楼承靖也是个人精，被说中心思，她也不恼：“非也。不论坊主买与不买，都对我有益。”
“青儿，去账房开五百贯过来。”
名唤青儿的姑娘手脚麻利，不一会儿便拿着一张五百贯凭据的票子过来。
楼承靖站直身子伸了个懒腰，漫不经心瞥了晏云昭一眼：“区区五百贯，给你便是。平淡日子过久了，我倒是想看看你有什么花样。”
“既然如此，楼坊主等着便是。不过……我还想求一个曲水流觞的厨娘位子。”
“曲水流觞，群贤毕至，是为庆贺长乐郡主生辰而设，宴席讲究精而雅。云昭姑娘手艺虽佳，但在曲水流觞宴上，怕是不太够看罢。”
“眼下离这宴还有两月余，精进手艺是自然。楼坊主不如定一吉日，叫上食肆十七行的众东家，一齐品鉴我的手艺是否够格，如何？”
“此事非我一人能够定夺，迎郡主乃是整个梨溪镇的头等大事，每年早春便开始着手准备，眼下八十八巧厨已定，再多一个，怕是破了吉字，惹郡主不快。不过其余东家那边我会去周旋，若有厨子不便出席，便举荐你去。”
“如此便多谢楼坊主了。”
楼承靖一双凤眼平静无波澜，看不透心思。但被他盯着，总叫人有些不大舒服，好像一条毒蛇，从后背慢慢冰凉地缠住你，乘其不备便一招致命。
“楼坊主，那把我关……留在碧月坊的事，是不是就可以这样罢了？”
晏云昭话到嘴边拐了个弯，谨慎地换了个表达。
“随便你。”
楼承靖撂下这句话就长腿一迈跨了出去。
真是个脾气古怪的人。
晏云昭心底吐槽完楼承靖，又挂上一个热心的笑，跟杜娘子道别：“日后我会常来碧月坊讨教厨艺，还望师父莫要嫌烦才是。”
“怎会嫌烦？云昭姑娘尽管来。”
明眼人都能看出来这楼坊主对晏云昭似是不一般，一众丫鬟使劲往她身上瞟着，私底下不少挤眉弄眼，杜娘子却不大在意。
拿着五百贯出了碧月坊，晏云昭没回小店，却去了县令府里。
作者有话说
第26章 拜师
，还差 