《归云》岁暮阴阳催短景

1、第一章·石室沉眠

　　不知年月流转，亦不知身处何方。

　　昏暗的石室内浸满了化不开的寒凉，与其说是“室”，不如说是个被精心打磨过的石洞——四壁的青石被凿得平整，却未施半分雕琢，只留着斧凿的粗粝痕迹，像被时光啃噬过的旧痕。仅有的光亮来自角落一块赤红晶石，暖融融的光雾裹着细碎的金芒，堪堪照亮石室中央那道略显僵硬的影子。

　　那影子的主人正坐在石洞唯一的暖玉床上，腰杆挺得笔直。

　　玉床是上好的温凉玉髓所制，本该泛着润白的光泽，却因常年无人问津，表面蒙了层极淡的尘，唯有他身下坐着的那块，被体温焐得泛起层朦胧的玉色。

　　沿身影向上望去，方能见得那张脸双目微阖，睫毛垂落如鸦羽，在眼下投出浅淡的阴影。神情瞧着是平静的，唇瓣却抿成一道浅淡的绯色弧光，一吸一吐间，气流穿过唇齿时带着极轻的“咝”声，像极了那些深山打坐的修士。

　　“呼吸者，生命之源，气之母也。”

　　医者这话他曾在古籍上见过。

　　寻常人自降生便会呼吸，如草木吐芽般自然。即便是那些能腾云驾雾的仙家，调息吐纳、修炼筑基，也离不得这口气。

　　景晏从前也是这般，无论是久远前枝头鸣啼的一只鸟儿，还是此后身为昆仑雪林里长大的一名修士，呼吸于他，不过是胸腔随心意起伏的本能。

　　可此刻，他却要为这“本能”再叹口气了。

　　片刻后，最后一丝冷气被他缓缓吞入腹中，那冷气入喉时像冰丝滑过，顺着喉咙往下沉，在空荡荡的胸腹里打了个旋，他闭着的眼终于睁开。黑瞳先是茫然地颤了颤，像是刚从深水里捞出来的星辰，而后才渐渐聚了焦。

　　他静静感受着这具被自己勉强掌控的躯壳，最终还是将那口堵在胸腹的寒凉原模原样地叹出。气音极轻，却在死寂的石室内撞出细碎的回声，像石子落进冰潭，过了好一会儿，周遭才重归沉寂。

　　垂眼看向方才抬起的手，裹在厚实棉袍下的小臂轻轻颤了颤，将白色衣料抖开一角。赤晶的光落在手上，能清晰瞧见皮肉的苍白。不是活人那种透着气血的白，是像泡了水的宣纸，连指尖都泛着青。若是再瘦几分，指节再突出些，怕真要和病榻上油尽灯枯的人没两样。

　　手指缓缓向掌心攥紧，骨节动时发出极轻的“咔”声，像生了锈的铜轴在转动。直到指节泛白成拳，又缓缓松开，连这样一个简单的动作都重复了五六次，他才罢了手，扶着玉床边缘缓缓站起身。

　　脚下的青石冰凉，寒气顺着棉鞋底往上渗，他这具傀儡身子还远没到能自如炼化的地步，动起来总带着滞涩：抬腿时膝盖像被粘住的木楔，转身时腰腹的皮肉僵得像块冻透的石板。便是呼吸，也得刻意提着气模拟——吸气时要控制胸腹缓缓鼓起，呼气时得压着节奏慢慢放，稍不留意就忘了“该喘气”这回事，倒像个精致却忘了上弦的木偶。

　　确也不错就是了。

　　按那无名前辈留在玉床的刻字说，这躯壳苏醒七日后，藏着石室的阵法便会自动解开。景晏对阵法不算精通，却也能看出这阵法的门道：石缝里嵌着的阵纹泛着极淡的银芒，是“锁尘固灵阵”，能把石室封得严严实实，任数百年光阴流逝也不会泄半点气息。可一旦阵法解开，周遭原本平稳流转的灵力必会霎时紊乱，纵使片刻后便能平息，也保不准附近有修为高深的修士能察觉这丝异动。

　　换言之，此地待不久了。

　　他如今只剩一道受损的化神神魂，磨损得厉害，怕是连金丹修士的实力都难发挥。而这傀儡肉身更是实打实的“凡人”，虽借石室灵气完成了引气入体，勉强踏了练气门槛，对付些修为低的散修还行，倘若撞上真正的高手被发现了底细，转而被掳去当炉鼎或是研究傀儡的材料，结局只会比当年困在赤阳阵里更难堪。

