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2、第二章 粮足兵强固城防 第二章 粮 ...
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沈昭揣着沈清辞的主意去找沈毅时，李掌柜正带着人翻晒新挖出的粮食。金黄的麦粒在雪地里铺开，映着阳光泛着暖光，兵士们路过时都忍不住多看两眼——这是近半年来，他们第一次见这么多粮食，连脚步都比平时轻快了几分。
“用受潮的粮食混泥土做泥砖？”沈毅听完沈昭的话，手里的马鞭顿了顿，随即眼睛一亮，“这主意好！受潮的粮食本来就难存，混进泥土里既结实，还能省下不少砖石，一举两得！”
他当即下令：“传我命令，让火头军把受潮的小麦和玉米挑出来，磨成粉；再让兵士们去城外挖黏土，按三成粮粉、七成黏土的比例和泥，做成砖坯晾在城墙上，尽快把城墙的裂缝补好！”
命令传下去，侯府上下立刻动了起来。兵士们扛着锄头去挖黏土，丫鬟婆子们帮着挑拣受潮的粮食，连沈明轩都拿着小铲子，跟着兵士们一起和泥，小脸冻得通红却不肯歇。
沈清辞坐在窗边，看着院子里热火朝天的景象，心里也跟着暖烘烘的。春桃端来刚煮好的姜汤，笑着说：“小姐，您看大家多有干劲，刚才赵将军还说，等城墙补好了，就算北狄人来十个，咱们也能把他们打回去！”
沈清辞接过姜汤，抿了一口，目光落在院门口——苏砚背着药箱走了进来，是柳氏特意请他来给沈清辞诊脉的。自从上次沈清辞随口夸了句“医官小哥哥真好看”，全府上下就总想着撮合两人，柳氏更是隔三差五请苏砚来“复诊”。
苏砚走进屋，先给沈清辞行了礼，才拿出脉枕：“沈小姐，今日感觉如何？有没有头晕或者气短的症状？”
他说话时声音温和，指尖搭在沈清辞腕上，微凉的触感让沈清辞脸颊微微发烫。她忍不住在心里想：“苏医官的手真好看，比女子的手还细，而且他身上总有股淡淡的药香，闻着让人很安心……哎呀，别想了，人家是来诊脉的！”
这话没藏住，苏砚的指尖几不可察地顿了一下，耳尖悄悄泛红，却没说什么，只专注地诊脉。倒是春桃在一旁憋笑，肩膀一耸一耸的，看得沈清辞恨不得找个地缝钻进去。
“沈小姐脉象比上次平稳多了，”苏砚收回手，写下药方，“之前开的补气血的方子可以继续喝，另外我加了两味温和的药材，助你散寒。最近天气冷，尽量少出门，避免受冻。”
“多谢苏医官。”沈清辞接过药方，不敢看他的眼睛，只低着头小声道谢。
苏砚刚要起身，院外突然传来一阵马蹄声，紧接着是兵士的呼喊：“侯爷！北狄主力来了！就在城外三十里！”
屋里的气氛瞬间紧张起来。沈清辞手里的药方差点掉在地上，心里猛地一紧：“这么快就来了？他们带了多少人？有没有带攻城的器械？”
沈毅和沈昭很快就来了，两人脸上没了之前的轻松。沈毅沉声道：“探马来报，北狄来了五千骑兵，三千步兵，还带了撞车和云梯，看样子是想一举攻破城门。”
沈清辞心里更急了，下意识地琢磨：“五千骑兵？咱们府里只有一千兵士，兵力差太多了……撞车最怕火和巨石，城门上方得多堆些石头，再备些热油，等他们撞门时就往下扔；云梯也得防着，兵士们可以用长杆推，再往云梯上浇油点火，让北狄人爬不上来。另外，骑兵在城外施展不开，咱们可以在城门口挖条深沟，填上树枝和尖木，阻拦他们冲锋！”
