《药草幽香花正浓》巳十二

8、第 8 章

　　周少卿吃错药了吗，竟然突然转变了对自己的态度。

　　曾经安置沈明昭的偏僻厢房早已人去屋空。取而代之的，是府中位置最佳、阳光最充足、陈设最雅致的一处独立院落。紫檀木的家具光可鉴人，苏绣的软榻，景德镇的白瓷茶具，博古架上甚至摆放着几件价值不菲的古董文玩，这些东西不是沈家旧物，显然是精心挑选过的。
　　一日三餐不再是简单的饭食。厨房变着花样送来珍馐：清炖燕窝晶莹剔透，刚出笼的蟹黄汤包香气四溢，时令鲜蔬水灵灵地摆在冰裂纹的盘子里。分量不多，却样样精致，远超周母的用度。
　　沈明昭看着眼前这过分奢华的牢笼，眼神冰冷。她曾试图拒绝，但送餐的婆子只是恭敬地垂首：“先生吩咐了，务必让沈小姐用最好的。您若不用，便是小的们伺候不周，要受罚的。” 她拿起筷子，夹起一块晶莹的虾仁，味同嚼蜡。这“最好”的一切，都沾着她沈家的血。她吃得下，却咽不下那份沉重。

　　她来到周府已经一个月了，很久没有出府了，她试探地地对服侍的人说道，“告诉周少卿，我想出去走走。”很快她便得到消息，周少卿解了沈明昭的禁锢，允许她自由出入。
　　之后的日子无论她何时出门，去向何方，门口的守卫只会恭敬地躬身，绝不会多问一句。她如同一个拥有特权的幽灵，在周府这座巨大的坟墓里自由穿行。这份“自由”像空气一样无处不在，却又沉重得让她喘不过气。她知道，周少卿的眼线必然在某个角落，但这“自由”是他唯一能给的、不打扰的尊重。

　　“沈小姐您要出门嘛？先生吩咐，为您准备了出行的衣服供您挑选。”小翠见沈明昭坐在梳妆台前整理着头发，乖巧地说道。此时，沈明昭的衣柜里塞满了上好的苏杭绸缎、进口的呢绒大衣。她对着小翠摇了摇头，依旧穿着自己素净的棉布衣衫，那些华服如同摆设，无声地提醒着周少卿的徒劳。

　　这几天，沈明昭很敏锐地发现了异样，周少卿几乎不再出现在她的面前，却会吩咐手下不得怠慢她。他到底玩什么把戏。

　　“周少卿呢？我要见他。” 沈明昭对小翠说道。

　　第二天，周少卿难得地出现在她院门口，他穿着便服，身姿颀长挺拔，在阳光下拉出一道长长的身影。沈明昭打开门，周少卿转过身来，英俊的脸上展现的神色带着一种小心翼翼的试探：“今日…天气尚好。听说新开了一家百货公司，东西…还算新奇。沈小姐若无事…可愿去看看？” 他的语气不再是命令，而是近乎恳求的提议。
　　沈明昭本想拒绝，但看着他眼底深藏的痛苦和那份卑微的期待，一种莫名的、近乎残酷的念头升起。她点了点头。
　　百货公司里，水晶吊灯璀璨夺目，琳琅满目的商品散发着资本主义的浮华气息。周少卿沉默地跟在沈明昭身后一步之遥，像一个尽职却沉默的保镖。她故意走向最贵的柜台，指着一条镶嵌着巨大宝石价格不菲的项链，对店员说：“包起来，周少爷付账。” 周少卿眼都没眨，伸出手指点了一下，身边站着的阿业立刻掏出厚厚的钱夹。
　　走到小吃摊，她买了一大包最呛人的臭豆腐，沈明昭知道周少卿素来厌恶异味，便故意当着他的面吃得津津有味，让那刺鼻的味道弥漫在两人之间。他眉头都没皱一下，只是安静地站着，忍受着那味道和他自己内心的煎熬。
　　还装！沈明昭暗自思忖。
　　经过一个卖糖葫芦的小贩，她买了一串，咬了一口，忽然转身递到他嘴边，眼神里带着一丝冰冷的、近乎挑衅的笑意：“周少爷尝尝？” 她知道他从不吃街边不洁之物，更厌恶甜腻。周少卿看着她沾着糖渍的唇和那带着恶意的眼神，没有丝毫犹豫，低头就着她的手，咬下了那颗最大最红的山楂。糖衣碎裂的声音在他口中响起，酸涩和甜腻混合着屈辱感直冲喉咙，他面不改色地咽下，甚至努力挤出一个极其难看的笑容：“很…甜。”
　　沈明昭看着他强忍不适却甘之如饴的模样，心中并无快意，反而涌起一股更深的悲凉和愤怒。他越是这样卑微地承受，越是提醒她那份血债的沉重和他无处发泄的愧疚。她猛地将剩下的糖葫芦塞进他手里，转身快步走开，留下周少卿僵在原地，手里握着那串可笑的糖葫芦，像个被遗弃的小丑。他默默地将剩下的山楂一颗颗吃完，酸涩的味道一直蔓延到心底。

