《[剑三/明策]山君》羽泽空青

36、新生

　　何清曜乘自己的坐骑，牵引金栗马回到兽骨边时，那里已生起一簇篝火，金明摇曳之中，萧敬暄的身影反而更显暗沉。
　　他裹一领粗毡，畏寒般抱膝蜷坐，头始终低垂，目光紧随摇曳的火舌。纵使身旁已传来明显响动，仍无举眸之意。
　　何清曜跳下马后，他总算低声开了口：“这么快？”
　　“它没跑太远”，明教弟子将缰绳绑缚在一根断裂骨茬上，绕到避风的兽首边，端详对方一阵子：“好些没有？”
　　萧敬暄还是不抬头，沉默半晌才答复：“没……没什么了。”
　　何清曜只嘻嘻发笑：“早先是谁才走几步路，就跟软脚虾似的，还非得嘴犟亲自出去找马？”
　　虽说实情远不至于如此严重，但这一回萧敬暄终于受不住，皱眉抬目：“你很得意？”
　　何清曜眉梢眼角全是戏谑：“得意归得意，不过最妙的还是爽快。”
　　他凑近对方坐下，捏一捏微凉的耳垂，笑声更为暧昧：“当然指你比平时爽快，虽然这会儿又害起羞来。”
　　萧敬暄面色微窘，又低头许久无话。何清曜却不给他胡思乱想的机会，一把勾住了腰，硬往怀里拖，嘿嘿笑道：“你瞧，过去的亲戚朋友带给你的全是烦恼愁苦，可大爷我就不一样，能让你的日子天天都这么快活舒畅。你说我对你是不是很够意思？”
　　萧敬暄扭躲开后瞪他一眼，低斥道：“王八蛋！”
　　何清曜反如听仙乐纶音，拊掌赞叹：“对啊，我是王八蛋，你是大恶人，咱俩正该是天生一对嘛。”
　　他清楚对方没真计较，又接着笑语：“没想到你居然学会用新词骂人了，孺子可教也！”
　　萧敬暄怔忡片刻，最终自嘲般勾起嘴角：“莫提这了，几个时辰前，恐怕我更做不出在亲人冥寿之日……”
　　语声倏止，何清曜眯眼觑他，明知故问：“更做不出什么？”
　　那边不太自在地瞥他一眼，却不肯接话，明教弟子径自说下去：“不就是野合吗！中原的好些圣人扯身世就服神鸟卵、践巨人迹……吹得神乎其神，其实全是干这种勾当生下来的，能多羞耻？你不过贪图我的美色，情难自已罢了，不就是食色性也。祖先不当大毛病的，后辈反而引以为耻了？”
　　“你看的中原经典不算少，怎么全留意这些地方！”
　　萧敬暄给一番诡辩惹笑，不禁噗嗤一声，但依旧扭开脸。何清曜强扯过他的手，摸索到腕子，反复轻拭凝结的细碎血痂，似欲抹去这些痕迹。
　　他忍不住摇摇头：“你这个人……心绪总转得太快，老爱给自己找罪受。”
　　闻声之后，乌黑眸子情不自禁地往对面的沉思脸庞一扫，那神色不同于以往的含笑戏谑，感慨中隐含一缕怜惜。
　　萧敬暄一直以为自己需要的情感虽有很多，独独无需怜悯，这会令他质疑起自己是否已堕落成无能的弱者。
　　无论三年之前，还是三年之后，孤独且强大地生存下去，是他始终遵循的理念。
　　今夜过后，看似坚固的信念竟开始慢慢动摇。
　　他试图挣出手，反又被何清曜合掌扣住，轻缓摩擦着。
　　指节颀劲，含松竹之修韧，藏金铁之刚悍，但何清曜更容易将它与猛兽利爪联系在一道。可如今这只手柔软地置于他的双掌之间，好似驯兽扣起锐爪、收敛狂性，任凭信赖的同伴亲昵嬉戏。
　　萧敬暄到底脱出手，但旋即揭起毡毯，搭过一半织物在何清曜肩头：“夜里太凉，过来些。”
　　明教弟子没什么不好意思，顺势把他抱了个满怀，笑得分外开心：“你现在身子虚弱，挨过来让我替你暖一暖罢，别害臊，干脆躺腿上嘛！”
　　笼住二人的毯子底下涌动起伏好一晌，萧敬暄到底没被拽倒，但后背紧贴何清曜的胸膛，腰身被左右胳膊绕过肋下圈牢，双腿也被对方屈膝夹住。他实在不习惯这种别扭的姿势，总不自觉地左挪挪、右移移，背后那人不得不又发话：“别晃了，莫撞到我的鼻子！”
