《朱砂诏》云崖听潮

22、和离

　　夜色如墨，赵志远一瘸一拐地拐进巷子，他肩头撕开一道口子，前襟染着斑斑驳驳的暗红，右眼角肿得老高，瘀血凝成青紫色，嘴角破了，整个人乍一看已经分辨不出是谁。

　　两个时辰前，他从翰林院出来，本是要去城西的“倚翠阁”——听说新来了个扬州姑娘，琵琶弹得极好。

　　马车行至槐花胡同口，忽然被四五条黑影截住。车夫刚喊了半句“什么人”，便被一棍敲晕，麻袋似的滚下车。

　　赵志远说话间便被拽着发髻拖进暗巷。

　　拳脚相加，霹雳夸啦，肋骨、腰眼、膝弯。他蜷在地上，看不清打他那几个人的脸，只因为各个都蒙着黑布，打完就跑了。

　　赵志远不知道是谁干的，也没力气声张，就这么衣衫褴褛地回了家。

　　进了花厅，只见楚佩兰打扮的娇艳，错愕地看着他。

　　“呦，郎君这是怎么了？跟人打架去了？”楚佩兰摸着他的脸问道。

　　“说来也怪，喔回来的路上就被人蒙着打了一顿，不知道是哪个王八羔子，疼死我了……”赵志远扶着桌脚勉强坐下说着。

　　“啧啧啧……伤的这么重，一定很疼吧，若是被我捉到是谁，一定扒了他的皮。”楚佩兰说着，摸他脸上的伤口。

　　赵志远觉得奇怪，前些天两个人还吵的天翻地覆，怎么现在突然这么温柔了。

　　“夫人……你，不怨我了？”

　　“怎么会呢，你是我的男人，打打闹闹也很正常不是吗？你看看你，伤的这么重，不然先去洗个澡，然后我为你上药，如何？”

　　楚佩兰用着及其温柔，从未有过的口吻对他说，一时让赵志远心里有些酥酥麻麻的。

　　“好……夫人能想开，真是极好……”

　　楚佩兰远去吩咐下面人，只见她穿着月白寝衣，外头松松罩了件藕荷色比甲，长发散着，鸦青的一匹缎子垂到腰际。身型摇曳身姿，不减当年。

　　“这女人，没了娘家做倚仗，到底还是想开了。”赵志远心里想着。

　　“好了，来吧。”

　　楚佩兰勾了勾手，弯了弯嘴角。那笑很浅，没到眼里。“我已经叫人人备水，你泡个澡，活血化瘀。”她起身出去，裙裾拂过门槛，悄无声息。

　　浴桶抬进来时，热气蒸腾。水里飘着草药味，苦沁沁的。

　　赵志远脱了脏污的衣裳，跨进桶里。水温正好，他长舒一口气，闭上眼。伤口被热水一激，先是刺痛，随即麻麻地缓解开。他昏昏欲睡。

　　直到一只手按上他的肩。

　　他一睁眼。楚佩兰不知何时进来了，站在桶边，手里拿着块布巾。

　　“我帮你擦背。”她说。

　　赵志远有些受宠若惊。自那场大吵后，他们再未有过肌肤之亲。他含糊应了一声，转过身去。背上一片淤紫，被热水泡得发红。布巾贴上来的瞬间，他猛地一僵——

　　不对。

　　不是温热，是滚烫。

　　不，不只是烫……那触感尖锐，像无数根针同时扎进皮肉里！

　　他惨叫一声，想站起来，却被楚佩兰死死按住肩膀。她的力气大得惊人，指甲几乎掐进他肉里。

　　“这是什么水？！”他吼，声音变了调。

　　楚佩兰俯身，贴在他耳边。气息喷在他颈侧，声音又轻又冷，像蛇信子：“盐水啊，夫君。浓盐水。活血化瘀，最是有效。”

　　盐水渗进伤口，每一处破皮、每一道裂口都烧起来。赵志远疼得眼前发黑，挣扎着想爬出浴桶。楚佩兰却揪住他的头发，猛地将他按回水里——

　　“啊——！！！”

　　惨叫声撞在墙壁上，一时间水花四溅，她浑身湿透。却更显身姿妩媚，手段狠戾。

　　“疼吗？”她问，手下力道不减，“从皮里，到心里，一寸一寸地疼……赵志远，你终于也尝到了。”

　　“放开……放开我！佩兰，我错了，我错了……”他语无伦次，涕泪横流，咸涩的液体混进盐水，伤口疼得几乎让他晕厥。

　　“错？”楚佩兰笑了，笑声又脆又冷，像冰棱子砸在青石板上，“你有什么错？错的是我，瞎了眼，猪油蒙了心，以为你是良人。”

　　她松开手。赵志远瘫在桶里，浑身发抖，嘴唇煞白。他想爬出去，却一点力气都没有，只能瞪着眼前的女人——这个同床共枕三年、他从未真正看懂的妻。

　　“是你找人打的我！！你……你想怎样？”他喘着粗气问。

　　楚佩兰直起身，从袖中抽出一张纸，抖开，铺在旁边的矮几上。墨迹新鲜，还泛着潮气。

　　“和离书。”她说，“你的东西，我一件不要。我带来的嫁妆、我父亲赠你的田产地契、古董字画，全数归还。从此男婚女嫁，各不相干。”

