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7、第 7 章 东市 ...
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杨玄朔沉默片刻，目光投向屋顶繁复的藻井，声音低沉得仿佛从地底传来：“……先帝这几年，一直与我私下有书信往来……”他顿了顿，似在回忆那些沉重的字句，”他……想做的事太多。多年战乱，百姓太苦了。他轻徭薄赋，与民休养，好不容易攒下点家底，恢复些生气……结果呢？”
他眼中闪过一丝痛惜与怒意，“全被那些盘踞地方、吸髓敲骨的门阀蛀虫给败坏了！雍州苏氏庄园奴婢千群，牛马万头，雍州百姓却资财皆尽，背井离乡！洛阳孟氏把持洛水漕运，对过往商船强征过路费，高达三成！活活逼死多少小商贩？先帝曾同我说，他欲推行‘均田制’，让耕者有其田；欲设官办水驿，统一定价，打破门阀垄断；更欲开科取士，广纳天下寒门英才……结果呢？处处受门阀掣肘，寸步难行！”
“你的意思……”杨玄烈瞳孔微缩，脸上那道疤显得愈发狰狞，“大哥的死……和这些门阀有关？”
“嗯。”杨玄朔缓缓点头，眼神幽深，“门阀与皇权，早已盘根错节，绑得太深……深到足以噬主。”
“妈的！”杨玄烈一拳砸在身旁小几上，震得茶盏叮当作响，“老子最恨这些弯弯绕绕、吃人不吐骨头的玩意儿！”
“明日必得入宫觐见。是人是鬼，总能看出几分端倪。”杨玄朔收回目光，看向胞弟，语气带着不容置疑的告诫，“总之，你心里得有个数。京城不是幽州，管住你的脾气，也管住你的嘴——别找死。”
***
第二天一早，昭宁醒来时已天光大亮。京城王府听不到惊涛拍岸，她原以为会辗转难眠，谁知竟一夜好梦。路途颠簸数日，总算踏踏实实睡了个饱觉，昭宁心情十分愉悦。
起身先利落地练了一趟拳脚，这才沐浴更衣，洗漱用饭。父王杨玄朔却是一大早便与燕王杨玄烈一同进了宫，临行前留下话来，让她好生歇息，今日可自行安排，并留下惊鸿、玄螭、照夜、守拙四人随行护卫。
昭宁匆匆吃完早饭，便迫不及待唤来仆妇，给自己绾了个简单利落的发髻。拽上菱儿，带着四个年纪相仿的侍卫，直奔王府马厩，牵了她心爱坐骑烈电——一匹来自河西走廊的胭脂马，通体如燃焰流霞，鬃毛泛着赤金光泽，兴冲冲地要纵马游街。
她今日特意换了身窄袖束腰的绯红短襦，下着利落长裤，蹬一双乌黑锃亮的皮靴，端坐在烈电之上，更显英姿飒爽，意气风发。惊鸿与她并辔而行，束发的红绸在晨风中猎猎飞扬，犹如跳动的火焰。菱儿紧随其后，玄螭、照夜、守拙则安静地策马护在侧翼。
“燕王府在哪儿你总知道吧？”昭宁侧头问惊鸿，“先去接承光弟弟。”
惊鸿下巴一扬，满脸得意：“那还用说！王爷派我来京城办差都好几次了，闭着眼都能摸到！”
“哼，”昭宁飞给他一个白眼，“知道了知道了，瞧把你能耐的。”
惊鸿浑不在意，反而冲她呲牙一乐。
一行人说说笑笑，马蹄轻快，不多时便到了城西南的燕王府。杨承光早已等在府门前翘首以盼。
“宁姐姐！”他自小体弱，鲜少有这般自在出游的机会，在晨光中等了许久，此刻见到纵马而来的绯色身影，青白的脸颊都激动得泛起一丝红晕。
照夜早已另备好一匹温顺的枣红马，小心扶承光上去坐稳。承光小声道了谢，照夜细心问道：“二公子骑马可还使得？”
“不妨事，”昭宁抢着答道，冲承光扬扬下巴，“咱们慢慢溜达着去东市，保管累不着你！”
踏入宸京东市，昭宁瞬间被扑面而来的珠光宝气裹挟。
