《断誓》Neve

14、第 14 章

　　宴会后的某日，午后沉闷的空气仿佛凝滞了一般。薇尔正于书房窗边心不在焉地翻着一本古籍，试图驱散连日来盘桓不去的某种无形压力，就在此刻，通讯纸中忽地传来一阵魔力波动。
　　她取出纸张，上面只有一行简洁的字迹：「北翼廊桥尽头，挂蓝色帷幔的废弃画廊。」

　　王宫北翼。薇尔对这片区域并不陌生，它连接着主殿与一座较少使用的旧偏殿，平日人迹罕至，巡逻的守卫也总是匆匆而过。她刻意放慢脚步，装作欣赏廊桥两侧年代久远的挂毯，目光却谨慎地扫视四周，确认无人留意后，才拐向廊桥尽头。
　　那里是一间早已被遗忘的画廊入口，厚重的蓝色帷幔破旧不堪，积满了灰尘，几乎与昏暗的光线融为一体。周围静得只能听到自己的心跳声。
　　薇尔掀开沉重的蓝色帷幔，昏暗的光线下，画廊展现在她眼中——几缕阳光从高处狭窄的窗户射入，照亮空气中飞舞的灰尘。巨大的油画被白布覆盖，如同沉默的幽灵沿墙排列。空气里弥漫着颜料、旧布和灰尘混合的陈旧气味。
　　格温德琳就站在光影交界处，深色衣裙几乎融入背景。她眼中是一种极专注的、几乎在发亮的神采。
　　“这边。”她低声说，拉着薇尔的手腕，绕过几幅盖着布的巨画，走向画廊最深处。那里有一个不起眼的、嵌入墙壁的螺旋楼梯，像是通往塔楼或者旧仆役通道，入口被一幅褪色的挂毯遮掩了一半。
　　“我前些天休息时闲逛，”她极其简短地解释，“无意间来到了这里，然后注意到了它。”她指的是那条隐秘的楼梯。
　　她没有多说，率先俯身钻了进去。薇尔紧随其后。
　　楼梯狭窄陡峭，旋转向上。走了大约两层楼的高度，尽头是一扇低矮的、没有锁的木门。格温德琳推开它——
　　一片小小的、被遗忘的世界展现在眼前。这显然是一座废弃的塔楼房间，可能是过去某位宫廷画师堆放杂物颜料的地方，如今已被彻底遗忘。一扇狭长的拱形窗户占据了大部分墙面，没有玻璃，任由高处的风和阳光肆意涌入，窗外是王宫建筑连绵的铅灰色屋顶和更远处模糊的城市轮廓。

　　房间里堆着一些破败画架、几个颜料干裂的调色盘，还有一张蒙着厚厚灰尘、桌腿有些不稳的木桌。但最好的位置——窗边——被打扫过了。一张旧天鹅绒垫子铺在窗台下。
　　格温德琳站在门口，沉默地看着薇尔，似乎在等待她的评判。她的手指无意识地攥着袖口，泄露了一丝罕见的紧张。
　　薇尔深吸一口气，空气中是阳光、灰尘、以及一种不同于楼下画廊的陈腐、反而带着点自由意味的气息。她转头看向格温德琳，眼中闪烁着真切的光彩。
　　“格温，”她轻声说，语气里充满了惊叹，“这里…太完美了。”
　　那一刻，格温德琳身上那看不见的重压似乎骤然减轻了。她海蓝色的眼眸中，那强撑的紧绷终于化为一丝真实的、如释重负的轻松。
　　她走向窗边那个垫子，用手指拂过天鹅绒表面。 “我想…这里可以属于我们。”她说道，声音很轻，却像是一个庄重的宣告。
　　“但是…”薇尔犹豫，意有所指地看向正殿的方向，神色略显担忧。
　　“他一定知道，但他不在乎，”格温德琳耸耸肩，难得地流露出了一份对谢尔德的反叛，“我检查过了，这里没有监控法术，我的那几位近身女仆也没有执意跟来——他允许了。”
　　薇尔沉默着点头，在这座宫殿里，纯粹的自由本就是一种奢望。能被赐予这样一个不被注视的角落，已是难得的恩典。
　　谢尔德不在乎，这就够了。
　　就像当年她们在夜下爬树，在温室聊天，只要她们能为自己找到合适的借口，将行踪掩盖得合乎规矩，这类无伤大雅的、能让格温德琳维持冷静体面的小小喘息，谢尔德或许是乐见其成的。