　　赵志远怔住。他料过她会闹、会哭、甚至会寻短见，唯独没料到这般干脆利落的“和离”。半晌，他哑声道：“若我不签呢？”

　　“那就继续泡着。”楚佩兰转身，从药箱底层摸出个油纸包，解开，里头是雪白的粗盐粒。她抓起一把，悬在桶上方，“一包盐不够，我还有十包。夫君若喜欢，咱们泡到天亮。”

　　盐粒簌簌落下几颗，掉进水里。赵志远像被烙铁烫到，猛地缩身：“我签！我签！”

　　楚佩兰将笔递过去。赵志远手抖得握不住，笔掉在地上。她捡起来，塞进他手里，攥着他的手，一笔一划，在纸上写下“赵志远”三个字。字迹歪斜如虫爬。

　　按手印时，他从怀里摸印泥，带出个小物件，“啪”地掉在地上。

　　一只香囊。杏子黄的底子，绣着并蒂莲，线脚细密，配色雅致。只是旧了，边角起了毛，穗子也褪了色。

　　楚佩兰盯着那香囊，呼吸忽然一滞。她弯腰拾起来，指腹摩挲过刺绣，触到内里一角绣着极小的字：昭。

　　“谁的？”楚佩兰问，声音平静得可怕。

　　“……旧物罢了。”

　　“谁的？！”她骤然拔高声音，一把揪住他湿漉漉的头发，迫他抬头。

　　赵志远疼得龇牙，脱口而出：“秦昭……秦昭从前送我的。”

　　楚佩兰松开手，然后抓过笔，在和离书最后一处，写下自己的名字——楚佩兰。

　　写罢，她将笔一掷，转身就走。

　　“佩兰！”赵志远在身后喊，带着哭腔，“我是爱过你的……真的……”

　　楚佩兰停在门口，没有回头。

　　“闭嘴。”她说，“赵志远，不要辱没了‘爱’这个字。”

　　……

　　天将亮时，楚佩兰站在了秦府侧门前。

　　门房认得她，神色尴尬：“赵夫人，这……”

　　“我找秦昭姑娘。”楚佩兰说，“烦请通传，就说楚佩兰来还东西。”

　　等了约一盏茶功夫，徽闻出来了，脸上带着戒备：“我家大人说，若是为赵大人的事，便请回吧，大人与赵大人毫无关系。”

　　“我不为他。”楚佩兰打断她，举起手中的香囊，“我来还这个。”

　　徽闻怔了怔，侧身让开。

　　秦昭在小花厅等她，见楚佩兰进来，她放下针，有些奇怪她要做什么。

　　“听徽闻说，赵夫人是来还东西，但秦昭并无东西丢失，不知是何物？”

　　楚佩兰却坚定道：“我不再是赵夫人，我已与赵志远和离。”

　　秦昭眼中掠过一丝讶异，很快归于平静。

　　“那楚娘子的意思……你不想要的东西，我也未必想要……你我都知道，那不见得是个好东西。”

　　楚佩兰知道她话里所指，还以为她是来让贤的。

　　“秦大人误会了，我并不是此意。”

　　秦昭示意楚佩兰坐，亲自斟了茶。茶是明前龙井，青碧的汤色，热气袅袅。

　　楚佩兰将香囊放在桌上。

　　“我是来还这个，它该物归原主。”

　　秦昭的目光落在香囊上，顿了顿，没去拿。“年少无知时绣的玩意儿，难为他还留着。”她语气淡淡的，“既送了人，便没有收回的道理。楚娘子处置便是。丢了也无妨。”

　　楚佩兰直视她，“秦姑娘，我今日来，不是寻衅，也不是诉苦。只是觉得，这东西该回到真正珍惜它的人手里——哪怕只是曾经珍惜过。”

　　她顿了顿，声音低下去：“赵志远配不上你。从前，是我眼光不好，心盲目瞎，以为抢到了宝贝。如今醒了，这东西便成了烫手山芋，看着膈应。”

　　她端起茶盏，抿了一口。茶已温了，微苦，回甘。“秦姑娘，我今日来，也是想告诉你一声：离了赵志远，天高地阔。你会遇到更好的人，我也是。”

　　秦昭看着她，楚佩兰的脸清瘦苍白，眼底却有光，亮晶晶的，但有凌厉和决绝。

　　“恭喜你。”秦昭轻声说，嘴角浮起一丝真切的笑意，“楚娘子。”

　　楚佩兰也笑了。

　　她起身告辞。走到门口，秦昭忽然叫住她：“楚娘子。”

　　“嗯？”

　　“香囊我收下了。”秦昭拿起那只旧香囊，指尖抚过褪色的并蒂莲，“就当提醒自己，往后要擦亮眼睛。”

　　楚佩兰点点头，转身踏出门槛。

　　马车等在巷口。上车前，她回头望了一眼秦府紧闭的侧门，又望向榆钱胡同的方向——那座困了她三年的宅子，此刻隐在晨雾里，像个褪了色的旧梦。

　　“去城南。”她对车夫说，“回我的家。”

　　从此天各一方。她终于，自由了。