《花悦与时间》林厨楚

6、时之镜界

　　花熠的状况虽然稳定下来，但时痕感染的余波仍在。她时常陷入长时间的沉默，眼神空洞，仿佛在凝视某个遥远的时间点。纪弦解释说这是正常恢复过程，但花悦心中的不安却与日俱增。
　　梦中的画面挥之不去——殊弥提到“时之镜”，那个能“揭示真相”的东西。花悦在花坊的古籍中翻找，却一无所获。
　　第三天清晨，花悦被楼下细微的响动惊醒。他悄悄下楼，发现花熠站在工作台前，手中拿着一支笔，在纸上无意识地画着复杂的符号。
　　“花熠？”花悦轻声呼唤。
　　花熠没有回应，继续画着。当她终于停下笔，纸上呈现出一个精致的镜状图案，周围环绕着时间符号。
　　“时之镜...”花熠喃喃自语，然后仿佛突然清醒，困惑地看着手中的画，“哥哥？我怎么了？”
　　花悦拿起那张纸，心跳加速：“你刚才在画这个。时之镜是什么？”
　　花熠摇头：“我不知道。只是...这个词一直在脑海中回响。”
　　纪弦被叫来查看图画，他的表情立刻变得严肃：“这是守门人秘密之一。时之镜是能够显示时间本质的古老器物。它不应该被外人知晓。”
　　花悦想起梦境中殊弥的指示：“但它能帮助我们对吗？能揭示真相？”
　　纪弦犹豫片刻，最终点头：“时之镜能显示时间的最纯粹形态，揭示被隐藏的联系和真相。但它也很危险——直视时间本质可能让凡人发疯。”
　　王历和季岳清听到讨论也加入进来。令人惊讶的是，王历似乎对时之镜有所了解。
　　“时隙会传说中提到过时之镜，”王历说，眼神中带着学者般的好奇，“据说它能显示所有时间的所有可能性。如果存在，它将是我们理解时间本质的关键。”
　　花悦下定决心：“我们必须找到时之镜。殊弥在梦中指引我，而花熠无意识画出了它。这不是巧合。”
　　纪弦最终让步：“时之镜被隐藏在城市时间脉络的某个节点。要找到它，我们需要进行时间朝圣——沿着城市的时间线行走，直到找到正确的入口。”
　　准备过程复杂而精密。纪弦在花坊地下画了一个复杂的符号阵，要求每个人站在特定位置。花悦手持时之钥，花熠被要求站在中心，因为她的时间特殊性可能帮助定位时之镜。
　　“时间朝圣不是物理上的旅行，”纪弦解释，“而是意识的投射。我们会沿着城市的时间线行走，寻找时之镜的共振。但警告你们——可能会看到令人不安的景象。无论发生什么，不要脱离符号阵。”
　　仪式开始，纪弦的守门人怀表发出强光，与花悦手中的时之钥共振。花熠开始轻声哼唱一种奇异的旋律，仿佛古老的时间之歌。
　　突然，花悦感到意识被抽离身体，投射到一个光怪陆离的通道中。周围是城市不同时代的影像重叠——古代的农田，近代的街道，未来的高楼大厦，全部同时存在却又互不干扰。
　　“跟着我，”纪弦的意识指引着，“寻找那个不协调的点。”
　　他们在时间通道中移动，花悦感到无数时刻从身边流过。他瞥见花熠童年的片段，殊弥在书店工作的场景，甚至自己未曾注意过的生活瞬间。
　　忽然，花熠的意识发出信号：“那里！那个闪烁的点！”
　　他们转向她指引的方向，看到一个微小的裂缝在时间通道壁上闪烁。透过裂缝，能瞥见一个镜面般的空间。
　　“时之镜界，”纪弦确认，“但入口太窄，只能容纳一人通过。”
　　花悦毫不犹豫：“我去。”
　　“小心，”纪弦警告，“时之镜界遵循不同于外界的规则。不要相信你看到的一切，尤其是关于你自己的影像。”
　　花悦的意识穿过裂缝，进入一个完全由镜面构成的空间。无数镜子以不可能的角度排列，反射出无数个自己的影像。但令人不安的是，每个影像都略有不同——不同年龄、不同装扮、甚至不同性别的花悦。
