《雪满长刀》雪落星河长安处

2、航河夜航 疤痕

　　沈砚是被噩梦惊醒的。

　　梦中，他看见父母倒在血泊中，凶手的面容隐藏在银色面具下。他想尖叫，却发不出声音；他想逃跑，双腿却像灌了铅。

　　"砚儿，醒醒。"谢临的声音将他拉回现实。

　　沈砚猛地坐起，发现自己还在破庙里，窗外天色微亮。谢临站在门口，手按剑柄，神情凝重。

　　"追兵来了？"沈砚声音发颤。

　　"不止一拨。"谢临转身，脸色凝重，"青城派的，还有玄冥教的。"

　　"玄冥教？"沈砚疑惑地重复。

　　"一个行事诡秘的教派，近年来在北方活动频繁。"谢临解释道，"传说他们修炼邪功，以人血为引，手段残忍。"

　　沈砚似懂非懂地点点头，又低头看向手中的桂花糕："这是我娘亲做的，她说明天是我生辰..."

　　谢临看着这个瘦小的孩子，心中涌起一股酸楚。他从背篓里取出几个油纸包："这里还有些吃的，够我们路上用的。"

　　"我们...去哪？"沈砚抬头，眼中满是迷茫。

　　"北上去青城。"谢临坚定地说，"那里有能保护你的人，也有...你父亲留给你的东西。"

　　天刚蒙蒙亮，两人便离开破庙。

　　晨雾笼罩着江南水乡，远处的青城山在雾中若隐若现。谢临带着沈砚避开官道，专走小路。
　　乌篷船在淮河上摇晃，桨声灯影里漂浮着零星的萤火。谢临的旧剑横在船头当枕头，月白长衫铺开来给沈砚当被褥。船家咿呀的橹歌声里，沈砚用炭笔在船篷内壁涂抹，炭灰簌簌落在谢临发间。

　　"芦苇要这样画。"谢临突然翻身坐起，握住他执炭笔的手。船篷在夜风里吱呀摇晃，炭笔在木板上拖出凌乱的线条。沈砚的鼻尖几乎碰到谢临的后颈，闻到雨水洗过的松木香里，藏着若有若无的血腥气——那是剑客特有的味道。

　　河岸边的芦苇荡在月光下起伏，像无数个未出口的疑问。沈砚突然发现谢临后颈有道月牙形的疤痕，在月光下泛着珍珠母贝的光泽。

　　"这是..."沈砚指尖轻触那道疤痕，感到谢临身体微微一颤。

　　"青城试剑台。"谢临没有回头，声音里带着少有的柔和，"每个入门弟子都要在剑痕石上留印。"

　　"剑痕石？"

　　"青城派用来测试弟子剑法的石头。"谢临轻笑，"我十七岁那年，一剑刺出，剑气在石头上劈出月牙形。"

　　沈砚突然想起什么，翻出怀里那卷泛黄的《洗髓经》残页："这上面的梵文...我好像开始认得了。"

　　"认得？"谢临转身，额头几乎碰到他的。

　　"嗯。"沈砚点头，梵文在月光下微微发亮，"好像...娘亲教过我。"

　　谢临凝视着他的眼睛，瞳孔在夜色中泛着淡淡的银辉："你娘亲...还教了你什么？"

　　"记不清了..."沈砚皱眉，梵文从指尖蔓延到炭笔上，在船篷上投下诡异的纹路，"只记得...有个很大的冰湖...和一个戴银色面具的人..."

　　船身突然剧烈摇晃，两人险些跌倒。船家在外面高喊："两位客官，前方水浅，要靠岸了！"

　　船缓缓靠向河岸，谢临先跳上岸，转身伸手扶沈砚。月色下，他手上的疤痕与沈砚腕间的平安绳交相辉映。

　　"今晚就在芦苇荡边过夜吧。"谢临从背篓里取出干粮，"明日就能到青城地界了。"

　　两人在芦苇丛中找了块干燥的空地。谢临熟练地生起火，从行囊里取出个小铁锅："我去打点水。"

　　沈砚坐在火堆旁，看着谢临走向河边。月光勾勒出他挺拔的背影，衣袂被夜风吹得飘起，隐约可见背上新添的箭伤。

　　"你为什么要救我？"沈砚突然问，声音在夜色中显得格外清晰。

　　谢临打水的动作一顿，良久才回答："你父亲...对我有恩。"

　　"只是因为这个？"

　　火堆噼啪作响，映照着两人沉默的脸。谢临走回来，将水倒进锅里："你父亲离开青城前，将《洗髓经》残页交给我保管。他说过..."

