《浮生不负》流影灯

18、第十八章 陶府冤声 莱州，半个

　　莱州，半个月后，连绵阴雨终于停歇。

　　晋王郭澄睿与赵寂出门探查。街巷湿泥未干，空气中仍带着潮气，但路上已有百姓在打扫，清理淤泥、修补房舍。偶尔还能听见孩童的笑声。

　　更有几家馒头铺子，笼屉里热气腾腾，香味随风飘散开来。

　　郭澄睿驻足凝望，心中一叹，低声道：“野火烧不尽，春风吹又生。百姓……真是打不垮的。”

　　赵寂在旁点头，眼神亦生感慨。

　　——

　　二人一路而行，转入一条僻静的街巷。只见街角一座气派宅邸，门额朱漆牌匾上写着“陶府”二字。此时大门敞开，一辆牛车停在门口。

　　车上放着两个木箱子，几个素衣妇人，身上仍带着孝布，正扶着一位花白头发的老太太跨过门槛，哭哭啼啼地上车。

　　“车夫大哥，”其中一名妇人抹泪道，“劳烦你慢些走，我家老太太身子骨经不起颠簸。”

　　牛车缓缓启行，行走迟缓，哭声断断续续飘散在巷中。

　　郭澄睿眉头一皱，低声道：“不对。”

　　他与赵寂对视一眼，悄然跟上。

　　牛车一路摇摇晃晃，走了两里地，才在一片林子口停下。妇人取出竹壶，喂老妇人饮水。老妇人抿了两口，忽然泪如泉涌，双唇颤抖，喃喃自语：“文儿……我的文儿啊……”

　　郭澄睿目光一沉，赵寂上前一步，拱手作礼：“夫人，家主人见夫人神色悲伤，特遣在下相询，可有冤情？”

　　老妇人抬眼，看了赵寂一眼，又远远望了郭澄睿一眼，声音微颤：“老身眼拙，还请大官人走近些。”

　　郭澄睿闻言，缓步上前，行了一礼：“夫人。”

　　老妇人仔细望了他片刻，深吸一口气，忽然眼神一凛，语声带泣：“老身虽年老眼花，但也看得出大官人气宇轩昂，必是贵人。既然今日大官人垂询，老身便豁出这条老命，也要把我文儿的冤屈说个明白！”

　　她话声颤抖，眼泪簌簌而落。

　　“我陶家，祖上本是正三品官宦之家。到了老身这一辈，只余一个独子陶文。虽未考得功名，却勤勤恳恳打理产业，平日与人为善，从不生事。

　　谁知叶伯齐那贼，竟诬我儿资助前朝皇帝，要治我陶家满门死罪！他开口索要，逼我们拿出全部家当——地契、房契、铺子，全都交了，才把我儿放回来。

　　可谁知……谁知才过一夜，我儿便一命呜呼了！”

　　老妇人说到此处，喉中哽咽，已几乎说不下去。

　　随行的两名妇人哭声大作，抱着老妇人泣不成声。

　　老妇人颤颤巍巍下车，扑通一声跪倒在郭澄睿面前，泪水打湿泥地：“大官人若能为我儿伸冤，老身纵死，也能对得起文儿在天之灵！”

　　郭澄睿心头一震，连忙弯腰去扶：“夫人请起！”

　　老妇人身子发抖，摇头不肯起身。

　　郭澄睿一边将她搀起，一边低声问：“夫人如今要往何处？”

　　老妇人泣道：“陶府已没，我等无处容身，只打算暂去祖坟，寄住祠堂。”

　　郭澄睿点点头，沉声道：“夫人先行安歇，我等告辞。”

　　待老妇人等人上车而去，他目光如剑，低声对赵寂道：“暗中派人保护他们，切不可再受惊扰。”

　　赵寂抱拳领命。

　　-----------------------------------------

　　夜幕低垂，风雨初歇，莱州刺史府邸灯火犹明。

　　叶伯齐正坐在内堂，披着绣金长袍，手里捻着一只翡翠扳指，正与师爷议事。

　　忽然，一个差人急匆匆闯进来，扑通跪下，气喘吁吁道：
　　“大人，晋王殿下……似乎是知道了陶文的事情！”

　　叶伯齐手中茶盏一震，啪地落在案上，茶水溅湿了半边衣袖，他猛地站起：“什么？他怎么知道的！”

　　差人垂首，不敢多言。

　　叶伯齐目光如刀，厉声逼问：“陶家的那个老太婆！她如今何处？”

　　差人战战兢兢：“已经出城了……下官一路打听，不知去向。”

　　一旁的师爷慢悠悠抚着胡须，眼神阴沉，冷声笑道：
　　“大人莫急。几个妇人，拖家带口，怎能走远？想来必是投奔祖坟祠堂。陶家老宅虽破，祖坟祠堂却还在。”

　　叶伯齐脸色一沉，咬牙切齿：“晋王若真查下去，我这十余年的心血便要毁于一旦！绝不能让那几个妇人落到他手里。”

　　他猛地拍案，低吼一声：
　　“去！立即带人去祖坟祠堂——一个活口也不要留！”

　　堂中烛火摇曳，师爷与差人齐声领命，空气里弥漫着森冷的杀气。