下一章 上一章 目录 设置
94、第 94 章 风沙 ...
-
风裹着沙粒掠过萧关的夯土残垣，发出呜呜的声响。
昭宁勒住青骢马，指尖拂过城墙，有一丝好奇。
她从来没有到过萧关，但是关于萧关的记忆却早已深植于心。幼时她缠着父亲讲故事，杨玄朔给她讲的都是战场的回忆，萧关是其中一个总也绕不过去的关隘。
眼前这三丈残垣、密布的箭镞凹痕，仿佛全在印证父亲当年的话。她俯身细看，指腹在城墙上蹭过一道深痕，忽然想起十岁那年，父亲在胜州的城墙上，握着她的手划过类似的凹痕，“这是敌人的箭，也是咱们的记——记住哪里最容易受攻，才能守得住。”
“殿下，队伍已过隘口。”青崖的声音自身后传来，沉稳地打断了她的思绪。
昭宁收回手，掌心还留着夯土的冰冷触感。她没回头，目光投向关外那片在初春寒意中缓缓舒展的草原，轻声道：“知道了。”风声中，父亲沉厚的叮嘱仿佛再次响起：“过了萧关就是草原，这里的每一寸风都带着刀，每一片草都可能藏着箭。一定要睁大眼睛。”
她轻夹马腹，拨转马头，披风扫过关墙脚下枯黄的草茬，策马踏过了那条无形的界线。
和亲队伍已陆续穿过关隘，宇文承煜勒马立于关下，玄甲在浅阳下泛着冷光。昭宁望得入神时，他也正如鹰隼般快速扫过四周：残垣、沙地，以及墙脚那通半埋在沙里的石碑，碑上“萧关戍”三个字被风沙磨得只剩轮廓。
一出关隘，气候陡然一变。关中那点若有似无的湿气瞬间被抽干，凛冽干燥的风卷着沙尘扑面而来，刮在脸上如钝刀割过。
眼前的景致也从黄土沟壑变成了低矮的沙蒿与一望无际的枯黄草场。二月的草原还没完全醒，背阴坡上积着半融的雪堆，向阳处的残雪斑驳，只剩下一块一块的薄雪块，露出枯草，间或冒出针尖大的绿芽。
偶尔有几只蓑羽鹤从低空掠过，翅膀扫过草尖，留下一串悠长的鸣啼。
昭宁信马由缰，又下马缓行几步，指尖掠过道旁枯草的草尖，那冻硬的脆感，瞬间将她拉回儿时在镇北军西路驻地的时光——她也是这般蹲在坡上，和惊鸿一起拔沙蒿喂战马，常被笑骂“拔得太急，连根都薅了出来”。那时掌心常攥着菱儿塞来的野菊花，金黄的花盘衬得她冻红的手指愈发醒目。
她甚至能根据草芽的稀疏程度，判断出这片草场去年秋日的放牧强度。这些从北疆草原浸出来的本事，远比在京城那几个月里硬背的《女诫》、学的闺阁仪轨，或是秦珩教的那些朝堂权术，记得更牢，也扎得更深。
她又望向远处的残雪斑块，那形状像极了八岁那年和衔蝉堆的雪马，当时她固执地要堆出马鞍的样式，冻得十指通红也不肯歇，父王就站在戍堡门口，笑着摇头，却递给她暖手的手炉。
如今雪还在，递暖炉的人却已远在千里之外的登州。心头蓦地一空，泛起细密的酸涩。
她此番去的不是镇北军的西路大营，而是和亲的贺兰王庭。身后也没有父王的遮风挡雨，只有京城皇帝的审视目光。故乡似乎近在咫尺，却仿佛隔了万水千山。
这丝感怀掠过心头，又很快被压下，现在不是沉湎往事的时候。这片土地带给她熟悉的感觉，但也同样带来危险的气息。在这里，任何时候都不能掉以轻心。
宇文承煜策马近前，声音平稳却带着不容忽视的提醒，“殿下，落马谷一战，物资损耗不小。前方三十里是沙区驿站，需在天黑前抵达扎营。”
昭宁颔首，收敛所有心神，眸光恢复清冽。她扫了一眼天色和地形，眉头已经皱起，笃定地传令：“加速行军。这风里有腥气，入夜前怕是有一场沙尘。”
