《[剑三/苍策/明策]定风波》羽泽空青

34、判袂

　　萧敬暄踏入自己的军帐时，对于眼前的不速之客仅瞥上一眼，旋即转向部下：“你先出去，外间的守卫也暂时撤下。”
　　下属瞧了瞧那位完全不受欢迎的“宾客”，微疑地抬起眼。但萧敬暄无言地又摆一摆头，于是他还是依照多年形成的服从习惯的指引，恭顺地退出帐篷。萧敬暄这才看回那人，视线中没有愤怒，只见疲倦到底后的平静。
　　何清曜一副金刀大马的姿态占据了本属于萧敬暄的座位，咧嘴露出唇下的雪白牙齿，目光狡狯地闪动着。随后白衣男子懒洋洋地换了个坐姿，套着乌革筒靴的两条长腿竟随意交叉着摆上了桌面。
　　萧敬暄居然未喝止他的无礼举动，何清曜掠一掠头发，不自觉地揉揉大腿：“哎，等人实在太久，腰腿都坐酸了。”
　　萧敬暄的脸孔上毫无表情，任凭谁也猜不出他在想些什么：“你还来做什么？”
　　何清曜以假意谦卑的口吻轻轻笑语：“宝贝儿，明早天一亮我可就动身去幽幽海，以后你再也见不到我了。怕你伤心难过，所以我特地来亲口道个别，这好像没什么不对吧？”
　　将近半月的时间，两人虽同营却几不打照面，必须交待事务也仅以书信转达。如今何清曜的突兀造访，反倒带了长久的尴尬沉默。
　　何清曜打量萧敬暄一阵，声音听着有了点趋近正常的温和：“手腕好些了么？”
　　萧敬暄下意识搭了下包扎未拆的伤处，声调维持恰好的疏离：“再养几日就没事了，你还有哪些想私下聊的，现在一并说了吧。”
　　何清曜歪着脑袋看他，表情似乎是在克制不笑出声来：“干嘛发起慌？光天化日，我又不敢跟那晚上一样……”
　　萧敬暄的嗓音间顿时透出冷峻：“起来，滚回你该待的地方！”
　　“先别上火”，何清曜平和地说：“安静些，心肝儿，你对我已经谈不上有什么诱惑力，否则最近晚上不管这顶破帐篷还是别的碍事玩意儿都根本拦不住我。”
　　萧敬暄半晌没有启口，最后冷笑道：“倒也是。”
　　何清曜一面摩搓着手心里一件小什物，一面似笑非笑望住他：“真是的，你都跟着我多久了，仍然像对我的脾气一无所知。往后再和哪位新人相处，怕还是这不解风情的死板样吧？”
　　萧敬暄无声冷眼，何清曜耸耸肩：“莫误会，我可没吃醋，你今后尽可以过得快活些，毕竟守贞在我心里实在称不上了不起的品德。”
　　萧敬暄感到一阵阵的烦躁，情爱素来不是他擅长解决的问题，但越是思索不出前因后果的关系，反更容易纠结其间。
　　他凝视何清曜，碧眼里正闪烁奇怪的光芒，像是黑暗里保持安静的野兽期待着某种利好的状况发生。而对方实际期望的结果，他也清楚。
　　然而事实从来不会在一瞬间的动摇发生改变。他是将帅，始终肩负着沉重的责任，必须引领几千士卒的将来，同时要让伤害他们性命的敌人付出代价。他无法完全摆脱个人情绪的左右，但也对于何清曜的所为无法释怀。
　　萧敬暄浅浅吸一口气，心底那丝波动已远得遥不可及：“先前的话我全当没听见，只说该说的。”
　　何清曜竖起一双浓眉，举目对着他端详了老半天，眼眸深处的期冀退了回去，尖刻嘲弄重新占据上风。