　　不再纠结于此，薇尔转而打量起这个房间。她的目光掠过那些破败的画架、干涸的调色盘，最终落在窗边那处显然被仔细擦拭过的区域上。
　　“你打扫过了？”薇尔走过去，指尖轻轻划过垫子表面粗糙的天鹅绒纹理。
　　“只是简单收拾了一下。”格温德琳的语气听起来试图显得随意，但微微扬起的下巴却泄露了一点点不易察觉的骄傲。
　　薇尔几乎能想象出画面：格温德琳如何用训练间隙偷来的片刻时光，在这里清理出一小块属于自己的地盘。这个想法让她的心柔软地塌陷下去一块。
　　她在垫子上坐下，靠着冰冷的石墙，仰头看向那扇无拘无束的窗户。高处的风立刻拂过她的发梢，带来远方城市模糊的喧嚣和自由的气息。
　　“这里视野真好。”她轻声感叹。
　　格温德琳没有看窗外，而是看着薇尔被阳光和微风抚慰的侧脸，眼眸中情绪莫测。
　　“你喜欢就好。”格温德琳露出了薇尔认识她以来，最为灿烂的笑容。

　　“这里很高，”没等薇尔回复，格温德琳忽然没头没尾地说，声音比刚才更轻柔了些，带着一点分享的意味，“能听到吹来的风。”
　　她走到飘窗旁坐下，天鹅绒垫子足够大，几乎盖住整个窗台，红棕色的卷发被风吹得飘起，她带着罕见的温和微笑望着窗外的世界：“在这里可以让人忘记别的事，只是安静地坐着。”
　　薇尔坐到她身边，她们挨得很近，肩膀碰到了一起，格温德琳的体温顺着丝制的衣物传递过来。一片落叶顺风而上，飘进窗户，落到她们面前。
　　格温德琳从一旁的箱子中取出两本在她房间中绝对见不到的书，递了一本给薇尔——那是本冒险小说，就像大部分冒险小说一样，开头是冒险者踏上了旅途，经历重重磨难，遇到了自己的挚友们。老套，但薇尔意外地看得津津有味。
　　不知过了多久，她感到肩头微微一沉。侧目看去，格温德琳不知何时已合上眼，呼吸轻缓，头轻轻地靠在她的肩上，摊开的书滑落在膝头。
　　薇尔一时间屏住呼吸，甚至不敢移动分毫，生怕惊扰格温德琳难得的安眠。大概因为今天是休息日，格温德琳没有穿训练服，取而代之的是精致的酒红色的真丝长裙，顺着半透的白色披肩能够隐约看到她的手臂——淤青、半愈的割伤、以及几道淡白色的旧疤，在她白皙的皮肤上更显得无比鲜明，却被遮掩在了披肩下。
　　没有继续窥探，薇尔将视线收回。阳光洒在她们身上，格温德琳头顶的发丝时不时随着呼吸的节奏扫过薇尔的耳尖。
　　书页上的主角正与伙伴畅饮，庆祝又一次死里逃生。薇尔的目光却从纸页上抬起，落在肩头那张沉睡的脸上，她不自觉地思考——百年后，她继承了家业，格温德琳坐拥王位，那时的她们又会怎么样呢？还会记得这个堆满废弃画架、充满灰尘和自由气息的塔楼吗？那个一起去上城区游玩的约定，最终会不会也变得和这本冒险小说一样，只是一个被合上、被搁置的陈旧梦想？
　　没人说得准。薇尔在心里叹了口气，将书翻向下一页。

　　阳光缓缓移动，逐渐西斜，给房间镀上一层温暖的金色。或许是被光线变化惊扰，或许是短暂的休憩已然足够，格温德琳的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。她有瞬间的迷茫，随即意识到自己身在何处。
　　“太阳很暖和。”薇尔垂眸翻书。格温德琳已经坐直身子，整理了一下披肩。
　　“嗯，”带着微小困倦的声音回复道，“该走了吗？”
　　“如果是说晚饭时间的话，还可以再待一会儿，”薇尔瞥了一眼页数，合上书，转头看向格温德琳，“下次带条毯子来吧。还有，我记得图书馆侧翼有一些……嗯……‘无关紧要’的游记和小说，放在很偏僻的书架上。”她眨眨眼，“也许它们值得换个地方‘被保管’。”
　　格温德琳看着薇尔，她轻轻笑了一下：“我记得那些书，下次我会把它们带来。”

　　这次短暂的休憩，仿佛一个正式的奠基仪式。从那一天起，这座高处的塔楼房间真正变成了一个由她们共同建造的微小世界。
　　柔软的毛毯、略微破旧的闲书、崭新的箱子、精致的茶具…这里逐渐被各种物品填满，掩盖了曾经的破旧气息。
　　她们偶尔会在这里小憩，将一切公文、会议、课程隔绝在外。她们对话的内容只有琐碎的日常见闻、偶尔的抱怨、以及对窗外世界无关痛痒的评论。
　　时光就在窗外的流云与室内安稳的呼吸间，在书页的翻动与偶尔低语的分享中悄然滑过。当季节再次轮转，窗外的城市天际线有了细微的改变时，她们才惊觉，光阴已悄然流逝。