　　于是萧敬暄真的不动了，何清曜便将下颌搁上他的颈窝。侧首看去，火光烨烨，映入一双深深的墨黑眸子，似海面闪耀的星辉。
　　明教弟子忽然说：“我要还你一样东西。”
　　手里已被塞入一枚小小的扁圆什物，萧敬暄以指腹挲弄片刻，竟是异常熟悉的纹路。
　　是那枚离身已久的拂林铜币。
　　萧敬暄一怔，何清曜偎依住他，半眯了眼缓缓地说：“来之前想过，万一你跟你五姐走了，我就留着；你若肯留下，我就把它还你。”
　　萧敬暄沉默不语，铜币本凉凉的，不知怎么，而今却觉得烫手。
　　“原来他娶了你的妹妹”，何清曜停一停，不知是笑是叹地来了一句：“这算不算我抓住你的又一个小秘密？”
　　“他们青梅竹马，两情相悦，这是自然。”
　　何清曜轻声一笑，没有嘲弄：“以你当时的个性，岂能流露分毫端倪？”
　　萧敬暄不由转头，碧眸清泓如水，眸子的主人嗓音低柔：“其实你那阵子根本不懂真正的爱慕，不过因年少难得交心的朋友，他则令你暂觉自在畅意，就将情思错寄。”
　　萧敬暄起初面露惊愕，然良久以后，一切归为轻声一叹。
　　略带迟疑的语声似反诘，又如自问：“你以为真正的爱慕是什么样？”
　　“真正地爱慕一个人，无论形容之妍媸、心性之善恶，悉数接受。”
　　明教弟子嘻嘻笑，戳了一下怀里人的腰侧：“比如我对你不就是？”
　　“哼，果然还是为吹嘘自己。”
　　“难道不是？”
　　“……”
　　何清曜拢住那只捏着铜币的手，慢慢言语：“送同心结后的那夜，我戳破你的多载隐秘，又说尽甜言蜜语，流露求欢之意。你虽短暂迷惑，可很快就拳脚相向，将我揍出了门。”
　　火光一蹿，那人的宁谧侧颜也腾出一抹红：“怎么突然提起那件事？”
　　“你向来聪明，往往能猜中人心，恰如当夜一语道破我所言的喜欢纯粹是谎话。”
　　“只可惜你始终无法反照自己的心思，也许是不愿意。世间上无论男女，谁若爱慕谁，会想方设法地了解对方真正的信念，乐意与之踏入同一条道，但这些……”
　　萧敬暄接住话，看似平静地说下去：“但这些在我与他之间，根本未曾存在。”
　　何清曜静了静，接着问下去：“这铜币到底怎么来的？”
　　那边又无声了，火焰静默摇曳，仿佛晃着难以言叙的心事，他便笑了笑：“不想提就算了。”
　　耳后的气息温暖如春，跟沙海之夜的寒凉相比，那般微弱，却那般明晰。
　　萧敬暄摩挲钱币，启唇流泻的语声甚为平和：“那年还在大勃律时，他说想向危家提亲，苦于积蓄微薄，不足以供三书六礼。义兄岑参军家资亦不厚，况且何来颜面开这个口？所以他想托我先与姨父说和，望能稍留转圜……”
　　话语顿住，何清曜将唇贴在他耳后，温声催促：“继续说，我听着的。”
　　“我自然得答应，随后笑问他：如果事成，以何酬谢？他将不知哪里捡来的古币硬塞给我，说就当做媒的谢礼了。”
　　夜极深，深得一弯玉钩也浸了墨色的暗，萧敬暄依然讲得平缓，暗如天色的眼里仿似全无悸动：“逃亡路上过了很长一段日子，才发现它竟也被带出来。我本打算扔掉，就跟抛开过去的经历与身份一样，谁知……就这么莫名地留到现在了。”
　　何清曜久久未言语，话再出口，问的是一桩看似无关的事情：“你待你那个妹妹很好吧？”
　　萧敬暄微不可察地点点下颌：“我视小容如胞妹，而他……对小容情意匪浅，即便身处乱世，也一定能好好保护她。”
　　明教弟子喟叹：“我以前便想过，以你的个性，即便当初怀那心思，即便相隔千里，他害你至这步田地，你绝无可能轻恕。但最后你却选择栖身于恶人谷，果然还存了旁的顾虑。”
　　那人怔怔地坐着，似一时间心头空空，说不出任何话来。然而又过一晌，记忆里极力模糊的当年，却又鲜明地翻涌起来。
　　“除此以外，堂弟与一干同袍之死确是我亲手所为，这些都……无法辩驳，更不知今后如何面对。”
