《浊见》3号

7、请教

　　西北的风像钝刀子，刮过枯黄的草甸，卷起砂砾，打得营寨的木栅栏噼啪作响。铅灰色的云层压得很低，值哨的韩卫青眯着眼，毛领结了一层白霜。忽然，一个黑点刺破云幕，以一种决绝的速度俯冲而下，伴随着一声撕裂长空的锐利鹰唳。
　　韩卫青眼睛猛地亮了，他啐掉嘴里嚼着的草根，嘶哑着喉咙朝下喊：“娘的！是‘越影’！那小崽子的鹰回来了！”
　　营地里几个正围着火堆搓手跺脚的兵痞子闻声都蹦了起来，兴奋地抬头张望。那名为“越影”的苍鹰稳稳地落在韩卫青的手臂上，鹰爪如铁钩，眼神锐利如电，喙间还带着塞外的寒气。它腿上绑着一节小小的铜管。
　　“快！解下来！给将军送去！”韩卫青小心翼翼地从鹰腿上取下铜管，扔给下面一个机灵的年轻士兵“跑着去！那小子走了整一月，将军嘴上不说，心里指定惦记！”
　　士兵举起铜管：“头儿！是‘越影’！小三爷捎信回来了！”
　　秦祎山擦拭刀的动作一滞。将佩刀“锵”一声归入案上的刀鞘，一把抓过铜管，指节粗大，手法却异常灵活地拧开，倒出里面卷着的薄绢。他展开信，就着炭火的光，目光迅速扫过。
　　父亲：
　　自别西北，倏忽一月有余。边塞苦寒，未知父亲骨头可还硬朗？儿在京城一切尚好。
　　近日京城中有一大事，恐父亲远在边疆尚未听闻，儿特此禀告。今科科举异变突生，左相疑涉科场舞弊，夜阑无意撞见左相私入墨香斋，又于江南船舫搜得范文七篇，诸如证据，皆指向陈家。然儿以为此案背后另有隐情，左相做事，不应如此漏洞大开，左相素来与军中不睦，今又与我家定下婚事，恐要扩大势力，陛下近年来对左相一党势力日增似有忌惮。此事并非单纯科场案，或是圣上借题发挥，意在剪除权臣，巩固皇权。儿已在查探，不过其中深浅，不敢妄断，望父亲在边疆亦多加留意，谨慎应对。
　　陈家婚事，儿观陈大公子确非良配，左相家风亦俗。然不必多虑，陈家倒台之日不远，此婚难成。
　　夕驰素性刚烈，父亲勿嫌难驯，需好生照料！此马最畏苦寒，夜厩需铺干草，豆料需拌黄酒，晨间需饮温醋水三盏，需不时带到旷野锻炼，奔跑后需以粗布拭汗。
　　勿念
　　儿 秦蓟顿首
　　三月廿十夜

　　秦祎山的眉头先是紧锁，随即慢慢舒展，哼了一声，将信纸随手扔在炭盆边，抬头看见在帐外探头探脑的韩卫青，眼睛一瞪。
　　韩卫青咧嘴一笑，胆子也大了起来：“头儿，小三爷在京城咋样？”
　　秦祎山重新拿起佩刀，拇指摩挲着刀柄上的缠绳，哼道：“屁，就问他那匹畜生，让我好生照料着！”
　　“没啦？正事儿呢？”
　　“那边出了变故，估计那婚事是成不了了！”秦祎山冷哼了一声“陈家的那个老东西又在搞事，我看他也翻不起什么花。还这儿当拴马桩？还不好生伺候着那小崽子的东西去！”
　　“是！”
　　“去炊营讨碗辣汤喝，喝完了，赶紧给老子滚回哨位去，瞪大你的招子，别光惦记着马和鹰！”