紧赶慢赶，抵达沙区驿站时，日头也已偏西。风势远比出萧关时更烈，卷起的沙砾打在车厢上、铠甲上，已是一片密集的噼啪作响。
驿站是座低矮的夯土院，院墙同样带着残损，门口的“驿”字旗被风扯得歪歪斜斜，在漫天黄沙中仿佛随时会被淹没。
值守驿卒连滚带爬地迎出来，脸色蜡黄，嘴唇干裂，声音在风里断断续续，“回、回禀将军……前几日‘白灾’封了路，司农寺的粮车过不来……库里就剩原本存下的十五石不到的湿粟米……”
“十五石？”周沂闻言脸色骤变，“我们使团有两千人，还有马匹驼畜，这……”
“周沂！”宇文承煜冷声打断。西天的日头已被一道浑浊昏黄的幕墙吞噬了近半，即使没有北疆生活经验的人，也能感觉到风比刚才更急，吹在脸上的沙粒越来越密。
他扫了一眼疾速靠近的沙墙，感觉到巨大危险，“先应对沙尘！粮食的事容后再议。”
“都停下！”
昭宁不由分说的声音斩断了所有话语。她已翻身下马，披风在狂风中猎猎作响。她目光锐利地扫过驿站院中那些刚扎起来、被风吹得摇摇欲坠的帐篷和慌乱的人群。
“沙墙已到眼前，眼下保命第一！”她猛地抬手，指向西边那堵几乎连接天地的昏黄巨墙，“所有人听令！立刻加固营帐、捆扎物资、车辆首尾相连围成屏障、拴紧所有驼马！快！”
尽管她早已预警，但预判的“一场沙尘”与眼前这天崩地裂般的骇人景象相距太远，绝大多数人都骇得手足无措。礼部的官员抱着文书箱不知该往哪躲，杂役们尖叫着追逐被风卷走的包裹，神武卫的士兵虽依令集结，却对着如何固定帐篷束手无策，他们精通战阵厮杀，却对塞外的天威毫无经验。
宇文承煜的反应很快。几乎在昭宁话音落下的瞬间，他已下了更具体的指令：“周沂！分一队人，以盾为墙，先护住驿站东、北两侧风口！郁峥！带你的人，用绳索将所有粮车首尾相连，围成圈，车辕互卡，死力拖住！”
他的话音撞在昭宁的话尾，让昭宁忍不住一顿，她有些意外地瞥了宇文承煜一眼，来不及细想，便立刻转身面向己方队伍，声音清亮穿透风沙，“鸣珂、惊鸿、衔蝉，你们带三组翊宁卫，一组护卫公主车驾与伤员帐，二组加固粮草车，三组稳定驼马畜群，其余人等跟随青崖机动策应！所有人各司其职，不得慌乱！”
“弟兄们！在风沙里乱跑就是找死！跟着各自头领，守住自己的位置，就是守住所有人的生路！”青崖“锵”一声抽出腰间长刀，刀鞘重重往土台上一顿，声如洪钟。
“遵命！”三百翊宁卫齐声应喝，声浪瞬间压过风啸，迅速分为四股，如臂使指般扑向各自任务区域。他们的井然有序，瞬间让周围的慌乱停滞了片刻。
众人一起动手，在翊宁卫的引导和带领下，总算是忙中有序，都一一安排下去。昭宁跟着青崖这一队人，充作应急队，看哪里帐篷被掀了，马匹惊了，立刻过去支援。宇文承煜则带着人在外围巡逻，用盾牌搭起临时挡风墙，有沙尘里迷路的，直接护进驿站。
昭宁特意走到月皎的马车旁，掀起车帘。月皎正和她的贴身宫女芸珠挤在车里，两人脸色煞白，月皎手里死死攥着那枚昭宁给她的银哨。
“别怕，我们已经在加固帐篷和马车了。”昭宁摸了摸她的头，把车里的暖炉往她手里塞了塞，“你们待在车里千万别出来，把车帘拉紧，留一点小缝透气就好。”
月皎点点头，攥着暖炉的手紧了紧，“月儿知道……您也千万小心。”