　　“直至听闻父亲的死讯，虽然不知细节，但我清楚必是因……”
　　“我开始真正地痛恨他，也真正地痛恨自己……”
　　萧敬暄猝然停住话，何清曜知他此刻的满腔乱意，只是静静搂着人。
　　月夜良宵，总提伤怀旧事，未免悲凉，碧眼里灵光跃动：“阿暄，他们都死了，已经不再与你有任何关系，活下来的人只有你。”
　　“说句没良心的话”，何清曜嗤一嗓子：“也许有来世，但终归是下辈子的恩怨，为何不先好好过完今生呢？”
　　萧敬暄片刻不言，转口兀然问：“你叛教后，也这么想？”
　　回答很快，但语调比之前添了一丝郁郁：“差不多，你如果问我难过吗？当然有。但如果问我后悔吗？其实从出手的那一刻，已经谈不上后悔了。”
　　他将下颌搁在前面那人的肩头，口吻淡淡：“那时我明白自己和师兄要活，必然对面的同门得死。人心，人心……在我看来，人和心完全是两种东西。心是本性，人只是躯壳，心选择的永远是最纯粹、最没有羁绊的。”
　　“所以你烧掉了教门纹身？”
　　何清曜笑笑：“反正回不去，还不如干脆抹了，瞧着不碍眼。从此我是我，不是哪门哪派的弟子，好好为自己活着。至于死去的人，我无法令他们复活，补偿只得给他们亲人。但若非要以死谢罪，我并不甘心，何况既实行当初的决断，说懊悔也太虚伪。”
　　“听起来非常无情。”
　　何清曜轻声说：“没办法，这就是我的本心。好比现在我等你想清楚，也是本心所选，你倒不必太压在心头。”
　　那人仿佛叹息了，也可能是夜风低啸中的杂声：“你分明就要我搁在心上。”
　　何清曜嘴角浅浅一勾，笑意显得极其单纯：“也得你自己甘愿呀！”
　　他咬一咬前方人的耳垂，不重，并无痛感，对方仍略微一颤。
　　“我是过来人嘛，你经历的虽不能完全明白，倒能体会几分。既回不了过去，实现不了当年的心愿，不如放眼将来，总有新的愿景出现。剩下的……下辈子再说喽！”
　　萧敬暄眺望天穹，北斗七星未被月辉掩盖，依旧熠熠生辉。
　　白昼行路依日光，暗夜旅途由星相。身处景况有差，指引所仗不同，何清曜所言是对的。
　　可他唇边苦涩一笑：“今生未完，哪会想到来世？即便存在，倘若再遇父亲，我……”
　　萧敬暄倏然止声，安静地揉了揉额角。何清曜眼视篝火，若有所思地说：“提起你父亲，我一向觉得……”
　　萧敬暄聆听一阵，见他兀地不言，回头望一眼：“觉得什么？”
　　明教弟子斟酌词句半晌：“你每每讲到与他有关的往事，我始终感觉不出你们像父与子，倒仿佛……圣墓山上被朝圣信徒虔诚膜拜的明尊。”
　　那厢果然沉默了很久，萧敬暄轻声回应：“我很敬仰父亲。”
　　“我知道，正直、严明、无私、果敢……总之他是一个好人、一位英雄，可他独独做不好你的父亲，或许应该说不适合。”
　　萧敬暄容色一沉，但转眼又低低发笑：“和你双亲一般成日撕打就合适？”
　　何清曜撇嘴：“夫妻床头打架床尾和嘛，何况我早晓得爹娘的德性，又不当他们是圣人供起来！”
　　“圣人……”
　　萧敬暄缓慢地说出这两个字，出神片刻才回应：“但你也敬爱自己的父母。”
　　敬爱，敬仰，听起来相似，实则不同之处甚多。
　　明教弟子微微一笑，慨叹道：“当然啦，他们对我很好，虽然教的全是不大厚道的伎俩。我爹生怕儿子将来吃亏，让我从小就精通不少偷奸耍滑的世间门道。我娘督促我学理账，说只要算得清楚账目，断不会成傻子被人骗财，还可以反过来骗别人的钱……旁的不提，如果像你那样被成天拿着道德文章来管束，我早就发疯到砸墙拆梁，搞不好还要放火烧屋哩。”
　　萧敬暄轻笑：“你若是我，恐怕早被父亲家法严惩后逐出门庭了。”
　　何清曜不以为然，斜眼打量他：“你现在不也差不多?”
