35、第 35 章 ...
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山涧的水声潺潺，冰冷地映衬着君妄撕心裂肺的哭喊。兰烬躺在他怀里，脸色灰败，呼吸微弱得几乎察觉不到，仿佛一盏随时会熄灭的残灯。那不断涌出的鲜血，像是要将他生命最后的热度也一并带走。
“哥哥……你别睡……你看看我……”君妄的声音已经哑得不成样子，他徒劳地用手按压着那狰狞的伤口，可温热的血液依旧不断从他指缝间涌出，染红了他的手，染红了兰烬的衣襟，也染红了他绝望的眼。
不能再这样下去了！他会死的！
这个认知像一把烧红的匕首，狠狠刺入君妄的脑海，瞬间压过了所有的恐慌和无助。他不能哭，不能乱！哥哥需要他！
他猛地吸了一口气，用尽全身力气止住颤抖，胡乱用袖子抹掉模糊视线的泪水和血迹。眼神在这一刻变得异常专注和坚定。
他迅速环顾四周。山涧，植被茂密……他记得军中教习说过，某些草木有止血之效！
他的目光如同篦子般扫过周围的植物，大脑飞速运转，回忆着那些零碎的知识。忽然，他锁定了几种看似寻常的野草——三七？不，不像。地榆？对！还有那种叶片带刺的，好像是仙鹤草！
他不敢确定，但他没有时间犹豫！
君妄小心翼翼地将兰烬放平，让他保持一个相对不会压迫伤口的姿势，然后像一只敏捷的豹子般冲向那些植物。他顾不得荆棘划破皮肤，迅速采集了一大把他认为可能有用的草叶，又奔回水边，用冰冷的涧水仔细清洗掉根茎上的泥土。
没有药臼，他就找来两块相对干净的石头，将那些草叶和根茎放在一块石头上，用另一块拼命地砸、碾！绿色的汁液混合着植物的纤维渗出，散发出苦涩的青草气味。
他脱下自己早已破烂不堪的中衣里衬，撕成相对干净的布条，然后将捣烂的、湿漉漉的草泥小心翼翼地敷在兰烬胸前最深的伤口上。他的动作极其轻柔，生怕弄疼了昏迷中的人，但指尖的颤抖却泄露了他内心的惊涛骇浪。
敷好药，他用布条一圈圈缠绕、包扎，手法笨拙却异常认真，每一个结都打得死死的，仿佛这样就能锁住那不断流逝的生命。
做完这一切，他瘫坐在一旁，大口喘着气，紧紧盯着兰烬的脸，不敢错过一丝一毫的变化。
时间一点点流逝，每一秒都漫长如年。
终于，不知过了多久，也许是那简陋的草药真的起了作用，也许是兰烬强大的求生意志起了效，那汹涌的血流，似乎……渐渐止住了。
君妄几乎要虚脱，他颤抖着手，轻轻探向兰烬的鼻息。
虽然依旧微弱，但……还在！
巨大的庆幸如同潮水般涌来，让他几乎再次落泪。但他强行忍住了。危机还没有解除，哥哥还在发烧，需要水源，需要更安全的地方。
他看向不远处平缓的河滩，又看了看昏迷不醒的兰烬。必须离开这里，崖上的人随时可能找到路径下来。
君妄咬紧牙关，再次将那根简陋的“安全绳”系在两人腰间。他蹲下身，小心翼翼地将兰烬背了起来。
兰烬比他高不少，即使消瘦，重量也完全压垮了君妄单薄的脊背。少年闷哼一声，膝盖一软，差点跪倒在地。但他死死撑住了，额角脖颈青筋暴起，一步一步，踩着河滩上圆滑的鹅卵石，朝着下游方向，那片看起来植被更为茂密、更适合隐藏的区域，艰难前行。
每走一步，都像是在刀尖上挪移。兰烬滚烫的呼吸喷在他的颈侧，那温度灼烧着他的皮肤，也灼烧着他的心。
他不能停下。
夕阳将他们的影子拉得很长，投射在潺潺的溪流上。一个浑身血迹、狼狈不堪的少年，背着他昏迷不醒的兄长，在这荒无人烟的山涧里，踽踽独行。
仿佛整个世界的重量，都压在了他那尚未完全长成的、微微颤抖的肩背上。
夕阳的余晖将山涧染成一片暖金色，却驱不散君妄心头的冰冷和沉重。兰烬伏在他背上，滚烫的体温透过薄薄的衣料灼烧着他的脊背，那微弱却持续存在的呼吸声，是他此刻唯一的支撑。
每一步都重若千钧。脚下的鹅卵石湿滑不稳，君妄的体力早已透支，全凭一股不肯放弃的意志在强撑。小腿肌肉因过度用力而剧烈颤抖，汗水混着之前沾染的血迹，从他额角不断滑落，滴进眼里，刺得生疼，他也只是用力眨眨眼，死死盯着前方。
不能停。停下来，哥哥可能就再也醒不过来了。
他沿着溪流向下，选择植被更茂密的一侧行走，利用树木和岩石遮掩行踪。天色迅速暗沉下来，山林间的夜晚带着彻骨的寒意降临。
必须找到一个能过夜的地方，既能躲避可能的追兵，又能遮风挡雨。
就在君妄几乎要撑不住时，他发现在河岸一侧的坡地上，几块巨大的岩石相互倚靠，形成了一个天然的低矮凹洞，洞口垂挂着茂密的藤蔓，极为隐蔽。
就是这里了！
君妄心中一喜，鼓足最后力气，背着兰烬小心翼翼地钻进石洞。洞内空间不大，但足够容纳两人，地面相对干燥，挡住了外面渐起的夜风。
他将兰烬轻轻放倒在最里面干燥的地面上，自己则脱力地瘫坐在洞口，剧烈地喘息着，肺部火辣辣地疼。缓了好一会儿，他才重新振作精神。
哥哥还在发烧，需要水，需要保持体温。
他解下腰间那个用巨大叶片和藤蔓粗糙捆扎成的“水囊”——这是他在路上匆忙制作的，里面装着干净的溪水。他跪坐到兰烬身边，小心翼翼地托起他的头，将叶片边缘凑到他干裂的唇边，一点点喂他喝水。
