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26、第 26 章 ...
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朔风城的雪还未消融,无雪已带着孙福的账册副本,悄然返回京城
王焕他出身寒门,靠着溜须拍马攀附摄政王,上任江淮督粮道后,立刻与漕帮总舵主“翻江鼠”张彪结为兄弟,利用漕帮的船只运输军粮,暗中却让漕帮在粮船中夹带私货,两人瓜分利润;他为人跋扈,在江淮一带打压异己,尤其与主管盐务的李铭积怨极深——去年李铭查处漕帮走私私盐,牵扯出王焕的小舅子,王焕当场带人砸了李铭的盐署,两人从此势同水火。
“李铭……漕帮……”无雪反复咀嚼着这两个名字,嘴角渐渐勾起一抹冷冽的笑意。王焕的软肋,已然清晰——他与漕帮的勾结是他的“命门”,而李铭,则是最适合“捅刀子”的人。李铭出身世家,在都察院有不少人脉,且一直想扳倒王焕,若能将王焕贪腐的证据送到李铭手中,他定会毫不犹豫地发起弹劾。
但关键在于,如何让李铭相信,这份证据来自“漕帮内部”,而非外人刻意为之。若证据来源可疑,李铭或许会怀疑是陷阱,反而不敢行动。无雪的目光落在卷宗中“漕帮暗记”的描述上——漕帮内部传递消息时,会在信笺右下角画一个微型的“船锚”图案,这个暗记只有漕帮核心成员才知晓。
天启十三年冬,王焕将十万石霉米掺进新粮,虚报价格,从中贪污白银五万两;天启十四年春,他默许漕帮在军粮船中夹带私盐,与张彪瓜分利润两万两;天启十四年秋,北疆战事紧急,他故意拖延军粮运输,导致北疆军断粮三日,间接造成两千将士战死。
无雪伪造漕帮的“船锚”暗记。无雪找出一枚细小的针,在烛火上烤热,轻轻在信笺右下角戳出一个微型的船锚图案——图案线条粗糙,带着几分仓促感,恰好符合“内部人匆忙举报”的场景。最后在图案边缘抹了一点淡墨,模拟漕帮成员常用的“墨渍防伪”手法。
影鼠躬身领命,接过牛皮纸袋,转身消失在夜色中。无雪站在窗前,看着窗外的月光,注定不太平了。
李铭今夜睡得格外浅。他最近正为漕帮走私私盐的事情烦忧——上次查处漕帮,虽抓了几个小喽啰,却被王焕从中作梗,没能揪出幕后主使,反而被王焕当众羞辱,丢尽了颜面。此刻,他躺在床榻上,翻来覆去睡不着,满脑子都是如何扳倒王焕。
亥时过半,书房内忽然传来一阵轻微的响动,像是风吹动纸张的声音。李铭心中一紧,以为是有贼潜入,连忙披衣起身,拿起墙上的佩剑,轻手轻脚地走向书房。
书房内灯火未熄,砚台下似乎压着什么东西。李铭走上前,小心翼翼地掀开砚台,看到一个普通的牛皮纸袋。他警惕地环顾四周,确认没人后,才打开纸袋,取出里面的密信。
借着灯光,李铭快速浏览着信中的内容。当看到“十万石霉米掺新粮”“拖延军粮导致将士战死”等字眼时,他的手猛地一颤,信纸差点掉在地上。这些内容,正是他一直想找却找不到的证据!尤其是信中提到的“漕帮船锚暗记”,更是让他心头一喜——这说明,信是漕帮内部人所写,真实性极高。
“王焕!你这老贼,终于落到我手里了!”李铭激动得声音都在发抖。他立刻拿着密信,去叫醒府上的幕僚——一个曾在都察院任职的老御史。老御史接过密信,仔细看了一遍,眼神凝重:“大人,这封信或许是假的”
“假的?”李铭愣了一下。“假的,就让他变成真的。”
老御史道:“信中提到的经手人,还有当年负责军粮运输的漕帮成员,都是人证。不过,最关键的人证,应该是四海商会的账房先生——只要能找到他,王焕就百口莫辩。”
李铭点了点头,立刻让人去查四海商会当年的账房先生,还没有等李铭行动,就有一个自称四海商会账房先生找上门了,很明显就有人借刀杀人,可是李铭已经顾不了那么多了。
第二日清晨,李铭没有去盐署办公,而是直接带着密信和孙福完整的账册副本去了都察院,找到了自己的恩师——左都御史张大人。张大人是出了名的“铁面御史”,最痛恨贪腐官员。他看完密信后,勃然大怒:“王焕这等奸贼,竟敢贪墨军粮,害死北疆将士,若不严惩,天理难容!”
