17、琉璃瓶 ...
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黎茉抱着那只锦盒，走在通往花园的宫道上。
清梧苑的一桩桩、一件件在脑中翻涌。宫女诡异的眼神，书架缝隙后的血气，白猫反常的躁动，还有晋平公主的安神香……这些碎片拼凑在一起，指向的绝不仅仅是普通的宫闱秘事。
黎茉蹙了蹙眉，看来这盒“安神香”得查验一番才行。
正思忖间，已快到与谢垣约好的地方——一处靠近宫墙、相对僻静的花园。
园中植了些晚香玉与木芙蓉，香气馥郁，却因偏僻少人来，反倒显出几分清寂。
凉亭里站着三人。
谢垣背对着她，着一身雨过天青色的常服，正与人对谈。
站在他对面的是一位女子，身着茜色官服，外罩月白薄纱披帛，云鬓高绾，眉目清雅秀丽，气质沉稳干练。
她该不会是原著女主林莺吧？
她身侧还立着一位年轻男子，剑眉星目，一身玄色劲装，外罩暗绣麒麟纹的藏蓝锦袍，身量极高，肩宽背阔，一股行伍间的飒爽英气扑面而来。
他此刻目光大多落在林莺身上，神色间带着毫不掩饰的熟稔，姿态亲近。
萧逐。
那个为林莺掏心掏肺的竹马男三。
他们怎么会在这里？
黎茉走近了些，恰好听到林莺清润平稳的声音：“谢公子不必多虑，陛下既命我协理《庆安妖典》宫中卷宗整理，我自当尽力。我幼时家中遭遇变故，母亲与祖父母皆丧生于一场大火，事后多年查证，方知非是天灾，而是有妖物作祟，纵火行凶。自那以后，我便留心查阅各类妖物典籍，略知一二，或可助公子分辨宫中残留气息，追索根源。”
黎茉脚步微顿。按照她知晓的原著脉络，林莺父亲林阁老似乎并不清白……这火真是妖物放的？还是有人借妖物之名，行灭口之实？
林莺如此执着于追查妖物，难道就从未怀疑过自己的父亲么？
电光石火间，黎茉忽然明白了。林莺入朝为官，明面上是为证明女子之身不输男儿，更深一层，恐怕是想借助职务之便，调查她那身居高位的父亲。
聪明。她在心底无声赞了一句。
不愧是原著女主，心思藏得这般深，走得这般稳。
就在这时，背对着她的谢垣毫无预兆地转过身来。
“嫂嫂来了。”少年语气温柔，仿佛只是寻常偶遇，“正巧，这位是陛下新任的女官林莺林大人，这位是萧逐萧将军。”
少年明明背对着她，连一丝视线余光都未曾分给这个方向，周遭又有花木遮掩，他是如何精准地捕捉到她的气息的？
这阴湿怪……感知敏锐得有些可怕了。
林莺微微颔首，语气平和：“黎姑娘。”
萧逐则抱拳一礼，动作干脆利落，目光坦荡。
黎茉从容走到他们面前，敛衽还礼：“林大人，萧将军。”
谢垣的目光扫过她怀中的锦盒，又落在她脸上，笑意温润：“嫂嫂是从清梧苑过来？晋平公主可还好？”
“公主精神尚可，只是有些疲乏，歇下了。”黎茉答得自然，举了举手中的锦盒，唇边漾起一抹浅笑，“承公主厚意，赠了些安神香，说是点了能宁神静心。”
谢垣的视线随之落在她微举的右手上，忽然，他脸上那层温润的笑意凝滞了一瞬，目光定在她食指指腹，那里有一道细小的划痕，血珠已凝，但红痕鲜明。
“嫂嫂的手怎么了？”他问，声音依旧温和，甚至比刚才更轻柔了些。
但黎茉与他相处这些时日，已然能分辨他语气里细微的差别，此刻这轻柔之下，似乎压着一丝冷意。
亭中的气氛，也因他这一问，莫名地凝滞了一刹。连林莺和萧逐的目光，都再次聚拢过来。
黎茉浑不在意地笑了笑，甚至将手往袖中缩了缩，一副不想让人多看的模样：“没什么，方才接这锦盒时，不小心被边缘的木刺划了一下。小伤口而已，不碍事。”
这么点微不足道的伤痕，也值得他特意点出？是真觉得异常，还是单纯在扮演那“关怀备至”的小叔子，演给林莺和萧逐看？