大部分清水顺着嘴角流下，但终究有一些被咽了下去。
看着兰烬喉结微弱的滚动，君妄稍稍松了口气。他再次检查了兰烬胸前的伤口，庆幸地发现，那简陋的草药似乎真的起了作用，没有再大量渗血。但他手臂上那道因抓住藤蔓而皮开肉绽的伤口，依旧触目惊心。
君妄用自己的里衣撕下最干净的一块布条，蘸着清水，极其轻柔地为他清理伤口周围的血污和尘土。每一下擦拭，都伴随着他心疼的抽气声。
清理完毕，他又如法炮制，找来新的止血草藥，捣烂敷上，仔细包扎好。
夜越来越深，洞外传来不知名野兽的嗥叫和风吹过林梢的呜咽。洞内寒气弥漫，兰烬的身体开始一阵阵发冷，无意识地微微颤抖。
君妄毫不犹豫地脱下自己仅剩的、同样单薄破烂的外袍，紧紧盖在兰烬身上。然后，他侧身躺下，紧紧贴住兰烬没有受伤的那一侧身体，伸出双臂，将他连同那件外袍一起，牢牢地抱在怀里。
用自己的体温，去温暖那冰冷的身躯。
少年的怀抱并不宽阔，甚至有些瘦弱，却带着一种不容置疑的坚定和守护。他将脸颊轻轻贴在兰烬依旧滚烫的额头上，感受到那不正常的热度，心揪得更紧。
“哥哥，别怕，”他在黑暗中低声呢喃，声音轻得像羽毛，却带着无比的虔诚，“我在这里陪着你。你会好起来的，一定会……”
洞外是危机四伏的荒野和未知的追杀。
洞内，是两个相依为命、彼此依靠的灵魂。
君妄紧紧抱着他视若生命的哥哥，如同守护着世间最珍贵的宝藏，一夜未曾合眼。
直到天际泛起第一抹鱼肚白，兰烬滚烫的体温似乎终于消退了一些，呼吸也稍微平稳绵长了些，君妄那颗悬了整夜的心，才稍稍落下一点点。
黎明到来，希望似乎也随着微光，悄然渗入了这方狭小的石洞。
天光渐亮，驱散了石洞内浓重的黑暗，也清晰勾勒出依偎在一起的两人轮廓。君妄几乎一夜未眠，眼眶下带着浓重的青黑，但眼神却紧紧锁着怀中的人。
兰烬的体温似乎真的降下去一些，不再那么烫得吓人，虽然依旧带着低热，但呼吸明显平稳了许多。君妄不敢大意，依旧维持着环抱的姿势，用自己单薄的体温为他驱赶晨间的寒意。
不知过了多久，君妄感觉到怀中的人似乎动了一下。他立刻屏住呼吸，紧张地看去。
兰烬浓密的眼睫如同蝶翼般轻轻颤动，随即，缓缓掀开。那双总是清冷平静的凤眸，此刻因高烧初退而带着一丝罕见的迷茫和虚弱，映着从藤蔓缝隙透进来的微光，仿佛蒙尘的琉璃。
他的目光有些涣散，过了片刻，才逐渐聚焦，落在了近在咫尺的、君妄那张写满了疲惫与担忧的脸上。
四目相对。
君妄的心脏猛地一跳，几乎是瞬间就红了眼眶，声音带着小心翼翼的哽咽：“哥哥……你醒了？感觉怎么样？还疼不疼？渴不渴？”
他一连串的问题抛出来，带着失而复得的狂喜和不敢置信的惶恐。
兰烬没有立刻回答。他似乎是花了些力气，才理清自己身在何处，发生了何事。他垂眸，看了一眼自己被妥善包扎过的胸口和手臂，又感受了一下周身被清理过的清爽和背后传来的、属于另一个人的、固执的温暖。
他的目光再次回到君妄脸上。少年脸上还沾着已经干涸的血迹和尘土，嘴唇因缺水和紧张而干裂起皮，那双总是亮晶晶的眸子此刻布满了血丝，却一眨不眨地望着他，里面盛满了几乎要溢出来的关切和后怕。
兰烬沉默地看着他，看了很久。
久到君妄几乎以为哥哥是不是还没完全清醒，或者依旧不想理睬他时，他却听到兰烬用那依旧沙哑虚弱、却仿佛柔和了那么一丝丝棱角的声音，低低地开口：
“嗯。”
只是一个简单的音节。没有斥责他昨日的莽撞，没有推开他逾矩的拥抱，甚至没有追问后续。
只是一个“嗯”，仿佛在回答他所有的问题——醒了，还好，不那么疼了，或许有点渴。
但这一个“嗯”字，却像是一道暖流，瞬间冲垮了君妄心中所有强筑的堤坝。他的眼泪再也控制不住，大颗大颗地滚落下来，但他这次没有哭出声，只是用力咬着下唇，任由泪水无声地流淌，但那紧紧环抱着兰烬的手臂，却收得更紧了。
仿佛生怕这失而复得的温情，只是一场幻觉。
兰烬看着他汹涌而沉默的眼泪，和他那固执收紧的手臂，几不可闻地叹了口气。他没有再说什么，也没有推开他，只是缓缓地、极其轻微地，将头向后靠了靠，更贴近了那具为他提供着温暖和支撑的、微微颤抖的少年身躯。
这一个细微的、近乎依赖的动作，让君妄的哭声猛地一滞。他难以置信地抬起泪眼，看着兰烬重新闭上的眼睛，和那似乎放松了一丝的眉宇。
哥哥……没有拒绝他。
甚至……是默许，是接纳。
晨光熹微，透过藤蔓，在两人周身洒下斑驳的光点。石洞内依旧简陋寒冷，空气中还弥漫着淡淡的血腥与草药苦涩的气息。
但这一刻，君妄却觉得，这是他此生待过的，最温暖、最安稳的地方。
天光彻底放亮，石洞内的景物清晰起来。君妄依旧维持着环抱的姿势，一动不动，生怕惊扰了这片刻的安宁。兰烬靠在他怀里，闭目养神，呼吸虽弱，却平稳。
长时间的紧绷和体力透支让君妄也感到一阵阵眩晕，但他强撑着，直到感觉兰烬的体温似乎趋于稳定，才极其缓慢地、试图抽回自己已经僵硬发麻的手臂。
他刚一动，兰烬便睁开了眼。
