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30、下榻宜阳 ...
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东出函谷关后，车队又行驶数日，方才抵达宜阳城。
宜阳此地，曾是联结韩国上党、南阳与新郑三地的要冲，更是东周、西周二国的门户，与二周共同构成秦国东进路上的阻碍。秦武王三年，秦将甘茂率大军在韩国重镇宜阳一带与韩军展开激战。韩军最终溃败，秦军大胜攻占宜阳，斩获韩军首级六万。
此役持续五个月之久，初期战事胶着，秦军屡攻不克，损兵折将，士气日渐低迷。主将甘茂一度心生退意，欲罢兵回师。然其以客卿身份在秦为相，在朝中屡遭非议，在外又树敌众多，唯有背水一战方能立足。甘茂遂倾尽私财犒赏三军，重赏之下士气大振，终得一鼓作气攻克宜阳。自此，秦国疆域得以延伸至中原腹地，更将崤山、函谷之险要尽数掌控。宜阳之战在大秦对外征伐史上，堪称具有转折意义的重要一役。
函谷关距宜阳其实不算遥远。早在先祖惠文王、武王时期，便已洞察秦国若要东出，必取宜阳、伊阙二地。得此二地，则东进之路一马平川；若不得，选择绕行东出，则永有腹背受敌之患。虽宜阳归秦已近百年，东周国、西周国、韩国、赵国也都相继覆灭。然此处地势错综复杂，山道崎岖，于车马通行仍多有不便。
自韩国覆灭后，秦王命假守腾，即后来的内史腾驻守南郡，以筹备伐楚大业。这位腾将军将南郡治理得井然有序。此番秦王巡视颍川郡，郡守腾特令如今颍川郡假守张沧提前在宜阳恭候王驾，并上疏奏报因军务在身无法亲迎，恳请秦王恕罪。秦王阅罢奏疏，面露赞许之色，一口一个"腾将军"叫得亲切，当即下令赏赐郡守腾千金，以嘉奖其忠勇。
进驻宜阳后，王驾停驻在新建的行宫中。这座行宫原为韩国某位贵族的府邸，韩灭后，秦王命工匠在旧址上重修扩建。因是新建之宫，又经秦王亲自审定规制，这座坐落于宜阳的行宫，竟比咸阳城外的旧行宫还要气派几分。
当蒙毅前来请我先行挑选住处时，我与阿鸾皆感意外。这一路自咸阳至宜阳，我们始终低调行事，随行于王驾之末，其后便是装载各类干货食材的车队，刻意不与前面的两位夫人过多接触，倒也落得清静自在。如今到了宜阳行宫，秦王反倒让我先行择选住处，着实令我不知所措，猜不透他究竟作何打算。
“女公子不必多虑。”蒙毅看出我的迟疑，一面伸手拉住迫不及待要往里冲的阿鸾，“当初修建此宫时，臣曾数次前来监工，各殿宇皆具特色，女公子但择合心意的便是，无需有过多顾忌。”说着递上一块铜板地图，其上清晰标注着各殿宇的布局。
阿鸾凑近细看，指着正殿道：“大王应是在此下榻吧？”她的手指又移向旁侧：“不如我们选这处？这座殿宇比其他都宽敞，离秦王也近。”
我轻拍阿鸾示意她稍安勿躁，目光在铜板上细细逡巡，思忖片刻后，指向正殿对面的一处殿宇对蒙毅道：“我与阿鸾便住在此处吧。”
阿鸾急忙拉住我的手：“这里未免也太偏僻了吧！”她偷瞄蒙毅一眼，压低声音劝道：“就算不选邻近大王的殿宇，至少也该寻个有山有水有树林的地方啊？难得出来一趟嘛！”
我也放轻声音：“住得偏远些，你就不用日日面对大王了。”
她连连摇头，正色道：“我是不愿天天面对大王，可也不能让嬴隰称心如意啊！咱要是住那儿，指不定被她怎么嘲笑呢！”
“你这当真是杀敌一千，自损八百。”我瞥见蒙毅听着阿鸾这番话无奈叹息的模样，便对他解释道：“眼看将至五月，蚊虫渐多，我素来惧怕这些小虫，就不往林木茂密处去了。西边那处院落邻水而建，常闻韩地夏日多雨，想必潮湿，我担心会起疹子，无福消受临水之趣。这处殿宇虽在正殿对面，我看图纸上竟是朝东的格局，想来大王设计时费了不少心思。再者，大王既携郑、赵二位夫人同行，若让夫人与公子公主们住得离大王近些，往来探望也方便。长公子殿下恐怕还要日日与大王同行视察，更应住得近些。我此番随行，自知不是来游山玩水的，趁着眼下阴雨未至，想尽快将带来的书简晾晒整理。这处殿宇空旷宽敞，最是合适。"
