《快跑！王二花》五号色

16、舅爷来了2

　　大年三十这天，为了迎接舅爷，王家从早忙到晚。
　　其实在姚菁来看，王家也并没有什么需要特别去忙的事情。至于显得很忙的原因，根本还是因为庄氏和从桃花在争夺女主人的位置。
　　庄氏坐在堂屋前，指挥从桃花：“桃花呀！你又不是不知道你舅爱吃小米粥，现在不紧着煨上，他进门能喝到吗？”
　　从桃花背着庄氏，假装没听到，叉着腰指挥着几个孩子们：“大花，院子里的地不能直接扫，先用水洒一遍，以免起灰尘。一杰，你把你的房间再整理整理，尤其是书架子上的灰擦一擦，到时候舅爷和你一起睡，别让人家嫌弃！一灵，你还玩呢，看把鞋子弄脏！二花，你站着干嘛呀！还不快帮着大花洒水？”
　　庄氏拄着拐杖站起身来——她前年自述膝盖出了问题，自那以来就日日拄着拐杖。可以从桃花来看，婆婆就是躲懒儿不想干活罢了。庄氏颤巍巍走到从桃花身边，语气加重：“桃花，那些都是虚的！这么冷的天，客人进门不得喝口热的？你不要乱忙，凡事得有个计划！”
　　从桃花叉着腰，回身看了庄氏一眼：“妈，你老还是坐着吧，膝盖不好，又站起来做什么。大花，来把堂屋前也洒洒水——妈，你起开，别让大花洒到你身上。”
　　庄氏拐杖戳了一下地面：“洒水做什么！洒水冻成冰，要让我和舅爷老胳膊老腿摔了你就高兴？”
　　从桃花不说话，掏耳朵。
　　庄氏指挥不动从桃花，只得去指挥大花姐妹俩：“大花，二花，去，洗小米。”
　　大花应声要去，从桃花的脸色一下黑下来：“洒了水就立即扫，怎么会冻上呢？不洒水，难道要客人进门先吃土吗？大花，洒。”
　　小小一件事，都能引发一场争执，不知这个舅爷到底有多重要。
　　庄氏说：“依我看，你也不为洒水，是为和我争口气。我说什么，你偏不干就是。舅爷是我兄弟，他的事情我最了解不过。我在这样小事上费心，还不是为给你们铺路。”
　　从桃花冷笑一声：“您老人家又闹脾气了，我说了不煨吗？我能长八张嘴八只手做这些事？铺路不铺路的，还不是得靠大家齐心协力，光凭您这一张嘴就能成事？”
　　庄氏冷笑道：“要不是我兄妹当年给舅爷省下一口饭，如今他能认你们这些儿孙？他是看在我还活着的份上来的！我死了，他还认你们？”
　　从桃花冷哼一声：“那您就安心坐着，别累坏了，我可不是想着您老人家长命百岁呢么？——偏偏你又非要什么都插一嘴，也不嫌累。”
　　庄氏还要说什么，从桃花已转身继续指挥孩子们：“二花，别杵着了，还不听老太太的话去煮小米？再迟一分钟，老太太就得上火了，到时候还得熬中药泻火。”
　　姚菁已经厌烦了她们拌嘴，乖乖就往厨房去——乐得躲清净呢。
　　厨房里炖着一锅羊肉，这是王家招待客人的最高礼遇。
　　羊肉香气四溢，姚菁吞了一口口水：“自打穿越过来已经快俩月，这俩月了没见一点荤腥。今儿能不能得到舅爷的帮助不要紧，我可得抽空吃点肉，这糟烂瘦弱的身子快扛不住了。”
　　这么想着，姚菁小心翼翼掀开锅盖，热气腾腾的羊肉香气扑鼻，她忍不住深吸一口气。还没享受完这口香气，姚菁就瞥见一灵正睁着溜圆的眼睛往这边张望，她赶紧放下锅盖，装作若无其事地拿起一旁的小米搓洗。
　　“没做贼，怎么还做贼心虚了。”姚菁心里暗暗自嘲一声，引火去小灶上煮小米。
　　遥想她还是姚菁的时候，吃饭多挑剔！法式羊排只剔个尖儿，只因吃饭并不为吃饱，吃个乐子罢了。
　　现在一切关于吃的毛病全治好了！
　　火苗舔舐着锅底，小米在水中翻滚，姚菁不时搅拌，以防糊了底。厨房里渐渐弥漫开小米的清香，从桃花带着一灵进来了：“二花，你和大花再去抬点水进来，把缸填满，开水壶里的水都灌满。一灵，你守着火。”