“我去弄点水和吃的。”君妄连忙解释，声音放得极轻，带着小心翼翼的试探。
兰烬的目光在他苍白疲惫的脸上停留了一瞬，又掠过他干裂起皮的嘴唇，几不可察地微微颔首。
得到允许，君妄心中一松，这才小心地将兰烬安置好，确保他靠得舒服，又将那件破烂的外袍仔细掖了掖，这才起身。因为长时间保持一个姿势，他腿脚发麻，起身时踉跄了一下，差点摔倒，却硬是扶住石壁稳住了，没发出太大动静。
他快步走到溪边，先是掬起冰冷的溪水狠狠洗了把脸，试图驱散浓重的疲惫感，然后才用叶片盛了水，又仔细搜寻着附近可食用的野果和嫩芽。
这一次，他比之前更加仔细，甚至冒险爬上一棵矮树，摘到了几个看起来品相不错的野果。他记得哥哥喜洁，将野果在溪水里反复清洗干净，这才捧着水和食物返回石洞。
兰烬依旧靠坐着，见他回来，目光落在他手中清洗得干干净净的野果上，眼神微动，却未言语。
君妄将水递到他唇边，看着他小口啜饮，然后又拿起一枚野果，递过去。兰烬接过，依旧吃得缓慢，但不再像上次那样带着明显的忍耐，只是沉默地咀嚼着。
君妄自己则拿起一枚看起来最青涩瘦小的果子，胡乱啃了几口，酸涩的汁液让他皱了皱眉，但腹中的饥饿感总算缓解了些许。
两人沉默地用完这简陋的一餐。
洞内一时安静，只有洞外隐约的鸟鸣和溪流声。
君妄收拾完果核，重新坐回兰烬身边，却不敢再像之前那样贸然靠近，只是守在一个触手可及的距离。他看着兰烬依旧没什么血色的脸，和那身染血破损的衣物，心头沉甸甸的。
“哥哥，”他犹豫着开口，声音里带着未尽的惶恐和一丝坚定，“我们接下来……怎么办？”
兰烬抬眸，望向被藤蔓遮掩的洞口，目光似乎穿透了阻碍，落在了更远的地方。他的眼神恢复了惯有的冷静与深邃，尽管脸色依旧苍白，但那属于强者的气场正在一点点回归。
“等。”他吐出一个字。
“等？”君妄不解。
“追兵搜寻未果，有两种可能。”兰烬的声音低缓而清晰，分析着局势，“一是扩大范围，二是……判断我们已死，或认为价值不足，暂时放弃。”
他顿了顿，继续道：“此处隐蔽，暂可栖身。贸然行动，易暴露行踪。需等体力恢复，再图后计。”
他的分析冷静而理智，将眼前的困境和可能的出路条分缕析。君妄怔怔地听着，忽然意识到，哥哥并非一味逞强或消极等待，他即使在重伤虚弱的情况下，大脑也依旧在高速运转，权衡着利弊。
“那……你的伤……”君妄最关心的还是这个。
“无妨。”兰烬淡淡道，似乎不愿多谈自己的伤势，转而吩咐，“留意洞外动静，若有异响，即刻示警。”
“是！”君妄立刻应下，像是接到了无比重要的军令，神情瞬间变得严肃而专注。他挪到洞口附近，借着藤蔓的缝隙，警惕地观察着外面的情况。
看着他瞬间进入状态的背影，兰烬的目光在他身上停留了片刻。少年衣衫褴褛，背脊却挺得笔直，那全神贯注的模样，与昨日那个只会哭泣哀求的孩子已然判若两人。
绝境，果然是最快的催熟剂。
兰烬重新闭上眼，开始缓慢地调动体内残存的内息，试图引导它们温养受损的经脉，压制伤势。他知道，时间不多了。无论是为了摆脱追兵，还是为了……身边这个将他视作唯一依靠的少年，他都必须尽快恢复一定的行动力。
石洞内，一人运功疗伤，一人警戒守卫，形成了一种无声的默契。
阳光透过缝隙，在地上投下移动的光斑，预示着时间的流逝，也昭示着新的希望，正在这寂静与忍耐中，悄然孕育。
正午的阳光透过藤蔓缝隙，在石洞内投下几道明亮的光柱，驱散了些许阴冷潮湿。君妄像一尊石雕般守在洞口，耳朵捕捉着外界的一切声响——鸟鸣、风声、水流，任何一丝不和谐的异动都会让他瞬间绷紧神经。
忽然，他听到一阵极其轻微的、不同于自然风拂过树叶的沙沙声。那声音极有规律，由远及近，带着一种小心翼翼的试探。
有人！
君妄的心脏猛地缩紧，他立刻压低身体，透过藤蔓缝隙向外望去。只见不远处的林间，几个穿着粗布短打、猎户打扮的人，正手持弓箭和柴刀，谨慎地朝着溪流这边走来。他们一边走，一边低声交谈着，目光锐利地扫视着四周，像是在搜寻什么。
不是那些黑衣追兵！
君妄心中先是一松，随即又提了起来。是附近的猎户？他们会是敌是友？
他不敢大意，屏住呼吸，紧紧盯着那几人的动向。他们似乎在追踪什么动物的足迹，逐渐靠近了石洞所在的这片坡地。
就在这时，其中一个年纪稍长的猎户似乎发现了什么，蹲下身，用手指捻起一片沾着暗褐色血迹的落叶——那是昨天君妄搀扶兰烬过来时，不小心滴落的！
“头儿，这里有血！”那猎户低呼道。
其他几人立刻围拢过来，神色变得警惕，纷纷握紧了手中的武器。他们的目光开始更加仔细地搜寻这片区域，显然，陌生人的血迹出现在这人迹罕至的地方，引起了他们的怀疑。
君妄的心跳到了嗓子眼！他下意识地回头看向洞内的兰烬。
兰烬不知何时已经睁开了眼睛，显然也听到了外面的动静。他的脸色依旧苍白，但眼神却异常冷静。他对上君妄惊慌的目光，极轻微地摇了摇头，示意他稍安勿躁。
就在这时，洞外那个被称为“头儿”的猎户，是个面容黝黑、眼神精悍的中年汉子，他站起身，目光如电般扫过那几块巨大的岩石和垂落的藤蔓，最终，定格在了君妄和兰烬藏身的这个洞口！