沈毅听得连连点头，立刻下令：“沈昭，你带两百兵士去城门口挖沟，多备尖木；赵将军，你带人在城门上方堆石头、熬热油；陈参将，你守着东城墙，防止北狄人绕后偷袭！”
“是！”众人齐声应下，转身就往城外跑。
柳氏担心地看着沈清辞：“清辞，你别担心，你父亲和兄长会守住城门的。”
沈清辞点点头，心里却还是揪着。她靠在窗边，耳朵紧紧贴着窗户，听着城外渐渐传来的马蹄声、喊杀声，心里忍不住给兵士们“出主意”：“北狄人的撞车来了！快把石头扔下去！别让他们靠近城门！哎呀，左边那个云梯上有人爬上来了，快推下去！热油熬好了吗？快浇啊！”
这些碎碎念像无形的指令，城墙上的兵士们竟真的跟着她的想法行动——赵将军刚听见“扔石头”，就立刻喊：“快把石头往下扔！砸中撞车！”；负责守云梯的兵士听见“推云梯”，立马举起长杆，狠狠把云梯推得摇晃起来，上面的北狄兵尖叫着掉了下去。
沈昭在城门口挖沟时，听见沈清辞心里喊“多放尖木”，立刻让人多搬了些削尖的木头，密密麻麻地铺在沟里。等北狄骑兵冲过来时，不少战马掉进沟里，被尖木扎伤，骑兵们纷纷落马，冲锋的阵型瞬间乱了。
战斗从清晨打到黄昏，城外的喊杀声渐渐小了下去。沈清辞的心一直悬着，直到听见院外传来兵士的欢呼：“赢了！咱们赢了！北狄人退了！”
她连忙站起来，春桃扶着她走到院门口，就见沈昭浑身是泥，胳膊上还缠着绷带，却笑着走过来：“清辞，北狄人退了，他们折了一千多人，撞车和云梯也被咱们烧了，短时间内不会再来了。”
沈清辞看着他胳膊上的绷带，眼里瞬间红了：“兄长，你受伤了？严重吗？”
“小伤，不碍事。”沈昭摆摆手，语气轻松，“就是被北狄人的箭擦了一下，苏医官已经给我包扎好了。”
正说着，苏砚走了过来，手里拿着药箱：“世子爷的伤口还需要换药，沈小姐也别站在风口，外面冷，快回屋吧。”
沈清辞点点头，心里却在想：“兄长明明受伤了，还笑得这么轻松，肯定是不想让我担心……苏医官也来了，正好让他给兄长再看看，别留下后遗症。”
苏砚听见这话，温和地说：“世子爷，我再给你检查一下伤口吧，确保没有感染。”
沈昭没拒绝，跟着苏砚去了偏屋。柳氏看着沈清辞，笑着说：“今天多亏了你，不然咱们这城门怕是真守不住。你父亲刚才还说，你就是咱们侯府的‘定海神针’。”
沈清辞有些不好意思地笑了：“娘，我只是随便想想，还是大家出力多。”
可她心里清楚，若不是她的心声能被家人听见，这些“随便想想”的主意根本传不到城墙上，更别说击退北狄人了。她看着院外欢呼的兵士，看着身边关切的家人，突然觉得，这个“心声”的秘密，或许不是负担，而是她和家人之间最特别的默契。
只是，她还没高兴多久，心里又冒出个新的担忧：“北狄人这次退了，肯定不会善罢甘休，说不定会去勾结大燕？上次大燕使者就没安好心，要是他们联手，咱们的处境就更难了……”
这个念头刚冒出来，沈毅就走了进来，脸上带着思索：“清辞，我刚才跟探马聊，北狄人退军时，好像往大燕的方向去了。你说，他们会不会去勾结大燕？”
沈清辞心里一沉——果然，父亲也想到了。她看着沈毅，认真地说：“父亲，很有可能。大燕一直想吞并咱们边境的城池，要是跟北狄联手，对咱们太不利了。咱们得提前做准备，比如派人去大燕边境打探消息，再跟附近的守军通个气，让他们也防备着。”
沈毅点点头：“你说得对，我这就派人去打探。另外，我还要上书朝廷，请求派兵支援。只是朝廷远在京城，怕是远水解不了近渴……”