不等她想明白，林莺已从袖中取出一个素净的白瓷小瓶，上前一步，语气温和：“黎姑娘，我随身带了些金疮药膏，清热生肌颇有效验，若不嫌弃……”
她话未说完，谢垣已自然而然地伸出手，指尖轻轻托住了黎茉那只带着伤痕的手。
“多谢林大人好意。”他侧首对林莺微微一笑，“这点小事让我来就好，怎好再劳烦大人？”他话说得客气，示意林莺将药瓶给他。
黎茉手腕被他圈住，那微凉的触感让她心底升起一丝抗拒。
这点小伤，她自己都未放在心上，谢垣非要当众摆出这副细致入微的姿态。
谢垣接过林莺递来的药瓶，拔开塞子，一股清冽的药香散出。
他低垂着眼，用指尖沾了点淡青色的药膏，动作轻缓地涂抹在黎茉指腹的伤痕上。
任谁看了，大约都会觉得这位谢二公子真是细心又温和。
黎茉心知他在做戏，索性也配合着垂下羽睫，声音细弱：“有劳阿垣了。”
“嫂嫂与我，何必言谢。”谢垣敷好药后松开手，神色温和得体。
萧逐在一旁看着，爽朗一笑，打破了方才那点微妙的凝滞：“谢公子对嫂夫人照顾有加，这份叔嫂情谊，着实令人羡慕。”
羡慕？黎茉在心底无声嗤笑。
萧小将军，你若知道他皮下究竟是何种阴湿模样，怕是避之唯恐不及。
谢垣听了这话，眸光几不可察地暗了一瞬，旋即恢复如常，将话题重新引回正事，神色认真了几分：“方才说到宫中妖气残留，林大人见解独到，我受教了。只是那气息甚微，且似乎有意遮掩，探查起来恐颇费周章。”
林莺的目光转向黎茉，语气平和如常，带着公务询问的严谨：“黎姑娘刚从晋平公主处过来，可曾留意到清梧苑有无异样？譬如……有无特殊气息，或是宫人举止是否有不同寻常之处？”
黎茉沉吟一瞬，决定透露部分实情。
“公主殿中药香浓郁，倒是未曾察觉特殊气息。”她略去了自己过于敏锐的嗅觉，只陈述事实，“不过，公主养了一只名叫芙蓉的白猫，性子颇烈，除了公主谁也不亲，方才却一直对着内墙一处书架缝隙低吼，似有不安。公主说它时常如此。”
萧逐闻言，眉峰微蹙，开口道：“猫犬之类对阴邪之气最是敏感。若长期对固定一处示警，那地方恐怕确实有问题。”他看向林莺，语气带上了明显的提醒，“宫中之事，错综复杂，牵扯甚广，探查还需谨慎，莫要涉险。”
林莺点头，神色不变：“萧将军提醒的是。不过，正因宫中复杂，才更需厘清脉络，防患于未然。”
她转向谢垣，条理清晰地说道：“谢公子，既然清梧苑有疑点，公主身份又特殊，明面查验恐引风波。我可借整理卷宗、核对宫苑用度之便，调阅清梧苑近年来一应用度、药材领取、人员变动记录，或能发现蛛丝马迹。此外……”
她顿了顿，似在回忆，“关于那残留的妖气属性，我依稀在一本前朝残卷中见过类似描述。待我回值房仔细核对那残卷后，再与公子细说。”
黎茉心中一动。
若清梧苑真与此有关，那晋平公主常年病弱、丽妃深夜独往、阿兰的异常反应……似乎都能串联起来。
谢垣拱手道：“愿闻其详。若有典籍佐证，探查方向便能明确许多，事半功倍。如此，便有劳林大人费心了。”
林莺微微欠身：“分内之事。陛下对《庆安妖典》编纂十分重视，尤其近来宫中屡有异动，陛下希望谢家能尽快厘清脉络，安定人心。我今日也是碰巧路过此地，想起陛下提及谢公子近日在宫中查访，便顺道将陛下让我协理此事的旨意告知公子。”她顿了顿，补充道，“我每日申时前后，若无其他差遣，大多在天水阁整理卷宗。谢公子若有需要协助之处，可随时来寻。”
萧逐闻言，看了林莺一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是道：“宫中非比边关，暗处眼睛不少，你自己小心，莫要太过操劳。”
林莺对他微微颔首，神色难得柔和了一瞬，声音也轻了些：“我知道，你放心。”