昭宁刚放下车帘，便感觉到风势骤然加剧，零星的沙粒瞬间变成了密集的“沙雨”，打在脸上生疼。西边那道灰黄色的“墙”已迫近眼前，遮天蔽日，最后的夕阳余晖被彻底吞噬，天地间昏黑如夜。
“快！把最后几车粮盖好！”青崖的吼声在风沙中变形。他正和几名侍卫拼命拉扯毡布，风太大，毡布像活了一样鼓动挣扎，眼看就要脱手飞去！
昭宁毫不犹豫地扑上前，双手死死抓住毡布边缘。风裹着沙粒灌进她的衣领，冷得她打了个寒颤，但手上的力道反而又狠了几分。她知道，这些粮车是队伍的命，绝不容有失！宇文承煜的身影几乎同时出现在另一侧，几人合力，终于将毡布边角牢牢系死在粮车木架上。两人的手在毡布下匆忙间碰到一处，他的指尖带着玄甲的凉意，她却无暇他顾。
就在这时，一阵尖锐的马嘶声突然划破了风沙的呼啸。一匹杂役的马挣断缰绳，疯狂地冲向月皎的马车方向！拉厌翟车的两匹白马被这突如其来的冲撞惊得狂嘶人立，缰绳瞬间崩断一根！马车猛地一晃，顿时在原地打起转来。
“稳住它！”昭宁厉声喝道，附近的侍卫都扑了上去想拉住受惊的白马。
然而晚了。另一根缰绳在一声脆响中彻底断裂！两匹惊马拖着沉重的厌翟车，猛地冲了出去，方向是沙暴最浓密的西边！车帘被狂风掀起一角，瞬间瞥见月皎和芸珠惊恐万状的脸，她们的尖叫声被风吼彻底吞没。
“月皎！”昭宁的心猛地沉到谷底，她反身就扑向自己近旁的青骢马，指尖刚触到冰凉缰绳，手腕就被一只更冷的手用力攥住，宇文承煜的玄甲在沙尘里泛着冷光，声音被风撕得又急又短，“我去！你不能……”
“你留守！我去！”
昭宁反手甩开他的手，动作快得带起风沙，“我的人懂沙尘追踪，换你带不动！”
她的指尖已探入马鞍旁的狼尾箭袋，抽出一把特制的标记箭，塞给身侧的照夜，“插标记！三里一支！绝不能断！”
惊鸿和衔蝉都已翻身跃上战马，二十名王府侍卫像离弦的箭，瞬间列成追锋阵。
昭宁踩着马镫，正要翻身上鞍，宇文承煜再次拽住她的手臂，将三枚红羽箭用力塞进她掌心，“信号箭！一个时辰！我率队接应！”
他的声音里带着未加掩饰的急促，几乎破音，更像是一种焦灼的恳求。手却已率先松开。
昭宁脚尖一蹬马镫，青骢马长嘶一声，已经跃入风沙之中，赤色披风被风扯得猎猎作响。二十余骑的身影转瞬便被浓浊的沙幕吞噬，马蹄印几乎在落下的瞬间就被抹平，只留下一道迅速淡去的灰黄色轨迹。
宇文承煜转过身去，沙粒像暴雨一样砸下，五步之外不辨人马。他压下所有翻腾的情绪，再开口时，又变回了那个冷硬如铁的禁军统领，甚至比平时更加冰寒、更具威慑：
“所有人！立刻进入驿站或车驾！敢有滞留外部者，军法从事！”
应急队的侍卫们立刻冲进风沙里，将最后几个吓呆的杂役工匠拖向驿站。神武卫士兵们用盾牌结成紧密的壁垒，艰难地阻挡着风沙，护卫着最后的人流撤离。
风沙在驿站外呼啸，驿站里却一片死寂，空气凝重得几乎窒息，只有人们压抑的咳嗽声和侍卫们巡逻的沉重脚步声，还有宇文承煜格外冷静的指令：
“周沂！带五十人，于驿站外围立三层盾墙，十步一岗，紧盯车马物资！”
“郁峥！带十人，将医官药箱移至正房，伤员若有呛沙，立刻喂甘草水！”
“各归其位！擅离者，斩！”
他冷静的声音像一块巨石，压住了众人心底翻涌的恐慌。没人知道，他负于身后那双紧攥的拳，始终在微微颤抖。
