4、04 开始基建 ...
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江道灼话音刚落，门外传来询问：“这位兄台，可见过一位穿红斗篷的姑娘？”
是阿青的声音！
李初棠瞳孔微缩，对上江道灼询问的眼神，低声耳语：“我的车夫。”
见他颔首，她高声回应：“阿青，蓉儿呢？”
“蓉儿扭伤了脚，在山下等候，我才上来寻您。小姐没事真是太好了！”阿青说着就要推门而入。
江道灼唇角勾起一抹意味深长的弧度，活动着手腕。
“不要！”李初棠脱口而出。
既是对门外车夫的阻拦，也是对江道灼的暗示。
道长泛红的桃花眼斜睨过来，目光危险。
李初棠轻轻摇头。
“小姐？庙里那人是谁？可有为难您？”阿青在门外追问。
“我摔伤了腿，他是山里大夫，帮我诊治。你稍候，容我整理衣衫。”
一阵窸窣声响后，庙内重归寂静。
“进来吧。”李初棠终于开口。
阿青推门而入，尘土与腐臭扑面而来。他目光扫过蛇神像、窗下的尸体，最终落在柱后那道红色身影上。
“小姐，我来救您了。”
他快步上前，腰间寒光一闪，利刃直刺红衣后心。
刀锋抽出，却不见鲜血飞溅。阿青掀开兜帽，脸色骤变——这竟是一具布满尸斑的黑衣女尸。
“阁下是来抢人的？”
冰冷的声音自身后响起，快如鬼魅。
阿青尚未反应，一柄刻着繁复纹路的银刀已抵住他的喉咙。手腕传来剧痛，骨节错位发出咯吱声响。
“啊啊啊——！”
钢刀落地，他的手被拧断。
“留他一命。”李初棠从泥像后走出，“先审这个叛徒。”
阿青嘶声道：“小姐！我是来救您的！”
“死到临头还要嘴硬？马车出事是不是你干的！我好心雇你，你居然敢害我！”李初棠拾起他的刀，“说，蓉儿在哪儿？！”
伪装败露，阿青脸色骤变：“我怎知那男人婆的下落！”
“不说？”李初棠冷声道，“大壮，用刑！”
她第一次使唤道长。令人惊讶的是，他真的照做了。
银匕抵着脖颈，另一只手探向阿青的眼眶。
凄厉的惨叫响彻破庙。李初棠捂住眼睛，臂上泛起鸡皮疙瘩。
待叫声平息，她仍不敢看地上两颗圆疙瘩。
“晕过去了。”江道灼慢条斯理地擦拭手指，“要审，得等他醒来。”
以防被认出身份，不能让人看见他的脸。
李初棠抚着狂跳的心口：“下次能不能温柔点儿？”
江道灼置若罔闻：“真当我是你的情郎，呼来喝去还惟命是从？”
她懒得争辩，正欲开口，庙门“吱呀”一声又被推开。
又有人？！
两人同时转头！
去而复返的林张婆婆愣在门口：“你们这是……”
李初棠快步上前挽住老人：“婆婆怎么回来了？”
“方才瞧见一团黑影，臭得很……”婆婆踮脚张望，她年纪大了，眼神不好反应还迟钝。
糟了，是尸体！
李初棠巧妙挡住视线，“是大壮打的猎物，血淋淋的不好看。”她挽着老人往外走，“婆婆，正想请教您山上的事呢。”
她笑靥如花，任谁都难以拒绝。
“好伶俐的姑娘。”婆婆眉开眼笑，“难怪你男人肯为你私奔。”
李初棠笑容微僵，不用回头都能感受到身后冰冷的视线。
“有劳婆婆。”江道灼语气温和。
“不麻烦不麻烦。”老人拉着李初棠离去前，她回头使个眼色，示意他处理现场。
这种脏活，她才不干。
“婆婆怎么称呼？”
“老身姓张，夫家姓林，叫我林张氏就好。”
老人白发苍苍，衣衫褴褛。李初棠心下酸楚，跟着她走在山径上。密林蔽日，不时传来嘶嘶声，树枝上盘绕着拇指粗的长蛇。
“这山本叫草山，因毒蛇多，大家都叫蛇山。”林张氏絮絮叨叨，“蛇皮能抵赋税，捕蛇的人越来越多，耕田的反倒少了……”
李初棠越听越忧心。要在这种地方生存，光有毒蛇猛兽还不够，竟还要与天争、与人斗。
来到一间茅屋前，林张氏不好意思道：“寒舍简陋，委屈姑娘了。”