　　一个声音在空间中回响，既熟悉又陌生：“欢迎，花悦。终于来了。”
　　花悦转身，看到一个与他几乎一模一样的人，只是眼神更加沧桑，嘴角带着苦涩的皱纹。
　　“你是谁？”花悦警惕地问。
　　“也是花悦，只是来自不同的时间分支。”镜像回答，“在这里，所有可能性的你同时存在。”
　　花悦想起纪弦的警告，不让自己分心：“我来寻找时之镜。”
　　“啊，时之镜。”镜像花悦微笑，“它显示真相，但真相往往伤人。你确定准备好了吗？”
　　“我必须找到它。”
　　镜像花悦点头，手势一挥，周围的镜子重新排列，形成一条通道：“那么跟着我来。但记住，在这里，每个问题都有代价。”
　　花悦跟随镜像穿过镜廊，注意到两旁的镜子显示着各种可能性：他从未做出的选择，从未走过的道路。有一面镜子显示如果他当初阻止花熠去工厂，另一面显示如果他从未打开那本古籍。
　　最令人不安的是一面显示老年花悦孤独地守在花坊的镜子，眼中是深深的遗憾。
　　“这些都是可能的你，”镜像解释，“有些发生了，有些可能发生，有些永远不会发生。”
　　终于，他们来到一个圆形大厅，中央悬浮着一面巨大的椭圆形银镜。镜框由复杂的时间齿轮构成，镜面不是反射影像，而是流动的银色物质。
　　“时之镜，”镜像宣布，“提出你的问题，但谨慎选择措辞。时间既慷慨又吝啬。”
　　花悦深吸一口气：“我想知道如何彻底拯救花熠，找回殊弥。”
　　镜面波动起来，银色物质旋转形成影像。花悦看到花熠被一种银色的网状物缠绕，这些网线延伸到多个时间点。殊弥则被困在一个透明的立方体中，正在缓慢消失。
　　“花熠的时间本质因多次时间干预而受损，”一个中性声音从镜中传出，“她正在逐渐消散到不同时间线中。唯一稳定她的方法是找到时间织者，修复她的时间线。”
　　“殊弥被困在时间间隙中，他的存在正被时间本身侵蚀。只有时之锚能固定他的位置，让他被找回。”
　　花悦急切地问：“时间织者是谁？时之锚在哪里？”
　　镜面显示一个新的影像：一个坐在织布机前的模糊身影，织机上不是线，而是流光溢彩的时间流。
　　“时间织者是时间的维护者，不同于守门人。织者修复时间结构，而守门人守护时间秩序。”镜声解释，“时之锚是时间织者的工具，能锚定漂浮的时间片段。”
　　“我在哪里能找到时间织者？”
　　镜面显示花坊的地下室，但角度奇特，仿佛从时间之外观察。
　　“时间织者无处不在，但又无处可寻。你必须在她通常出现的地方等待，但当时间正确时。”
　　花悦感到困惑：“怎么知道时间正确？”
　　“当时之钥开始歌唱，当守门人失去方向，当容器再次开放。”镜声吟诵般说道。
　　突然，镜面影像变化，显示一个令人震惊的场景：花熠站在时之镜前，但眼中是金属灰色的光芒——刻时者仍然影响着她。
　　“警告：时痕感染比想象更深。刻时者已被驱逐，但留下了后门。当时机成熟，他将再次尝试控制容器。”
　　花悦心惊：“怎么阻止？”
　　“只有时间织者能彻底清除时痕感染。但时间有限：在下次时间共振高峰前必须完成，否则感染将永久固化。”
　　镜面显示一个倒计时——不到七十二小时。
　　花悦还欲再问，但整个镜厅突然震动。镜像花悦面色大变：“有入侵者！时之镜界被强行闯入！”
　　周围的镜子开始破裂，从裂缝中渗出黑色的、油状的物质。一个熟悉的声音响彻大厅：
　　“感谢你引领我到时之镜，花悦。守门人多年来一直对我隐藏它的位置。”
　　刻时者的身影从黑色物质中形成，这次有了更具体的形态——一个高瘦男子，穿着不同时代的服装碎片，眼睛是完全的金属灰色。