黎茉在一旁静静看着，心底掠过一丝玩味。这萧小将军的心思，真是明晃晃写在脸上。
这对一个冷清自持，一个赤诚热烈，倒也很好磕。
眼见正事谈妥，萧逐便道：“阿莺，陛下还等着召见，我们该去养心殿了。”
林莺点头，对谢垣和黎茉道：“谢公子，黎姑娘，告辞。”她刚欲转身，又看向黎茉，悠悠补了一句，“黎姑娘初入宫中，若觉烦闷，或想寻个清静地方看看书，亦可来天水阁寻我。那里虽多是卷宗，倒也清静。”
闻言，黎茉抬起眼，冲林莺嫣然一笑：“林大人不嫌我打扰便好。早就听闻大人才学，心中仰慕，改日定当叨扰，只怕到时大人嫌我问得笨拙。”
林莺点了点头：“随时恭候。”
说罢，便与萧逐一同步出凉亭，身影很快消失在花园月洞门外。
待那两人的脚步声彻底远去，周遭霎时安静下来，只剩风吹过晚香玉与木芙蓉的细响，以及远处隐约的宫人低语。
谢垣脸上那层温润如玉的谦和笑意，如同被一只无形的手骤然抹去，顷刻间褪得干干净净，没留下一丝痕迹。
他转过身，目光落在黎茉脸上，那眼神重新变得幽深难测。
“看来嫂嫂此行，收获不止一盒安神香。”他开口，声音恢复了那种平直的、不带情绪的音调。
黎茉抱着锦盒，仰起脸，流露出几分恃宠而骄般的得意：“收获嘛，自然是有的。二公子想知道？”她故意拖长了尾音，晃了晃手中的锦盒，“可我这里的信息，也不是白来的呢。”
“嫂嫂想要什么？”谢垣眉梢几不可察地动了一下，似乎觉得她这副讨价还价的模样有些新鲜。
“谢二公子答应我的玉佩呢？做好了么？你把玉佩给我，我就把清梧苑的事说给你听。一手交玉，一手交消息，怎么样？公平得很。”
谢垣眉梢微挑，似乎没料到她这时还敢讨价还价，且如此理直气壮。
他盯着她看了片刻，忽然极轻地笑了一声：“嫂嫂倒是会挑时候，半点亏也不肯吃。
他说着，竟真的从自己袖中取出了一件东西。
却不是玉佩。
那是一个小巧剔透的琉璃瓶，不过寸许高，瓶身晶莹无瑕，在日光下流转着柔和的七彩光晕。
令人讶异的是，瓶内淡青色的澄澈湖水中，竟悬浮着几片极小极薄的、近乎透明的白色茉莉花瓣，随着他指尖的动作，花瓣在瓶中轻轻摇曳，鲜活如初绽。
“玉佩，还需些时日打磨。”谢垣将琉璃瓶递到她面前，声音平淡，“先拿这个抵着。”
黎茉微怔，下意识伸出手接过。
冰凉的琉璃瓶触感细腻，里面晃动的液体和那几瓣茉莉花清晰可见。
茉莉……黎茉……
这是巧合，还是他有意为之？
她抬起眼，冲谢垣嫣然一笑，随即踮起脚尖，凑近他耳边，将清梧苑事尽数道出。
末了，她稍稍退开些，却仍离他很近，仰着脸问：“怎么样，谢二公子，这些消息，值你这一个琉璃瓶么？”
谢垣沉默了片刻，才缓缓开口，一字一句：“……我的东西，给了你，便是你的。”
黎茉心头一跳，反而将那琉璃瓶举到眼前，对着日光细细端详，赞叹道：“这瓶子真好看，里面的花儿也巧，像是刚摘下来似的。谢二公子费心了。”
她将话题轻巧带过，随即又把手中一直抱着的锦盒往谢垣那边递了递，语气变得正经了些：“对了，这安神香，二公子要不要看看？我总觉得，公主提及它时神色有些过于依赖……或许，不止是安神那么简单。”
谢垣的目光终于从她脸上移开，落在那精致的锦盒上，眸色转深。
他将它从黎茉手中托起，置于自己掌心，仔细查看那鎏金锁扣的纹路，以及盒身木质细微的纹理。
“谢二公子仔细手，”黎茉见状，像是忽然想起什么，轻声提醒，“这盒子边缘粗糙，方才便是被它划着的，可别再把你也划伤了。”
少年捏着锦盒的指尖微微一顿。
他迅速垂眸，浓长的睫毛掩盖了眼底一闪而过的、某种类似怔忡的细微波动。再抬眼时，已恢复一片平静，只淡淡道：
“嗯，我知道了。”
，还差 