沈清辞心里也清楚，永宁侯府在边境势单力薄，朝廷又向来重文轻武，支援恐怕很难及时赶到。她忍不住琢磨：“要是朝廷不派兵，咱们只能靠自己……附近的村落里有不少壮丁，要是能招募他们加入兵士，说不定能壮大兵力？还有，咱们可以跟村落里的百姓约定，要是北狄人来犯，咱们护着他们，他们给咱们送粮食，互相帮衬，总比单打独斗强。”
沈毅眼睛一亮：“招募壮丁？这个主意好！附近的百姓早就恨透了北狄人，肯定愿意加入！我这就让赵将军去各村招募，再跟百姓们定个约定，互相扶持！”
接下来的几天，侯府忙得不可开交。赵将军去各村招募壮丁，没想到百姓们积极性极高，短短三天就来了五百多壮丁，大多是年轻力壮的小伙子，还有几个曾经当过兵的老兵，主动要求教新兵操练。
沈清辞也没闲着，她每天都在心里琢磨操练的法子：“新兵们没上过战场，得先练体能，比如跑步、举石头，再教他们基本的刀法和箭术；老兵们经验丰富，可以让他们带新兵，一对一教，进步更快……对了，还得教他们怎么用陷阱和热油，这些都是咱们之前用过的，管用！”
这些主意通过沈昭传给兵士们，新兵的操练进度快了不少。沈明轩也跟着凑热闹，每天跟着新兵一起跑步，虽然累得满头大汗，却不肯放弃，还在心里跟沈清辞“请教”：“姐姐，怎么才能把箭射得更准？我刚才射了十箭，只中了三箭。”
沈清辞在心里回复：“射箭时要屏住呼吸，眼睛盯着靶心，手臂别晃，拉弓要稳，放箭要快。你多练几次，肯定能进步。”
沈明轩果然照着做，没过几天，射箭的准头就好了不少，还得意地跑回来跟沈清辞“报喜”：“姐姐！我刚才射了十箭，中了七箭！赵将军还夸我呢！”
看着弟弟兴奋的样子，沈清辞也笑了。她靠在床头，看着窗外渐渐转暖的天气，心里默默想：“只要咱们团结一心，就算北狄和大燕联手，咱们也能守住边境。”
可她没想到，麻烦来得比预想中更快——几天后，探马传回消息，大燕不仅跟北狄联手了，还派了两千兵士，跟着北狄人一起往边境来，预计三天后就到。更糟糕的是，朝廷的回信也到了，说京城兵力紧张，只派了五百兵士支援，还得半个月才能到。
沈毅拿着朝廷的回信，脸色凝重：“五百兵士，半个月后才到，根本赶不上。这次北狄和大燕联手，来了七千多人，咱们只有一千五百兵士，兵力差太多了……”
屋里的气氛又沉了下来。沈清辞心里也急，却强迫自己冷静下来，开始琢磨对策：“七千多人？硬拼肯定不行，得用巧劲……咱们边境多山，南坡那边有个峡谷，只能容两匹马并行，要是能把北狄和大燕的兵士引到峡谷里，再用石头和滚木堵住峡谷两端，就能把他们困在里面，然后放箭或者扔火把，杀他们个措手不及！”
她刚想完，沈昭就眼前一亮：“清辞，你是不是想到了南坡的峡谷？把他们引到峡谷里，堵住两端，再伏击他们？”
沈清辞点点头：“对！南坡的峡谷地形狭窄，他们人多也施展不开，咱们只要提前在峡谷两侧埋伏好兵士，等他们进去了就堵住两端，肯定能打赢！”
沈毅也来了精神：“好！就这么办！沈昭，你带五百兵士去南坡峡谷，在两侧埋伏好，再让人在峡谷入口处撒些粮食，引北狄人进去——他们肯定以为咱们是故意丢下的粮食，会顺着粮食追进去！”
“是！”沈昭立刻领命，转身就去安排。
沈清辞心里还是有点担心：“峡谷两侧的石头够不够多？滚木得提前准备好，还要派些兵士在峡谷上方守着，防止他们爬上来……对了，别忘了带火折子，要是能烧了他们的粮草，他们就更难支撑了。”