李铭联合了都察院的十余名御史,联名上奏,弹劾王焕“勾结江湖帮派,贪墨军粮,贻误战机,罪大恶极”。奏折中,他们附上了那封密信作为证据。
奏折递上去的当天,就引起了朝廷的轩然大波。皇帝看着奏折中关于王焕贪腐的细节,尤其是“拖延军粮导致两千将士战死”的内容,气得拍案而起:“王焕!朕竟养了这样一个蛀虫!”
他当即下令,让皇城司指挥使沈墨,率领精锐前往江淮,彻查此事,传召王焕、张彪及相关人证进京。
消息传到摄政王府,赵弘正在与心腹议事。听到王焕被弹劾的消息,他的脸色瞬间沉了下来。王焕是他一手提拔起来的,手中握着不少他的把柄——当年北疆军粮掺假,实则是他授意王焕所为,目的是克扣军饷,填补自己的私库。如今王焕被查,若他招出自己,后果不堪设想。
“王爷,怎么办?要不要派人去保王焕?”心腹焦急地问道。
赵弘沉默了片刻,手指轻轻敲击着桌面,眼神阴鸷。他深知,皇帝对北疆惨案一直心存愧疚,此次王焕的罪行涉及北疆将士,皇帝必定会严查。若他强行保王焕,不仅会引火烧身,还会让其他党羽觉得他“护短”,动摇集团根基。
“保不住了。”赵弘缓缓开口,语气冰冷,“王焕做事不密,留下这么多把柄,是他自己蠢。传我的命令,不准任何人插手此事,让沈墨放手去查。”
心腹愣住了:“王爷,那王焕……”
“一个没用的棋子,丢了便丢了。”赵弘打断他,“只要他不招出我们,此事便不会牵连到王府。告诉沈墨,查案可以,但不许牵扯太多,点到为止。”
心腹明白了赵弘的意思——这是要“弃车保帅”,牺牲王焕,保全整个集团。他连忙躬身领命,转身去安排。
沈墨接到命令后,立刻率领皇城司精锐前往江淮。他做事雷厉风行,很快就控制了王焕和张彪,并传召了当年负责军粮运输的漕帮成员。在证据面前,漕帮成员很快就招认了“夹带私盐”“运输霉米”的事实;张彪见大势已去,也供出了与王焕瓜分利润的细节。
证据确凿,王焕百口莫辩。他被押解进京途中暴毙。他至死都不知道,这一切的幕后推手,竟是那个远在靖王府、看似与他毫无关联的“无雪”。。
王焕被革职查办、抄家问斩的消息传到靖王府时,无雪正在汀兰院教念安下棋。春桃兴奋地跑进来,大声说道:“姑娘,太好了!王焕那个贪官被斩了!听说抄家时,从他府里搜出了十万两白银呢!”
无雪手中的棋子顿了顿,眼底闪过一丝不易察觉的笑意,随即又恢复了平静。她摸了摸念安的头,轻声道:“知道了。念安,下棋要专心,不能分心。”
念安似懂非懂地点了点头,继续盯着棋盘。无雪看着儿子认真的模样
当晚,无雪再次来到书画铺。雷震早已在铺内等候,
她从怀中取出一份新的卷宗,递给雷震:“这是河东盐铁使赵千山的资料。他当年负责为北疆军采购军械,却用劣铁充数,导致不少将士在战场上因兵器断裂而战死。此人与四海商会勾结更深,且为人狠辣,我们必须小心应对。”