　　“我来提醒你，我走之后，你一定要多留意吉兰娜可能造成的新麻烦。她好不容易从我身上活活咬下一块血肉，想必会打量对你如法炮制一次。到底我俩好过一场，你如果因此惨死，我回忆起来难免稍微过意不去。”
　　他挥一挥手，好像毫不在意地笑着说：“当然帮你收尸这种晦气事，我就懒得做了。”
　　吉兰娜暂时销声匿迹，而这事儿远远没到结束的时刻。萧敬暄自然明白这个道理，但此刻心头无端地升起的，反倒是与警觉毫无关系的怅惘。
　　何清曜略倾斜过身子，亲切地与他接着说话：“这女人是疯子，也是出色的刺客，往后我不在你身边……”
　　他没说完话，却又笑一声改变话题：“大约不用我操心，你又不是呆子。另外说一桩会让你更开心的事吧，安庆国杀了部下婆那宁才和米薄鼻，你觉得……我办得怎样？”
　　何清曜的口气太亲昵了，仿佛与萧敬暄已经公开、乃至方才重新激发的矛盾根本不存在，而且话中明显还藏着另一层意思。
　　萧敬暄凝视他半晌，压抑住诧异发问：“与你有关？”
　　对方点头，口气轻轻松松：“嗯哼，安庆国借由安门物勒索我透送消息，我这人的好处可不能白捞，也该叫他吐出点东西来。”
　　对于旁人而言，何清曜讲述的故事真假难辨，但对于萧敬暄来说则无需证实，当然他依旧感觉震惊：“竟然是你……怎么做的？为什么？”
　　何清曜猝然哈哈大笑，几乎接不上气来：“到现在了，你还是猜不准我的脾气？我才不信！安庆国胆敢要挟我，我虽一时退让，可不能让他们真占了便宜。反间计也不是多难使的计策。”
　　许多话已到嘴边，几近冲口而出，但萧敬暄却不知先吐露的该是哪一句，或者说哪一种心情。
　　“你好像不很意外，也对，毕竟我一直是这么个睚眦必报的家伙。”
　　婆那宁才与米薄鼻皆是安庆国手下颇有才略的将领，本应看重，却一夕杀之。萧敬暄对各中内情极多猜测，却不想竟是何清曜下的手，虽说解开了心中的一个疑团，脸上反倒沉凝之色更重。
　　何清曜仿若猜中了萧敬暄心底的转侧不安，露出的微微一笑倒似去尽前嫌：“我做的这些是想走之前让自己的心胸舒畅些，其中不存在你的关系，不必以为欠了我天大的人情。”
　　他说完就转开脸，似乎同时转开了对于面前人的兴趣。
　　萧敬暄继续注视他，只觉仿若还是头一次这么认真地端详曾经的情人。而当他终于彻底看清对方手里拨弄的小物，神色登时一震——是过于属于自己的那枚古旧的弗林铜币。
　　白衣男子的眼光忽似渺茫起来，并带出一丝难以言喻的伤感意味，指腹缓缓擦着钱币上磨蚀得难觑原貌的纹路：“我第一次被你惹动了心思，便是因为这古钱。我当时想，这种到处都是的破烂，你这样的人为什么会珍视到贴身收藏？没准里头藏着你的秘密、甚至是弱点，是将来对付你时最容易击溃的地方。所以好奇心大发，手欠给取下来，可我怎么都没料到从此惹来一场麻烦……”
　　萧敬暄回忆着二人三年间一同经历的恩怨与波折，想那古钱本由少年的狄一兮随手相赠，数载后反成为他与何清曜的纠葛肇始。交往开初的所感，容或充满浓重的不快，却耐不住之后屡屡交锋里逐渐真诚的试探，竟将那些不满与猜疑化做生命中的明媚美好。可惜在最后，曾经深挚的情感还是不耐世路繁乱，统统变了质。
　　但是无论如何，这份刻骨的心念毕生亦会留存记忆，永远无法消抹。