他显然发现了这里的异常！
君妄浑身的血液都凉了，他几乎要忍不住冲出去。
然而，那猎户头领并没有立刻喊打喊杀，他盯着那洞口看了几秒，忽然抬手制止了身后同伴准备张弓搭箭的动作。他向前走了几步，在距离洞口丈许远的地方停下，清了清嗓子，用一种带着浓重本地口音、但尽量放缓的语调朝里面喊道：
“里面的朋友，我们是山下白石村的猎户！无意冒犯！可是遇到了什么难处？需要帮忙吗？”
他的声音洪亮，带着山民特有的淳朴和直率，似乎并无恶意。
君妄愣住了，有些不知所措地看向兰烬。
兰烬深邃的眸中掠过一丝极快的权衡。他如今重伤，君妄年少，若真是心怀叵测之人，他们几乎没有反抗之力。但若对方真是普通猎户，这或许是……一线生机。
他对着君妄，几不可察地点了一下头。
君妄立刻明白了他的意思。他深吸一口气，压下心中的慌乱，学着那猎户的语调，朝着洞外回应，声音还带着少年人的清亮，却努力显得镇定：
“我们……我们是遇了山匪，我兄长受了重伤！多谢各位好意！”
洞外沉默了片刻，似乎是在判断他话里的真假。
随即，那猎户头领的声音再次响起，带着一丝了然和同情：“山匪？这年头是不太平！你们别怕，我们不是坏人！能出来说话吗？或者，需要我们进去搭把手？”
希望，如同石缝中顽强钻出的嫩芽，在这一刻，悄然破土。
君妄回头，用眼神询问兰烬。
兰烬看着他，看着少年眼中那重新燃起的、小心翼翼的希望之光，终于，缓缓地，点了点头。
正午的阳光透过藤蔓缝隙，在石洞内投下几道明亮的光柱，驱散了些许阴冷潮湿。君妄像一尊石雕般守在洞口，耳朵捕捉着外界的一切声响——鸟鸣、风声、水流，任何一丝不和谐的异动都会让他瞬间绷紧神经。
忽然，他听到一阵极其轻微的、不同于自然风拂过树叶的沙沙声。那声音极有规律，由远及近，带着一种小心翼翼的试探。
有人！
君妄的心脏猛地缩紧，他立刻压低身体，透过藤蔓缝隙向外望去。只见不远处的林间，几个穿着粗布短打、猎户打扮的人，正手持弓箭和柴刀，谨慎地朝着溪流这边走来。他们一边走，一边低声交谈着，目光锐利地扫视着四周，像是在搜寻什么。
不是那些黑衣追兵！
君妄心中先是一松，随即又提了起来。是附近的猎户？他们会是敌是友？
他不敢大意，屏住呼吸，紧紧盯着那几人的动向。他们似乎在追踪什么动物的足迹，逐渐靠近了石洞所在的这片坡地。
就在这时，其中一个年纪稍长的猎户似乎发现了什么，蹲下身，用手指捻起一片沾着暗褐色血迹的落叶——那是昨天君妄搀扶兰烬过来时，不小心滴落的！
“头儿，这里有血！”那猎户低呼道。
其他几人立刻围拢过来，神色变得警惕，纷纷握紧了手中的武器。他们的目光开始更加仔细地搜寻这片区域，显然，陌生人的血迹出现在这人迹罕至的地方，引起了他们的怀疑。
君妄的心跳到了嗓子眼！他下意识地回头看向洞内的兰烬。
兰烬不知何时已经睁开了眼睛，显然也听到了外面的动静。他的脸色依旧苍白，但眼神却异常冷静。他对上君妄惊慌的目光，极轻微地摇了摇头，示意他稍安勿躁。
就在这时，洞外那个被称为“头儿”的猎户，是个面容黝黑、眼神精悍的中年汉子，他站起身，目光如电般扫过那几块巨大的岩石和垂落的藤蔓，最终，定格在了君妄和兰烬藏身的这个洞口！
他显然发现了这里的异常！
君妄浑身的血液都凉了，他几乎要忍不住冲出去。
然而，那猎户头领并没有立刻喊打喊杀，他盯着那洞口看了几秒，忽然抬手制止了身后同伴准备张弓搭箭的动作。他向前走了几步，在距离洞口丈许远的地方停下，清了清嗓子，用一种带着浓重本地口音、但尽量放缓的语调朝里面喊道：
“里面的朋友，我们是山下白石村的猎户！无意冒犯！可是遇到了什么难处？需要帮忙吗？”
他的声音洪亮，带着山民特有的淳朴和直率，似乎并无恶意。
君妄愣住了，有些不知所措地看向兰烬。
兰烬深邃的眸中掠过一丝极快的权衡。他如今重伤，君妄年少，若真是心怀叵测之人，他们几乎没有反抗之力。但若对方真是普通猎户，这或许是……一线生机。
他对着君妄，几不可察地点了一下头。
君妄立刻明白了他的意思。他深吸一口气，压下心中的慌乱，学着那猎户的语调，朝着洞外回应，声音还带着少年人的清亮，却努力显得镇定：
“我们……我们是遇了山匪，我兄长受了重伤！多谢各位好意！”
洞外沉默了片刻，似乎是在判断他话里的真假。
随即，那猎户头领的声音再次响起，带着一丝了然和同情：“山匪？这年头是不太平！你们别怕，我们不是坏人！能出来说话吗？或者，需要我们进去搭把手？”
希望，如同石缝中顽强钻出的嫩芽，在这一刻，悄然破土。
君妄回头，用眼神询问兰烬。
兰烬看着他，看着少年眼中那重新燃起的、小心翼翼的希望之光，终于，缓缓地，点了点头。
洞外的询问带着山民特有的质朴，像一道光，刺破了石洞内绝望的阴霾。君妄回头，用眼神急切地征询着兰烬的意见。
兰烬的目光掠过君妄写满期盼的脸，又缓缓移向被藤蔓遮掩的洞口。他重伤未愈，体力耗尽，带着君妄在这深山里艰难求生，前路莫测。此刻出现的这些猎户，是危机，也是转机。