　　世间修士都知“人傀”非凡物——能炼制者本就寥寥，炼出的也多是无魂无灵的空壳，不过能供人作炉鼎或打手。看那前辈刻字说金丹方可让傀儡与常人无异，可他从未听过有谁真能做到。这般珍贵的傀儡，偏要赠与只剩神魂的自己，还不留半分要求，景晏怎会不疑？只是眼下神魂在外风险更大，他才捏着鼻子认了，只盼着能早些掩去这肉身的异常。

　　景晏向来谨慎，这般思来，纵使对外界一无所知，对这身体的掌控也生疏得很，也还是觉得该在阵法解开前离开。尽早寻个安稳处重返金丹，把这躯壳彻底炼化才稳妥。

　　说起来，那位前辈倒像是算准了一切：石室内摆着个青铜时计，漏斗里的沙粒正簌簌往下落，记着流逝的光阴。他这几日过得也算按部就班：神魂大半融入肉身用了两日，适应肢体僵硬感又耗了两日，稳固魂体、引气入体各一日，算下来，今日正是不得不走的时候。

　　目光落回那张暖玉床，床沿刻着密密麻麻的字，正是前辈的叮嘱。除了说清阵法出口，还明明白白写着“此傀儡为景晏神魂所备”，倒免了他占人宝物的愧疚。傀儡手腕上套着只墨玉储物镯，他前日探过，里面堆着不少灵石，还有几把泛着灵光的灵器，显然是为他后续打算的。

　　这般周全，反倒让他心头的疑云更重了。

　　这前辈究竟是谁？这般费心，到底图谋什么？

　　不是景晏生来疑心重，但生死线上走过一遭，他实在是对这世间一时再难以重拾过去的信任。

　　床头那块赤红晶石还在亮着，光雾比他刚醒时淡了些。

　　景晏伸手将晶石攥在掌心，暖意顺着指缝往里钻，像握着块刚从炭火里取出来的暖玉。他能瞧见晶石里流转的赤色灵芒，像困在石中的小火苗，掌心传来的温度虽不算炽烈，却恰好能驱散傀儡身体里的寒意。

　　他猜，自己的神魂能活下来不至于溃散大概全靠这晶石。

　　当初在赤阳阵里，神魂被凤凰火灼得半毁，又带着那丝惹祸的凤凰血脉沉眠，哪怕过了百年，醒来时神魂虽损却未散，血脉也没闹出乱子，想来都是这晶石的功劳。只是这几日为了稳固魂体，他吸纳了不少晶石的灵力，才让它的光芒变得黯淡了些，但看这模样，大概不多时便能自行复原。

　　可这晶石究竟是什么来头？

　　他翻遍记忆也想不起来。

　　过去为了压下凤凰血脉的燥热，他常年守在昆仑雪林的冰洞里，见过的灵物不算少，却从未见过这般能护持神魂、还能温养神兽血脉的赤晶。

　　莫非是旧识所赠？

　　他皱着眉细想：自己交友本就寥寥，好友里也没谁擅长炼器；敌手更不必说，怎会费力救他？还是说……和那场浊气灾疫有关？

　　记忆猛地被扯回沉眠前的最后一刻——赤阳诛邪阵启动时，漫天都是灼眼的赤红，凤凰火像潮水般涌下来，烧得黑色海水滋滋冒白烟，那些侵蚀世间的浊气被一点点逼回南海深渊。

　　看似仿佛真的是皆大欢喜。

　　本该是救世的阵法，可偏把他当成了阵眼压了进去。旁人瞧着或许是“牺牲小我”，只有他自己知道，那是被人算计了，还是往死里算计。

　　如今想来，那些污浊真的被彻底镇住了吗？他体内的凤凰血脉仍在隐隐躁动，像是在警惕什么，难不成那些浊气只是暂时蛰伏？若真如此，他日后倒得去南海探探，不为其他，总要防着那些人在这么来上一回。

　　唇边扯出一抹苦笑，涩得像吞了雪水。

　　他摇了摇头，罢了，如今连自身都难保，想这些陈年旧事也无用。那些策划阵眼之事的人如今不知是仙是鬼，他便是有怨气，也没力气争论，还是先顾好眼前吧。

　　君子报仇，十年不晚。

　　记账而已，他向来有仇必报，总是惯会等待。

　　“嘶——”

　　一声极轻的嘶响忽地从脚边传来，打断了他的思绪。

　　景晏低头望去，只见条一指粗细的黑蛇正往他脚边爬，蛇身修长，鳞片像浸了墨的绸缎，在赤晶光下泛着幽微的光泽，鳞片间的暗纹交叠着，竟透出点点细碎的银芒，像落了星子的夜。它的瞳孔是竖细的黑缝，此刻正映着赤晶的光，晃着几点暖亮的星火。

