《鸾弈》吱吱栀枝

8、祭天大典（下）

　　可她没料到，萧鸾早已快步上前，一边指挥侍从用湿布扑火，一边对着陛下躬身道：“陛下勿慌，许是鼎下松枝受潮，才生了浓烟，臣女已让人处理，绝不耽误祭天流程。”她声音沉稳，几句话便稳住了人心。

　　与此同时，慕容玄迅速调动羽林卫，将祭台周围围起来，冷声道：“方才是谁靠近鼎边？出来！”
　　萧瑶脸色瞬间惨白，下意识往萧承身后躲，却被萧珩拽了出来——萧珩虽浮躁，却也知道闯了大祸，忙道：“是……是妹妹塞了艾草！”
　　全场哗然，齐仲立刻抓住机会发难：“萧大人！你家庶女竟敢在祭天盛典上蓄意纵火，亵渎神灵，此乃大罪！”他想借此事将萧氏拖下水，好报之前被压一头的仇。

　　谢峰也跟着附和：“陛下，萧氏家风如此，恐难担军需之责，不如另择人选……”

　　萧鸾却不等陛下开口，先对着萧瑶厉声道：“妹妹糊涂！祭天乃国之大事，你怎能因私怨行此荒唐事？父亲平日教你的规矩，都忘了吗？”她语气严厉，既点出萧玥“私怨”的动机，又将责任揽在“家教不严”上，避开了“蓄意谋逆”的重罪。

　　接着，她转向陛下，躬身道：“臣女愿代妹妹领罚，自请禁足三月，打理府中事务时多捐五千石粮，以补今日之过。至于妹妹，恳请陛下允萧府自行管教，定让她记取教训。”

　　陛下看着镇定自若的萧鸾，又看了看慌乱的萧玥，再想到萧氏掌军需的重要性，终究松了口：“罢了，念在萧小姐及时补救，就按你说的办。往后萧家需严加管教子女，再不许有此事。”

　　一场危机暂时化解，萧鸾却没放松。她注意到，沈翊在混乱中悄悄拿走了萧瑶掉落的艾草，眼底闪着算计的光；谢绾则凑到谢凛身边，低声说着什么，目光还时不时扫向慕容玄的铠甲——显然，这场闹剧只是开始，他们绝不会善罢甘休。

　　待祭天结束，萧鸾扶着萧敬卿往回走，身后传来萧瑶的啜泣声，萧珩则还在抱怨“没意思”。她攥紧手中的玉佩，心中清楚：经此一事，谢、齐、沈三家定会更疯狂地找萧氏的把柄，连府中的庶妹都藏着祸心。而她，必须步步为营，才能守住萧氏，更守住自己在这乱局中的生路。

　　禁足第三日，萧鸾正在书房核对账目，院外忽然传来“哐当”一声，接着是萧珩的哀嚎：“姐！我的兔子！”

　　她放下笔出门，就见那个总是常戏称自己为“萧氏第二算筹”的萧珩蹲在廊下，盯着摔碎的竹笼直跺脚，雪白的兔子正围着他的裤脚打转；一旁的萧瑶站在桂花树下，手里还攥着半截断绳，脸上带着几分不服气：“谁让他的兔子啃我种的月季！”

　　萧鸾无奈地扶额——这几日萧瑶禁足反省，没少找萧珩的麻烦，一会儿藏了他的兵书，一会儿又故意惊跑他的鸽子，今日竟直接动了手。

　　“兔子啃花是不对，但你摔了竹笼，若伤了兔子，或是让它跑丢了，父亲知道了，怕是要再加禁足时日。”萧鸾走过去，捡起一片竹笼碎片，语气平静却带着不容置疑的力量。萧瑶脸色微变，悄悄把断绳藏在身后，没再说话。

　　萧珩却还在气鼓鼓的：“姐！你看她！总跟我作对！”

　　“行了，”萧鸾揉了揉萧珩的头，又看向萧玥，“瑶儿，你种的月季若缺肥料，让管家去库房取些花肥来。至于兔子，我让人重新做个竹笼，往后让它待在东院，不靠近你的花圃，如何？”

　　两人虽仍有赌气，却都点了头。萧鸾看着他们的背影，刚要回书房，就见管家端着一碟刚烤好的桂花糕过来：“大小姐，这是厨房新做的，您尝尝。”

　　她刚拿起一块，就见萧珩风风火火地跑回来，伸手就要抓：“姐！我也要！”萧瑶也跟在后面，眼神落在桂花糕上，却没好意思开口。

　　萧鸾笑着把碟子里的桂花糕分成三份，递给两人：“刚烤好的，小心烫。”萧珩狼吞虎咽地吃起来，萧瑶则小口咬着，眼底的敌意淡了几分。
　　正吃着，慕容玄派来的信使忽然到了，递来一个木盒：“萧小姐，将军说这是北疆新采的松子，让您尝尝鲜。”

　　萧珩凑过来，好奇地打开盒子：“哇！松子！我还没吃过北疆的呢！”说着就要抓一把，却被萧鸾拦住：“先给父亲母亲送些去，剩下的咱们分。”
　　萧瑶看着木盒里饱满的松子，忽然轻声道：“姐，北疆的松子，是不是比京里的好吃？”
　　萧鸾愣了一下，随即笑道：“应该是吧，你若想吃，一会儿给你装些。”

　　萧瑶的脸颊微微泛红，没再说话，却主动帮着把松子分成两份，一份给萧敬卿送去，一份留给母亲，还有一份则是给自己和萧珩。

　　看着两人不再针锋相对的模样，萧鸾心中泛起一丝暖意。她知道，府中的算计与矛盾不会轻易消失，萧瑶的嫉妒、萧珩的浮躁，都需要慢慢引导。但在这步步惊心之外，能有这样片刻的家庭暖意，或许也是支撑她走下去的力量。

　　只是这份暖意没持续多久，萧珩吃着松子，忽然道：“姐，昨日我听管家说，沈翊派人来府里，问起萧瑶那日祭天塞艾草的事，他想干什么啊？”

　　萧鸾的笑容瞬间淡了下去，指尖轻轻攥紧手中的松子——沈翊果然没放弃，连府中的小事都要插手。她看着庭院里的桂花树，眼底重新覆上冷静：“没什么，他只是好奇罢了。往后你们再听到沈家的人问话，别多嘴，直接告诉管家就行。”

　　她不能有半分松懈——唯有守住萧府，才能让这份短暂的暖意，不被朝堂的风浪彻底吹散。