《断誓》Neve

34、第 34 章

　　成年礼——五十岁——那年，正如先前的每一个生日，法米利家平静地庆祝了这个对薇尔而言带着特殊意义的日子。
　　奥瑞拉做了蜂蜜巧克力蛋糕，芬恩送了她一本寻找许久的书。他们围坐在餐桌旁，像过去的二十多年一样。只是桌边少了一个人，那个总会握着她的手，轻声说“小姐，生日快乐”的人。
　　伊芙琳在一年多前的一个秋日，在睡梦中平静地离开了。她走得很安详，仿佛只是完成了一段漫长的陪伴。薇尔亲自将她安葬在可以望见花园和远山的高坡上，周围种满了白色的雏菊。
　　葬礼时，薇尔没有哭。她只是觉得心里空了一块，被一种巨大的、无处着力的平静填满。她继续照料药圃，改良配方，应对查克偶尔传来的、无关痛痒的委托。日子像溪水一样流过，没有波澜。
　　直到这个生日的夜晚。
　　薇尔站在窗前，她没有点灯，从这里望向远处的镇上，能够看到星星点点的亮光，与漫天的星光辉映。莫名地，一个始终被压抑在她心中的想法，如同被施了生长咒的幼苗一般，在那一刻破土而出。
　　——我想要看看外面的世界。
　　这个想法在她刚来这里三四年时便被埋藏至心底，正如她在塔楼上与格温德琳一起读的那本冒险小说，历经十多年，她甚至以为自己已经放弃了这个愿望，安于在这片山谷中度过漫长的余生。
　　然而无止境的、重复却安宁的生活却将她带回了曾经的府邸，在这个安静的夜晚，逼迫她不停地回想——她想要的究竟是什么？
　　她真的能将曾经在埃尔温家生活的回忆，以及和格温德琳的过去都抛诸脑后吗？真的能忘记离开前那句“我们一定会再次相遇”的许诺吗？
　　十多年前的她用“不适应”作为借口，埋葬了自己的欲望，将一切掩盖在亲情之下，时光流逝，伊芙琳和周围人类的逝世让她再次感到了这个物种生命的脆弱，她眼中的弹指一挥间对他们而言就是一生。薇尔不由得再次思考，她对这个世界的了解究竟有多少？
　　那点被压抑了二十多年的火种，在“成年”这个节点，失去了所有压制它的理由，猛地窜升起来，瞬间成了燎原之势。
　　我想要一个新的开始，不是薇尔·埃尔温，也不是法米利家的小姑娘，而是作为薇尔的崭新开始。
　　薇尔望着窗外的星河，默默地下定决心。

