《大明宫殺人事件》7134

1、春寒 房昭仪躺在

　　1.
　　春三月，百物争鸣，万象恒新。
　　龙首渠的浮冰已经尽化，旧寒未脱的新水沿着渠道一路纵流，像一条辔带将时节与长安城的生众联系一处。草木虫鱼借助水势疯狂地蔓延，曲江池飞莺垂绿、玄都观桃妖杏妍，熏风暖意、盛华气象，就连随同命妇踏青的从使仆婢，也免不得抖擞起精神来。
　　“六尚事务繁杂，何况圣人惟才是用，内朝诸事皆赖尚宫经营。尚宫心质纯孝，忙完这几日，想必立时便回府了。”
　　一袭宫装的使者奉旨为曲江宴游的命妇送膳，犀角箸、明玉杯、珍肴佳酿、果物点心一应齐备，足见圣荣。然而受膳的崔夫人，却深颦愁眉，屡屡举箸不下：“这孩子，社日一过就急着离家，放着好好的府宅不住，耽在野狐落这些天，竟是家书都不曾寄一封！亏得我和她阿翁尚在京兆，倘回了渔阳老家，她更这般了无音讯，真要愁杀我也！”
　　宫使调好了新茶，当即送到夫人手中。“夫人怜子，定然心中苦闷。尚宫治事最是夙兴夜寐，唯恐贻误，纵一时不着家，也绝非有意为之......”她口中宽慰，喉中微不可察地压低了声音：“东内现下的光景您也是清楚的。何况亲蚕礼将至，更加怠慢不得。”
　　崔夫人方自凝眉，一旁为她折花的小侍婢也将满满一掬芳草奉上，犹春风盈面：“娘子忘了，姑娘年前归家，便终日念着要吃渍青梅。待到新梅下来，姑娘就是为了馋虫也断不敢再拖了！”
　　这一番俏皮话，倒说得崔夫人展颐舒颜，笑骂她促狭鬼。一阵嬉闹调笑，她心中的思女之苦也多有排解，于是转向那宫使，道：“如此，我家小愈承蒙丘尚食照拂了。”
　　“夫人哪里的话。同事六尚，都是该做的。”

　　出曲江一路向北，越东市，过兴安门，大明宫正踞于此，犹如凌视长安的一座巨狮，吞纳天下极盛尽美之物。在它其中一条名为掖庭的血脉上，有女子正在宫道间疾行，挽住交心髻的银步摇玎珰相触，赭红的宫锦衫裙猎猎作响。
　　几个穿半臂衫的宫人随了上来。清一色的高髻，腰缠的宫绦色彩有异，形制却也如一。当先一人凑得近些，方欲开口，赭衫女子的声音已随她的步调抢在更前：
　　“我找邱茗枝，去尚宫局。”
　　宫人们稍微放缓了步子，依旧虔谨地跟上来。领头人垂着眼继续说道：“正是此番。邱女史不在尚宫局。”
　　一行人调转方向，直走到奚官局的署所才停步。门只掩去一半，时有侍人从敞开的另一方狭路进出，或立或卧，或行或仆，或生或死，这是这座宫台身上并不引人注目的一块腐肉。同行的宫人已在丈余地外驻足，赭衫女子径前，伸手拽门，门内的窃语顿时变得昭著——
　　“邱女史，宫人的衣料怎能与贵人同置？”
　　监作拖长的调子悬在邱茗枝耳廓，她没有答复，也不顾望，只是从案上捧出那摞素白的衣料放在别处。料子脱手，冗长的语调又迤逦过来：
　　“女史休要怨卑职冒犯。再耽下去误了时辰，便不合宜了。”
　　“不合宜？东内尚有比奚官局更不合宜的地方吗？”
　　珠履发出的显著声响踏破了难得的聒噪与宁静。邱茗枝顿了顿，没有抬头，她知道监作已不会再放任自己的长声高悬。不出所料，那声音果然跟着脚步声一起谦卑地落下来：“尚宫吉安。近日掖庭诸事繁忙，诸司均不能幸免，非独六尚，您是知道的。邱女史一时得闲，又见卑职这边人手不足，这才前来帮工，同僚互助，本是......”
　　“你前日刚从司农寺抽调了一批宫人，怎么，都打死了？”
　　崔愈声音不大，也没什么抑扬起伏，在斗室之间倒是听得清楚。监作声调放得更低，近乎有些惶恐：“这......卑职怎么敢！可......”
　　话未说完，邱茗枝手腕悬空，已被那截曳着赭红色衣袖的手提起来，越过成堆衣料向外走去。监作自不敢阻拦，只得任由取巧偷闲的凭借为崔愈取回，叹息着回到自己的差事里。
　　邱茗枝安静地走在回尚宫局的路上，身前是不怒自威的崔愈。这条路她已经走了无数遍，一如通往掖庭局的每一条路。可上次从司苑手中捧回一株虞美人，却已不知是什么时候了。
　　“不是叫你整理亲蚕礼的贵人名册，奚官局怎么说你得闲？”
　　“你何必为我至此呢，小愈。”
　　行到又一个岔路，邱茗枝这才说出今日第一句像样子的话来。可这话在崔愈听来，却比既往的沉默更让她窝火。她握在崔愈手中的那截腕子当即被狠狠甩开，还未等邱茗枝后退，她的肩头又传来刻骨的钳制。崔愈死死捏着她的双肩将她扳过来，双眼正望向她因愠怒压低的眸子：
　　“什么叫不必？邱茗枝，你就这么乐意当个为奴为婢受人凌辱的角色？”
　　“......我不乐意，便可以不是么？”
　　崔愈闻言一愣。邱茗枝的神色仍平静如一滩死水，宫道上的微风吹不起她半点波澜。两人静对无言，最终嵌入邱茗枝宫装料子的指甲还是缓缓松开了。耳边传来崔愈短促而轻微的叹息，她用落下的手抚平邱茗枝肩袖的褶皱，继续利落地向岔路另一端走去。

