《东宫岁宁》莲池沐客

17、鞭刑

　　青葙立即捂住宣岁宁的嘴，低声道：“小姐莫要胡言！万一叫人听去了可了不得！”

　　宣岁宁眨了下亮晶晶的眼睛，点点头表示明白。

　　晚间，宣岁宁草草用过晚膳，直觉得心神不宁，眼皮跳得厉害。

　　果然，只见苏檀匆匆来报：“太子妃，皇后娘娘传您和太子殿下速去太极殿。”

　　“所谓何事？冯世子现下如何？”

　　“冯世子被抬回英国公府后，英国公夫妇二人立即进宫面见皇后娘娘，几番添油加醋，怒斥太子殿下与太子妃合谋戕害他冯家儿女，听得皇后娘娘勃然大怒，当下便表示会给国公府一个交代。”

　　苏檀接着说：“英国公为了救冯世子性命，将整个太医署的太医都请去了国公府，皇后娘娘知晓后并未怪罪。如今冯世子昏迷不醒，性命攸关。”

　　宣岁宁换好衣裳跟在苏檀后面，走出宫门时随口叹了句：“说好的禁足，倒是一日比一日出的勤。”

　　为了早些赶去太极殿，步撵换成了车驾，宣岁宁上去后如常地缩在一角不说话。

　　“你倒是镇定。”楚辛珏斜斜地倚在软靠上，似笑非笑地盯着宣岁宁。

　　“凡事有殿下在前头挡着，我自不必忧心。”宣岁宁语气淡淡，不似从前那般曲意逢迎。

　　楚辛珏摆了摆袖袍，随手从案几上的斗彩釉碟里拿了块白玉糕，放到唇边吃了起来。

　　糕点的香味顿时弥漫车厢，宣岁宁忍不住抬眸，诧异地看着他。他一身雪灰暗纹长袍，玉冠束发，眉眼疏离，冷白指尖捏着糕点，罕见地沾染了烟火气。

　　察觉到她打量的目光，楚辛珏鸦羽微抬，阴阳怪气道：“总不能做个饿死鬼吧。”

　　宣岁宁抚了下小腹，“我用过膳了，饱死鬼。”

　　楚辛珏冷哼，他为自己倒了杯热茶，慢条斯理地饮着，“薛氏，你若是求孤，孤等会儿或许会帮你谋一条生路。”

　　宣岁宁眼皮一跳，什么意思？难道皇后会为了冯家杀了太子妃不成？她是冤枉的啊……

　　“相必殿下心中比谁都清楚我有多无辜，大燕律法断不会平白冤枉了好人。”

　　“天真。”楚辛珏冷哼。

　　“那殿下呢？你众目睽睽之下射杀国公世子，可曾想过后果？”

　　“不过是挨一顿打，换他冯家一条命，你说值不值？”

　　宣岁宁默住，看来他早就算清楚了其中厉害，他这般清高孤傲之人也会挨打吗？不知是何般模样。

　　太极殿至。

　　二人在内侍官指引下，来到正殿，冯皇后一身朱红宫装正襟危坐在 金龙御椅上，神情凛然，气势迫人。

　　“儿臣参见母后，母后千岁安康。”宣岁宁独自行礼，一旁的楚辛珏岿然不动。

　　“本宫正是养了个好儿子啊！”冯皇后起身，目光锐利地盯着二人，“楚辛珏，你再这般任性，本宫可护不了你！”

　　“护？母后怕是说错了吧。”楚辛珏轻笑，眸光晦暗。

　　“你们夫妇二人真是胆大包天，竟敢先后谋害冯颜和冯璋，他们不仅是本宫的亲子侄，还是英国公府嫡出的世子和小姐，你们这般做是要将本宫的颜面和大燕的律法至于何处？”冯皇后气极，一把将案上的折子砸了下去。

　　宣岁宁吓得心惊胆战，不待她辩驳，旁边的楚辛珏平静道：“五十鞭如何？”

　　闻言，冯皇后眼神复杂地盯着他，宣岁宁一惊，斜眸看去，只见身侧那人身姿挺立，神色如常，只是周身的气息比以往更冷了几分。

　　他的意思是她杀人未遂，罚她五十鞭吗？

　　“母后既舍不得杀我，又不敢废我，那就选吧，五十鞭或者是囚禁？”楚辛珏笑意更深。

　　宣岁宁当即舒了一口气，还好不是要抽她五十鞭。

　　冯皇后见他这般有恃无恐的模样，不由地攥紧指尖，厉声道：“传本宫懿旨，太子楚辛珏公然行凶藐视律法，罚五十鞭，现下执行。”

　　“另，冯世子一日不醒，太子就一日不得归，囚于太极殿偏殿，本宫要亲自看着他。”

　　殿前司过来抓楚辛珏行刑时，他抬手避让，淡淡开口：“太子妃身娇体弱，若是打坏了，薛老太君可是会心疼的。”

　　宣岁宁眸光闪动，莫名地看着他，大恶鬼竟然在帮她求情，真是太阳打西边出来了，叫人不知所措。

　　冯皇后朝殿前司摆手，冷道：“本宫如何行事，还轮不到你一个竖子来教，拖下去，立刻行刑。”