　　“你无法永远躲藏，刻时者，”花悦勇敢地说，“我们会阻止你。”
　　刻时者大笑：“通过什么？守门人的过时教条？时隙会的幼稚尝试？我已成为时间本身，而你们只是其中短暂的涟漪。”
　　他转向时之镜：“现在，镜子，显示给我永恒之刻的位置！”
　　镜面波动抵抗，但刻时者伸出手，黑色物质强行侵入银色的镜面。镜面开始显示一个奇异的景象：一个所有时间流交汇的发光点，周围环绕着旋转的齿轮和星云。
　　“终于，”刻时者低语，“永恒之刻。现在我知道如何 access 它了。”
　　花悦冲向刻时者，试图干扰他，但被无形的力量击退。镜像花悦上前帮助，但刻时者轻易将他消散成碎片。
　　“可怜的尝试，”刻时者蔑视地说，“但现在我得到了我需要的信息，该离开了。哦，顺便说一句，花悦——谢谢你的妹妹。她的时间本质确实完美。”
　　刻时者消散成黑色烟雾消失，留下破裂的时之镜厅。花悦感到意识被强行拉回身体。
　　在地下室中，所有人同时惊醒。花悦大口喘气，手中时之钥发烫。
　　“刻时者找到了时之镜，”花悦急促地说，“他知道如何找到永恒之刻了！”
　　纪弦面色惨白：“最坏的情况发生了。如果刻时者 access 永恒之刻，所有时间都可能被他控制。”
　　花熠突然抱住头痛苦呻吟：“他在我脑海里...比之前更强...我能听到他的声音...”
　　花悦急忙扶住她：“坚持住，花熠！我们会找到时间织者，清除感染！”
　　王历上前：“时间织者？那是时隙会传说中的存在！你认为她真实存在？”
　　“时之镜显示只有她能帮助花熠和殊弥，”花悦解释，“而且她可能在花坊地下室出现。”
　　季岳清检查着他的设备：“读数显示这个位置确实有异常时间活动。某种...定期的时间波动。”
　　纪弦突然恍然大悟：“时间织者...我当然应该想到！守门人传说中提到过，时间织者会在时间结构受损的地方出现，进行修复。而花坊因为多次时间干预，已经成为时间结构的薄弱点。”
　　花悦升起希望：“所以她真的会来这里？我们只需要等待？”
　　“但时间有限，”花悦想起镜中的倒计时，“不到三天时间。”
　　接下来的两天，花坊变成了一个观察站。纪弦和王历合作设置了各种监测设备，观察时间波动。花悦专注于照顾花熠，她的状态时好时坏，有时清醒，有时被刻时者的低语困扰。
　　第二天深夜，当花悦在地下室守夜时，忽然听到一种奇异的嗡鸣声。时之钥在手中开始发光，同步嗡鸣。
　　“当时之钥开始歌唱，”花悦想起时之镜的预言，“难道时间到了？”
　　他唤醒其他人，大家聚集在地下室。纪弦的守门人怀表显示异常读数：“时间波动达到峰值！有什么要发生了！”
　　突然，地下室中央的空气开始 shimmer，如同热浪中的景象。一个身影逐渐成形——不是从门外进来，而是直接从空气中编织出来。
　　那是一位年长女性，穿着简单的灰色长裙，手中拿着一个发光的纺锤。她的眼睛没有瞳孔，完全是银白色的，仿佛充满了时间本身。
　　“时间织者，”纪弦敬畏地低语，“传说竟然是真的。”
　　织者似乎同时看到所有人，又似乎没有专门看任何人：“时间结构在此处受损严重。多重干预，分支时间线，容器感染。必须修复。”
　　她的声音如同许多声音重叠，既有年轻少女的音调，也有老妇人的沙哑。
　　花悦鼓起勇气上前：“请问，你能帮助我的妹妹吗？她被时痕感染了。”
　　织者转向花熠，银白色的眼睛似乎能看透她的一切：“啊，容器。承载了太多时间重量。感染已深，但可清除。”
　　她伸出手，纺锤发出柔和的光芒。花熠被光芒笼罩，脸上露出放松的表情。
　　“但清除感染需要代价，”织者继续说，“时间从不免费给予。”