　　“周先生，你没有什么想跟我说的吗？”沈明昭站直了身子，看向周少卿的眼神越来越平静，平静地让人无法对视。周少卿的目光刚一触到沈明昭漆黑的眸子，立马转向别处，他装作不经心地左看右看，说道，“沈小姐，我们在去别处看看有什么好吃的好玩的吧。”

　　“不用了，我累了，回去吧。”沈明昭冷下脸，淡淡地拒绝，转身就走，把周少卿一行人冷冷地留在原地。

　　她是何等聪明，周少卿态度的突然转变绝对不是良心发现或是动了恻隐之心，唯一的原因只能是他已经知道了真相，也知道了沈明昭的行动的真正目的。他在弥补周家对沈家犯下的罪，他在做无用功！

　　周少卿脸上没有任何波澜，只是阿业有些为主子抱打不平，“哎这个丫头片子这么嚣张，她凭什么啊！她都这样对您了，先生您还忍，我去教训她一下。”周少卿只是摇摇头，并没有解释是什么。

　　喧嚣散尽，周府陷入死寂。周少卿独自一人坐在冰冷的账房里，面前摊开的不是账本，而是一叠厚厚的、关于沈家案的调查卷宗。上面密密麻麻记录着他耗费巨资、动用无数关系得到的线索：关键证人早已死于某次战乱；直接参与灭门的凶手之一，前年死在监狱斗殴中；另一个举家迁往海外，音讯全无；而当年签署密令的官员，已在政治倾轧中畏罪自杀……所有指向他父亲和真凶的证据链，在关键的节点上，被时代的巨轮无情地碾碎、掩埋。翻案，成了一个永远无法实现的幻梦。
　　他拿起卷宗，手指因用力而骨节发白，指腹反复摩挲着那些“已故”、“失踪”、“查无此人”的字样，仿佛想从中抠出血淋淋的真相。巨大的无力感和无处宣泄的愧疚像黑色的潮水，瞬间将他淹没。
　　“为什么……为什么都死了！为什么连一个让我赎罪的机会都不给！” 他喉咙里发出一声野兽般的低吼，猛地将整叠卷宗狠狠扫落在地！纸张纷飞，如同祭奠的纸钱。
　　他颓然跌坐在椅子上，双手深深插入发间，肩膀剧烈地颤抖。白日里在沈明昭面前强装的平静、心甘情愿承受的捉弄，此刻都化作了尖锐的讽刺，刺痛着他的神经。他给予她“最好”的一切，像一个可笑的暴发户在炫耀沾血的财富！他卑微地承受她的捉弄，像一个祈求宽恕的可怜虫，却连真正的罪人都无法绳之以法！
　　滚烫的泪水毫无预兆地夺眶而出，滑过他紧咬的牙关，砸在冰冷的地板上。这不是软弱，而是信仰崩塌、赎罪无门后的彻底绝望。他像一头被困在铁笼中的受伤野兽，只能发出压抑到极致的、破碎的呜咽。那无处发泄的愧疚，最终只能化作这深夜账房里无人知晓的、滚烫而绝望的泪水，灼烧着他自己，也灼烧着这无望的漫漫长夜。
　　他抬起头，布满血丝的眼睛空洞地望着窗外沉沉的夜色。他知道，天一亮，他还要继续扮演那个沉默的、提供“最好”的赎罪者。而这无处安放的痛苦，将如同跗骨之蛆，或许会伴随他一生一世。

　　常妈端着一碗参汤站在门外，望着周少卿痛苦的样子叹了一口气，转身轻轻将门关上。