1、夜色温柔 ...
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一轮银月好像是镶嵌在空中的宝石，锐利的月光把遮天密布的云凿出一个洞，从洞里射出来的银光打破了这浓稠夜色。
周身笼罩着温暖的火光，我跪坐在软垫上，双腿因为长时间保持这个姿势有些发麻，只能自己抽动脚趾稍微缓解麻意。垂下的御帘遮住了大半部分视线，侍女垂着头在茶杯里添了些水后又退回去，我三指捏着茶杯边缘，抬起另一边胳膊用宽大的袖子挡住面部喝了一大口，目前，我只能靠这种方式缓解腹中的饥饿。
另一位侍女这时回来禀报，她停在门外，俯下身，用往常没有的恭敬态度开口。
“小姐，水已经准备好了。”
我回应一声，放下杯子慢慢站起来，幸好袖子足够长，能够挡住我扶着矮桌的手。双腿长时间被压着导致血液不循环，好像每一个毛孔都扎着一根针一样，从血液里散发着冷意，每一根骨头都不对劲。
经过那个回来的侍女时，我垂眸一瞥，她正紧张地用牙齿咬住下唇，唇角泛着油渍，身上还有一股烤鱼的焦香。于是我指了指刚才为我倒水的侍女，点名她跟着我来。
回廊上，屋檐下无限向前延伸的黑暗忽然压得我有些呼吸不畅。今天只吃了几枚果子，没有主食，脚下的步子都觉得有些轻飘飘的，我只能握紧掌中尖锐的金属物，利用疼痛迫使自己保持清醒。
我的院子位于府邸极为偏僻的位置，一路上除了我们并没有看见其他人路过这里。吩咐侍女将衣服放在柜子上，我示意她在门外等候。关好门，一个窄窄的身影立在门外。走到屏风后面手指勾着解开腰带的那一瞬间，我长舒一口气，整个身体一下子放松了，后背也不再挺得那么笔直。
好几层衣服落在地上堆成小丘，木桶里的水源源不断地散发出来的热气扑在面上，我试了试水温，接着抬起腿跨进木桶，差不多适应了这个温度后，我扶着木桶慢慢坐下，后脑勺靠在木桶边缘，水面没过了肩膀，水压迫着胸口，使我不得不微微张开嘴巴呼吸。
不用担心在某个尚未察觉的角落藏着一双注视的眼睛，膝盖曲在胸前，身体被温暖的水包裹着，水和皮肤紧紧贴合不留下一点缝隙，这样一个蜷缩的姿势让我有了点安全感。
当身体处在一种极度舒适的环境下，其他亟待解决的需求就冒了出来。
我无法再忍受这样的生活。在需要时被抓起来关进笼子细心侍养，没用了就放任自生自灭。支出少的成本，换取更大的利益，这是人的本能。因此我理解他这么做的原因，但我不会白白奉献自己。
每年九月的第一天，伏日城会举行祭典，祈求神明保佑让今年的农作物有个好收成，收下来的农作物能够填满仓库，没有野生动物袭击村庄，大家能够顺顺利利的度过冬天。
在我三岁那年，父亲新娶了一位妻子，同年，异母弟弟出生了。城主之位的继承有了着落，我未来最大的作用就是嫁给一位有权有势的贵族，将两个家族联系在一起，最好多生几个孩子，男孩继承家业，女孩则通过婚姻将更多的家族连结起来。为了讨好神官，城主主动送来他七岁的女儿，推举我代表城主府一起为大家祈福。祭典开始的七天前，我被要求每天净身，只吃自然生长的东西，以示对神明的尊重。
真是可笑。
他是最没资格要求我这么做的人！妈妈把我生下来后落下病根在次年冬天去世，是从小侍奉妈妈的侍女理子一直抚养我，府邸内的仆人都是看人眼色的老手，是理子每天替人修补衣服，一针一线赚来的钱将我养到七岁。冬天，因为被子潮湿，实在不保暖，理子用好多件衣服把我裹起来，把炭盆放在屋内，关上门，等她发现时，我的呼吸已经停止了，不知道她做了什么才把我救回来。后来，理子也病逝了。
情绪被激发出来，像树根一样带着所有的怨恨连根拔起，我一下子坐起来，胸口的压迫感瞬间消失，一口气悬在喉咙，然后恶狠狠地呼了出来。
夜幕下白色的炊烟最为显眼，唯独厨房的上空笼罩着一股白色的雾气，一列侍女端着装有食物的托盘往城主和夫人居住的正殿去，另一列则往我那个弟弟那里。
既然只有我一个人做到了对神的敬畏，那么神就应该只听我一个人的愿望，这样才公平。
水有些凉了，双手被泡得皱巴巴的。我用手在水里梳了梳头发，手掌抚过皮肤，经过简单的清洗后，我从水里站起来，大跨步迈出木桶，最后用洁白的布擦干净身体。将桌子上放的衣服抖开穿上，深吸一口气束紧腰带，这样有助于保持清醒，也为了克制食欲。