他需要赌一把。
赌这些山野之民的淳朴，赌他们与那些黑衣追兵并非一路。
片刻的权衡后，兰烬对着君妄，极轻地点了下头。同时，他不动声色地将君妄之前用来防身、此刻放在手边的一块尖锐石头，更往里推了推，隐入阴影中。
得到准许，君妄心中大石落地。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来更镇定些，朝着洞外道：“各位大哥，我……我这就出来。”
他小心地拨开藤蔓，率先钻了出去，刻意用身体半挡住洞口，既展示了诚意，也带着一丝不易察觉的防护姿态。
骤然接触到明亮的日光，君妄眯了眯眼。他看到面前站着五六个猎户打扮的汉子，为首的中年人皮肤黝黑，眼神锐利却并不凶恶，正带着审视和些许好奇打量着他。
当猎户们看清君妄的模样时，都不由得愣了一下。眼前的少年衣衫褴褛，沾满已经发黑的血迹和泥土，脸上也是污迹斑斑，但那份过于精致的眉眼轮廓和即便落魄也难掩的气质，绝非寻常人家能养出来的。尤其那双眼睛，带着惊魂未定的惶恐，却又强装镇定，像一只受惊却不肯露怯的幼鹿。
“小兄弟，你……”那猎户头领，名叫石虎，目光扫过君妄脖颈上已经结痂的细长伤口和手臂上的擦伤，语气缓和了不少，“你方才说，遇到了山匪？你兄长伤得重吗？”
“很重！”君妄立刻接口，眼圈不由自主地又红了，他侧身让开一些，指向洞内，“我哥哥为了护着我，受了很重的伤，流了很多血，现在还发着热……”
石虎探头朝洞内望去。光线昏暗，但他依然能看到靠坐在石壁下的那个身影。虽然看不真切面容，但那身破损却料子不俗的衣物，以及即便重伤昏迷（他以为）也依旧挺直的脊背和周身难以忽视的清冷气度，都印证了这兄弟二人绝非普通路人。
“造孽啊……”石虎身后一个年轻些的猎户忍不住低语，“这荒山野岭的，伤成这样……”
石虎眉头紧锁，沉吟片刻。他行走山林多年，眼力不凡，看得出这二人来历恐怕不简单，那少年口中的“山匪”未必是真。但这重伤却是实打实的，见死不救，不是他们白石村猎户的作风。
“小兄弟，你别急。”石虎下了决心，语气沉稳可靠，“这山里晚上冷得很，还有野兽，你们待在这里不是办法。我们村子就在山脚下，若信得过我们，先把你们兄弟二人带回村里，找个郎中瞧瞧伤，如何？”
君妄的心脏因这突如其来的善意而剧烈跳动起来。他几乎是立刻就想答应，但残存的理智让他下意识地回头看向洞内。
也就在这时，洞内传来一声低哑的咳嗽，以及兰烬微弱却清晰的声音：“……有劳。”
这两个字，仿佛用尽了他力气，带着重伤者的虚弱，却也带着一种应允和托付。
石虎等人听到这声音，心中最后一丝疑虑也打消了——看来真是伤得不轻。
君妄听到兰烬开口，更是如同听到了仙音，他立刻转向石虎，激动得声音发颤：“多谢！多谢各位大哥！我……我和哥哥，感激不尽！”
石虎摆了摆手，转身对同伴吩咐：“黑娃，你脚程快，先跑回村里告诉李郎中准备着！阿木，你跟我搭把手，小心些，把里面的公子扶出来。”
猎户们行动利落，有人先行报信，石虎和那个叫阿木的壮实青年则小心地钻进石洞。
当他们近距离看到兰烬时，饶是见多识广的石虎，眼底也掠过一丝惊异。这公子脸色苍白如雪，唇无血色，胸前和手臂都缠着简陋却细致的布条，洇着暗红。可他靠在那里，眉眼清俊如画，气质清冷出尘，即便落魄至此，也难掩其风华，竟让他们这些粗豪汉子不由自主地放轻了动作，生怕唐突。
“公子，得罪了。”石虎低声道，和阿木一左一右，极其小心地将兰烬搀扶起来。
兰烬闭着眼，任由他们动作，只在被触碰伤口时几不可察地蹙了下眉，并未出声。
君妄紧紧跟在旁边，眼睛一眨不眨地盯着，双手虚扶着，生怕有一丝闪失。
一行人下了坡，沿着猎户们熟悉的小径，朝着山脚的白石村走去。
阳光透过层叠的枝叶，洒下斑驳的光影。君妄走在兰烬身侧，看着他被猎户搀扶着前行，虽然依旧虚弱，却终于离开了那阴暗潮湿的绝境。
希望，不再是石缝中的嫩芽，而是化作了前方村落升起的、真实的炊烟。
一行人沿着蜿蜒的山径下行，林木渐疏，远处山坳里，一片灰瓦泥墙的村落轮廓隐约可见，几缕炊烟袅袅升起，在傍晚的天空中画出安宁的线条。那便是白石村。
君妄紧跟在搀扶着兰烬的石虎和阿木身边，目光始终锁在兰烬苍白的侧脸上，既期盼着即将得到的救治，又对未知的环境感到一丝不安。
村口有几棵老槐树，树下坐着几个正在闲聊的村民和玩耍的孩童。见到石虎一行人带着两个明显是外乡来的、而且一身狼狈血迹的陌生人回来，都好奇地围拢过来。
“石虎哥，这是咋回事？”一个扛着锄头的汉子问道，目光在兰烬和君妄身上逡巡。
“路上遇着的，遭了难，兄长伤得重，先安置下来。”石虎言简意赅，并未多言“山匪”之事，只对其中一个半大少年道，“狗蛋，去跟我家婆娘说一声，把东边那间空着的柴房收拾出来，再烧点热水。”
那叫狗蛋的少年应了一声，飞快地跑开了。
