18、人生一粟（五） ...
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夜色寂寂。
三人无声对峙。在祭坛时推他们一把又给他们忠告的老者，此刻站在他们的对面。
他们之间被阴影划出一条泾渭分明的沟壑。墨色的官袍裹着老者的身躯，让人看不起他的面色，更无法揣摩他的神情。
胡妄的面色渐渐沉了下去，被他护在身后的沈明意明显感受到他的呼吸变重了。少年身躯紧绷，琥珀色的瞳仁诡异地变得大而圆，栗色的长发末端微微炸开。
有人握住他的手腕，轻轻制止了他的动作。对面显然是这里的官吏，十几名官吏若是出事上头肯定会察觉他们的存在，他们现在尚在暗处，一旦被逼到明面，难保自身全身而退。
官兵将两人团团围住。
老者捋着胡须，负手而立。他说沈明意二人未经允许在邺州的特殊时期行径可疑，要暂时将他们关押看守，待身份澄清后才可自由。
“这……”
小头目不知为何犹豫片刻，但还是赔着笑赞了老者一声英明。从两人的互动来看，他们应该不属于同一阵营，大难当前，邺州内部仍没有一条心，这或许也是天灾迟迟未能得到善后的原因之一？
沈明意垂下眼，眸光闪动。对方身份诸多疑点，此刻已并不能单纯从善意判断是否可信，但她莫名觉得老者并没有恶意，是以她无声瞥了眼垂着头不知在想些什么的胡妄。
少年察觉沈明意的视线，面无表情，但仍点了头，示意随她做主。自被拦下后，他似乎心不在焉的样子。
她的视线扫过这群人，心中的疑惑挥之不去。
见他二人并不申辩，小头目不知为何，有些疑惑地看着胡妄。沈明意不敢妄动，只兀自作垂泪状。
待老者带人将他们押解。一行人浩浩荡荡行至胡同巷口，哪儿兀自伫立着辆马车。它通体漆黑，与夜色浑然一体。
老者推搡着他们至车旁，倏尔回身。
有什么东西从他怀中瓷瓶倾洒而出，带着莫名的异香。
所幸胡妄比他反应更快，在他有所动作的前一瞬，捂住沈明意的口鼻疾步后退。
在他们身侧，数名官吏伴随着沉闷的撞击声倒在地上，他们面上还带着惊愕，似是不可置信。
异香散去后，这里只余三人站着。老者见他们没有中招，神色倒并不意外，他淡淡瞥了眼胡妄。
“你是妖族。”他语气笃定。
胡妄眯起眼，没有点头，也没有摇头。老者又看了他一眼，不恼，却也依然没什么表情：“你倒是比那只鲤妖镇定许多。盈娃子将玉佩交付你们，想必你们知道这邺州的境况了吧？”
沈明意沉默良久，不答反问：“前辈，你这般作为是何意？”
老者对上沈明意警惕的神色，竟一丝心虚也无，坦荡道：“当然是为了……确保我们始终在一条船上，即使你们是盈娃子觉得可以托付的人。”
平和的气氛被撕破，两人都瞬间冷下脸来。
“不要紧张，小女娃。”站在二人对面的人呵呵一笑，浑不在意剑拔弩张的局面，“这可以是见血封喉的毒药，也可以不是。就看你们如何选了。”
他将瓷瓶在手中晃了晃，意味深长。
沈明意仍蹙着眉，但胡妄已然明了老者的意图，他眉眼间闪过些许不耐，开门见山地问：“你需要我们做什么？我们又能从中得到什么？”
“做什么？得到什么？”老者咀嚼这几个字，疑惑地看向胡妄，但片刻后，神色又释然许多。
他做了个请的手势，却又率先登上了马车。马车前的车夫也只一身黑衣，从一开始就仿若不存在似的。
站在车帘前，老者回身。帷幕摇晃间，他朝沈明意招招手，像是苍老许多：“盈娃子选你，倒真是她为数不多聪明的几回。仁善之人，身边是该有人替她计较得失。”
那人声音低了下去，像是在自言自语：“否则，只会被人吃得骨头都不剩呐。”
事已至此，不得不从。三人在马车中坐稳，马车便平稳地驶向城外，融入夜幕中。
与外边不同，这辆马车的内里处处透着不显山露水的财力，车内用以照明的不是烛火，而是悬在四角放在案几中央的浑圆夜明珠，落座处被仔细铺了丝绸软垫，连桌布上的绣纹都以金丝绣成，在人眼中反射出奢靡的光。
这无不彰显着老者的身份并不简单。
“穆青。”老者缓缓开口，“你们可以唤我穆老，想来我也当得起大多数人这句称呼。”
十分简洁的自我介绍，穆老捋着胡须，似乎并不在意他们的反应。他将某样东西嗒一声放在桌子上，随后乍然开口。
沈明意还未仔细打量过那东西，便听见什么令人不敢置信的消息。
“邺州天灾，并非天灾，而是人祸。”
她猛地抬头，桌上珠子被她动作带着晃动起来，如同她此刻的心情。她确实想过这个可能，但被人用如此笃定的言语说出来，还是有些晃神。