　　随即，楚辛珏一声冷笑，傲然地走了出去，随之而来的是不绝于耳的“嗖嗖”鞭声。

　　“本宫以为你大婚后沉稳不少，为何如此行事？”冯皇后坐回原处，声音威严凝重。

　　“母后明鉴，此乃栽赃陷害，也不知是何人故意攀咬，我绝无害冯颜之心。”

　　“从前你二人争首饰、名声、婚约，倒不成大打出手，如今尘埃落定反而生了暗害之心，是不是楚辛珏指使你的？”

　　宣岁宁蹙眉，殿外持续地破风之声亦叫她晃了心神，默了几息后温声道：“太子殿下性子孤冷，自不屑做出暗害女子之事，母后若是不信，我愿入大理寺对簿公堂，我相信大燕律法一定会还我清白。”

　　“也好。”皇后叹了一口气，随后道：“兹事体大，本宫需要给所有人一个交代。本宫命大理寺明日进宫接你，今日你就留在太极殿观刑，好生看看，这就是肆意妄为的下场。”

　　“……是，谢母后。”

　　宫灯摇曳，夜风舒凉，宣岁宁从太极殿出来，高蹙的云眉一直未放松，她缓慢地走到行刑处。

　　楚辛珏脱去了外袍，一身月牙白里衣，直直地跪在月下庭中，坚挺如松。墨发凌乱，冷白如玉的面上布满了汗珠，神情漠然，唇上沾染了几丝血迹，鲜艳欲滴。

　　后边面目狰狞的执行者持着粗砺长鞭，卯足了劲一下接着一下抽在他挺直的背脊上，血痕交错，皮开肉绽，像是雪地里骤然盛开的一朵朵刺眼红莲。

　　宣岁宁堪堪站在他面前，眉心轻锁，解释道：“皇后娘娘让我留在此处观刑。”

　　楚辛珏抬眸，几缕松散发丝落在额间，嘴角又溢出一抹鲜红，哑声道：“看孤受刑，心里是不是很痛快？”

　　“啪——”又是一鞭下去。

　　楚辛珏身子微颤，咬紧嘴唇不吭声，一身血污，倔强破碎，像是刚吸过精血的艳鬼一样，惊艳得叫人挪不开眼。

　　“没有。”宣岁宁直直地看着他，水眸潋滟，声音平淡得听不出情绪。

　　她说不清是什么感受，明明之前还想杀了他好逃脱，这会儿看着他受刑心中并没有想象中的痛快，反而生出一种悲戚，尊贵如斯，也要任人鱼肉。

　　楚辛珏轻笑，抬头看向太极殿，宛如星辰的眸子里盛满了讥讽之色。

　　月色散淡，血气幽幽，二人都不再开口说话。

　　行刑者抬鞭再抽下的时候，宣岁宁出言制止，“已经五十了，再抽下去是准备要了太子殿下的命吗？”

　　“奴才不敢。”行刑者拖着满是血污的鞭子回去复命。

　　楚辛珏面色煞白，摇摇欲坠，虚弱地瞧了宣岁宁一眼，很快意识模糊地往地上栽去。

　　宣岁宁眼疾手快，想都没想直接俯下身去跪到地上，一把揽住楚辛珏肩臂。而他整个人宛如折翼的鸾鸟一般，毫无生气地倒在她怀里。

　　浓郁的血腥味混合着一丝清冽的沉水香，微弱却灼热的呼吸扑到她脖颈间，烫得她有些不知所措。

　　平日里，他嚣张跋扈，以势欺人，如今重伤不起，是个杀他的好机会。

　　“太子妃，奴才奉皇后娘娘命，带太子殿下去偏殿。”吴内侍带着好几个人过来。

　　“好。”宣岁宁起身，扶着楚辛珏的肩膀将他交与几人。

　　他们将人送到偏殿榻上后，便要将门上锁。

　　“等等，吴大人不为太子殿下请太医来瞧瞧吗？这伤口不及时处理的话只怕会——”

　　吴内侍笑道：“皇后娘娘吩咐了，明日再为太子殿下请太医。”

　　“那我留在此处看顾殿下吧，殿下一个人若是出了什么差子，到时吴大人也不好交代。”宣岁宁温声客气道。

　　吴内侍两眼一骨碌，爽快道：“自然，太子妃与太子殿下伉俪情深，娘娘知晓了定然不会怪罪。”

　　“多谢吴大人。”

　　宣岁宁走进偏殿，只见楚辛珏被随意地仰面扔在床榻上，双目紧闭，眉头轻蹙，后背的血污染湿了被褥。

　　她凑过去，忍不住伸手打了下他搁在榻外的手指，狠声道：“叫你嚣张，遭报应了吧。”

　　她拔下一根细长的凤钗捏在手心，只要往他伤口深处刺下，叫他流血不止，一个晚上足以丧命。

　　如此，应该没人会看出是她做的，只会道太子殿下不堪皇后刑罚，重伤不治而亡。到时候，她是不是就可以摆脱被囚东宫的困境？

　　她举着凤钗，迟迟没有下手，几瞬后，叹了口气，又将凤钗重新插回头上。

　　她俯身将楚辛珏挪了下，让他空出受伤的背脊侧身躺着，右手顺势搭上他的脉搏。

　　须臾后，一道清哑的声音响起。

　　“薛氏，你想当皇后吗？”