　　见他望过来，黑蛇非但没停，反倒加快了爬速，蛇尾还轻轻扫了扫地面的尘，像是在打招呼。

　　“醒了？”景晏的语气软了些，还带了丝极淡的笑意。他望着蛇尾那点微微颤动的墨色，俯下身伸出左手——他早知道这石室内还有这么个活物。

　　那日他刚把神魂融进傀儡身，正疼得发懵，就听见“窸窸窣窣”的响动。

　　低头一瞧，是条圆滚滚的小黑蛇，像段刚从墨里捞出来的玉，正用脑袋轻轻蹭他的手背，尾巴还讨好地晃了晃，像只摇尾巴的小狗。

　　他当时还皱着眉提防：“你是何人所养？”

　　可小黑蛇只是歪了歪脑袋，用鼻尖蹭他的指尖，湿漉漉的，带着点凉意。他试着挥手赶过，它却绕着他的脚腕转圈圈，黑亮的眼睛直勾勾望着他，竟让他莫名生不出恶感，反倒有种久违的、见到活物的亲近。

　　他本不是热络性子，遭了大劫后更该处处谨慎，可对着这条蛇，却鬼使神差地松了戒心。后来见它蜷在赤红晶石上睡觉，把自己缠成个墨色的圈，只露个小脑袋在外面，倒也懂了，这石室太冷，它是寻着晶石的暖意来的。

　　只是这蛇能困在被阵法封死的石室内，本就蹊跷。这几日相处下来，他也探了个大概：凭着化神神魂的底子，他能看出这蛇已修成妖丹，堪比修士的金丹期。可它的灵智却只开了几分，像个懵懂的孩童，连妖修该会的化形都不会，爬起来还总爱用脑袋蹭他的手心，亲昵得不像话。

　　难不成是前辈怕他醒了孤单，特意留来作伴的？

　　景晏失笑，如今他这副模样，怕是还要靠这小家伙护着。

　　他没再细探蛇的底细，怕惊了它，此刻见蛇爬过来，便顺势伸出手。

　　黑蛇熟门熟路地凑过来，顺着他的小臂往上缠，鳞片擦过棉袍，发出极轻的“沙沙”声。

　　它缠得极巧，既不勒手，又不会滑掉，最后把小脑袋搁在他的掌心，用鼻尖蹭了蹭他的指尖，才又缠上一圈，稳稳趴在他手背上，动作熟练得像是练了千百遍。

　　“呵呵。”景晏低笑出声，用右手指尖轻轻抚过蛇的额顶。蛇鳞冷滑，像摸在冰凉的绸缎上，指尖却能感受到它皮下微弱的搏动，带着活物的暖意。

　　他从前惯了独来独往，遭此大劫，醒来后满目茫然，如今身边有这么个小家伙陪着，心头竟松快了不少。

　　至于那位前辈的用意，储物镯里的玄机……眼下都顾不上了，信息太少，想也无用，不如先离开这里看看外界，便是真成了他人棋子，他也得挣出条摆脱控制的路来。

　　眼角瞥见青铜时计，漏斗里的沙快漏完了，约莫四个时辰后，阵法就会解开。

　　他回身望了眼石室，除了暖玉床，再无他物。指尖注入灵力，腕间的墨玉储物镯亮起层淡光，玉床、时计，连带着那块赤红晶石，都被他收进了镯中。石壁上刻着的防尘小阵，也被他指尖凝出的灵力抹去，阵纹褪去银芒，融入青石，再看不出痕迹。

　　“我们走吧。”他轻声道，又蹭了蹭黑蛇的鳞片，才转身往石室唯一的出口走去。那出口藏在石壁后，是个仅容一人通过的窄缝，他走得慢，傀儡身子在窄缝里蹭过时，能听见棉袍擦过石壁的“窸窣”声。

　　腕间的黑蛇尾尖在半空轻轻摆了摆，“嘶嘶”吐了吐信子，像是在应和。

　　“说起来……该给你起个名字才是。”

　　最后那句低语留在空荡荡的石室内，被寒凉的空气裹着，还没来得及荡开，便消散得无影无踪。

　　与此同时，千里之外的暗室里，一双沉眠了不知多少岁月的眸子缓缓睁开。

　　那眸子是极深的墨色，像盛着万古的寒潭，此刻却被什么触动了似的，漾开细碎的光，像有星子坠进了潭底，悄无声息，却搅乱了沉寂多年的平静。