　　"说我是什么魔源容器？"沈砚打断他，声音带着不属于七岁孩童的冷静。

　　谢临惊讶地抬头："你...都听见了？"

　　"方爷爷死前说，魔源已经认主了。"沈砚伸出双手，梵文在皮肤下如金蛇游走，"这就是魔源吗？"

　　谢临沉默地注视着那诡异的纹路，半晌才道："魔源每五十年苏醒一次，需要宿主鲜血为引。你父亲发现玄冥教欲借魔源颠覆武林，才带着《洗髓经》离开青城..."

　　"所以青城派要杀我，玄冥教也要抓我。"沈砚苦笑，小小年纪却已尝尽世间冷暖，"那我该怎么办？"

　　"找到完整的《洗髓经》。"谢临往锅里放了几粒枸杞，"传说经文能封印魔源。"

　　"如果...我控制不了它呢？"沈砚低头看着自己的手，梵文在火光下明明灭灭。

　　谢临舀了碗热汤递过去："那就让我来帮你控制。"

　　沈砚接过碗，蒸汽模糊了视线。他突然想起什么："谢叔叔，你为什么加入青城派？"

　　"为了一个人。"谢临望向夜空中的明月，"一个...很重要的人。"

　　"是...我娘亲吗？"沈砚轻声问。

　　谢临惊讶地转头："你怎么..."

　　"我看见的...那些画面。"沈砚的瞳孔在月光下泛着银辉，"在冰湖上...你和我娘亲..."

　　"那是很久以前的事了。"谢临声音低沉，"你娘亲是玄冥教圣女，我是青城弟子。我们本不该..."

　　"相爱？"沈砚接过话头。

　　谢临凝视着他，眼中有复杂的光："你真的很像她。"

　　夜风拂过芦苇，发出沙沙的响声。远处传来狼嚎，白狼王雪球不知何时已悄然来到近处，绿眼睛在黑暗中如两盏小灯。

　　"雪球！"沈砚欣喜地跑过去，巨狼亲昵地蹭了蹭他的手。

　　"它一直在跟着我们。"谢临往汤里撒了些盐，"你娘亲当年救过它一命。"

　　沈砚抚摸着雪球额间的红毛，突然问："我们能找到《洗髓经》吗？"

　　"会的。"谢临坚定地说，"我答应过你父亲，会保护你。"

　　"只是因为承诺吗？"沈砚小声问，梵文在月光下微微发亮。

　　谢临没有回答，只是伸手拂去他肩上的芦苇絮。月光下，两人影子交叠在一起，分不清彼此。

　　后半夜下起了雨。

　　沈砚被雷声惊醒，发现自己躺在谢临怀里。剑客的怀抱温暖坚实，雨水打湿了他的肩头，却仍护着怀中的孩子。

　　"谢叔叔..."沈砚轻声唤道。

　　"嗯？"谢临没有睁眼，声音带着倦意。

　　"如果...我是说如果。"沈砚犹豫着，"如果魔源控制了我...你会不会..."

　　"会杀了你。"谢临平静地说，睁开眼睛与他对视，"但在那之前，我会先杀了自己。"

　　雨水顺着船篷的缝隙滴落，在两人之间串成珠帘。沈砚突然伸手，触摸谢临后颈的月牙形疤痕。

　　"还疼吗？"

　　"早就不疼了。"谢临微笑，"就像有些记忆，虽然深刻，却不再痛了。"

　　远处传来马蹄声，在雨夜中显得格外清晰。两人同时警觉地坐起，透过芦苇缝隙，看见山道上十余骑黑影正快速接近。

　　"追兵..."沈砚紧张地抓住谢临的衣袖。

　　"别怕。"谢临握紧青玉剑，"有我在。"

　　白狼王雪球在雨中低吼，绿眼睛警惕地望着来路。谢临将沈砚护在身后，月白长衫被雨水浸透，却仍如山岳般挺拔。

　　芦苇在风雨中摇曳，月光偶尔从云层缝隙透出，照在两人身上，如同一幅动态的水墨画。

　　前路还长，风雪也大，可只要身边有这个人，好像走多久都没关系。

　　反正江湖路远，他们有的是时间慢慢走。

　　雨势渐歇，东方泛起鱼肚白。

　　沈砚在谢临怀中醒来，发现剑客已睁着眼守了一夜。谢临的睫毛上凝着水珠，在晨光中闪着微光。

　　"追兵走了吗？"沈砚小声问。

　　"暂时。"谢临坐直身子，肩头的箭伤因动作撕裂，又渗出血来，"但青城派的探子遍布各地，我们得赶紧离开。"

　　白狼王雪球在芦苇丛中探出头，绿眼睛警惕地扫视四周。谢临取出金疮药，让沈砚帮忙包扎。

　　"你后颈的疤痕..."沈砚小心地掀开谢临的衣领，"像个月牙。"