蒙毅颔首，收起铜板，另一手按住还想争辩的阿鸾：“女公子思虑周全，臣定将方才所言转禀大王。想来大王既已驾临行宫，应不介意多行几步路去探望女公子。”
我对他含笑致意，明白他话中深意，又补充道：“我见那殿宇附近似是庖厨所在？既然择居彼处，便可日日往庖厨察看。若大王允准，或可代为安排每日膳食。”
“大王早有交代，女公子若有任何需求皆可满足。此等小事，臣便可做主。若今晚便能品尝到女公子精心安排的佳肴，想必大王定能一扫连日奔波之劳。”
“甚好，待我收拾妥当便去察看。听闻大王带了光禄寺的庖人同来，我还要向他们多多请教呢。”
待蒙毅远去，我方才招呼后车的蓁蓁与桃之，带着玄鸟卫们往行宫内搬运物品。我捧着随身漆盒，与阿鸾一同向行宫走去。阿鸾的行装比我的更为简单，不过两身换洗衣物，皆塞在包袱中挎在肩头，她说这般打扮才有江湖游侠的风范。
秦王的物品早已由侍从搬入行宫，我们行至宫门时，恰见郑夫人领着五公主步入宫内。我急忙拉住阿鸾避至门旁的瑞兽麒麟后，又见赵夫人追着十公子匆匆而来。
郑夫人出身周王室，这份尊贵的血统让她即便在秦王面前，也始终保持着不卑不亢的气度。秦王对她们母女确实颇为尊重疼爱。不过我私下听闻，近些年除了探望五公主外，秦王从不在郑夫人宫中留宿，也不知是不是仍忌惮她周朝后裔的身份，生怕将来诞下一位流淌着周朝血脉的公子。
赵夫人则全然不同。她出身赵国没落贵族，生得明艳动人。当年先王庄襄王在邯郸为质时，据说就曾与赵夫人家比邻而居。待庄襄王归秦后，赵夫人一家念及旧情，对流落在邯郸的赵太后与年幼的秦王多有照拂。故而秦王加冠亲政后，便迎了这位赵夫人入秦。赵夫人容貌出众，又颇得赵太后喜欢。虽说秦王并未封赏赵夫人的亲族在朝为官，却也给了她与郑夫人平起平坐的地位。这两位夫人彼此顾忌着对方的出身背景，这些年来表面上倒也维持着客客气气的模样，虽然暗地里没少较劲。
不过这些都与我不相干。这两位我一个都得罪不起。说来惭愧，我除了耍酒疯时敢甩秦王几个巴掌外，平日里可是半点都不敢造次……
赵夫人先行了礼，郑夫人只是微微颔首：“妹妹选了哪处宫室？吾可让宫人帮妹妹和公子搬运行装。”
赵夫人并未直接回答，不紧不慢道：“不过是选了挨着园子的长年殿，比不得姐姐的朝阳殿宽敞气派。”
郑夫人淡然一笑：“若是住不惯，尽管告诉姐姐，吾会去回禀王上，给妹妹换个更好的住处。”
赵夫人突然仰头望天笑了笑。这反应与我被噎得无语时的模样如出一辙，想必她也是被郑夫人这话刺到了，却又不好发作。
“哪里还有更好的啊！”十公子突然插话，拽着赵夫人的手摇晃：“母亲，我们为什么不能住离父王最近的那座宫殿？”
不待赵夫人回答，郑夫人便笑着伸手要摸公子晟的头，却被他躲开了。郑夫人也不恼，慢条斯理道：“那座太初殿是王上寝宫的后殿，规制自然与其他宫室不同，想来也只有长公子才能居住呢。”
“哼！”公子晟闻言不忿，“都是父王的儿子，凭什么他能住我就不能！母亲！我要去求父王！扶苏连娘都没有，凭什么独占那么大的殿宇！”
赵夫人吓得赶紧捂住儿子的嘴，慌张地四下张望。但四周早站了一圈玄鸟卫守卫宫墙，这话怕是此刻已经在传给秦王听的路上了。
阿鸾在我身旁嗤笑出声，我也不知该如何掩饰这尴尬场面。
“嬴晟......”五公主早就想进去歇息，此刻不耐烦道：“你也不照照镜子看看自己什么德行，敢公然非议长公子。”她瞥了眼母亲，见郑夫人依旧含笑不语，便上前一步：“你倒是有娘......”