　　第二天清晨，当奥瑞拉像往常一样在厨房准备早餐时，薇尔走了进去。奥瑞拉的样貌还是那样年轻，四百多年的时光不足以在精灵的面容上留下太多痕迹。
　　“姑妈，”薇尔开口，在这个节点，她反而异常地平静，“我想…出去看看。”
　　虽然这句话显得无头无尾，但奥瑞拉意外地理解了薇尔的意思，她沉默了片刻，转身直视着薇尔。她和泰德的眼睛太像了，即使这么多年过去，薇尔还是会通过这双眼睛想起记忆中的父亲。
　　“你想听听关于泰德的事吗？”奥瑞拉没有直接回答，锅中的牛奶已经沸腾，她将火熄灭，“他还是个毛头小子时候的事。”
　　薇尔犹豫着点头，比起好奇自己父亲的过去，她更想知道奥瑞拉为什么选择在这个节点提起这些。
　　奥瑞拉靠在橱柜上，陷入了绵长的回忆：
　　“他小时候可比你闹腾多了。”奥瑞拉的嘴角扬起一抹怀念的笑容，“那时我们父亲是名男爵，但是在这片小地方，没什么能给你施展政治抱负的空间。泰德经常说，他要离开这里，去王都，实现自己的理想。”
　　薇尔一时间无法将“闹腾”这个形容词与泰德挂钩，那个冷静自持，永远将利益权利和义务挂在嘴边的泰德。
　　“但是当时他还是个小孩，家里没人当真，直到他成年礼之后——他也是这样，在一次晚饭后，和全家人宣布他要去王都。”
　　“然后呢…？”薇尔没忍住问。
　　“然后他就走了，一步步当上了司法部的书记，只是大家都知道，再往上的地位是给那些王都的贵族们留着的，我们以为他会满足于此——这个地位也很足够了。不过他没有，他遇到了你母亲，格雷莎。”奥瑞拉的声音轻柔。
　　“我这弟弟好像真的…总能抓住最重要的事。但是大家都以为他只是为了地位才和你母亲结婚，”奥瑞拉眨了眨眼，“他寄来的信上可还像个情窦初开的小孩呢。”
　　“不过这桩婚姻带给了他很多，带来了地位，带来了你，带来了他的死亡。”奥瑞拉的语气渐渐低落，“但是也带走了很多，从我们身边带走了他，也永远带走了他再次体会他信中提到的——家的感觉——的可能性。”
　　“清晨采的露水，母亲烤的面包，甚至是我和他小时候为了争一块点心打的架，只能永远被他尘封在回忆中，他再也没有机会回来了。”奥瑞拉将热好的牛奶倒入杯中，推给薇尔："他得到了他想要的，但也永远失去了某些东西。这不是对错的问题，而是选择的代价。"
　　她凝视着薇尔，目光仿佛能穿透时光："你现在站在和他当年相似的路口。但你要想清楚，薇尔，你想要的究竟是什么？是想证明什么，还是想寻找什么？是想成为什么人，还是想找到真正的自己？"
　　奥瑞拉没有继续追问，她拍拍薇尔的肩膀：“不管你做出什么选择，这里永远是你的家。”
　　这句话像一阵暖流，却又带着沉甸甸的重量。薇尔端着那杯温热的牛奶，走回自己的房间。窗外，晨光正好，远处的山峦在朝阳下呈现出柔和的轮廓。
　　她想起了泰德——不是那个在王都叱咤风云的十席之首，而是姑妈口中那个会为了点心打架、会在信中怀念家乡露水的少年。她忽然意识到，父亲并非生来就是那个冷漠的政治家。他也是在一次次选择中，逐渐成为了后来的模样。
　　“他得到了他想要的，但也永远失去了某些东西。”
　　奥瑞拉的话在她脑海中回响。她不禁扪心自问：如果她选择离开，她会失去什么？这个她亲手守护过的家，这片给予她第二次生命的土地，这些在她最艰难时接纳她的亲人...
　　但同时，那个渴望远行的声音依然在心底呐喊。她想起格温德琳，想起那句“我们一定会再次相遇”的承诺。如果她永远留在这里，那个承诺将永远只是一个无法实现的梦。
　　接下来的几天，薇尔在花圃里工作时格外沉默。她观察着每一株熟悉的花朵，抚摸着花园的栅栏，走过每一条熟悉的小径。她试图将这些景象深深烙印在记忆里，仿佛在提前为可能的离别做准备。
　　一天傍晚，她独自来到伊芙琳的墓前。白色的雏菊在夕阳下微微摇曳，像是她温柔的问候。
　　“伊芙琳，”她轻声说，“如果你还在，会支持我的决定吗？”
　　自然没有回答，只有微风拂过草叶的沙沙声。但在这片宁静中，薇尔忽然想明白了什么。
　　伊芙琳从未试图束缚她。即使在生命最后的时光，她说的也是“您该去追寻自己的生活了”。这位一直默默守护她的女仆，最大的愿望是看到她活得自由。
　　而奥瑞拉和芬恩，他们给予她的爱从不是牢笼，而是港湾。一个真正的港湾，应该既能迎接归来的船只，也能祝福远航的帆。
　　她不必在“家”和“世界”之间做出非此即彼的选择。就像奥瑞拉说的，这里永远是她的家。而家，从不是用来困住人的地方。

　　一周后的早晨，薇尔再次走进厨房。这一次，她的眼神不再迷茫，而是带着清澈的坚定。
　　“姑妈，”她说，“我决定要出去看看。但这不是永远的告别，而是...一次漫长的旅行。”
　　奥瑞拉停下手中的活，转身看着她。这一次，她在薇尔眼中看到了一种经过深思熟虑后的决心。
　　“我想去看看父亲曾经奋斗过的世界，也想看看他再也回不来的这片山谷之外的天空。”薇尔的声音很平静，“我想知道，在‘薇尔·埃尔温’和‘法米利家的小姑娘’之外，我还能成为谁。”
　　奥瑞拉静静地看了她片刻，然后露出了一个温柔而释然的微笑。她走上前，像二十多年前第一次见到薇尔时那样，轻轻拥抱了她。
　　“那就去吧，孩子。”她在薇尔耳边轻声说，“记得常写信回来。还有...”她顿了顿，“无论你在外面成为谁，在这里，你永远是我们最爱的小姑娘。”
　　窗外，朝阳已经完全升起，金辉洒满庭院。薇尔知道，她的旅程即将开始。但这一次，她不再是为了逃离，而是为了更完整地归来。