“婆婆客气了。”李初棠接过缺口的陶杯，看着水底浮尘，犹豫片刻还是一饮而尽。
既来之则安之，矫情不得。
“山上取水要去半里外的山涧，浣衣也在那处。听说后山有个冷泉，就是太偏，很少有人去……夜里蛇虫出没，千万莫要外出……”林张氏事无巨细地交代着。
李初棠越听眉头越紧。无衣无食，无床无轿，时时与危险为伴。
这不是生活，而是生存。
“婆婆家中几口人？”
“原本有个儿子……”林张氏垂眸，“十三岁那年随神使夜猎，第二天就被人抬回来了。”
“神使？”
“就是蛇王的信使，蛇王是蛇神派遣到人间的领头人。蛇王神秘的很，一般不见人，我活了大半辈子都没见过，他老人家都是通过神使给我们传信……”老妪恭敬道。
“蛇王在哪儿？是男是女？”
“嘘！”老人紧张地竖起手指，“蛇王能通灵，可号令群蛇，万万议论不得！”
李初棠将信将疑。
“捕蛇这般危险，为何还要去做？”
“捕蛇发财的谁不眼红？久而久之，大家都靠这个过活。捕得越多，越受人敬重。”
这般逻辑，李初棠闻所未闻。
“当今圣上崇道，神使们听蛇王号召，把佛像改成了蛇神像。可惜没钱，否则庙宇也要改成道观呢。”
畅谈许久，李初棠口干舌燥，喝完一杯水。
“您说山上有市集？”临别时，她怀里塞满窝窝头，“改日能否带我瞧瞧？”
“正好老婆子我缺个伴儿呢！咱们一起！”林张氏笑逐颜开。
辞别婆婆，李初棠绕道清晨遇袭的树林。她从不沉溺情绪，更愿付诸行动。
弓箭、短刀、袖箭、水囊、外衫……她将战利品打包妥当。性命攸关，终归要靠自己。
扛着大包小包回到破庙时，四周一片静谧。
正要推门，忽闻内里传来异响——不是寻常撕扯，而是某种湿滑黏腻的剥离声，间杂着微弱呻吟。
声响戛然而止。
“回来了？”江道灼的声音传来。
“嗯。”
“不想做噩梦就别进来。”
李初棠从善如流，抱着包裹在台阶坐下。刺鼻的腥味从中传来，她捂住口鼻，隐隐生出不祥的预感。
半个时辰后，庙门开启。尸首与血迹已清理干净，江道灼正在庙旁砍竹。
“礼尚往来，这是给你的。”李初棠递过一件外衫。
他头也不抬地劈开竹节：“放着。”
“要我帮忙吗？”她托腮观看。
回应她的是利刃破竹的嘶响。
“我们晚上睡这儿，要不要补补窗户？床铺没有也无妨，我睡地上就好。你呢？”
“饿不饿？我去林张婆婆那儿讨些吃的？”
“林张婆婆就是早上那位……”
“嗤——”
弧形匕首猛地钉入竹节，裂帛之声刺耳。
江道灼眼含警告，“李大小姐实在闲得慌，不如去林里数数埋了几具尸首。”
李初棠嘟嘟嘴，立刻装哑巴。
他埋头干活，竹子被他分解成长短相等的小节。
李初棠把它们由下往上、由多到少叠放在一起，形成整整齐齐的山字，视觉效果十分舒适。
摆好木料，额头出了细密的汗。她意识到，这不仅是生活，也是生存。从今天起，她要和一个陌生的男人同居。
吃饭、出恭、起居睡觉都是问题！
思及此，她提裙往外跑。
“去哪儿？”江道灼刀刮竹节，声线透着威胁。
李初棠到庙门口拿出水囊，回到他身边。
“给你拿水呀！”人家忙里忙外，她总不能什么也不做吧。
李初棠解开水囊，见他无动于衷，把水倒进他刚刚做好的竹节杯里，凑过去，踮起脚尖双手递给他。
“喏，大壮道长，辛苦啦！”
江道灼微不可查地皱了下眉，这人到底是不是高门贵女，这种恶劣环境还能元气满满。
他绷着嘴角未置一词，接过竹杯一饮而尽。
李初棠见天色已晚，想到什么，犹豫一会问出了口：“道长要不要再做两张床，晚上方便……”
江道灼掀起眼皮，一脸正经：“方便什么。”
李初棠被他问得一愣。
天底下哪儿有头回见面的男女共宿一榻的道理？是个人都能理解的事，他没任何反应。