村民们虽然好奇，但见石虎安排得妥当，也都热心地上前搭把手，有人帮忙扶着兰烬，有人去叫村里的李郎中。淳朴的乡情在这一刻显得格外温暖。
石虎家住在村子东头，是个带着小院的普通农舍。他口中的“柴房”其实是一间闲置的、相对独立的偏房，虽然简陋，但被石虎媳妇收拾得干干净净，炕上也铺了干净的草席和旧褥子。
众人小心翼翼地将兰烬安置在炕上。几乎刚躺下，兰烬便因体力不支和伤痛，再次陷入了昏睡，或者说，是身体启动了自我保护机制，强制休眠以恢复元气。
这时，一个留着山羊胡、背着药箱的清瘦老者快步走了进来，正是村里的李郎中。
“李叔，快给看看。”石虎连忙让开位置。
李郎中坐到炕边，先是观察了一下兰烬的气色，又小心地解开君妄之前包扎的布条，检查伤口。当看到那深可见骨的箭伤和手臂上因摩擦撕裂的惨状时，他倒吸一口凉气，眉头紧紧皱起。
“这伤……凶险啊！”李郎中神色凝重，他仔细清理了伤口周围，又诊了脉，半晌才道，“失血过多，邪气入体，引发高热。万幸……之前用的草药虽糙，却歪打正着，止住了血，不然……”
他后面的话没说完，但众人都明白其中的意思。石虎不由得多看了守在炕边、紧张得嘴唇发白的君妄一眼，没想到这看似娇生惯养的小公子，竟还有这等急智和胆魄。
李郎中打开药箱，取出银针，先为兰烬施针，疏导淤积的气血，稳定情况。然后又拿出自己配制的、效果更好的金疮药和消炎生肌的膏药，重新为兰烬仔细清洗、上药、包扎。整个过程，兰烬只在银针刺入时眉头微蹙，并未醒来。
“老夫已尽力施为。”李郎中收拾着药箱，对石虎和君妄道，“伤口处理好了，药也上了，接下来就看他自己能否熬过这一关。夜里最是关键，需有人时刻留意，若再起高热，需立即用温水擦拭身体降温。我留些退热的草药，一会煎了喂他服下。”
“多谢郎中！多谢！”君妄连连道谢，几乎要跪下去，被石虎一把拉住。
“小兄弟不必如此，救人要紧。”李郎中摆摆手，又叮嘱了几句注意事项，便提着药箱离开了。
石虎媳妇是个面相和善的妇人，端来了热水和一套干净的、虽然打着补丁但浆洗得清爽的粗布衣服给君妄：“小公子，你也收拾一下吧，身上都是血污，换了干净衣裳舒服些。锅里熬着粥，一会好了给你们端来。”
君妄看着那冒着热气的水和干净的衣服，鼻子一酸，哽咽道：“多谢……多谢嫂子。”
石虎拍了拍他的肩膀：“别客气，到了这儿就跟到家一样。你先照顾你兄长，有事就喊我们。”
众人陆续离开，将安静留给了这兄弟二人。
君妄先是用温水浸湿了布巾，极其轻柔地为兰烬擦拭脸颊和手臂，洗去一路的风尘和血污。看着哥哥在干净的被褥上安然沉睡（尽管是因为昏迷），呼吸虽然微弱却平稳，胸前也换上了干净有效的包扎，君妄一直紧绷的心弦，终于稍稍松弛了一些。
他这才走到屋角，就着盆里的水，快速擦洗了自己满是污垢和血迹的身体，换上了那身粗布衣服。衣服有些宽大，空落落地挂在他瘦削的身架上，却带着阳光和皂角的干净气息。
他回到炕边，跪坐在脚踏上，伸出手，轻轻握住了兰烬没有受伤的那只手。那只手依旧冰凉，但他却仿佛能感受到其下微弱的生命力正在一点点凝聚。
窗外，天色彻底暗下，村子里传来几声犬吠和归家农人的吆喝声，充满了人间烟火的踏实感。
油灯如豆，在墙上投下两人相依的影子。
君妄将脸颊轻轻贴在兰烬的手背上，感受着那微弱的凉意，低声呢喃，像是在祈祷，又像是在发誓：
“哥哥，我们得救了……你会好起来的……一定会的……”
这一次，他的声音里，不再只有绝望的哭泣，而是充满了劫后余生的庆幸，和一种名为“希望”的、微弱却坚韧的力量。
他们暂时安全了。在这座陌生而淳朴的小山村里，命运的轨迹，似乎迎来了一个意想不到的转折点。
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接下来的两日，兰烬大部分时间都在昏睡与短暂的清醒间交替。李郎中每日过来诊脉换药，脸上的凝重渐渐被一丝讶异取代。这位公子哥儿的恢复力，强得惊人。
君妄几乎是寸步不离地守着。他学会了按照李郎中的吩咐，按时给兰烬喂药、用温水帮他擦拭身体物理降温。石虎媳妇送来的饭菜，他总是先细心地将粥吹温，一小勺一小勺地试图喂给兰烬，若兰烬吃不下，他才自己匆匆扒拉几口，然后又立刻回到炕边。
到了第三日清晨，阳光透过糊着桑皮纸的窗户，温柔地洒在炕上。兰烬缓缓睁开眼，这一次，眸中的迷茫和涣散褪去了大半，虽然依旧虚弱，但神智是清明的。
守了他一夜、正支着下巴打盹的君妄几乎立刻惊醒，连忙凑过去：“哥哥！你醒了？感觉怎么样？渴不渴？饿不饿？”依旧是连珠炮似的问题，但语气里的恐慌少了，多了真切的关切。
兰烬看着他。少年洗去了满脸血污，换上了干净的粗布衣，虽然宽大不合身，却衬得他眉眼越发清俊灵动。那双总是红彤彤像兔子似的眼睛，此刻亮晶晶的，盛满了显而易见的喜悦。
“嗯。”兰烬应了一声，声音虽沙哑，却比之前有了些力气。他的目光在君妄身上那件可笑的宽大衣服上扫过，顿了顿，忽然极轻地说了句：“……难看。”
