3、幼弟遇险，黑雾锁村 ...
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林青苗十四岁这年，青竹村的秋意比往年浓得早。漫山翠竹褪了些盛夏的苍翠，竹梢沾着晨露时，倒像撒了层碎霜。家里的日子早没了从前的窘迫——靠着林青苗挑拣的灵草，老屋翻修了新瓦，太爷爷身子骨越发硬朗，鬓角竟还隐隐冒出几丝黑发；奶奶的眼睛虽未完全复明，却能模糊辨清人影；小弟林小石头也长到了九岁，背着靛蓝小布包去私塾念书，每天放学蹦回来，总攥着林青苗的衣角，追着问山上采灵草时遇没遇到会发光的虫子、会跳的蘑菇。
这五年，林青苗的“观灵辨性”天赋愈发精湛。她不仅能一眼识破灵草的属性光色，连人身上的气息都能瞧出端倪——邱爷爷周身总绕着温和的青色灵光，像裹了层暖竹影；江澈的白光干净又沉稳，如晨露落在青石上；村里心善的人，身上会飘着淡淡的暖黄，像晒透的稻谷香。江澈也长成了挺拔少年，话依旧少，却总把林青苗和小石头当亲妹妹护着：林青苗采药时，他必走在前头砍断荆棘、探查路况；遇到陡峭崖壁，会稳稳托住她的手腕帮她落脚；小石头嘴馋想吃野果，他也会特意爬树摘些熟透的递过去。连邱老头都常打趣：“澈儿把你俩小的护得，比护着刚冒芽的灵草还上心。”江澈听了只会认真点头：“师傅，他们是我的弟妹，该护着。”
平静的日子本该这样淌下去，直到九月初的一个傍晚，意外猝不及防砸了下来。
那天林小石头放学比平时晚了半刻，林青苗攥着刚编好的草蚱蜢，站在村口老槐树下等。远远望见小弟背着布包跑过来，身后却跟着两个短褂汉子——袖口鼓鼓囊囊藏着刀，身上裹着层暗沉的灰气，像蒙了层洗不净的煤烟，一看就不是善茬。林青苗心猛地揪紧，刚要喊“小石头”，那两人突然加快脚步，一把攥住小弟的胳膊，另一只手死死捂住他的嘴，往路边竹林里拖。
“放开我弟！”林青苗拔腿冲过去，腰间柴刀还没举起来，就被其中一个汉子推得踉跄着撞在槐树上，后背一阵发麻。眼看小石头的布包要从肩上滑落，一道青色灵光突然从斜里飞射而来，“砰”地砸在那汉子背上。汉子惨叫着摔在地上，另一个人刚摸向腰间的刀，就被赶来的邱老头一脚踹在膝盖上，“咔嚓”一声脆响，疼得他扑通跪地。
“师傅！”林青苗爬起来扑过去，抱住浑身发抖的林小石头。小弟脸色惨白，眼泪还挂在腮边，却死死攥着布包：“姐，他们说……说带我去见张老爷，给我糖吃，我不同意他们就硬拖着我……”
邱老头皱着眉踢了踢地上的汉子：“张地主让你们来的？”汉子嘴硬不肯吭声，邱老头指尖凝出一点青灵光，刚要按在他眉心，那汉子突然浑身抽搐，嘴角冒起白沫，没半刻就没了气息。林青苗却看到那汉子身上冒出黑色和红色的方块，方块迅速弥漫那人全身，延伸到旁边的汉子身上，重重叠叠的方块包裹住二人，随后方块溃散消失无踪。
“师傅，这是怎么回事？”江澈提着竹药篮赶过来，篮子里的灵草还沾着露水，看见林青苗姐弟没事，他紧绷的肩膀才稍稍放松。
邱老头脸色凝重：“这两人身上有‘控魂散’的气息，是被人操控了。张地主这几年没少从村内外带孩子走，先前我以为是送给他背后的官员，现在看来，他怕是在做更阴邪的勾当。”他摸了摸林小石头的头，又看向林青苗和江澈：“以后小石头上学放学，你俩必须轮流接送，绝不能让他单独走半步。”
林青苗用力点头，抱着小弟的手又紧了紧——她想起当年消失的王虎，想起那些再也没回村的孩子，心口又怕又堵得慌。自那以后，江澈每天都提前半个时辰出门，先绕路去私塾接小石头，再陪他一起往村口走，和等着的林青苗汇合；村里其他孩子也纷纷结伴上学，一丝恐慌悄然在青竹村蔓延。