后半句她没说出口，但所有人都知道她要说什么。赵夫人顿时挂不住脸，却不好发作，整张脸憋得通红。她紧紧攥着儿子的手行礼告退：“妹妹有些头疼，先带公子去歇息了，晚些时候再去朝阳殿向姐姐请安。”
嬴隰颇为得意，望着二人远去的背影又扬声补了句：“实在不行就去和嬴悠换换！我看她那儿地方更大！还挨着庖厨，夜里饿了都能去找食儿吃！”
阿鸾闻言瞪大眼睛看我，我急忙捂住她的嘴。她不满地瞪了我几眼，一把扯下我的手，用唇语质问：“你做什么！”
我正待解释，抬眼恰见子沅与寅汐，还有另一位带着面具的女子并肩行来。阿鸾一眼认出：“那不是素商么！”
三人上前行礼，为首的子沅禀道：“夫人，玄鸟卫郎官已部署行宫守卫。大王命寅汐与酉澜值夜，确保夫人与公主寝殿安全。王上特意吩咐臣向夫人说明，因御影十二士中仅有两位女子，都安排给您了，也请您多担待。”
郑夫人闻言果然喜形于色，忙压了压嘴角客气道：“什么担待不担待的，大王太客气了。能入选御影的女子，想必更是出类拔萃，吾放心得很。”她望向赵夫人消失的转角，状似无意地试探道：“郎君来得不巧，方才赵夫人刚进去，可曾给夫人和公子安排护卫？”
“诺。臣已派亥渊、辰渭昼夜轮值。另有陛盾郎十二人把守长年殿外。”
“为何不安排你来做我的护卫？”嬴隰越过郑夫人走到子沅面前，“我去向父王说，让你来负责朝阳殿的守卫。”
子沅后退一步躬身行礼：“公主恕罪，臣与申浪须昼夜轮值，贴身护卫王上......”
“隰儿，不得无礼。”郑夫人语气转冷，不似方才那般温和，“劳烦郎君回禀大王，待晚膳时分，吾与公主再去拜见。”
子沅似乎欲言又止，最终只是颔首：“诺，臣告退。”
待众人散去，我与阿鸾才从瑞兽麒麟后闪身而出，抱着行李往那处独立的殿宇走去。沿着宫道蜿蜒而行，约莫走了一炷香的工夫，才隐约望见殿宇的轮廓。这处宫室竟比我从前住过的兰亭宫还要气派几分，只是同样透着几分萧瑟寂寥。
阿鸾咂了咂嘴，不满地嘟囔：“真是的，嬴隰和嬴晟斗嘴，干嘛把我们也扯进去！我看他们都眼馋长公子的住处，只不过都憋着不说罢了。哼，本来我们也有机会住那儿......当然了，若是长公子殿下要住，咱们自然该让的。”
“即便不是长公子，我们也要相让。”我回头望向那座气势恢宏的正殿，“我猜这原本就是大王的意思。”
“嗯？”阿鸾顺着我的目光看去，一脸不解，“怎么？大王让你忍气吞声吗？这可不像是大王的作风啊！”
“你以为大王就从不忍让么？”我转身继续前行，“这座行宫占地近两百亩，大小殿宇百余间。环绕正殿的共有五座：长公子的太初殿、郑夫人的朝阳殿、赵夫人的长年殿、我们这间同德殿，还有前面的配殿朝晖殿。这座同德殿虽在秦王殿正对面，却同样面东而立。你可知为何如此？”
“我哪里知道......”阿鸾小声嘀咕，“许是大王想让住这儿的人也能欣赏日出吧！”
“或许吧。”我微微一笑，“大王破例让我先选，并非真让我随心所欲地挑选，而是要我选他心中属意的那座宫殿。昔年大禹治水，栉风沐雨，与民同心同德。这是他希望我能与他齐心协力，面东而立，同心同德共御六国的意思。”
“可您又不是将军，把您安置在大王前面，也没什么用处啊......”