李初棠觉得这人不正常，正要张嘴解释，就听到对方更为惊世骇俗的话：“不就是睡觉，一张床有什么不方便的，事多。”
“……什么？！”她半晌找回舌头，脸红得发烫，“我抗议！我要有单独的床铺……”
“嘴不是租来的就闭紧。”江道灼眯起眼睛，耐心告罄。
意识到危险，李初棠赶紧抿住嘴。
这么大的事就这样被他单方面决定了，甚至强势到不许她再质疑。
可恶！啪一声扔下水囊，她头也不回地走了。
“谁许你离开我的？”
她和桃木剑、银匕一样，皆属于他，只有守在身边才行。
江道灼放下手头的活儿，追了上去。
李初棠突然转身，“别跟着我！”她顿了顿，忍着气补充，“我去林张婆婆家，答应结盟我不会走，放心好了！”
一听这话，江道灼驻足，眉间稍霁：“随你。”
待她带着铁锤、铁钉、蜡烛回来后，江道灼麻利地打好一套竹桌椅。
林张婆婆家没有多余的床榻。
他只做了一张竹床，就别怪她先发制人。但凡懂事的男子，都不好意思让姑娘睡地上。
“谢谢道长。”李初棠故作谦让，“其实，我真不忍心看你睡地上，可你也知道我是个女儿家……”
“好啊。”他从善如流，“我睡床，你睡地。”
李初棠：“……”
怜香惜玉和谦虚礼让，从没植入过他的意志。
李初棠气结。只知这人不按常理出牌，不想厚颜无耻的程度也能突破天际！
僵持的氛围愈发剑拔弩张。
正此时，林张氏笑吟吟端着食盘出现：“饿了吧？老婆子多做了些，别嫌弃！”
一盘清炒野菜，两碗米粥，朴素却温暖。
“多谢大娘！”李初棠双眼发亮。
江道灼放下工具，含笑拱手：“张姨费心，晚辈感激不尽。”
他笑时桃花眼微弯，任谁都难以抗拒。林张氏笑眯了眼，接过他递来的竹灯笼，连声道谢着离去。
“你何时做的灯笼？”李初棠点亮另一盏。
烛光透过竹编灯罩，洒下朦胧暖光。江道灼摆好桌椅，两人对坐檐下，就着灯火用饭。
结束了一整天的奔波，饥肠辘辘的李初棠尝了口野菜，虽粗糙却暖心，她心底生出劫后余生的喜悦。
“你不用膳？”
江道灼倚坐竹椅，姿态闲适：“修道之人，不重口腹之欲。”何况他辟谷多年，不吃不喝也没问题。
“阿青招了什么？”李初棠又问。
“他是公主府的死士，取你性命。”
李初棠并不意外。继母重华公主手眼通天，处处提防着她。贸然下山太过危险，先在山上缓缓，看看情况。
她抬眸偷瞄对面道长。
这人好像不太愿意放她走。
既要山中生存，少不得用钱。她的盘缠在丫鬟蓉儿那儿，身边有些散碎银子，不知能熬几天。
她放下竹筷，“明天山里有市集，我想变卖首饰换些用度。要不要同去？”
江道灼摆了她一眼，“玄门中人，不谈黄白之物。”
真装！
李初棠腹诽：挖人眼珠子就不想自己是方外之人了。
心里骂的狠，嘴上甜如蜜：“明日我去市集，劳烦道长再做张床板，事先谢过啦！”
对方没搭话。
李初棠就当他默认！
吃饱饭起身，她端详灯笼，指尖抚过灯面。触手细腻温润，材质好生特别。
不得不说，这人手很巧。
“这用什么做的？”李初棠随口问。
“用阿青做的。”
李初棠：“？？？”
江道灼抬眸，语气平静如常，“他嘴太硬，只好剥皮。”
她指尖一颤，灯笼险些脱手。
烛光映照下，灯罩呈现出诡异的肉粉色，上面依稀可见未处理干净的血管脉络。
李初棠浑身汗毛倒竖，胃里翻江倒海，刚刚吃的东西差点吐出来。强忍着才没失态。
“山间夜路黑，缺盏灯。”他慢条斯理地擦拭银刀，“他那身皮倒是厚实耐用。”
他语气随意，像在聊吃饭睡觉一样窸窣平常之事。
李初棠压制着内心恐惧，冷汗已浸湿额发。
她颤声：“你、你何必如此……”
江道灼抬起漂亮的桃花眼。人皮灯笼的柔光映在他苍白的脸上，平添几分妖异。
他露出微笑：“动我的人，便是这个下场。”
作者有话说
第4章 04
，还差 