沈昭听见这话，回头说：“放心，我会让兵士们多带些石头和滚木，再带足够的火折子，一定能堵住他们！”
看着沈昭离开的背影，沈清辞心里默默祈祷：“兄长，一定要平安回来，咱们侯府，不能没有你。”
三天后，北狄和大燕的联军果然来了。他们看到峡谷入口处的粮食，果然以为是侯府兵士仓皇撤退时丢下的，毫不犹豫地追了进去。
等他们全部进入峡谷，沈昭立刻下令：“放石头！滚木！堵住两端！”
早已埋伏好的兵士们立刻行动，巨大的石头和滚木从峡谷两侧滚下来，“轰隆”一声堵住了峡谷的入口和出口。紧接着，火把被扔了下去，峡谷里瞬间燃起大火，北狄和大燕的兵士们惊慌失措，四处乱窜，却找不到出口。
兵士们趁机往下射箭，箭如雨下，联军死伤惨重。没一会儿，峡谷里就没了喊杀声，只剩下火焰燃烧的“噼啪”声。
沈昭带着兵士们下去清理战场时，发现联军的将领已经被箭射死，粮草也被烧了个精光。他立刻让人回侯府报喜，还特意让人把联军的旗帜带回去，给沈清辞看看。
沈清辞看着那面沾满尘土和血迹的旗帜，心里悬着的石头终于落了地。她靠在床头，笑着对柳氏说：“娘，咱们赢了，这次真的赢了。”
柳氏也笑了，眼里却含着泪：“是啊，赢了，多亏了你，多亏了大家。”
当天晚上，侯府摆了庆功宴，兵士们和百姓们一起喝酒吃肉，欢呼雀跃。沈清辞虽然没去前厅，却能听见外面的笑声和欢呼声，心里满是成就感。
苏砚来给她换药时，看着她脸上的笑意，温和地说：“沈小姐，这次能打赢，你立了大功。”
沈清辞摇摇头：“不是我一个人的功劳，是大家一起努力的结果。”她看着苏砚，心里忍不住想：“其实也多亏了你，要是没有你开的药方，我身体肯定好不了这么快，也没法静下心来想主意……苏医官，谢谢你。”
苏砚的耳尖又红了，他低下头，轻声说：“能帮到沈小姐，是我的荣幸。”
春桃在一旁看着，忍不住打趣：“小姐，苏医官，你们俩要是有意思，就别藏着啦，侯爷和夫人都等着喝你们的喜酒呢！”
沈清辞的脸颊瞬间通红，连忙瞪了春桃一眼：“别胡说！苏医官是来换药的！”
苏砚也有些不好意思，换完药就匆匆告辞了。看着他的背影，沈清辞心里却泛起一丝甜意——或许，在守住边境之后，她也能在这里，找到属于自己的幸福。
可她不知道，更大的挑战还在后面。几天后，京城传来消息，皇帝要召沈毅和沈昭去京城述职，还特意提到了“侯府有位能出谋划策的奇女子”，让沈清辞也一起去京城。
沈清辞心里瞬间慌了：“去京城？京城可比边境复杂多了，宫里的人个个心思深沉，我的心声要是被宫里的人听见了，岂不是要惹大祸？而且我只是个边境侯府的嫡女，去京城会不会太扎眼了？”
沈毅也有些犹豫：“皇帝突然召咱们去京城，不知道是好事还是坏事。但君命难违，咱们只能去。”
沈昭看着沈清辞，安慰道：“别担心，有我和父亲在，会护着你的。到了京城，你少说话，少想些敏感的事，应该不会有事。”
沈清辞点点头，心里却还是没底。她看着窗外渐渐落下的夕阳，心里默默想：“京城……这一去，不知道又会遇到什么事。但不管怎么样，我都要保护好家人，不能让侯府出事。”
第二天一早，侯府就收拾好了行李，沈毅、沈昭、沈清辞带着几个亲兵和丫鬟，踏上了去京城的路。马车缓缓驶离侯府，沈清辞掀开窗帘，看着熟悉的城墙和百姓，心里既不舍，又忐忑——京城的风，会比边境的雪，更冷吗？