几日后的清晨，林青苗和江澈约好去后山采些深秋要用的灵草。刚翻过一道山梁，林青苗突然停住脚步，指着张地主家的方向：“师兄，你看！”江澈顺着她指的方向望去，只见半空飘着一团黑雾，像块脏污的破布裹着浊气，他刚要细看，就听见林青苗带着急颤的声音：“雾里有红光，还带着血腥味，像……像人的血气！”
江澈脸色一变，立刻拉着林青苗往回赶：“快回去告诉师傅！”
两人奔回林家老屋，林青苗冲进院子就喊：“太爷爷，师傅！张地主家上空有黑雾，雾里还有红光，是血气！”邱老头闻言立刻起身，跟着她往村西眺望，指尖凝起灵光，眉头越皱越紧：“是阴邪之气，比上次那汉子身上的浓十倍不止。”林老栓也沉了脸，抽旱烟的手顿在半空，眼神里满是忧虑。
没等众人想出对策，更糟的消息就传了过来。往年这时，张地主家的家丁早该上门催粮，可今年九月中旬都过了，连个人影都没见。村长怕得罪张地主，带着三个佃农装了两车稻谷去交粮，却再也没回来。第二天村里派去寻人的两个汉子，同样一去不回——六个大活人，就这么没了踪迹。
第三天一早，没了主心骨的村民们全聚到了林家院子，李婶坐在门槛上哭到声音沙哑，张叔攥着锄头怒声喊：“咱们去张地主家要人！不能让他白白害命！”
“都静一静！”林老栓猛地把烟杆往桌上一拍，声音沉得像浸了水的木头，“张地主敢这么做，定有依仗。现在去就是送死！”他扫过众人，语气严肃，“都回家！关门闭户，把护安灯点上——这灯是家家户户的平安符，虽只能护住一间屋子，却能保屋内人不受邪祟侵扰。夜里都警醒些，别再出门！”
村民们听出严重性，纷纷散了。等院子里只剩林家祖孙和邱老头师徒，林老栓突然站起身，对着邱老头深深作揖：“老邱，我知道你和澈儿不是凡人。青竹村要完了，求你救救大伙！”
邱老头扶住他，沉默片刻后点头：“我本就该除邪卫道，但有个条件——事后必须让青苗跟我走。她的天赋特殊，留在村里迟早被阴邪缠上，只有正经修行才能护住自己，也护住她弟弟。”林老栓望着林青苗，又看了眼院外慌乱的村民，终是闭了闭眼：“好，我答应你。只要能保下村子，只要青苗将来好好的，我放心。”
当天午后，三人往张地主家赶。出发前，邱老头递给林青苗一个巴掌大的青铜小塔：“这是护魂塔，能挡阴邪之气，你拿好别丢了。”林青苗接过小塔，只觉掌心一阵温热，眼里骤然亮起耀眼的金光——这光芒比她见过的任何灵光都强，几乎要晃花她的眼。江澈走在她身侧，特意放慢脚步：“别怕，我跟师傅在，不会让你出事。”
离张地主家越近，黑雾越浓，风里的血腥味也越发刺鼻。走到离村口老槐树还有半里地时，江澈突然停住脚步：“得先把村子护住。”他从怀里摸出一块淡蓝色灵石，塞进路边界碑的凹槽里。刹那间，水蓝色的光幕从界碑涌出，像一张大网般铺开，稳稳罩住整个青竹村。“每个村子的界碑都有护村阵法，只是常年灵气稀薄，没灵石催动罢了。”他解释完，又走到林青苗身边，“这样小石头和太爷爷他们就安全了。”
再往前没走几步，林青苗又皱起眉——黑雾里竟浮现出零星的红色方块，虽数量不多、也不会移动，却透着股让人不安的死寂。“师傅，师兄，你们看得见雾里的红方块吗？”她问道。
邱老头和江澈同时摇头，邱老头沉声道：“我们看不见具体模样，但能感知到魔气涌动。魔气和灵气一样，都是天地间的产物，可它会让事物失序崩坏，一旦扩散开来，整个村子都会变成死地，必须尽快清除。”江澈握紧了腰间的短剑，眼神坚定：“师傅，师妹，我走前面探路。”说着便率先往黑雾深处走去，始终把林青苗护在身后半步的距离。
林青苗攥紧手里的青铜小塔，跟着两人往前走，心里只有一个念头：一定要除掉这魔气，护住青竹村，护住家里人，也不辜负师兄和师傅的保护。
作者有话说
第3章 幼弟遇险，黑雾锁村