这座占了两坊之地的贵胄商区，连青石地面都嵌着金线勾勒的缠枝纹，马车碾过时带起细碎金芒。朱漆廊柱撑起连绵十里的飞檐，檐角悬着的琉璃风铃叮咚作响，与商户招揽贵客的低语混作一处，像是撒了满街的碎玉。
绸缎庄的门帘是半透明的鲛绡，隐约可见高鼻深目的波斯商人，正捧着缀满祖母绿的金冠与盛装贵女低声议价；香料铺子里飘出龙涎香混着乳香的甜腻气息，掌柜手持精巧的象牙小秤，正仔细称量从南洋远道而来的琼脂。
最惹眼的莫过于街角那座飞檐斗拱的三层楼阁，檐角竟垂挂着九串莹润的珍珠帘，二楼雅阁隐约传来清越的箜篌声。
惊鸿在一旁强调道：“郡主瞧见没？那就是‘玲珑阁’，专给皇亲贵胄定制秘宝的！听说连那门槛，都是整块上好的和田玉镶的！”
一行人下了马，刚踏入街区，便有阵阵诱人的甜香扑鼻而来。
“是什么？好香！”昭宁用力吸了吸鼻子。
惊鸿在旁边介绍道：“那是刚出炉的芝麻饼，那边有西域传入的奶酪。”
昭宁顺着看过去，街角的胡饼摊上，表皮烤得金黄酥脆的芝麻饼，夹着喷香的碎羊肉与孜然，油香混着面香四溢。隔壁摊位支着铜锅，沸水煮着西域传入的奶酪，撒上碾碎的胡桃仁与琥珀色的蜂蜜，浓稠绵密的甜香引得路人频频驻足。
昭宁一拍惊鸿的肩膀，“来都来了，挨个尝尝。”
很快，一行人手里捧着热腾腾的芝麻饼和盛在小木碗里、撒满果仁蜂蜜的奶酪，一边吃着，一边沿着熙攘的街道往前走。
昭宁很快被不远处的杂耍摊吸引。
只见一个高鼻深目的波斯艺人，头顶数只陶罐，稳稳踩在摇晃的高跷之上，手中还灵巧地抛接着数枚夜光琉璃球，球体在空中划出莹莹蓝光，拉出幽蓝的弧线；旁边绣坊门口的木架上，流光溢彩的苏绣、蜀绣争奇斗艳，最夺目的是一幅双面绣的牡丹图，正面看去，花瓣层层叠叠娇艳欲滴，转到背面，竟是一只振翅欲飞的青鸟，羽翼鲜活，引得昭宁驻足，看得目不转睛。
“前面是百工坊，”惊鸿咽下最后一口饼，指着前方一个挂满精巧幌子的铺面介绍道，“里面可多新奇的小玩意了，郡主你肯定喜欢。上次鸣珂给你带回去的那个会唱小曲儿的机关鸟，就是他家买的。”
昭宁果然再次发出惊喜的低呼，她确实喜欢极了那个小机关鸟，现在还珍而重之地放在登州“梨雪居”的妆奁上。“走！过去瞧瞧！”
摊子不大，支开的棚子下却琳琅满目摆满了各式精巧的机械小玩意儿。连一向沉稳寡言、擅长建筑工事与机关陷阱的守拙，此刻都被一个精巧的“走马灯幌子”牢牢勾走了眼神，那灯架上的八匹骏马竟能随着灯内热气蒸腾而旋转不息，更妙的是，每匹马的飞扬鬃毛都与前一匹的飘逸马尾首尾相衔，光影在灯壁上流转追逐，竟似八匹神驹踏出了一条环环相扣、直通天际的虚幻之路。
昭宁、承光和菱儿的注意力则被摊位中央一件刚摆出来的精品吸引。那是一个约莫巴掌高的“傀儡茶童”，檀木雕成的人偶憨态可掬，系着靛蓝色的小围裙。摊主轻轻拨动它背后的机括，小茶童便抬起木手，像模像样地作了个揖，同时袖中“扑”地弹出一个卷着的小竹筒，上面罗列着茶名。待摊主用手指在单子上一点，小茶童便转身，踩着内部齿轮发出清脆的“咔嗒咔嗒”声，一摇一晃地“走”向象征后厨的小隔间。不多时，它竟真的托着一个袖珍漆盘“走”了回来，盘心稳稳当当地搁着一个比指甲盖大不了多少的茶盏，盏中甚至以彩釉点出几抹浮沫，竟丝毫未因行走而晃动！
“这个好玩！”昭宁看得双眼放光，忍不住兴奋地拍掌叫好。
忽而有一伙人穿过人群，也来至摊前，其中一个公鸭嗓子的男人指着摊位叫道，“公子，就是这家。”
昭宁闻声看去，却见一个世家公子模样的人，带领着一群精明模样的随从和十几个护卫，往摊前一站，将摊子堵了个严严实实，将旁边等待小学徒打包的波斯人吓得倒退了好几步。
那世家公子模样的人，一挥手道，“念给他听。”