君妄愣了一下，低头看了看自己空荡荡的袖管，非但没恼，反而眼睛猛地一亮，像是听到了什么天大的好消息！哥哥……哥哥居然会嫌弃他衣服难看了！这不是说明哥哥有精神了吗？
他非但没委屈，反而噗嗤一声笑了出来，露出一排小白牙，带着点久违的、属于他这个年纪的狡黠和明亮：“石大哥家的衣服嘛，能穿就好！哥哥你是没看见，我之前的衣服都破成布条啦！”
他笑得眉眼弯弯，像是阴霾多日后终于透出的阳光，带着一种劫后余生的、纯粹的欢欣。这笑容过于明亮，甚至让兰烬有些不适地微微眯了下眼。
君妄却毫不在意，兴冲冲地跑去外间，端来一直温在灶上的小米粥和小碟咸菜：“哥哥，你先喝点粥！李郎中说你醒了要吃点东西才能喝药！”
他小心翼翼地扶起兰烬，在他身后垫上枕头，然后端起碗，舀起一勺粥，仔细吹凉了，才递到兰烬唇边。动作依旧轻柔专注，但整个人的氛围却轻松了许多，不再像之前那样沉重得令人窒息。
兰烬沉默地接受着他的照顾，一口一口地喝着粥。米粥温热，带着谷物最朴实的香气，熨帖着空乏许久的肠胃。
喝完了粥，君妄又利索地端来药碗。看着那黑乎乎、散发着浓郁苦味的药汁，兰烬几不可察地蹙了下眉。
君妄敏锐地捕捉到了这个小动作。他像是发现了什么新奇事物，眼睛又亮了几分，带着点促狭的笑意，变戏法似的从口袋里摸出一个小油纸包，打开，里面是几颗晶莹剔透的野果蜜饯。
“哥哥，怕苦啊？”他笑嘻嘻地，语气里带着点小小的得意，“这是狗蛋给我的，可甜了！你先吃药，吃完含一颗，就不苦了！”
他那副“看我多聪明快夸夸我”的样子，带着少年人特有的、不惹人厌的炫耀，仿佛能将药的苦味都驱散几分。
兰烬瞥了他一眼，没说话，接过药碗，面不改色地一饮而尽。然后，在君妄期待的目光中，还是拈起了一颗蜜饯，放入了口中。
清甜的滋味瞬间在舌尖化开，冲淡了苦涩。
君妄看着他咽下蜜饯，心满意足地笑了，比自己吃了还开心。他手脚麻利地收拾好碗勺，又拧了热布巾给兰烬擦手，嘴里还絮絮叨叨：“哥哥，石大哥说后山有片野栗子林，等你好些了，我们去打栗子吃！还有啊，村子西头有条小河，水可清了，里面还有鱼……”
他开始兴致勃勃地规划着未来，仿佛他们不是落难至此，而是来游山玩水的一般。那明亮的、充满活力的语调，驱散了小屋中最后一丝沉疴暮气。
兰烬靠在枕上，听着身边少年叽叽喳喳的声音，看着窗外明媚的日光，感受着口中尚未散尽的甜意和体内逐渐复苏的气力。
或许……在这陌生的村庄，暂时停留片刻，也并非不可。
他闭上眼，唇角似乎有了一丝极淡极淡的、连他自己都未曾察觉的松动。而那萦绕在君妄眉宇间多日的阴霾，也终于被这乡村的暖阳和心底重新燃起的希望，悄然驱散了几分。
兰烬的伤势以肉眼可见的速度稳定下来，虽然离痊愈尚早，但已能自行坐起，偶尔甚至在君妄的搀扶下，能在屋内缓慢踱步。李郎中啧啧称奇，直呼这位公子底子实在太好。
君妄更是像只被放归山林的小兽，彻底恢复了活力。他本就生得好看，眉眼精致，之前被血污和绝望掩盖，如今洗干净了，换上虽不合身却干净的粗布衣，笑起来唇红齿白，眼眸亮如星辰，很快便成了白石村的“团宠”。
这日午后，阳光正好。君妄端着一碗黑乎乎的药汁，蹑手蹑脚地走进屋。兰烬正靠坐在窗边闭目养神，阳光在他苍白的脸上镀了层浅金，长睫低垂，静谧得像一幅画。
君妄眼珠一转，起了点顽皮心思。他故意板起脸，模仿着李郎中那老气横秋的语调，拖着长音：“公子——该——喝——药——啦——”
兰烬眼皮都没抬，只淡淡吐出两个字：“聒噪。”
君妄嘻嘻一笑，凑到跟前，把药碗往前一递：“哥哥，快趁热喝，凉了更苦。”
兰烬睁开眼，看着那碗浓稠的药汁，眉头几不可察地蹙了一下。这几日他精神稍好，味觉也恢复了，这药的苦涩程度着实令人印象深刻。
君妄敏锐地捕捉到那一丝抗拒，立刻像献宝一样从怀里掏出他的“法宝”——那个装着野果蜜饯的小油纸包。这几日，他靠着帮石虎家劈柴（虽然劈得歪歪扭扭）、陪狗蛋等村里孩童玩耍（主要是他单方面被崇拜），很是攒了些零嘴。
“喏，今天有杏脯哦！比之前的野果干还甜！”他打开纸包，一股酸甜的香气飘出，他自己先馋得咽了口口水，却还是毫不犹豫地推到兰烬面前。
兰烬瞥了他一眼，没动。
君妄眨巴着大眼睛，开始他的每日例行“劝药演说”：“哥哥，你看啊，这药虽然苦，但是良药苦口利于病！李郎中说啦，再喝几天，你就能自己走到院子里晒太阳了！到时候我陪你去河边看鱼，可好玩了！狗蛋他们说还能摸到螺蛳呢……”
他絮絮叨叨，描绘着伤愈后的美好蓝图，试图用“画饼”来抵消药的苦涩。
兰烬被他吵得没办法，终是伸手接过了药碗。就在他准备一饮而尽时，君妄忽然又“哎呀”一声，神秘兮兮地压低声音：“哥哥，你猜我今天发现什么了？”
“什么？”兰烬动作一顿。
“我发现石大嫂腌的咸菜疙瘩，配着小米粥，特别香！”君妄一脸“我发现了个天大秘密”的表情，“等你好了，我们让石大嫂教我们怎么腌，以后……”
他话没说完，兰烬已经面无表情地仰头将药灌了下去。那动作干脆利落，仿佛喝的只是白水。