　　“什么代价？”花悦紧张地问。
　　“平衡必须维持，”织者解释，“时痕感染已成为她时间线的一部分。清除它会创造真空，必须用等价的时间填充。”
　　花悦毫不犹豫：“用我的时间。取走它，只要帮助她。”
　　织者似乎微笑：“慷慨的奉献。但需要更多。时间结构本身在此受损，需要锚定点。”
　　纪弦上前：“作为守门人，我提供我的服务作为锚定。”
　　王历和季岳清交换眼神，也上前：“时隙会也提供协助。我们造成了部分损害，应当帮助修复。”
　　织者点头：“接受。现在开始编织。”
　　她开始操作纺锤，光芒丝线从空气中抽出，编织成复杂的图案。花悦看到这些图案映射着花熠的时间线——断裂处被重新连接，异常被修正，黑色的时痕感染被银丝取代。
　　过程持续数小时，当最后一道时痕被清除，花熠深吸一口气，眼中终于完全清澈：“我感觉...轻松了。他离开了，真正离开了。”
　　但织者的工作尚未完成：“现在必须锚定时间结构，防止再次撕裂。”
　　她转向花悦：“你的时间奉献将被接受。一年换取一年平衡。”
　　花悦感到一阵轻微的虚弱，但点头同意。织者然后对其他人进行类似的程序，每个人都被取走少量时间作为锚定能量。
　　最后，织者转向虚空：“现在，找回迷失者。”
　　她用纺锤划开空气，露出殊弥被困的空间。殊弥看起来更加虚弱，几乎透明。
　　“殊弥！”花悦惊呼，“坚持住！”
　　织者编织银丝成网，轻轻将殊弥拉回现实。当他完全脱离时间间隙，裂缝闭合。
　　殊弥瘫倒在地，呼吸微弱但稳定。花悦急忙上前检查，欣慰地发现他虽然虚弱，但没有明显伤害。
　　织者完成工作，身体开始变得透明：“修复完成。但警告：永恒之刻已被定位，风暴即将来临。做好准备。”
　　在她完全消失前，花悦急忙问：“怎么阻止刻时者 access 永恒之刻？”
　　织者的声音如同远方回声：“只有时之钥持有者能决定永恒之刻的 access。但选择必须明智，因代价永远存在。”
　　说完，她完全消失，地下室恢复正常。
　　花悦扶起殊弥，同时紧紧拥抱花熠。经过这么多艰难，他们终于团聚，刻时者的影响被清除。
　　但织者的警告仍在空气中回荡：风暴即将来临。
　　殊弥虚弱地开口，第一句话就令人震惊：“花悦...我知道刻时者的真正计划。他不是想控制永恒之刻...他是想摧毁它。”
　　所有人都愣住了。
　　“摧毁永恒之刻？”纪弦难以置信，“但那将意味着...”
　　“时间的终结，”殊弥完成句子，“所有时间流的崩溃。刻时者相信时间是人类意识的监狱，只有摧毁永恒之刻，所有存在才能获得‘真正自由’。”
　　王历面色苍白：“时隙会的教义确实提到时间是人类意识的限制...但我从未想到这意味着实际摧毁时间本身！”
　　花悦感到寒意：“那么他需要花熠作为容器不是为了 access，而是...”
　　“作为祭品，”殊弥沉重地点头，“永恒之刻只能被内部破坏。需要同时存在于多个时间线的意识作为通道，从内部引爆它。”
　　花熠颤抖着：“所以我仍然是他的目标。”
　　纪弦表情坚决：“那么我们必须保护永恒之刻。但问题在于——守门人世代守护它，但就连我们也不知道它的具体位置。只有当时之钥持有者真正需要时，路径才会显现。”
　　所有人的目光转向花悦手中的时之钥。
　　花悦看着刚刚恢复的妹妹和虚弱的朋友，心中升起前所未有的决心。无论刻时者计划什么，他都会阻止它。
　　但首先，他们需要找到永恒之刻——在刻时者之前。
　　窗外，夜空中的星星似乎比往常更加明亮，仿佛时间本身正在注视这场即将到来的最终对决。