《【刀凌】坠羽衔霜》故予川

5、承诺 “谢星野，

　　栖还捻着药包的动作几不可察地顿了一下。

　　室内只剩下炉火上药罐咕嘟的轻响，苦涩的香气仿佛也随之凝滞。他没有立刻回头，只是将药包轻轻放在桌案上。随后，他才慢条斯理地转过身，后腰懒散地倚着桌沿，好整以暇地望过来。

　　那双总是看不出情绪的眼睛，此刻像是深潭，静静地笼着谢星野，等待他的下文。

　　谢星野的手指无意识地揪紧了膝头的薄被，喉结上下滚动了一下，像是要将那份不吉利的恐慌也一并咽下去。他避开栖还的视线，盯着地面上那道被光拉长的窗棂影子，声音干涩：

　　“我梦见……你死了。”

　　话音落下，挤碎了满室沉寂。

　　栖还闻言，眉梢动了一下。他没有说话，只是目光在谢星野紧绷的侧脸和揪得发白的指节上停留了片刻。窗外的风声忽然变得清晰起来。

　　静默像水一样漫过两人之间的空隙，良久，他才听到自己的声音，平静得有些陌生：“所以你才突然冲出来找我？”

　　“是……”

　　听到这声承认，栖还直起身，几步走到床边坐下。他扭过头，目光直直看向谢星野的眼睛：“你在担心我。”

　　不是疑问，而是平静的陈述。

　　谢星野下意识想否认，他的嘴唇动了动，却发不出一个音节，最终只能狼狈地偏过头。

　　看着他这副模样，栖还眼底那点深究的神色化开了，转而浮起一丝极淡的笑意。他非但没退开，反而又凑近了些，几乎能感受到对方有些紊乱的呼吸。

　　“慌什么？”栖还的声音里带上了几分玩味，“我还没说完。”

　　“老一辈人常讲，梦见活着的人死了，非但不是凶兆，反而是给那人增寿添福。”他顿了顿，仔细观察着谢星野每一丝细微的表情变化，才慢悠悠地接上后半句，语气里掺了点难以言喻的调侃，“照这么说，谢星野，你平白无故送了我一大段阳寿……看来，我真是要长命百岁了。”

　　“你……！”谢星野像是被火燎了耳朵，猛地转过头来，耳根那抹红迅速蔓延至脖颈。他羞恼地瞪着栖还，试图用拔高的声调掩盖心底的慌乱，“这种哄三岁小孩的民间传说，你也拿来搪塞我！”

　　可话一出口，他的心底某处却因那句“长命百岁”倏然一软，像是被春日暖阳晒化的冰棱，咕咚一下，落进深不见底的心湖里，漾开一圈连他自己都未曾察觉的涟漪。

　　长命百岁吗？

　　谢星野看向栖还，心里却又不受控制地想起李暮归昨夜的话语。

　　还没等他思考明白个中缘由，却听栖还又轻笑一声，他稍稍退开些许，给了谢星野一点喘息的空间，但那道目光依旧看着他。

　　栖还慢条斯理道：“哦？你不信？那你说说，若不是增寿，你梦见我死……又该是什么兆头？”

　　他这话问得刁钻，直接将问题轻巧地抛了回来，语气里那份若有似无的试探，比刚才直接的调侃更让谢星野招架不住。

　　谢星野语塞，难道要说我担心那是预兆？担心你会真的出事？这种话无论如何也说不出口！他抿紧了唇，索性破罐子破摔，带着点自暴自弃的意味瞪向栖还：“……反正！你没事就行！”

　　话一出口，他才觉出这话里藏不住的关心，简直欲盖弥彰。

　　栖还眼底的笑意更深了，像是终于得到了某种满意的答案。他没再继续那个关于梦兆的话题，只是伸出手，极其自然地用手指拂开谢星野额前微湿的碎发。

　　“嗯，”他应了一声，声音低沉了下来，“谢星野，我会长命百岁的。”

　　这是栖还给他的承诺吗？谢星野弄不明白。这句话里带着一种奇异的重量，不像玩笑，倒像立誓，沉甸甸地撞在他心口，混杂着说不清的不安。

　　他还想追问，栖还却已站起身。午后暖阳透过窗棂，在他的周身勾勒出一圈柔和的光晕。他顺手替谢星野掖了掖被角，语气不容置疑：“时辰还早，再歇会儿。”