许久未曾开口的胡妄掀了掀嘴角，扯出抹笑来。他紧紧盯着老者的眼睛，袖中的匕首随着主人波动的心情而颤着。
“老人家，仅凭你一句话就要我们为你做事，这不大合规矩罢。”
穆青深深看他一眼，示意他们看桌上的东西。
被摆在桌面上的东西，是两封字迹相同的的信件。前者看起来老旧许多，信件已经缺了角，又被人小心翼翼地压平正又仔细收好。后者倒极好辨认，上面的字迹清晰，甚至还隐约透着油墨香，定然是近几日的手迹。
沈明意分辨许久，也没看出其中端倪来，二者除却内容上的不同，笔迹完全是出自同一人之手。
她的茫然被穆青看在眼中，老者点了点桌面。
“这是邺州牧的手信，你现下也许看不出什么。”他看着沈明意震惊的神情，继续道，“小女娃，我看得出你来历非凡，但你现下困局，并非自己能解。”
眼前人将信件推至沈明意面前：“这件事，能保你窥见这盛朝阴暗的一角。”
夜明珠的光映在少女眼中，她思绪万千，终究还是应了句好。
棋盘被老者端至案几，他欣然执起黑子。
“请。”
棋盘上黑白子交锋，在你退我进间，沈明意知晓了穆青口中的邺州。被权利腐蚀的邺州牧，虚有其表的捉妖人，和中饱私囊的背后人。
起先，是修筑并不完善的堤坝，后来，修筑堤坝已经满足不了他们的胃口，大兴祭祀成了最后的遮羞布。百姓毫无察觉，也不愿察觉，他们维持着邺州虚假的平和，甚至不惜以身殉世。
或许一次又一次的洪灾是摧毁邺州的幕后黑手，但这群人也绝不无辜。
他们共同构筑了现在的邺州。
马车不知何时停了，他们停驻的地方似乎位于什么水流的上方，风声比起城中更为喧嚣。沈明意掀开车帘，竟是在邺州被数次洪水冲垮的堤坝上。
放眼望去，星垂平野。
穆青站在河堤上，倒没有任何感怀。汹涌的水流打碎老者倒映在其中的苍老的、衰败的脸，他看着河堤下汹涌的水流，静静地开口。
“我会为你安排个身份，以祈神使的身份，让你与他们搭上线。”
沈明意忍不住问：“他们会信吗？这里肯定有人见过我的脸吧？”
“谁在乎。”老者耸耸肩，“我会告诉那群家伙，你给了我一大笔钱，想以这样的方式找妹妹。又或者你身边那位小公子，花钱想讨你高兴。而至于百姓那边，自有那群家伙为你编造一个合适的身世。”
他想到这儿，笑了笑：“比如说，你在邺州忽然听到了天兆天意，又或者，你那死去的妹妹托梦与你，要让你救邺州于水火。再离谱些，他们甚至可以为你安排一场神迹，就像他们常做的那样。”
“你只要站在台子上，点头摇头或者说些什么都好。他们会信的，灾难中的人就是这么可悲。”
堤坝上陷入长久的寂静。
风吹起少女的鬓发，她望着天边明月，低声道：“但我不能真的像个神使，对吗？”
身旁人赞许地看她一眼：“对，你要在他们眼皮子底下当神使，就不能真的是神使。”也许是她脸上的沮丧太过明显，老者摸了摸她的头发，“但你要是能不像神使地当个神使，那也是你的本事。总之，只要你能做好眼线本职，又不被发现，其他随你高兴。”
不像神使的神使？沈明意眨眨眼。
有人影落至老者身旁，月光淌在那人脸上，露出一张清秀且没有记忆点的普通女子的脸来，她向沈明意简单行礼。
她穿着极为干练，长发只以清白的发带束着，为了方便行动编成了麻花模样。袖口挽至臂间，可以清晰看见她裸露在外的四肢上的肌肉线条，她十指纤长，却又布满老茧。
无须多言，便可窥见她坚韧的内里。
老者拍拍她的肩膀，脸上头一次露出得意的神情来。
“这是胡四娘，我在邺州碰见的奇女子。她母亲曾是远近闻名的泥瓦匠，她自己也是个极妙的商人。你若有心，可以同她请教请教，那些大人们可很喜欢同四娘打交道。”
女子沉稳地拍开了老者的手，嫌弃从眼睛里溢出来，嘴里吐出四个字：“为老不尊。”
说罢，胡四娘不再搭理他，转回头来上上下下地打量沈明意。沈明意也就大大方方地任由她打量。她瞅了半晌，笑眯眯地开口：“这身量不错，改明儿四娘给你置办身行头，保管比那群傻子信的神女还神女。”
她挽上沈明意的手，余光瞥见她身后的胡妄，那眼睛瞬间就亮了。
“妹子，这是你家相好吗？生得真俊啊。”
“啊、啊？”沈明意下意识蹙眉，觑了眼少年面色，连连摆手，“不是不是。”
那人动作一顿，不知为何躁意更浓，他唇畔牵起个熟悉的笑意来。沈明意不明所以地看着他，心觉不妙，但这家伙已经从善如流地脱口而出。
“对，不是。我是男宠。”
作者有话说
第18章 人生一粟（五）
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