　　姚菁点头，和大花两个人，哼哧哼哧把水缸填满，又在外头炉子上烧好水。
　　一切完工后，两位女主人终于不再发号施令，院子里恢复了片刻宁静。大花姐妹俩靠着庄氏在墙根歇息，静静等待这位如神仙般的舅爷“驾临”。
　　原来庄生镇这里年三十的规矩是中午不吃正餐，只吃些点心一类的，一直要等到下午时分点过爆竹，男娃们去祭祖回来，方才开餐。所以，早上就没吃饭的大花姐妹俩早已饿得前胸贴后背，眼巴巴望着厨房里飘出的雾气，肚子的声响一个比一个大。
　　不得已，庄氏只得从屋里拿出几块黑面馍馍，递给大花姐妹俩，轻声叹：“饿死鬼来的，肚子比牛皮鼓还会叫！”
　　一阵子，一杰来了。他有些胖，跑起来远远就听见他的脚底板触地的声音，咚咚咚咚好似敲鼓。他气喘吁吁：“妈！妈——爸往村上打电话了，说是已经接到人，正往回走呢！”
　　“可算来了！”庄氏和从桃花婆媳俩终于少见地有了点默契，异口同声说出这句话，甚至连神色动作都一样。
　　从桃花算道：“从城里来，要不了一个小时。”她又吩咐一杰和一灵：“你们两个现在去村口迎接舅爷，可记得我和你们说的，机灵点儿！大花，二花，舅爷今晚和一杰一起睡，你们去把那屋里的炕烧上吧。”
　　大花答应了才要去，从桃花又补充了一句：“前儿借给你们的衣裳都是羊毛的，家里可找不来其他两件来！抱柴火的时候注意，别烧了刮了，过年总不能穿你们那些黑衣裳。”
　　听了这话，大花委屈地垂下了眼睛，先去门道里脱下衣裳，才去后院取柴火。
　　后院里的柴火垛有些高，大花一根一根抽着柴火，姚菁一根一根理顺放在筐子里。一边捡，大花一边为妹妹抱怨不公：“你和一杰、一灵，都算是读书人，二婶却单单只叫他们去接舅爷，叫你做粗活儿。二婶总是这样！”
　　姚菁轻声安慰，倒也无所谓：“不管是什么活儿，总得有人干。若二婶不偏心自己的孩子，那她简直是观音娘娘了。况且她也没把咱十分苛待，你只瞧瞧咱们身上这衣服，她自己的不够穿，还要给咱们，背后多遭罪她也没让咱俩背着不是？——别放在心上。”
　　大花努嘴：“二花，你现在太不一样了——应该说，和换了个人似的。你还记得从前二婶因为嫉妒你比一杰成绩好，让你在院子里洗了一夜的被套？——从那以后你再也不愿和二婶主动交流，现在你都学会为她考虑了。”
　　姚菁不是观音也不是圣母，学不会什么“神仙爱世人”，她也并非共情从桃花，只是可以理解从桃花的心理和作为罢了。
　　听大花这么说，姚菁只是笑了一下：“死过一次，很多事就想明白了吧。”
　　姐妹俩整理好柴火，烧好炕，穿上衣裳再回到前院，只听见外面王锦旗的四轮车轰隆隆如雷逼近的声音。
　　“来了！来了！”庄氏激动地从屋里出来，要奔向门口去迎接贵客。
　　“来了！”几乎是同一时间，从桃花从厨房出来，也奔向了门口。
　　舅爷来了。
　　闻名不如见面。
　　果然如大花所言，舅爷虽已到知天命的年纪，却还保持着一种读书人的风姿，腰板直爽，衣裳整洁，佩戴着一副擦得足可以反光的眼镜。
　　舅爷是牵着一灵的小手回来的，一面走一面和一灵说笑。一杰和王锦旗正在后面一件件搬东西。一见庄氏，舅爷撒开一灵的手，疾走几步上前来握着庄氏的手就湿了眼眶：
　　“老姐姐！你还好？”
　　庄氏叹了一口气，也是泪眼朦胧：“前不几年大哥走了，我老婆子在这世上可就是孤身一人了！”
　　“老姐姐！”舅爷劝慰，“你是有福气的，你瞧，你这一大群孙子孙女，个个都长这么大了！”
　　庄氏拉着舅爷往堂屋去，从桃花一把拦住了庄氏，笑道：“妈！你真是的——会客的地方在这里呢！”她指着一杰已经掀起来门帘的自家屋，“茶点都备下，您老去堂屋做什么？”
　　“这——”庄氏一时间尬住了。