　　“这古钱已是无用之物，你……可以把它还我了。”
　　何清曜扭回头，神色古怪，使人难以捉摸：“想得美。”
　　萧敬暄怔在那里，看着他懒洋洋地往椅背上又靠了靠：“你虽不是我的了，但它仍然算是，凭什么还给你？”
　　那张欲语还笑的脸，隐藏了诸多足以说道良久的沉郁：“索性……留下当个纪念，提醒自己以后莫再犯蠢。”
　　他那模样仿佛正自得其乐，萧敬暄便没接住这话题问下去，而是提起别的：“你既料理了安庆国，对我，又想如何处置？”
　　何清曜不以为意地笑了，轻松且冷静地答复：“我想过必须同样狠狠报复你一通，但现在我太累了，而且咱俩称得上扯平，已经用不着那样做。”
　　他托腮思索一晌，又说：“说实话，对你往后的一切，我都懒得关心了。”
　　何清曜再抬头，看到昏黯间萧敬暄的眼睛微微闪亮，不禁笑了笑：“喂，别哭啊，这不正是你期待的清净吗？”
　　两双色彩不同的眸子对视着，在这狭小昏暗的空间内形成片刻的寂静。
　　何清曜暗暗吸一口气，缓慢站起：“事情彻底交待完了，我大概再无牵绊，希望你以后也如此。”
　　他的步履动得轻且迅速，与萧敬暄擦身而过的一刹那、并听到一句低细的话语时停下也极快。
　　“你今后……还有什么打算？”
　　何清曜转身，凝视对方依旧潋滟泛华的墨色睛子，谜一样的交织玄光一时间让他不知怎样正确回应，心里也忽地浮出一丝丝犹豫与不舍。
　　他的目光仍徘徊于萧敬暄的面容，语声则答得过于干脆：“我先到疏勒，估计会在迦师城里休整一段时间，等秋天来临气候合适了，正好出发翻越葱岭。再往后嘛……如果一切顺利，大约就康国的萨秣建城定居下来，后半辈子当一个人生没多大乐趣的富家翁。”
　　“虽然乐事不多，但足够安稳……”
　　萧敬暄的面上有淡淡的伤怀，但更多的心绪也唯是他自己方能了知。或许终于接受了这个显而易见的事实，他的神情渐渐归为平和，不多时就抬手递过一样物件：“这个东西，你也带回去吧。”
　　一支小指粗细、约摸六寸余长的骨管，上刻数道楔形纹路，以及六个或方或圆的小孔。何清曜方瞧一眼，呼吸骤然紧了起来，当然他又极快压抑住这种太明显的变化，改以不知是嘲讽他人还是自嘲的笑意：“是我以前送你的鹰笛。怎么，我不嫌那古钱碍眼，你倒瞧不上它了？”
　　“你误会了……”
　　萧敬暄苦笑一下，这般时候，他实在不清楚应如何妥善地解释心意：“现今你势单，去往康国的道途艰险又多发战祸，一路未必十分顺畅。你豢养的那只金雕体型硕大，足可载人，遭遇变故时用鹰笛召唤脱身……”
　　何清曜仍凝视着鹰笛，心间隐隐刀刮般的疼痛。但静默一会儿后，他只无所谓笑笑：“我送出的东西，向来没有收回的道理。”
　　“可是……”
　　何清曜摆一摆手，半咧着嘴嘻嘻笑道：“大不了我再做一个，你留着当个念想。偶尔拿出它来，回忆一下那段愚蠢又快活的日子，不也挺好？”
　　直视过来的绿眼若明若暗，萧敬暄仍不动，目神里弥散着终古寂寞般的静滞，可持握鹰笛的手到底垂了回去。
　　不止怎的，心里重新涌动起了一丝温柔的感觉，何清曜忍不住打破了之前自己发出的誓言，低声问：“你今后的去向，又想好了没？”
