《[综]朝瑾》云起阡陌

16、第 16 章

　　千秋朝瑾独自躲在宴会厅厚重的丝绒窗帘后的露台上，指尖捏着一小块精致的奶油蛋糕，却有些心不在焉地小口吃着。眼前是东京璀璨夺目的夜景，流光溢彩的车河与摩天楼的灯海交织，宛如地上星河。

　　她微微叹了口气，带着一丝难以言喻的遗憾。真可惜，现在的手机还只是个笨重的通讯工具，不具备拍照和随时分享图片的功能。不然，她真想将眼前这片繁华又孤独的夜景，立刻分享给那个人看。他此刻是在执勤，还是在补眠？

　　正出神间，身后的窗帘被人“唰”地一下拉开。目黑信端着酒杯走了进来，一脸“果然如此”的表情。

　　“就知道你会躲到这里偷闲。”他无奈道，走到她身边的栏杆旁。

　　“我可是乖乖听你的话，参加了宴会，也完成了基本的社交礼仪了。”千秋朝瑾晃了晃手里只剩一口的蛋糕盘子，理直气壮地说，“我的社交额度已经用完了。”

　　“好好好，说不过你。”目黑信举手做投降状，随即切入正题，“刚才跟埃文斯先生谈得怎么样？我看你们聊了很久。”

　　提到这个，千秋朝瑾脸上的轻松神色淡去了些，她转过身，背靠着冰冷的栏杆，声音有些闷：“他……极力推荐我去芝加哥艺术学院进行为期一年的交流学习。”

　　“这不是很好吗？”目黑信有些不解地看着她，“芝加哥艺术学院是世界顶级的学府，他们的当代艺术研究和教学资源都是顶尖的。这是个难得的机会。”

　　“哪里好了？”千秋朝瑾抬起头，眼神里带着抗拒和慌乱，“我……我不想现在去那么远的地方。”

　　“朝瑾，”目黑信放下酒杯，正色看着她，语气是罕见的严肃，“你听我说。你的画，在情感的表达和色彩的运用上，已经足够出色，不，甚至可以说，在当世画家里也算是拔尖的，拥有了非常难得的灵性和感染力。”

　　他话锋一转：“但是，你的基础技巧、对艺术史更深层次的理解，以及最重要的——人生的阅历和视野，这些都还需要沉淀和拓宽。你需要更系统、更前沿的进修，不能只停留在目前的舒适区。芝加哥会给你带来意想不到的突破。”

　　看到她想反驳，目黑信放缓了语气，补充道：“反正我的工作就是围着你转。你去了美国，我大部分时间也会呆在那边处理事务。而且交流学习又不是坐牢，假期你完全可以回日本。所以，你还有什么可顾虑的呢？”

　　千秋朝瑾抿紧了唇，手指无意识地抠着栏杆。那些关于学业、关于未来的道理她都懂，但心底那份莫名的抗拒却真实存在。

　　目黑信看着她挣扎的神情，沉默了片刻，忽然意味深长地开口，轻轻点破了她自己或许都未曾清晰意识到的、最核心的顾虑：

　　“是因为……那个松田警官吗？”

　　千秋朝瑾猛地抬头看向他。

　　目黑信叹了口气，语气缓和下来：“你不是一直搞不清自己对他到底是什么感情吗？纠结又不敢往前踏一步。刚好，一年的时间和距离，或许能帮你更清楚地想明白。”

　　“隔着广阔的太平洋，远离日常的见面和干扰，你的心会告诉你最真实的答案。如果只是短暂的迷恋或崇拜，时间和距离会让它慢慢淡去。如果……”他顿了顿，“如果是更深刻的感情，那它自然能经得起这份考验，甚至会因为思念而变得更加清晰坚定。”

　　“这对你，对他，或许都是一个最好的机会。”目黑信最后说道，目光温和却带着不容置疑的劝诫，“一个让你看清自己，也看清这段关系的机会。”

　　千秋朝瑾怔住了，再次转头望向窗外无垠的夜空和璀璨的灯海。心底因为那个名字而掀起的波澜，久久无法平息。

　　一年的时间，和一万公里的距离吗？

　　时间一日一日平静地流逝，千秋朝瑾与松田阵平维持着一种算不上频繁、却也未曾断联的通讯。有时是一条简短的问候，有时是夜色下漫长的通话。只是，确实有些日子没亲眼见到他了。

　　临近新年，东京的氛围渐渐被节日的暖意笼罩。连平日忙碌得不见踪影的爷爷千秋纯也，也能渐渐在家里晚餐的餐桌上见到他的身影。奶奶千秋玉子也从风景宜人的北海道老家回到了东京的宅邸，带来了北海道的冷冽空气和特产的糕点，家里顿时变得更加热闹温馨。

　　然而，在这片日渐浓厚的团圆氛围里，千秋朝瑾却藏着一件心事。经纪人目黑信已经高效地开始为她办理前往芝加哥艺术学院交流学习的各项流程，并且明确告知，大约在1月中旬学校就要开学了。

　　这意味着，新年过后不久，她就要踏上远行的飞机，离开东京，离开……他。

　　家人们得知这个消息后，虽然眼中满是不舍与担忧，但更多的是对她学业发展的支持与鼓励。父亲沉默地拍了拍她的肩膀，继母则开始细心地为她筹划需要携带的行李物品，奶奶更是拉着她的手，絮絮叨叨地叮嘱着异国他乡生活的种种细节。

　　所有人的反应都在她的预料之中，唯有一个人——松田阵平。

　　她不知道该如何向他开口提起此事。

　　每一次手机屏幕亮起，显示他的名字时，她敲打文字的手指都会犹豫再三，最终那些准备好的话语又被一一删除。他们最近的聊天内容依旧围绕着日常的琐碎：他抱怨警视厅年末的文书工作多得离谱；她分享在画廊帮忙布置新年特展的趣事；他调侃萩原又在联谊会上闹了什么笑话；她则抱怨目黑信催她交新年创作计划的邮件简直像追魂铃……

　　一切都显得那么平常，平常到她不忍心用这样一个即将长期分别的消息，去打破这份难得的、维系着的平静与默契。

　　她反复纠结着，思绪纷乱如麻。

　　是该找个机会正式地、当面告诉他？可一想到要亲眼看到他可能出现的任何反应——无论是错愕、沉默，还是那双总是懒散的眼睛里掠过其他情绪——她就感到一阵莫名的心慌和退缩。

　　还是该在邮件或短信里轻描淡写地提一句？那样似乎又太过随意和不尊重。毕竟……毕竟他们之间的关系，虽然从未明确界定，但早已超越了普通朋友的界限。

　　或者，干脆等到临走前几天再说？可那样岂不是更像一种告知？

　　这种犹豫不决的状态持续了好几天，甚至影响到了她的创作，笔下的线条都带上了几分烦躁不安。她知道自己必须说，迟早都要说，但那个开口的时机和方式，却让她前所未有地为难。

　　最终，在一个松田阵平难得休息的周末午后，她的手机屏幕再次亮起，是他发来的简短消息：

　　【下午有空？萩说六本木那边有个新开的模型店，顺便喝杯咖啡？】

　　千秋朝瑾看着那条信息，指尖在冰冷的屏幕上方停留了许久。

　　心脏加速跳动。

　　她知道，不能再拖下去了。

　　她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，指尖飞快地敲下回复：

　　【好。几点？哪里见？】