　　男子神色虽凝重，究竟未发起火来，眉心微微愁烦地纠着，何清曜紧了紧手臂，温和问道：“又想什么？”
　　萧敬暄的神思仿佛随飘荡的薄云走远，语声缥缈：“我初次私下违逆父亲的意思，是某回去东都周边代他监察兵募事务。当时镇守京都的彍骑，多混入市井无赖为兵，更有甚者是招兵官员谎报人口以骗取粮饷。父亲道军饷均出于国库赋税，贪渎一分，便是朝廷多一分虚耗、百姓多一层重负，监督极为严格。”
　　“但天策府纵使清廉，代为征召士卒的各州县长官却未必一样，只因这一桩，父亲不知明面私下都开罪了多少人。何况当今圣人心思难测，性好制衡之术，神策与天策二军相争多年，天策府又屡受打压，原是他默许乐见。我担心争斗激烈之中父亲万一落人把柄，不免遭众倾轧。即便无这等意外，以后募兵紧急时，各州官吏若虚与委蛇，该如何是好？于是我……”
　　“于是你就睁只眼、闭只眼了？”
　　萧敬暄半阖眼帘，语声平缓：“是，而且我至今还忘不掉那名长史听懂暗示后的神色。”
　　“是什么样子，居然令你记忆到如今？”
　　夜风乍起，凄厉如哭，寒意透骨。萧敬暄向篝火抛入一小束荆棘，光焰剧烈晃动，火舌贪婪舔舐枯枝，噼啪声间烧得红透。
　　“他露出心照不宣的笑容，目光……令我很不舒服，就像是……”
　　逃亡恶人谷的途中，曾在山道边见到一匹腐坏极重的死马，绿蝇嗡嗡围绕，忽落忽起，白蛆拱动变色血糜之间。尽管饥渴难耐，他仍着实不想碰它，路过的几条肮脏的野狗自然没顾虑，正疯狂地啃食残骸。
　　其中一只无意抬头朝站在远处的他一瞥，兽瞳里盛满贪婪与享受，也隐含一丝对相让“美餐”的陌生人的示好，仿佛已认定他是同类之一。
　　“我不是他们……”
　　萧敬暄垂首喃喃，一任狂风吹得乱发缭错眼前，亦无心伸手拨开。
　　有人替他轻轻抚开委散的长发：“你不是。”
　　“相比后来发生的，这仅是一件微不足道的小事”，萧敬暄的语速极慢：“不过一旦开始便很难停步，就像踏入泥潭，若不拔足疾走，只会越陷越深。”
　　“但你没有后悔，心里应该也很痛快，是不是？”
　　彼此的呼吸清晰可闻，慰抚的指尖徘徊耳畔，萧敬暄沉默一刻，最后竟轻轻笑了。
　　“是，我甚至暗自窃喜，因为这是平生第一次自己拿的主意。”
　　这句之后，何清曜一瞬觉出一丝无形而隐秘的变化，仿佛对方内心上那层金刚般的坚硬外壳被彻底地剥开。
　　明教弟子低低发笑：“小时候爹娘不许我干啥，我偏爱明面当他们就开干。你呢，看起来面上乖乖的，暗地里却生出反骨，虽然有点不同，倒算一个路数。哟，都多大岁数了才敢玩我那套，胆子也太小了吧？”
　　萧敬暄轻轻一哼，却未反驳，手指不知不觉摩挲着那枚铜币。
　　“有的人，确实可以做到为了道义锐意用事，为虚渺的它去搏命舍身，百千磨难后依旧清高如许，好比父亲。只可惜我不过是品性庸劣之辈……”
　　乍然听到那几个字眼，何清曜绷不住噗地一笑，怀里的人不解地回视：“笑什么？”
　　明教弟子强忍笑意，埋在他肩头后仍身躯直颤：“听你这样点评自己，实在太好玩了！”
　　萧敬暄一愣，脸色迷茫起来，何清曜忽抬首，温柔的目光在他面庞上一扫而过。
　　“你只是在争斗里选择不同的手段，你曾经守护过的人都该感谢这点。因为你，他们才能活下去，享受真实的胜利，而不是变成白骨，承担之后虚幻的名声。”