　　萧敬暄怔怔地望着问话者，何清曜淡淡笑了：“我不再干涉你的任何事，就是……问问。”
　　素来敏锐的直觉和聪慧在这一刻好像不够用了，经历过一番内心的挣扎苦斗后，萧敬暄方启唇：“走一步看一步罢了。”
　　何清曜没有如常一样取笑这个模棱两可的回应，洞达透澈地看着他：“其实你根本没空绸缪自己的未来，你这家伙老是这样子。至于我嘛，依然希望你来日顺遂平安，尤其记着……”
　　何清曜喉间骤然哽噎，竟不知道如何说完这句尤其重要的叮嘱。他的生命至今海阔天空惯了，逍遥不羁惯了，几乎没有被俗世间的人为纠纷深重地羁绊过，甚至不曾怕过什么。但此刻的畏怯与软弱，则是极端陌生的感受。
　　所以他的眼睛只好盯向别处，才可一字一字说完：“不要回顾任何的过去，包括我在内，那样你才能真正得到想要的自由。”
　　这是何清曜留下的最后一句话，也是他唯一留下的安慰了。
　　萧敬暄默默目送他的离去，心底是一片恍恍惚惚的木然，等到它转成一道撕裂的激痛，神思才清醒了一半。他终究意识出方才发生的到底代表着什么，那是自己又割断了一段过去，也即将丢弃与之相关的部分自我。
　　痛苦可以用其他手段强行延后的，萧敬暄曾经成功过很多次。但这一回他完全放弃了抵抗，独自伫立在这片狭小昏暗的空间里，安静地品味着宛若窒息的悲楚。
　　翌日凌晨何清曜即出发，所领人手数不足百。大部分下属在他竭力的斡旋之后勉强接受留下的指令，其余一部分则盘算起是否向萧敬暄全盘地投诚效忠，而这群人以外还有一些保持着更加谨慎的想法。
　　车安足爱找人闲唠的兴致仿若未因此事受太大影响，以致于看到他竟提酒造访的诺盘陁满脸透着古怪：“你丫还喝得下去？！”
　　车安足搁下酒葫芦，用力搓搓长满硬茧的手掌，不以为然地答道：“不就是换了新头头，又没撞上改朝换代。哼，哪怕天王老子来了，一样管不了我的酒瘾！你就说敢不敢来一口嘛？”
　　诺盘陁心事久悬不下，烦躁至极，寻思半晌忽地一拍桌子：“来呀！”
　　几口闷酒下肚，车安足瞥一眼始终不吱声的诺盘陁，干脆地给他的小腿踢一脚：“听到没，说派咱们去乾三营，六天后必须动身。哼，什么吃土的鬼地方！”
　　乾三营所在偏僻荒凉，远离商道及弱水，待在那边自然是个苦差事，诺盘陁不阴不阳来一句：“我当然晓得，姓萧的手脚真快，凡信不过的头目现在都夺了权发配去边远地儿。哼，去就去呗，不在他眼皮子底下待着，说不定反舒坦些。”
　　车安足扯了个嗝：“老哥……你想得宽点，好像也对。”
　　诺盘陁瘪瘪嘴未说什么，虽然如此，他还是隐约感到不远的将来会有祸事打破如今虚假的宁静。但究竟是哪种灾祸，尽管拥有江湖摸爬滚打二十余载的丰硕阅历，眼下纷乱的困境又令他对此昧然无知。
　　他只得端起碗再劝酒：“就是！咱们操哪门子闲心，还不如趁现在有空多灌几碗黄汤。”
　　车安足笑嘻嘻地碰了碰递过来的酒碗，可一忽儿眉目俱有异动，诺盘陁瞧见不对便问：“怎么又丧脸了？”
　　“我是想……去了乾三营，手下就没几个伙计。这万一姓萧的不止要收我们的权……”
　　车安足显然被自己的想法吓到了，眼珠子碌碌乱转：“更想要咱们的命，一举绝了后患呢……”