　　京城
　　午后，日光透过高窗，落在礼部衙署值房光滑的砖地面上，映出一片澄澈的亮堂。窗外隐约传来远处街市的喧闹，更衬得屋内一片肃静。
　　刘文谦正凝神批阅着手中的公文，眉头微蹙，听得门外小吏通传，方抬起头。见是陈靖年进来，他面上即刻浮起惯常的、略显疏淡的笑意，将笔搁在青玉笔山上。
　　“是靖年啊，”他声音温和，带着几分长辈的随意，“今日怎么得空过来？可是翰林院那边有什么文书要往来？”他抬手示意了下对面的座椅，动作自然，目光却已快速地将陈靖年周身打量了一遍。
　　陈靖年趋前几步，从容执礼：“刘世叔。”他依言坐下，青色的袍袖拂过椅面，姿态舒展却自有一股端谨之气。他唇角含着浅笑，目光清亮，接话道：“并非公务。只是晚辈读书时，于经义上偶有些迂腐想头，百思难解。想起世叔于此道钻研最深，故特来叨扰，想请您点拨一二。”
　　“哦？”刘文谦似是来了些兴趣，身体微向前倾，做出聆听状，“不知是何难题，竟让你这状元郎也犯了难？”他语气慈和，眼神里却带着惯有的审慎。
　　“不敢当世叔如此谬赞。”陈靖年谦逊一笑，笑容干净，如春风拂过，“是读《中庸》至‘致中和’一节，想到今科陛下亲策的‘漕运平戎策’，圣意高远，融通经世，实在令人叹服。晚辈愚钝，试想若以‘中和’之道，权衡漕运调度与边关戍防，其间分寸，难以把握。世叔既深谙经义，又久历部务，必有高见，故而特来请教。”
　　他言辞恳切，神情坦荡，全然一副虚心求教的晚辈模样。
　　刘文谦抚须一笑，官样文章信手拈来：“陛下圣虑深远，以此题观士子胸襟实务，确是妙着。漕运贵在畅通，平戎重在威德，二者相济，便暗合中庸调和之道……”他侃侃而谈，言辞滴水不漏。
　　陈靖年耐心听着，不时微微颔首，待他说完，才缓声道：“世叔解得透彻，晚辈受益匪浅。”他话锋轻转，如流水般自然，“说起精微处，晚辈前日整理旧档，见三年前漕案卷宗中，于转运节点、粮秣损耗数目记载之详实，令人叹服。想起世叔三日前曾赴文渊阁查考经义，那阁中西室仿佛收有前朝漕河图志？不知世叔当时可曾见得？若能有此等精详图志佐证，解圣心之深意，或许更能切中肯綮。”
　　他言语间依旧围绕着学问，甚至引向了更具体的“漕河图志”，但“三日前”、“文渊阁西室”这几个词，被他用清润的嗓音不急不徐地道出，落在刘文谦耳中，却字字清晰，重若千钧。
　　他端茶的手几不可察地一滞，杯盖与杯沿发出一声极轻微的磕碰，抬眼看向陈靖年，对方依旧笑得温文尔雅，眼神干净得像一汪清泉，仿佛真的只是在探讨学术疑难。
　　刘文谦放下茶盏，笑容淡了几分：“文渊阁浩如烟海，老夫那日只是寻几本古注，未曾留意其他。靖年倒是心细，连老夫几时去了何处，看了什么都这般关切。”话语里已带上一丝不易察觉的冷意和试探。
　　陈靖年恍若未闻，反而从袖中取出一块素白绢帕，轻轻擦拭了一下指尖，语气愈发温和：“世叔见谅，晚辈并非有意探听。只是那日恰巧也在附近查阅资料，听闻世叔驾临，本想上前请教，又恐打扰世叔清静。想着世叔与左相大人皆乃国之柱石，平日公务繁冗，能得暇深入经义，必是有所为而为之。晚辈愚钝，只想效仿前辈，精益求精罢了。”
　　他一口一个“世叔”，姿态放得极低，却将“左相”、“有所为而为”这些词轻飘飘地递了出去。那擦拭指尖的动作优雅至极，却也带着一种无形的压力，仿佛在无声地剔除着什么不洁之物。
　　刘文谦的脸色微微发白，他感到一种被看似柔和的丝绸紧紧缠绕的窒息感。他干笑一声，声音有些发紧：“左相日理万机，老夫岂敢时常叨扰。治学确需精进，然亦需知分寸，明界限。靖年年轻有为，更当时时谨记‘思不出其位’之训才是。”他已是色厉内荏，言语间的告诫显得空洞乏力。
　　陈靖年闻言，缓缓收起绢帕，抬眼直视这位刘侍郎。他脸上的笑容未变，甚至更温和了些，但那双眸子里，仿佛有极淡的寒冰凝结，声音依旧清润，却一字一句，敲在刘文谦心上：
　　“世叔金玉良言，晚辈谨记。‘思不出其位’，然‘位’之所在，亦有‘在其位，谋其政’之责。譬如漕运，一环阻滞，便损国脉；譬如科场，一字不谨，即损清名。其中分寸界限，确需时时惕厉，方能不负圣恩，不辱其身。世叔，您说是不是？”
　　他站起身，从容一揖：“今日叨扰已久，晚辈告辞。”
　　直到陈靖年转身离去，身影消失在廊外，刘士郎才缓缓放下根本未曾看进去一个字的公文，盯着微微颤抖的指尖，额角渗出细密的冷汗。他猛地起身，快步走到门边，确认陈靖年确实走远了，然后紧紧关上了值房的门。