　　言语合着枝条燃烧的炸响，徐缓漾开于暗夜，对视的乌眸内光亮明灭。
　　“不过，我们确实是庸人，不是圣贤。人生里遇到的迫不得已实在太多，不能桩桩都圆满无缺。虽然错的就是错的，可将来的路不要认偏方向，不也很好？”
　　萧敬暄回首凝视篝火，光与影交替在他的眉睫之间，方才微锁的眉心已然松开。
　　何清曜再言：“说了这么些话，心里是不是轻松多了？”
　　那人抿唇一笑，拍了拍他的手臂，眸光坦率地回应：“是的。”
　　何清曜附耳道：“那么，跟我走吧。”
　　萧敬暄明白这句话真正所指，短暂间给不出答案，便也缄默着。唯觉横揽着腰的手臂收紧，他身上始终有一股源源不绝的烧灼热力，似乎能将自己融化成水。
　　何清曜这个人神秘而危险，似乎根本不值得信赖。但每每激烈的冲突过后，偏生又自其尖锐的言行中愈发感受到对方的安全和可靠。
　　萧敬暄转过头时，一双眼睛乌黑漆亮：“我……需要了结的事情还有很多。”
　　何清曜咀嚼出每个字的含义，相较过去的搪塞或推诿，已是近乎肯定的语气。
　　明教弟子笑了：“你稍微想通些也不错了！”
　　但摸索到情人双手时，气息又难免一滞——那枚铜币仍被牢牢捏着。
　　他问：“你还想留着它？”
　　拈着钱币的指头松了些，但还未完全放开，何清曜低低语：“你心里决断不定，留着也伤神。不如还是给我保管，以后你想通了……”
　　拂林铜币瞬间无声落入掌心，何清曜握紧一阵，上面犹余一丝温热。
　　萧敬暄脱出他的怀抱，拂下粗毡后慢慢站直身，向外走出几步。那身姿恢复为往常的挺直刚劲，但又藏着柔韧优雅，行动无声，似黑夜中出没的猎食者。
　　何清曜留在原处，以手支颐，好整以暇地观望这个人。萧敬暄亦有所感，回首一笑：“休息够了，趁天没黑太久，赶紧回住处吧。”
　　笑里是对过去的释然，也是对未来的确笃，亮起了碧眼里的两簇火，
　　无论是文静谦良的阿客，还是温裕沉密的萧将军，往尘逝沙的影像终被世路无法阻遏的狂风吹散。虚渺散尽之后，显现出最真实的一面，从此只余下他心爱的山君。

　　明教内功有御暗烬灭令一门，是教主陆危楼依据夜帝卡卢比本族的功夫稍做改进后的成果，意喻以光明之心使暗界之力，从而降伏妖魔。习此术者入夜后视力亦极佳，出击鬼魅难料，遁隐无迹可寻。因此萧敬暄尚持火把照明，何清曜则径直骑马在前，为他引导去路。
　　先前所在的位置虽荒僻，但距离大泉河谷不算太远，兼之星月指引，应该很快就能到达安全的目的地。然而纵马驰骋的何清曜突兀地停下，萧敬暄几乎是在同时心里划过一丝警觉。
　　他们是生与死之间徘徊过无数次的人，默契非同一般，何清曜无声且飞速地探向明王镇狱，萧敬暄业已铮然拔出横刀。
　　电光火石间，一股杀气升腾，狂沙暴飞而起，刀痕如重重月影，劈向萧敬暄背后。他于马上一伏，双手紧握刀柄，刀刃贴着腰侧疾速往后刺去！
　　何清曜不及接近，内力急提，背肌一震，双刀脱鞘，亦盘旋飞向伏击者。此时他右侧一蓬幽蓝细芒扑来，光华展如孔雀翎羽。明教弟子手拍马鞍，向空中暴冲而起，坐骑承受全数攻击，嘶叫都未出一声，当即屈膝软倒。
　　横刀甚长，足以扎穿偷袭者胸腹，且明王镇狱盘旋而来，一炎一寒的气劲迫至眉睫，逼得此人不由急退。萧敬暄危机一解，当即催马，按估摸的何清曜所在奔去。
