《蛇神》孵不出egg

8、08 贪婪餐桌（三)

　　“叮——”

　　三叉白蜡烛的火舌同时抖了一下。银盖还覆在每一只餐盘上，微微滚烫的蒸汽沿着盖缘往下凝成细汗珠，滴在盘沿，发出若有若无的「嗒」。

　　金贝利?兰多把那只狮头拐杖横放膝上，笑纹像是被丝线牵着一样向后拉：「呦呵呵，各位『做死鬼』——啊，失言、失言，我是说各位尊贵的客人，今日的餐桌是『七问之宴』。每一道菜，换你们一个答案；每一个答案，换你们一段……记忆。」

　　他向己多使了个眼色。

　　己多微弯身，轻敲杯脚三下：“叮、叮、叮。”

　　「规则很简单。」金贝利抬起杯，红得像新鲜的。
　　「一问一答，不可沉默，不可代答。说谎者——」他抖了抖指尖，像在弹去看不见的灰，眼角带着渗人的笑意「舌会结鳞。沉默者，会遗失『你最以为不会忘的那一件小事』。哦，各位请放心吧，这些小事不一定致命。」

　　坐在方倪雅左侧、火红头发那位男人挑眉，指节叩着桌面：「我靠，这什么密室真人秀？」
　　他往旁一靠，冲黑发男人努了努下巴：「李——」

　　黑发男人扶住他椅背，干脆笑着改口：「李问。」他对倪雅点头，目光很稳，「姓李，名字的问号的问。」
　　他低声补一句：「我刚才说弦歌，是他故意报假名。」

　　「嘿，贺朝升。」红发的男人耸肩，「改天再说我的舞台名。」

　　席间另外几张脸，也在烛光里被点出轮廓：
　　戴着框镜的女人淡淡朝倪雅一看，声线冷静：「叶竹薇。」
　　宽肩的壮汉把手指往袖口里卷：「安特蒙。」
　　鼻梁挺直、带着旧式吊表的瘦高男子抬了一抬表链：「法兰?派尔。」
　　短发、眼神亮的女孩朝倪雅挤了个眼，像是想压住紧张又想给人打气：「洪语。」
　　背影像风里的旗子、整个人挺得很直的年轻神父画了个小小十字：「艾德?安里克。」
　　最后，一个穿着柔软驼色外套的青年把笔从耳后取下，笔尖在空中点了点：「庸自颐。」

　　一共八个人。加上倪雅，是九席。

　　己多拍掌。八名仆从同时揭盖。

　　“哗——”

　　第一道菜：清汤。

　　虽然是清汤，但显露在方倪雅他们面前的是透明得近乎无物的一层「口水薄膜」，碗的中央悬着一枚细长暗红的片子，像谁的舌尖被削下一支薄片。

　　金贝利?兰多坐在主位上笑着开口，「呦呵呵，各位我最亲爱的食客们，这一道菜是我最信任的主厨，精挑细选再经过完美的调味，做出来的一道清汤，各位请不要客气，呦呵呵，可以开动了。」

　　贺朝升低声：「操。」

　　金贝利像是听见了，弯眼：「噢对了，客人们，呦呵～不必害怕，呵呵呵，这道清汤有一个很好玩的名字——『蛇之舌』。」

　　「那么在喝汤之前，第一问。」他抬手指向倪雅，「最右边那位美丽的女客人先。问题很简单：你最后一次，真心地说『我不怕』，是什么时候？」

　　「……」

　　倪雅喉头紧了紧。烛火在银匙上颤了一下，映出她眼底的迷雾。
　　她明知这里的一切想在逼供，可是那一刻，心脏像被某种薄冰包起来，映出一张脸——那个人在风里挡着她的脸，低声说「有我，不要怕」。

　　她看向桌面，却听见己多悠缓地：「十、九、八——」

　　「……在她家。」倪雅忽地开口，声音干燥，「我们进门、我握着杯沿，手在抖。我说『有你我不怕』。我在说谎。我怕得要死。」

　　“叮——”

　　蜡烛的火苗向前俯了一下，像是有人把风吸入喉咙。

　　金贝利笑了：「诚实可嘉。」他一敲杯壁，「下一位——李问。问题相同。」

　　李问垂睫，像是在快速翻一册看不见的本子。他答的很直白：「我没说过。」

　　“嘶——”

　　他杯里的薄膜忽地缩了一下，像被什么看不见的牙齿咬过，但什么也没发生。金贝利挑眉：「真好，沉默的勇士。」

　　接着是叶竹薇、安特蒙、洪语、法兰?派尔、艾德?安里克、庸自颐、贺朝升。答案有真有假。说谎的人，舌面泛起一圈细密的白点，像蛇的鳞片；其余人只是觉得舌根发麻。有人想冲口而出骂一句，话到唇边却被自己的舌磕住，生生吞回去。

　　倪雅捧起那只汤碗。
　　她不想喝，可身体像被某种礼仪的弦牵住了，手指的每一节都想最高雅的贵妇，缓慢的举起汤勺，透明的液体味道了嘴边。
　　她没有办法，餐桌的主人正在看着她，她小心的抿了一口——冰的，却烫到记忆。

　　——她忽然想不起「安米莱蒂」的第一个暱称。
　　那个在他们很小很小时、偷偷交换的、只属于两个人的叫法。
　　那个名词像被人从她脑中抽走，留下暖色的形状，可所有笔画都被抹平。

　　她吸了口气，手心发凉。

　　金贝利看到了，笑意更深：「看吧？小事。下一道菜前，让我们玩个更有趣的——『对坐』。」

　　他敲了两下桌面。长桌正中，桌面缓缓裂开一条细缝，一枚黑色的金属圆环从缝里升起——像极了洞穴里那只牛鼻环。圆环下方的木面，烙着四个字，只是顺序被打乱：「人」「入」「生」「死」。

　　己多语温：「念对，就开下一扇门。念错……就像刚才那位在地底念错的两位那样——会掉进祂的味蕾里。」

　　倪雅胸口一紧。

　　她想说：「应该是『入死出生』。」
　　但她喉咙收紧，像有谁把她往后拉。
　　她只能在心底一字一字写：入／死／出／生。

　　金贝利像无意，又像明知故问：「哪位愿意念？」

　　艾德?安里克合掌低祷，才张口——

　　“咚——”

　　屋外，远远地，有钟声。不是庄园的。像是地下的石门在呼吸。

　　金贝利歪头，笑：「呦呵呵，居然……另一条路也活了。」