“……”君妄的“宏图大业”还没展开就被打断，有点讪讪地摸了摸鼻子，赶紧递上杏脯。
兰烬这次没拒绝，接过放入口中。酸甜的滋味果然冲淡了厚重的苦味。
君妄看着他咽下，立刻邀功：“甜吧？我就说这个最好吃了！”他自己也塞了一颗进嘴里，满足地眯起眼，像只偷到腥的猫儿。
这时，窗外传来狗蛋的喊声：“君妄哥！君妄哥！快出来！二娃他们抓到只山鸡，我们去烤着吃！”
“来了来了！”君妄立刻应声，转头对兰烬飞快地说，“哥哥你好好休息，我去去就回！给你留个鸡腿！”说完，也不等兰烬回应，就像一阵风似的冲了出去。
窗外很快传来少年们嬉笑打闹的声音，夹杂着君妄清亮愉快的笑声。
兰烬靠在窗边，听着那充满生机的喧闹，口中杏脯的甜意丝丝缕缕地蔓延开来。他抬起自己包扎妥当的手臂，感受着伤口处传来的、不再是剧痛而是愈合的微痒。
这养伤的日子，似乎……也并不全是枯燥和痛苦。
至少，耳边这只聒噪却鲜活的小雀儿，给这片沉闷的时光，添上了几分意想不到的、吵闹的亮色。他望着窗外湛蓝的天空，心中那片冰封的荒原，仿佛也被这乡间的暖阳和少年毫无阴霾的笑容，融化了一角。
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兰烬的伤势稳定，君妄悬着的心落回肚子里，那被压抑了十几年的、属于少年人的灵动与狡黠便开始冒头。尤其是在兰烬面前，他更是将这份“表演”发挥到了极致。
这日，他又端着药碗进来，脸上挂着恰到好处的、阳光又带点依赖的笑容，声音清亮：“哥哥，喝药啦！”他熟练地递上药，然后在兰烬接过碗的瞬间，像是忽然想起什么有趣的事，眼睛弯成月牙，开始绘声绘色地讲述他如何“笨拙”地帮石虎媳妇喂鸡，结果被一群母鸡追得满院子跑，最后还被那只威风凛凛的大公鸡啄了衣角的“糗事”。
他讲得手舞足蹈，表情丰富，刻意夸大自己的狼狈，逗趣十足。眼角余光却悄悄观察着兰烬的反应。当他看到兰烬虽然依旧没什么表情，但周身那股生人勿近的寒意似乎淡了一丝，甚至在他讲到被公鸡追时，唇角几不可察地动了一下时，君妄心里就像喝了蜜一样甜。
看，哥哥喜欢他这样。哥哥不喜欢他哭哭啼啼、战战兢兢的样子。
于是，他演得更卖力了。他会“好奇”地询问村里各种在他看来幼稚无比的事情，然后用一种天真又捧场的语气惊叹：“哇！原来稻子是长在水里的吗？”“用陷阱捕猎这么厉害！” 他会“不经意”地露出学会的、诸如用草叶编个小蚱蜢之类的小玩意儿，献宝似的送到兰烬眼前，眨巴着清澈（伪装）的大眼睛求表扬。
这一切的活泼、开朗、甚至有点傻气的模样，都是他精心为兰烬打磨的面具。他敏锐地捕捉着兰烬每一丝细微的情绪变化，然后调整自己的“表演”，务必让哥哥觉得舒心，觉得他“懂事”、“可爱”。
然而，这层面具仅对兰烬一人展开。
当石虎或者村里其他好奇的年轻人，试图打听他们兄弟的来历，或者用过于热络的态度接近时，君妄脸上的笑容会瞬间消失。他不会厉声呵斥，甚至表面上依旧维持着基本的礼貌，但那双原本盛满“阳光”的眸子会骤然冷却，如同覆上一层薄冰，带着一种居高临下的、不容置喙的疏离。只需一个眼神，就足以让那些淳朴的村民意识到，这位小公子并非表面看起来那般纯良无害，讪讪地退开。
有一次，村里有个游手好闲的混混，见君妄年纪小，又和兰烬穿着虽破却不似凡品，便想凑上来占点便宜，言语间甚至对闭目养神的兰烬有了些许不敬。
当时兰烬并未睁眼，似乎浑然未觉。
君妄正蹲在院子里玩石子，闻言，他慢慢站起身。脸上没有任何表情，甚至嘴角还带着一丝若有若无的、极淡的弧度。他走到那混混面前，什么也没说，只是静静地看着他。
那混混起初还不以为意，但对着君妄那双漆黑、深不见底，仿佛蕴含着无尽寒意的眸子，他脸上的嬉笑渐渐僵住。那目光里没有愤怒，没有威胁，只有一种看待死物般的冰冷和平静，让他从脚底升起一股寒气。
“滚。”
君妄只轻轻说了一个字，声音不大，却像冰锥一样刺入那混混的耳膜。
混混脸色一白，屁滚尿流地跑了，之后再不敢靠近石虎家附近。
转过身，君妄脸上瞬间又挂上了那副人畜无害的、带着点依赖的笑容，蹦跳着回到屋里，对着兰烬软语：“哥哥，外面太阳有点大，我帮你把帘子放下来些吧？”
仿佛刚才那个一言逼退地痞的冰冷少年，只是他人的错觉。
兰烬并非毫无所觉。他偶尔睁眼，会撞见君妄来不及完全收敛的、看向外人时那冰冷的眼神，或者在他“表演”过度时，那笑容底下一闪而过的、属于猎食者的锐利。
但他什么也没说。
他乐于见到这只小兽收起利爪，在他面前露出柔软的肚皮，发出咕噜咕噜的、讨好的声音。至于这乖巧之下藏着怎样的獠牙，他并不在意。
甚至，觉得这样……很有趣。
君妄小心翼翼地维持着这种危险的平衡——在哥哥面前，他是明亮、活泼、偶尔犯傻的弟弟；在哥哥看不见的地方，他依旧是那个心思缜密、手段果决、容不得半分冒犯的太子爷。
只要哥哥喜欢，他就可以永远是阳光下的少年。至于阴影里的冰冷，他自己知道就好。
作者有话说
第35章 第 35 章