　　谢临身体微僵："青城试剑台留下的。"

　　"为什么要叫试剑台？"

　　"每个入门弟子都要在剑痕石上留印，印迹越深，资质越好。"谢临轻笑，"我十七岁那年，一剑刺出，剑气在石头上劈出月牙形。"

　　沈砚用布条小心缠绕着谢临的伤口，梵文在指尖微微发亮。谢临凝视着他认真的侧脸，眼神复杂。

　　"你和你娘亲真的很像。"谢临突然说。

　　"你还没告诉我，你们是怎么认识的。"沈砚抬头，眼中带着不属于七岁孩童的成熟。

　　谢临沉默片刻，目光投向远方："那是二十年前，青城派与玄冥教在雪岭有过一场恶战..."

　　"你救了她？"

　　"不，是她救了我。"谢临苦笑，"当时我初入青城，年轻气盛，孤身追击玄冥教众，不幸中了埋伏。是你娘亲路过出手相救..."

　　"然后你们就..."

　　"没有然后。"谢临打断他，"她是玄冥教圣女，我是青城弟子。立场不同，注定不可能。"

　　沈砚若有所思，梵文在手腕上组成奇异的图案："所以你才这么照顾我？因为我娘亲？"

　　谢临没有直接回答，只是起身收拾行囊："我们得走了，天亮后追兵会更多。"

　　两人沿着淮河逆流而上，白狼王雪球在前方探路。河岸芦苇茂密，足有两人高，形成天然屏障。

　　"谢叔叔，你为什么加入青城派？"沈砚突然问。

　　"为了一个人。"谢临声音低沉，"一个...很重要的人。"

　　"是...我娘亲吗？"

　　谢临停下脚步，转身凝视着沈砚的眼睛："你真的很聪明。"他轻叹，"我加入青城派，确实是为了再见她一面。"

　　"那...你见过她吗？"

　　"见过。"谢临苦笑，"在她嫁给你父亲那天。"

　　沈砚突然明白了什么，梵文顺着脖子往上爬，在眼尾凝成金色纹路："所以你才一直守着我？因为我身上有她的影子？"

　　"起初是这样。"谢临坦诚道，"但现在..."

　　话未说完，远处传来马蹄声。谢临一把将沈砚拉进芦苇丛中，示意噤声。

　　十余骑玄冥教徒沿着河岸搜索，为首的正是银瞳男子。他左眼伤势未愈，用黑布蒙着，却仍掩不住眼中凶光。

　　"分头找！他们跑不远！"银瞳男子厉喝。

　　沈砚紧张地抓住谢临的衣袖，梵文不受控制地从领口钻出。谢临按住他的手，低声说："别动用魔源，会引来更多追兵。"

　　雪球在芦苇丛中低吼，绿眼睛紧盯着逐渐靠近的追兵。谢临握紧青玉剑，准备随时出手。

　　就在这千钧一发之际，远处突然传来悠扬的笛声。追兵纷纷勒马倾听，银瞳男子脸色微变。

　　"是青城派的传讯笛！"一名教徒惊呼。

　　"撤！"银瞳男子当机立断，调转马头离去。

　　笛声越来越近，不一会儿，一个青衣少年从芦苇丛中走出，手持玉笛，面容清秀。

　　"师兄！"少年惊喜地叫道，"总算找到你们了！"

　　"阿昭？"谢临惊讶地起身，"你怎么在这？"

　　"掌门派我来寻你。"青衣少年走近，压低声音，"青城出事了，掌门真人走火入魔..."

　　"什么？"谢临脸色骤变。

　　"李寒山联合玄冥教，意图夺权。"阿昭焦急地说，"他污蔑你们勾结魔教..."

　　"李寒山？"沈砚突然插话，"是那个执法长老吗？"

　　阿昭这才注意到沈砚，惊讶地看着他眼尾的金纹："这是...魔源？"

　　谢临挡在沈砚前面："别怕，这是沈昭的儿子。"

　　"沈昭？"阿昭瞳孔微缩，"就是那个盗走《洗髓经》的叛徒？"

　　"他不是叛徒。"谢临语气坚定，"李寒山才是。"

　　三人正说话间，远处突然传来号角声。阿昭脸色一变："不好，是青城集结令！"

　　"我们得回青城。"谢临当机立断，"只有见到掌门，才能洗清冤屈。"

　　"可是..."阿昭担忧地看着沈砚，"这孩子怎么办？"

　　"我带着他。"谢临坚定地说，"他体内的魔源，是解决这一切的关键。"

　　沈砚站在一旁，梵文在皮肤下游走如金蛇。他抬头望向远处雪山，心中涌起一丝异样的感觉——那里似乎有什么在召唤他。