　　何清曜看那暗器模样，猜测出对方来历，冷哼一声后衣衫遽然无风鼓起。盘转回归的墨白双刃浮出璨金图纹，刀柄锵地一合，转瞬脱手旋飞，不知撞于空中何处，散逸出丝丝缕缕、织如蛛网的明亮裂痕。
　　明教弟子早在双刀离手时跃起，身形疾劲轻捷，足下幻如光影之一步，竟在刀碎无形屏障的一刹那同时袭来。兵器抄之入手，当即两分，炽红灿光绞裹的双刃化成夺命焰海，悍烈地奔涌向踉跄跌出隐蔽处的瘦高身影。
　　沙地上忽然凸起一道微隆，仿似异兽潜行地底，直追何清曜而去。萧敬暄虽丢开火把后目中难有所察，但他曾从天杀营前辈那里学来听声辩位之法，又有暗夜技击的经历，遂借熹微的牙月之辉算准方位。
　　腰上还挂一柄相似短匕的障刀，萧敬暄抽刀离鞘，猛然投出！短刀追速之快，迫使潜行者从沙间乍然蹿起，寒月薄辉叠叠层层，与刺来刀刃一撞，飞溅出碎冰般的光芒。
　　何清曜已觉察那潜地术也属明教心法，正欲回防，炎烈刀法不免现弹指一滞，刃风未触及对手便被躲开。但被萧敬暄解除危机，他即刻后顾无忧，幻光流影之步飘荡似幽魅，再追那瘦高人影。
　　喀一响，七八支漆黑铁制小箭接连而发，挟森森寒气，分逼他上中下三路。何清曜却嘻嘻一笑，身影骤然消失，铁箭俱刺了个空。对方料定不妙，闪电后撤，双手分划左右半弧，银芒针雨盖下，却已晚了。
　　他背后一丈远，沙地上幽月光弧一闪，渐成人形。下一刻，凛冽雪亮的刀影牵起道道凝华月魄，虽不似之前阳刚猛厉，诡奇飘忽亦招招难料。
　　另一袭击者未能后袭何清曜得手，亦是双刀一合，调转目标悍厉掷出，刃轮贴地翻旋，漫天飞沙。萧敬暄测度其为削断马蹄，损己骑乘之便，明灭之间已决心念。横刀霍地投出，直插双刀合柄所在，阻其进击。掷刀一瞬，拍鞍飞起，刀落人亦落，刃轮停时手亦同握住长刀刀柄。
　　对手知他反欲夺己兵器，追来速度更快，厉风夹金石之声直冲面门，萧敬暄提起鲨皮刀鞘蕴力砸去。那锁链嗖一声，擦面而过，敌人趁他躲闪刹那，也再提双刀扑来！
　　萧敬暄退几步，足底踏中沙间一硬物，形状正是更早前丢出的障刀，脚尖一勾，短刀再抄入手。刀光沙影卷袭而至，刀痕炎威赫赫，照世煌日的盛光遮蔽住略显纤瘦的白衣身形，虚虚实实，难以分辨。
　　萧敬暄反揉身扑入真假难分的刀丛，一式横削。弧光隐约有变，锵一声大响，对方双刀交错，格开了割喉一刀。
　　横刀以上等波斯镔铁铸造，纹如流水，柔韧坚固远胜凡铁，细长刀身月下嗡嗡振动，银芒星星，丝毫未损。萧敬暄亦举刃原地未动，对方却似力弱几分，反被震退四五步远。
　　借天顶一点微光分辨形体，以及交手腕力推测，他确定此人是一女子，遂按身高测定要害所在，又一次递招而去。白衣女子不便与他博力，掌中双锋当即反提，招式不再开合刚劲，又复阴柔毒辣，冰月流光连绵，俱从刁钻方位自下而上。
　　萧敬暄单兵而战，目力有限，虽屡屡横斜长刀抵挡双刃，亦不能阻其招招促迫。他忽撤守式，诱其再近，拧身一闪，冷华锋刃擦肩而过，觑中空门时，反手一抓，擒其左臂扭转下拽，换入左手的横刀直劈而下。女子身子一屈，右手弯刀高扬，阻住贯顶一刀。
　　萧敬暄一击不成，长刀合月光一道悍厉再斩，女子左足搅动黄沙，屈膝直击。男子擒其小臂之手将人往前一拽一甩，顺道旋身脱离腿击，转而双手握刀刺她后心。