　　谢星野怔怔地看着他转身走到窗边的椅旁坐下。

　　只见栖还随手拿起一旁小几上那本属于花厌秋的医书，信手翻了起来。纸张摩挲的细微声响在安静的室内格外清晰，他的侧影在光影里显得专注而宁静，仿佛刚才那句石破天惊的承诺，真的只是午后一个寻常的片段。

　　谢星野望着这一幕，原本纷乱的心绪竟奇异地慢慢沉静下来。那句“长命百岁”不再是一个虚无缥缈的诺言，而是化作眼前这个人切实的呼吸与存在。

　　他闭上眼睛，这一次，没有再梦见任何分离与失去。

　　……

　　谢星野这一觉睡得格外沉，再无梦魇纠缠。醒来时，窗外天色已染上墨蓝，唯有天边还剩一抹迟迟未褪的橘色霞光。

　　室内不知何时点起了灯，暖黄的光晕驱散了夜的清冷。栖还仍坐在窗边的椅子上，医书不知什么时候已被他合上，放回了原位，此刻他正漫不经心地摆弄着一枚铜钱，听到动静便抬眼望来。

　　“醒了？”他手腕一翻，铜钱隐入袖中，“正好，省得我叫你。”

　　谢星野拥着被子坐起身，睡了太久，脑子还有些昏沉：“……什么正好？”

　　“吃饭。”栖还言简意赅，他站起身，拿起搭在一旁的外袍扔给谢星野，“躺了一天，不饿？”

　　他说完，也不等谢星野回应，便率先朝门外走去。谢星野愣愣地接过衣服，看着他已经走到门边的背影，这才反应过来。他匆忙披衣下榻，跟上那道身影。

　　夜晚的长安与白日截然不同，坊间灯火次第亮起，人声喧闹，烟火气十足。栖还带着他左拐右拐，进入了一条热闹的巷子里，有家馄饨摊就支在巷口一盏昏黄的灯笼下，锅里滚水翻腾，香味老远就能闻到。

　　栖还显然是熟客，他对着忙碌的老板抬了下手：“老规矩，两碗鲜肉馄。” 说完便领着谢星野在摊子旁的小马扎上坐下。

　　谢星野闻言，嘴角不自觉地弯了一下。

　　馄饨很快端上，青花碗里汤色清亮，十来只玲珑馄饨浮在汤中，薄皮下透出微粉的肉馅，香气混着热气扑面而来。

　　栖还将一碗推到他面前，自己拿起白瓷勺，搅了搅滚烫的汤：“趁热吃。他们家的馅儿是现剁的，汤底是拿整鸡吊的，香得很。”说完便低头吹了吹热气，自顾自地吃了起来。

　　谢星野舀起一只馄饨，小心吹凉。入口是面皮的滑、肉馅的鲜，混着一口热汤下肚，一股暖流瞬间涌向四肢百骸，驱散了寒意。

　　接着，他舀起第二只馄饨，吹了吹热气，正要送入口中。这时邻桌新来了一个客人，看样貌，是个四十来岁的男人，那人带着一身寒气坐下，嘴里嘟囔着抱怨这鬼天气冷得邪乎。

　　他搓了搓手，伸手去拿桌上的竹筒筷子时，为了动作利索，顺手将厚重的棉袄袖子往上捋了捋。就是这个动作，让谢星野瞥见他手腕内侧露出一小块青黑色的、图案古怪的刺青。

　　不过他并未在意，长安城里三教九流，有刺青的人并不少见。谢星野低下头，专注地吃着碗里的馄饨。

　　坐在对面的栖还动作则几不可查地顿了一下。他借着抬手招呼老板加汤的姿势，眼风淡淡一扫，便已确认无疑。

　　——任务目标出现了。

　　栖还脸上的表情没有丝毫变化，他甚至用勺子点了点谢星野的碗：“快吃，汤冷了膻气就重了。”

　　与此同时，他的左手垂到身侧，指尖无声地从靴筒边缘抹过后，指缝间已多了一粒比米粒还细小的蜡丸。

　　那刺青男也点了一碗馄饨，正低头狼吞虎咽，毫无防备。

　　老板提着铜壶过来给栖还加汤。热气蒸腾的那一刻，栖还的左手看似随意地一弹——那粒小小的蜡丸划过一道无人察觉的弧线，精准地落入刺青男手边那碟吃了一半的醋里，瞬间融化，无色无味。