哗的一声拉开门，室内的热气一下子被冷风吹散。靠在柱子上打盹的侍女一下子惊醒，她慌忙垂下头，双手有些颤抖，不敢看我的脸色。我不明白，有什么好害怕的呢？她是临时被调过来的，府里的管家大约和她说了我在接下来几天里的重要性，所以才会因为一时失职而全身发抖吧。
我没有引起注意力的想法，只是沿着原路回去了。刚走到门口，就看见几个侍女从房间里退出来。衣架挂上了经过熏香的衣服，一副狐狸面具摆在斗柜上方，和一把上了红漆的弓放在一起。
见到我回来，侍女立刻将煨在小火炉上的茶壶端起来给我倒了茶。趁着我离开时，她在矮桌上摆放了一个花瓶，里面插着几朵新摘下来的淡紫色和粉色的绣球花，隔着几步远都能闻见香味，不过我庭院的花都凋谢了，不知道是从哪里采来的。
她们只是在侍奉那身衣服罢了。我站在房间里遥遥望了一眼月色，云渐渐散去，平静的夜空像是一潭幽深的湖面，一眼望不尽湖底。
在软垫上干巴巴的坐着，任由湿发洇湿了后背的衣服。手里捏着那副狐狸面具，通体洁白，我把面具盖在脸上，透过白狐的眼睛，那几名侍女大概是在偷偷观察我在屋里做什么，但她们全都在我看过来时立刻垂下头。风吹动火光，屋内的影子都在随之晃动，鼻尖萦绕着淡淡的花香，又身处暖和的环境里，我忍不住打起瞌睡。用袖子挡住下半张脸佯装打了个哈欠，她们见我往床榻那边去，便自觉进来把灯熄灭，最后阖上障子门。
躺在被子里，赤脚顶着冰凉的被窝，衣服布料被湿发弄的湿漉漉，贴在后背上弄得我很难受，身下的被子也被洇湿一块，想要尽快摆脱她们，目前只能静下心来等待。
室内一片黑暗，我只能凭借月色视物。门外有两团模糊的影子，她们从来不守候整夜，在确定我睡着之后就会离开，找个暖和地方过夜，然后在天亮前回来。以前从没发生过意外，今夜大抵还会如此。我熟知这个规律，在耐心等待一段时间后，我有意控制着呼吸慢慢放缓，门外的影子变高了，接着传来一道窸窸窣窣的声音，那两团模糊的影子就彻底消失了。
保险起见，我还是窝在被子里多等一下。在确认门外没有第二个人的呼吸之后，我一脚踢开被子，摸索着往斗柜那边去，从里面随便拿出来件干衣服换上，再把身上那件湿的挂在衣架上晾干。
我从妆奁里取出一把梳子，接着一步一步轻轻向门的方向移动，手指扒住门缝打开一侧门，除了一阵木质门框滑动的声音，和意料之中的一样，廊上什么都没有。
我垫着脚尖，脚下是冰凉的地板，在走廊边沿坐下来，小腿垂下双脚悬空。我把半干的长发全都拨到一侧，从耳畔的高度往下梳顺，左耳和颈侧被拢在湿润的空间，感觉皮肤上都凝聚了一层水汽。
这会儿的温度较之傍晚有所降低，我蜷缩了下脚趾，决定快点做完手上的工作，明天很早就要被叫起来梳洗，祭典人多眼杂，临城也有人来，明日将会是我逃跑的最佳时机，所以还是好好休息保存体力，保证计划顺利实施。
身体向后倾，全身的重量压在后方的胳膊上。我的庭院里栽种着一颗高大的树，在我有记忆的时候它就在这里了。扇形的叶子慢慢转为金黄，落在草地上怎么也扫不尽，加上仆人偶尔有意忽视掉我这里的洒扫工作，所以那些叶子积攒起来会形成一个巨大的，宽厚松软的地毯，我总是躺在那上面，嗅着鼻尖淡淡的清香。
死气沉沉的黑墙圈起碧蓝的天空，望着在四方墙里自由进出的鸟，它们从东边飞进来，再从西边飞出去，总有一天，飞出去的也有我一个。
内心因为这个想法愉悦地哼起歌来，脚腕交叠在一起晃晃悠悠，与天空界限分明的屋檐此刻也变得顺眼起来。
……
这个人是什么时候出现在这儿的？
我发誓我刚才一直在盯着眼前那棵树，只不过抬起头看着天空眨了几眼的功夫，这个人就站在那里了。他踩着草丛，一点声音都没发出来。
他穿的并不是武士的装束，腰间没有配刀，也没有弓箭。他缓缓向前，周身伴随着强烈的压迫感，我不由得坐直了身体，双手紧握成拳搭在腿面上。
此人一身黑色的衣服，腰间辅有相同颜色的腰带，稍宽的袖口被掠过的风吹得鼓动起来猎猎作响，这身衣服完全是按照他的身形裁制的，肩膀腰部没有一丝多余的褶皱。
没有武器，衣服没有脏污和打斗的痕迹，今夜府内的巡逻比往常更加严密，他是如何做到深入府内如入无人之境的，竟然没有被一个人发现。
“告诉我你的名字。”
回过神来，我听见他这样说。
作者有话说
第1章 夜色温柔
