《花满庭》烛火相映

36、旧账

　　烛火摇曳，将沈卿容沉静的侧影投在书案后方那排高大的书架上，与那些沉默的账册融为一体。夜已深，万籁俱寂，唯有指尖划过纸张的沙沙声，和更漏滴水规律的轻响。

　　她面前摊开的，并非侯府近年的账本，而是一本边角磨损严重、纸色深黄的特殊册子。这是她从林氏私库最底层一个锁着的铁皮箱里找出来的，混在一堆过时的花样册子里，毫不起眼。册子封面没有任何字样，里面记录的却并非针线女红，而是一些零碎、古怪的收支。

　　起初，她并未在意，只当是林氏某些不便入公账的私己开销。但随着翻阅的深入，她的眉头渐渐锁紧。

　　这些记录时间跨度长达七八年，断断续续。条目极其隐晦，多用代称或只有经办人才能看懂的暗语。但结合她之前梳理出的林氏贪墨脉络和那几个可疑的外围账户，一些看似无关的数字和代号，渐渐串联起来，指向一个令人心惊的可能性。

　　其中几笔数额巨大的支出，名目含糊地写着“香烛供奉”、“法事道场”，而收款方，却并非任何知名的寺庙道观，而是一个叫做“清虚观”的陌生名字。沈卿容让钱嬷嬷暗中查访，发现这所谓的“清虚观”在京郊名声不显，香火稀落，根本不可能承接如此巨额的法事。

　　更蹊跷的是，这些支出发生的时间点，往往与朝中某些微妙的人事变动、或是宫中某位嫔妃娘家的重要红白喜事，隐隐吻合。

　　还有一系列持续数年的“药材采买”记录，购买的皆是些名贵却不常用的珍稀药材，如百年老参、雪山茯苓等，数量不大，但单价高得离谱。采买经手人是一个早已病故的、原在锦安堂伺候药炉的婆子。而接收这些药材的，却并非侯府库房，而是一个代号“竹苑”的地方。

　　沈卿容反复思索，猛然记起，永昌伯夫人那位嫁入宫中、并不得宠的妹妹徐昭容，其娘家在城西的别院，似乎就叫做“竹苑”！

　　一个深宅妇人，为何要常年通过如此隐秘的方式，向一个失势宫妃的娘家输送巨额银钱和珍稀药材？

　　除非……这不是输送，而是投资，或者说，是政治押宝所需的“打点”和“供养”！

　　林氏的野心，远比她想象的更大！她不仅在掏空侯府，更可能利用侯府的财势，暗中勾结宫闱，参与那些凶险的皇权争斗！

　　沈卿容感到一股寒意顺着脊椎爬升。若真如此，那林氏倒台，牵扯出的就绝不仅仅是内宅贪墨，而是足以将整个靖安侯府拖入万劫不复之地的泼天大祸！

　　她强迫自己冷静下来，指尖点着册子上另一处更为古怪的记录。那是几笔发生在三四年前，标注着“南丝”的支出。金额不算最大，但记录方式尤为奇特，像是某种密码，旁边还画着几个奇怪的符号。

　　“南丝”？南方来的丝线？为何要单独记录，还用了密码？

　　她凝神细看那些符号，忽然觉得有些眼熟。她迅速起身，从书架深处一个隐蔽的格子里，取出那本她用来记录核心秘密的佛经。

　　翻到某一页，上面同样画着几个类似的符号，那是她之前破译林氏与永昌伯府暗中交易时记下的暗号！

　　心跳骤然加速。她对照着佛经上的破译规律，尝试解读那几笔“南丝”支出旁的密码。

　　推演出的结果，却是一个地名—— “南陵”，以及一个模糊的代号—— “蚕婆”。

　　南陵？那是远离京城的一个南方州府，侯府在那边的产业并不多。蚕婆？是指养蚕的婆子？还是某种代号？

　　林氏为何要往南陵一个养蚕婆子那里送钱？还如此隐秘？

　　事出反常必有妖。这看似微不足道的“南丝”支出，背后定然隐藏着更大的秘密。

　　“钱嬷嬷。”沈卿容的声音在深夜的书房里显得格外清晰。

　　一直守在门外的钱嬷嬷立刻应声进来。

　　“立刻让栓子准备，明日一早，动身去南陵一趟。”沈卿容语气沉凝，“不要惊动任何人，就说是去探访那边的茶园。让他务必查清，三四年前，南陵当地可有什么与‘蚕’有关的大事？尤其是，是否有一个被称作‘蚕婆’的人？以及……当时侯府派去南陵经办事务的人，是谁。”

　　钱嬷嬷见她神色凝重，心知此事非同小可，连忙郑重应下：“是，老奴这就去安排，定让那小子机灵些，绝不出岔子。”

　　烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。

　　沈卿容凝视着那跳跃的火光，眸光幽深。

　　旧账之下，埋藏的或许是足以炸毁一切的惊雷。

　　而南陵之行，或许就是点燃引线的那点火星。

　　她合上那本沉重的旧账，仿佛合上了一段充满阴谋与贪婪的过往。

　　但她知道，过往从未真正过去。它只是潜伏着，等待着被重新翻开的那一刻。

　　而这一刻，即将到来。