　　印象中的署所与装潢始终未现，取而代之的是诸般熟悉而又陌生的景物。从太液池畔经过时，迟钝如邱茗枝也难免意识到：这并不是回尚宫局的路。
　　崔愈带着她，竟是直奔内官的寝殿。
　　内官乃是嫔御，日常起居由专事贵人的宫人女史照料，与六尚局的宫官身份有异。这显然不是尚宫局女史邱茗枝该来的地方，而崔愈作为六尚之掌，又是圣人亲封诰命、敕令开府的心腹重臣，倘若无诏私见内官亦会落人口舌。沿途的景象比她此时所想更要反常，各司各局的宫人、内侍混杂一处，掖庭的、值殿的、面生的、眼熟的，全都三五成群聚在道旁，甚至零星几个外朝官员也穿插其中。相比之下崔愈的出现显得格外寻常，沿途众人向她道过吉安后，大都并不继续注目，反而有意无意地瞥向邱茗枝，仿佛她才是这诸般异常的焦点。
　　她们最终在一处宫门前停下。此处人数更众，几乎挤满了殿前并不宽裕的宫道。然而较之途遇者，殿前的气氛井然肃穆，不同装束的宫侍按照隶属规矩排立在侧，吏员执笏奋笔，依序盘问，分毫不怠。
　　崔愈朝其中一人走去。那人身着羽林卫服饰，腰间佩刀已卸，只留下一枚北衙腰牌。她低声同那人交代几句，又朝邱茗枝处一望，随后便抬步迈进殿中。不过转眼，她的身影已教人众与门墙隔断，不再显露半分。
　　她走后，那人回身朝邱茗枝走来，分明只有几步之遥，却在她面前站定片刻，方才开口：
　　“你不该回来的。”
　　邱茗枝闻声抬眸，这才看清站在她面前的谢弈。上次见他还是两月前的元日，更上次是两年前。谢弈依旧没有什么变化，眉轩目朗，沉静自持，只有脚上的六合靴沾了一层尘灰。
　　内朝人有十之六七均聚集此处，这并不能使得这座宫殿富有生气，相反，所有人不约而同地沉默，就连殿前那道高悬的匾额也仿若透着隐约的死寂。邱茗枝仰起头，注视着御笔亲题“绫绮殿”三字，它在烈阳下反射出尤为焦灼的光芒，看得她视野发白、目眩神迷。两年前她从这里出走时正值深秋，黄昏暮雨遮蔽了最后一点日光，房昭仪的尖叫和雨幕混在一起，那匾额也是同一般看不清明。
　　——“邱茗枝！带着你姘头的东西给我滚出去！”
　　房昭仪扔给她的纨扇不能挡雨，她冒着雨，不声不响，一路走向处置代罪宫人的奚官局。夜巡禁军的脚步声从耳边掠过，有人匆忙赶来，她的发顶被伞面垂落的阴影覆盖。谢弈正在他身侧，雨珠沿着发梢滴在抿起的嘴唇上。
　　她在奚官局没有耽留太久。消息很快从绫绮殿传进六尚，崔愈亲自登门将她从监作手中带回，远在她被劳役吞噬之前。自幼强悍坚忍的内朝宰辅执着她笞痕斑驳的手臂，罕见地红了眼眶。她本想温言安慰，话含在嘴里，却总不觉是同一番滋味，只得伸手去揾她蓄满梨涡的泪水，咸涩的雨滴进伤口，刺得她指尖轻颤。
　　冲撞贵人的宫官，死于禁掖、埋骨山祠已是万幸，还能以良家入事六尚、食女史之禄，这是从未有人想过的事。她已得了这般的庇佑，尊严品秩，理当不可奢求。
　　更何况，在这大明宫中朝乾夕惕的众生，又有谁不是为奴为婢呢？

　　殿门前的集会持续良久，日光下徹，已经有年纪尚小的宫人感到疲乏，开始左顾右盼，然而殿中仍是一片静穆。
　　风声从殿前枯荣参半的虞美人花丛中掠过，邱茗枝清楚听见自己的呼吸。
　　“发生什么了？”她从芜杂无序的响动中艰难挤出一句话。
　　谢弈目视殿门，毫不它顾，仿佛那疑问的答案并不自他所出：
　　“昨日圣人夜幸绫绮殿。这是今早发生的事......”
　　话音戛然而止，可方才肃静的人群却爆发出一阵骚乱，无数的惊呼、尖叫取缔了谢弈未竟之言——崔愈凝眉走出绫绮殿，身后跟着三名大理寺服制的吏人，当先一人手提箱箧，面色铁青，似是仵作；他朝门前负责盘问的同僚低语几句，对方当即神情大异，连问“当真？”。
　　随后两人抬着一架床舆走出。几名资历品序较高的宫官高喊肃静，然而那喧哗早已一发而不可收，有人惊惶逃窜，有人急切上前想看清床舆上那人的脸，却在靠近崔愈几步的地方停下来，发出惊怖的寒噤——
　　房昭仪躺在那里。她比邱茗枝更安静，她已不会再发出任何怒骂或是讥刺。
　　她脸颊苍白，嘴唇乌紫，骄阳的晖光直射她涣散的双瞳。