《入梦清河》溪衔

4、表姐？

　　清晨的薄雾尚未完全散去，湿润地缠绕着清河村的屋檐树梢。时光悄然流淌，距离救回阿菲那日，已过去了一段不短的日子。
　　笑笑依旧每日早起，第一件事便是熬上药粥。灶膛里的火苗安稳地燃着，药香随着水汽慢慢蒸腾，弥漫在小小的院落里。她顺手整理着昨日采回的草药，将需要阴干的挂在檐下，该晒的摊开在竹筛里。动作间，衣袖带起淡淡药香，与晨雾交融在一起。
　　这些天来，笑笑渐渐摸清了阿菲的体质。她在原有的方子里添了几味温补的药材，又细心地将药汁滤得清澈。药熬好了，她会先尝一口温度，才端到阿菲面前。有时午后，笑笑会在窗下捣药。石臼与杵棒碰撞发出有节奏的声响，阿菲会静静听着，偶尔抬眼望去。笑笑捣药时很专注，微微垂着头，额前碎发随着动作轻轻晃动。
　　屋内，阿菲靠在榻上，目光追随着笑笑的身影。不知从何时起，她开始习惯了这个小小院落里的日常。晨起的药香，午后的捣药声，黄昏时笑笑轻声哼着的乡间小调。这些细微的声响和气息，渐渐织成一张温柔的网。
　　这日清晨，笑笑比往常出门早些。“去邻村看诊，”她将温着的粥放在阿菲榻边，“晌午前便回。”
　　阿菲目送她的背影消失在薄雾中，院落忽然安静得过分。药香渐渐散去，只剩下空落的寂静。她靠在窗前，望着门外那条小路。时间一点点流逝，日光渐渐明亮，却始终不见那个熟悉的身影。
　　一种莫名的焦躁在她心底蔓延。她试着告诉自己，那丫头不过是去出诊，但那些被刻意压抑的记忆却悄然浮现——追兵、杀戮、冰冷的刀锋。她的手指无意识地攥紧了衣襟。
　　就在这时，远处隐约传来人声。阿菲猛地抬头，听见一个洪亮的妇人声音由远及近：“笑笑大夫！等等，你这孩子走这么快做啥...”
　　脚步声渐近，阿菲看清了来人——一个挎着菜篮的农妇，正追着笑笑走进院子。笑笑转过身，面上带着歉然的微笑：“林嫂，方才没听见您叫。”
　　阿菲紧绷的肩膀不知不觉放松下来，她重新靠回枕上，目光却仍追随着笑笑的身影。
　　是村西头的林嫂，挎着一篮还带着露水的鲜嫩青菜，嗓门洪亮却满是感激：“笑笑大夫，多亏你上回开的方子，我家小子咳疾好利索了！这点自家地里长的，你别嫌弃！”
　　笑笑忙擦手迎她进屋，笑意温婉：“林嫂太客气了，孩子好了就好。”
　　林嫂放下菜篮，目光不经意瞥向屋内窄榻。阿菲不知何时醒了，正靠坐在榻上，安静地望着窗外流泻的天光。这几日高热退去，她的脸色虽仍苍白，却不再死灰，侧脸在朦胧晨色中显得格外清丽。
　　“呦，这就是你那位来静养的表姐吧？”林嫂压低了些声音，好奇却又不失善意，“生得可真俊俏，就是瞧着身子弱了些。从哪里来的呀？怕是咱清河的水土养人，特地来休养的吧？”
　　笑笑心下微紧，面上仍保持着自然，含糊应道：“嗯，是从北边来的，路上辛苦了，正好在我这儿将养些时日。”
　　窄榻那边传来一声极轻的、几不可闻的冷哼。
　　送走热情的林嫂，屋内重回寂静。笑笑转身，正对上阿菲投来的目光。那目光已不似最初几日那般空洞死寂，多了几分审视。
　　“北边？”阿菲唇角弯起一个微妙的弧度，声音低哑，“你对我这'表姐'的来历，倒是放心得很。”
　　笑笑被她问得一怔，端着温水走过去：“你既到了我这里，我总不能眼看着不管。”她在榻边坐下，将水杯递过去，“那……你究竟从哪儿来？”
　　阿菲接过水杯，指尖与笑笑相触。她垂眸看着杯中水纹，没有回答，反而忽然沉默下来。只见她指尖微微用力抵着杯壁，指节发白，像是在暗自尝试调动什么。片刻后，她脸色一点点白了下去，不是病态的苍白，而是一种近乎绝望的死灰。她闭上眼，再睁开时，眸中像是骤然被抽空了所有光亮。
　　“……没了。”她吐出两个字，声音干涩，“内力……一点不剩。”
　　笑笑心下一沉。“是因为伤势太重……”她轻声解释，带着医者的冷静，却也含着不忍。
　　阿菲偏过头，面朝墙壁，用沉默筑起了一道更高的墙。那单薄的背影透着一股巨大的绝望。
　　那天之后，笑笑在煎药时又斟酌着添了几味安神静心的药材。她什么也没说，只是将药碗递过去时，会顺手放上一小碟蜜渍梅子。阿菲起初看都不看，直到有一次笑笑出门采药归来，发现碟子已经空了。
　　笑笑不知如何安慰，只能默默整理枕边的药瓶。她能感觉到对方的视线落在自己身上，忍不住抬眼望去。
　　恰好阿菲也正看着她。四目相对，距离很近。
　　忽然，阿菲毫无征兆地向前倾身，缓缓凑近笑笑。
　　笑笑微微一怔，却没有躲开。她能闻到阿菲身上淡淡的药香，看到对方纤长的睫毛和苍白的肌肤。她的脸颊不由自主地泛起一层薄红，心跳快了几分，但依旧保持着姿势，只是眼神稍稍游移了一瞬。
　　阿菲在离笑笑脸颊仅一寸处停住。她细细端详着笑笑泛红的脸颊，嘴角轻轻一勾：“笑笑大夫……你救我这废人时，胆子大得很。怎么现在……脸皮这样薄？”
　　这话语里带着几分调侃，与她那清冷外表形成了鲜明对比。
　　笑笑的脸更红了些，却没有慌乱。她轻轻推开阿菲，语气温和却坚定：“你还需要休息。我去看看粥。”
　　阿菲顺势靠回枕上，端起水杯抿了一口，神情恢复平静，仿佛刚才什么都没发生过。
　　“粥好像糊了。”她语气平淡地提醒道，目光重新投向窗外。
　　灶台边，笑笑看着微微焦糊的药粥，轻轻摇了摇头。这个叫阿菲的女子，总是这样让人捉摸不透。方才那一瞬间的靠近，让笑笑清楚地意识到，尽管阿菲失去了内力，但她骨子里的那份不羁与危险并未消失，只是被暂时掩藏了起来。笑笑将焦糊的粥底刮去，重新盛了一碗。她回头望了一眼榻上的阿菲，只见那人依旧望着窗外，侧影在晨光中显得单薄却挺拔。
　　两人各自安静地用着粥，谁也没有再提起方才那个突如其来的靠近。笑笑收拾碗筷时，发现阿菲今日多用了半碗粥，心下微微一宽。阿菲则重新靠回枕上，目光落在窗外那株开花的树上，不知在想些什么。
　　阳光渐渐爬满了半个屋子，将药架上的瓶瓶罐罐照得发亮。笑笑开始整理今日要晒的药材，阿菲依旧安静地看着。院子里偶尔传来几声鸟鸣，衬得室内越发宁静。