　　栖还接过老板加满的热汤，道了声谢，神情自若地吹了吹。

　　刺青男毫无所觉，舀起一勺醋淋入碗中，搅了搅，继续大口吃起来。

　　没过多久，那人忽然皱了皱眉，放下勺子，用手按了按腹部，脸色开始变得有些难看。他猛地站起身，椅子在身后发出刺耳的摩擦声。

　　“老板……茅厕……”他声音有些发紧，也顾不上等老板指路，便踉踉跄跄地朝着摊子后面漆黑的巷子深处走去，像是突然腹内绞痛难忍。

　　邻座有人好奇地瞥去一眼，旋即了然般撇撇嘴，嘟囔了句“贪嘴吃坏了肚子”，便不再关注，继续吸溜着自己碗里的馄饨。市井烟火气重新笼罩下来，仿佛刚才那点小插曲从未发生。

　　栖还垂着眼眸，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了所有可能外泄的情绪。

　　大约过了不到一炷香的时间。漆黑的巷子里突然传来一声短促而痛苦的闷哼，随即是重物倒地的声音，之后便再无声息。

　　起初无人注意，直到一个去巷子角落取柴火的伙计，借着微光看到那个直接挺倒在污雪里的身影，发出一声惊恐的尖叫！

　　“死……死人啦！”

　　摊子上顿时一片死寂，随即哗然！食客们惊慌失措地站起身，老板也吓得面无人色，慌忙跑向巷口。

　　谢星野也惊得站起身，想探头去看。栖还却已经放下饭钱，一把拉住他的手腕。

　　“别凑热闹。”他蹙着眉，脸上带着恰到好处的惊愕与嫌恶，“看样子是突发恶疾，救不回来了。啧，好端端的，沾上这种晦气事。”

　　说罢，他拉着还没完全反应过来的谢星野，迅速离开了这片突然被恐慌笼罩的区域。直到走出很远，喧哗声被隔在巷弄之后，谢星野的心还在怦怦直跳，冬夜的冷风一吹，他才感到一阵后怕。

　　“……刚才还好好的，怎么突然就……”他喃喃道，似乎有些难以置信。

　　栖还松开他的手，语气恢复了平静：“谁知道呢。”

　　两人沉默地走在返回的路上，将远处的骚动彻底抛在身后。他们并未看见，就在他们离开后不久，一队人马火速抵达了馄饨摊。来人玄甲红袍，鞍鞯齐整，正是负责长安巡警戍卫的天策府将士。

　　为首的女将军身形高挑，眉眼锐利如刀，不是李暮归又是谁？她利落地翻身下马，扫了一眼慌乱的人群和漆黑的巷口，沉声下令：“天策府办差！闲杂人等退开！李朝辞，你去看看。”

　　只见那位唤作李朝辞的，年纪不过十六七岁，墨发半披半扎，额前落下几缕中分的刘海，更衬得脸庞青涩。高束的马尾以赤金发冠固定，冠上斜插着一根天策府特有的红白相间的雉羽，此刻正随着他的动作轻轻晃动。

　　李朝辞闻声，身子微微一僵，非但没有立刻领命，反而下意识地向后缩了半步，脸上血色褪尽，那双还带着少年人清澈的眼眸里透着藏不住的慌乱。他望着那幽深的巷口，嘴唇动了动，却没发出声音。

　　李暮归等了片刻，不见动静，扭头正看见他这副畏缩不前的模样，火气“噌”地就上来了。她二话不说，上前照着李朝辞的屁股就踹了一脚，力道不轻，骂声更是清脆响亮：“没出息的东西！愣着干什么？一条死巷就能把你吓破胆？难不成这辈子就打算这么躲在你姐我屁股后头当鹌鹑？”

　　李朝辞被踹得一个趔趄，发冠上的羽毛剧烈地颤了颤，脸上顿时青红交错，又是羞愧又是害怕。他咬咬牙，抬手胡乱抹了一下额前的刘海，硬着头皮，快步冲进了巷内。过了好一会儿，他才脚步虚浮地走出来，脸色比刚才更加苍白：“阿……”这“姐”字还未出口，他似乎是觉得这样称呼有些不妥，又立马改口道：”李将军，人……人已经没了。查验过了，体表无任何外伤，无挣扎搏斗痕迹，看着像是突发急症……”他顿了顿，声音压得更低，“面色虽有不自然的青紫，但并无典型毒发之象，瞳孔、指甲亦未见特定毒物反应。”

　　李暮归闻言，眼神骤然一沉。她目光如电，迅速扫过周围惊魂未定的食客和摊主：“……命人将尸体运回，请仵作再行细验。”