我被她说得一怔，却也不得不承认这话在理。“话虽如此......可上月大王将我母亲蓝田夫人的印信交予我，便是将蓝田封地托付于我。我想，他应该是……”
阿鸾猛地停住脚步，张大嘴望着我，随即兴奋地冲过来抱住我。我连忙抱紧怀中的漆盒，生怕被她撞落。
“真的？大王......”她警惕地环顾四周，压低声音，“大王将蓝田封地赐给您了？那往后您是不是就能常住蓝田了？我找您可就方便多了！我在蓝田大营待的时日比在家中还长呢！”
“你先别激动。”我轻轻推开她，“我猜想，大王是想试探我是否懂得进退、明辨得失。若我选了秦王周围那三处殿宇，那么长公子、郑夫人、赵夫人三方中，必有一方要住到对面去。到那时，你希望是谁住过去？是大王的继承人、周王室公主，还是赵太后的族人？”
“哼，说来说去，不还是想让您退让！”阿鸾撇撇嘴，不以为然道，“要我说，您就选那边几座又能怎样？是大王自己让您先选的......”
“大王生性多疑。”我压低声音，“这些年来我能一直得他庇护，正是因为我听话懂事，从不给他添乱。阿鸾，你不明白......”我停下脚步，迎上她困惑的目光，“他们才是一家人。我虽自幼养在大王膝下，得他照料，终究只是个宗室女，难道还能比他的亲生骨肉更亲近么？”
阿鸾抬起头，语气中少了些方才的愉悦：“女公子，您千万别这么想。大王若真是这般打算，又怎会把您的漪澜殿建在章台宫旁边呢？”
我对阿鸾笑了笑：“我知道不该如此揣度大王，但谨慎些总没错。或许大王也是想看看我能否认清形势。毕竟从颍川郡回去后，我就要正式学习、逐步接手蓝田封地的事务。到那时要面对的，可就不只是挑选宫殿这么简单了。”
“哎，说得也是。这要是换了我，定会选离大王最近的，能住进他殿里才好呢！”阿鸾半开玩笑地说，“那嬴晟都快十岁了，吃饭还要母亲喂，真是没出息，也就敢在地位低于他的人面前耀武扬威。大王一个眼神扫过去，他就吓得魂飞魄散。”
“他确实不成器。”我环顾四周，附在阿鸾耳边低语，“想来他说长公子的那番话，此刻已经传到大王耳朵里了。”
“哼，我看啊......”阿鸾笑嘻嘻地凑近我耳边，“就算没传到，五公主也定会添油加醋地向大王告状，两个都是惹事精。”
我点点头，乐得看他们兄妹相争，倒是颇有趣味。“只希望别传到扶苏那里才好......”
“放心！我会叮嘱蒙鸿多加留意的，绝对不让旁人嚼舌根！”她忽然想到什么，撅起嘴来，张开手臂笔划了一番：“哼，蒙鸿这次可是走了大运，能住那么好的殿宇！”
“委屈你了！要不这样，我住配殿去，阿鸾你住主殿如何？”
阿鸾眯起眼睛打量我，直看得我浑身不自在，才故作高深地说：“女公子您也在试探我吧？”她啧啧两声，“我才不上当呢！我觉得那座朝晖殿面朝西边挺好，足不出户就能欣赏夕阳美景，早上还没有日头打扰我睡懒觉呢！”