　　诺盘陁的脸一下子凉了下来，一个巴掌狠狠扇上去：“这里头聊这种话，想害死老子吗！”
　　车安足挨了一巴掌，手里的酒洒了，人倒清醒两分。他捂着生疼的面颊闷了一晌，最后干咳两下缓解尴尬：“哥只当听我狗叫，别气，别气……”
　　诺盘陁翻翻白眼，并没继续追究对方的嘴碎。
　　可他遮在桌下的那只曾被萧敬暄折断的手，正一个劲地哆嗦着。

　　凌子皙再望一眼山巅盘旋不去的黄尘，继续移动步履。他经过空地上数十名演武者的附近，视线稍微扫过那些人手持的自己十分熟悉的兵器，微不可查地皱了皱眉。
　　这是一帮盾甲兵和弓弩手，排成整齐阵列，前者先行迎头拦杀，一伺其退，后者即刻跃出发箭。双方配合的动作利落疾速，嗖嗖声绵密如雨，作为靶子的十余只人形木牌眨眼间化作一只只刺猬。
　　凌子皙那对细长且明亮的眼睛，缓缓在这群兵士身上来回移动，似乎思索着什么。恰好岑朗健路过，瞧见他就含笑问：“凌大哥，看他们用起你造的机弩，是否还好？”
　　凌子皙无言，岑朗健显然没打算得到回答，自顾自说下去：“到底是赤水军出身，行伍的底子犹在，比那群盗匪用得顺手多了。”
　　凌子皙淡淡应一声，某种不太自然的表情牵动起眉梢眼角：“阿健，怎么突然又命他们练习这个？”
　　岑朗健似是没发觉他的异样，依然笑吟吟回应：“本朝兵士多自幼修习弓马、娴熟箭术，他们总以为弩这类的粗笨兵器不过是妇人所用之物。但它看似笨拙却更好上手，一个普通人稍作努力就可以掌握技巧。”
　　凌子皙心里怪异的感觉越来越强烈，猝然间，他忆及不久前的几回情况，蓦地警醒过来。岑朗健则继续用那等慢慢然的口吻讲述心得：“况且这种弓弩是你以万花机关术改造的，连发齐发切换自如，射程和威力更胜过那些平常的货色。恐怕目标的骑术再如何精湛了得，一旦给这种弩阵包围，一样落得成个筛子。”
　　仿佛又想到什么，他脸上微微笑了，却目烈而炯：“就算是那位老熟人，想必也受不住它几轮招待吧？”
　　凌子皙的不安感倍增，但一时又猜义弟不透：“阿健，你当日派我来阴风峡联络故旧，派遣他们的人协助截断官军粮草，就已经使过这机弩。之后又在另一场意外冲突里，再次用它杀伤了唐军……”
　　岑朗健转首，好奇般注视义兄，面容看似平和，但凌子皙凭借经验断定他未必接受自己的意见。可有一句话他已经藏在心里很长的时间，基于彼此的情义，是应该说给对方听了。
　　“阿健，这两件事从道义上讲，无论如何说不过去。何况如今情势不利，你也……也该收手了，免得被它留下的线索引火焚身。”
　　岑朗健忽把眉毛压得很低，略略撅起嘴唇，倒现出几分少年般的调皮：“收手？我又没真说冲谁出手，凌大哥哪里用担心什么。”
　　可他却偏偏对凌子皙最重要的疑惑予以疏忽，万花弟子心里轻轻一叹，暗揣义弟到底还是固执己见。他也知晓再度劝言恐惹厌烦，然而藏在血脉中无法明说的关系，又使得自己必须尽到那份提醒的义务。
　　“你应允了我，报仇绝不会危及大局。”
　　岑朗健似还在看着他，却又不似，许久许久，眼里的烈戾消尽，唯见温柔之态。
　　“我既然答应过凌大哥不生事，便只留下守约一途了。”