　　白衣女子若背后生眼，反手提刀一刺，双方锋刃俱撞一道，她也借力一冲而离。萧敬暄未得手，但也无意再追，一来他无必胜把握，二来则是何清曜的笑语已然响起。
　　“这位同门，你怎么跟唐门的人搅在一起？”
　　白衣女子气息一屏，随后怒喝：“原来是你这叛徒！”
　　那边一停，竟笑得更响亮：“是那迦师姐啊！”
　　白衣女子更怒：“投靠恶人谷的叛徒少来攀亲，恶心！”
　　何清曜嗤地一声：“你当初守寡要死要活的，结果都能改嫁，我就图个活命，改投恶人谷怎么了？”
　　另一男子反比那迦先怒，大吼：“你说个锤子！”
　　何清曜啧啧：“啊，我知道了，你好像是新姐夫吧，是不是锤子，看看你家婆娘怎么想。唉哟，难不成师姐今晚还要守第二回寡？
　　火光忽蹿起，萧敬暄目光一扫，何清曜手持墨刃，自一蓝衫男子背后逼向其咽喉。那男子表情可谓精彩纷呈，一边手竭力举高火折子，一边小心歪着头，以免撞上刀锋自个儿抹了脖子。
　　白衣女子语声甚是恼恨：“唐勤，我就说了你眼力不行少跟来！”
　　唐勤嘴角抽了抽，上唇两撇小胡子也抖了抖：“我怎么晓得突然冒出你的同门……呃，教里的叛徒。”
　　明教女弟子那迦反而冷静下来，忽然手举一物，形如竹管：“何清曜，我有不少同伴在附近，这只火箭引线一拉，信号入天，周边人顷刻赶到。你若想活命，放开我夫君为妙，何况……”
　　她瞥了一眼近处布巾遮蔽半面的黄袍男子：“纵然你这朋友和你联手，未必瞬间能杀了我。”
　　何清曜客气地点一点下巴：“师姐不愧也是生意人，好说话得很。”
　　萧敬暄一边戒备，一边缓步退向坐骑所在，拽住缰绳后慢慢走往何清曜的位置。那迦亦步亦趋地紧跟他，依然维持双方距离不变。
　　欲上马，何清曜定弃人质，但若不弃，他亦行动不便。那迦见他不动，冷声道：“你又不想逃命了？”
　　何清曜笑笑，方将刀撤开唐勤颈侧几分，忽然抬脚对准他膝弯猛地踹去。唐勤一个矮身，躲过猝然而发的一脚，但也一时足下不稳，从沙丘顶上一头栽倒，翻滚下去。萧敬暄障刀再出鞘，寒冰一抹，亦向唐勤后心窝击去。
　　那迦丢开火箭，扑身来救夫君，先一刀拨开致命短刃，再出飞链勾住唐勤腰带。待她拉稳人回首再望，只是黑夜茫茫，已不知那二人去向。
　　唐勤摇摇满脑袋的沙子，赶紧催促：“堂客，快发信号啊！”
　　那迦拾起灭了的火折子再点燃，皱眉瞧着他：“我诈他的。”
　　唐勤先一愣，转而嗤道：“我就说你什么时候有这东西，我都莫得！”
　　那迦想想又生气：“我老跟你说，不要只管生意，就不练武功了，总不肯听。”
　　唐勤干巴巴回了一句：“晓得了，我只夜里看不清，不然他那种的，我一次锤十个都嫌少……”
　　那迦忽然从地上又拾起一物，端详了老半天：“这似乎是……腰牌？”
　　唐勤听了不对，忙去接过细看：“这样式是附近豆卢军用的。今天萧五娘不是说一个豆卢兵很奇怪地跟着她吗？刚才你说看装扮和身形，应该是先前那个蒙面的，没想到他和你教里的叛徒一路的。”
　　那迦蹙起禾眉：“五娘说起时，我疑心边军兵痞在附近图谋不轨，打算抢人或夺财，这才不放心约同伴出来看看，没想到会……这人的用刀手法确实也似边疆唐军的搏击术，果然可疑。”
　　唐勤将令牌托在手里抛了两抛，沉吟一阵，瘪了瘪嘴：“管他的，先带去给其他人看看。”