《落俗 [相声]》养鹅的热心市民

9、第 9 章

　　刚才对肖霖说的那番话里掺杂了很多个人的情感。夏瑞卿回想起自己刚来柏州那会儿，估计还比肖霖还小点，正是激烈的抗争时期。外婆在临终前把他托付给了万山，在那段枯燥无为的学习生涯里，他只和猫说话，一人一猫，那就是他十六岁的世界。
　　而万山对一切带毛的动物都过敏。猫走丢后，他第一次展露出自己的本性，连端碗水都要喊累的人，那天却站在凳子上嘶哑怒喊，丝毫不顾忌正倒着仓的嗓子。
　　巧的是这爷俩都是唱戏长大的，吵起架来如同开水壶滋滋冒气。一见这老头要赖皮到底，他立马把大褂往地上一摔，在北风的怒号中狂奔不止。
　　一时之间，所有的委屈、气愤、沮丧，全部涌上心头，为了相声他明明已经抛弃了前十五年的所得，可万山连一只猫都不肯让步。这是他第一次萌生退出的念头，跑累了就蹲在胡同里的犄角旮旯，誓死也不肯回去认错。
　　万家岐跟着过来，捧着一袋糖炒栗子，边吃边劝，类似“多大点事儿啊”说了千百遍。最后干脆跟他一起蹲在街边，还在说我的亲搭档，还气呐，见他不搭理，栗子的香味又绕到右边，继续说咱爸也不是故意的，回家吧，走，请你吃卤煮。
　　这不是一只猫的事情，当然也不是一顿卤煮可以解决的，夏瑞卿被他拉着，不大情愿地就此服软。两人的影子被拉扯到变形，夕阳下像是一个拖着重锤的巨人。
　　万家岐来了兴致，忽然说你不是一直想学《探清水河》吗，咱爸不教，我教。接着灰蓝色的天空中吹来一阵香甜的风，在黑暗的前方，万家岐开始哼起小曲，声音忽高忽低，干脆而清晰地回旋在夜幕之下。

　　听见夏瑞卿在低声哼着《探清水河》，白禹不自觉地嘴角轻扬，“心情这么好？”
　　“还行吧，一般。”
　　准备返场，整个班子都挤在上场门[1]，人声鼎沸，几乎听不见对方在讲什么。白禹靠过来，说：“那个小家伙走了吗？”
　　“哪个？”
　　“昨天那个啊，别装，我看到他进门了。”
　　“你是说‘肖泽翎‘？”
　　白禹脸色骤变，“呸呸呸！这名字不是你我能担待得起的！而且那天就是个意外，这孩子误打误撞跑进来，要不是因为万永在那里闹事，也不会提到肖泽翎。”
　　夏瑞卿不以为然，淡淡一笑，“其实我现在才明白师傅留下这个名字的意义，无论肖霖是不是肖泽翎，既然他来了那必然就应该是他。”
　　白禹被他一番言论堵得一句话都说不出口，半天才说道：“随便你吧！反正一句话！成不成气候得看他自己！你我谁都帮不上忙！”
　　夏瑞卿点点头，不再回答。
　　舞台的灯光在幕布的缝隙中慢慢抻成一根发亮的绳子，攀升而上，最后消失在更大的光团里。悬在上空的升降灯架是最近才换的，还记得小时候为了找猫，他不知死活地爬上去过，最后也不负众望地摔断了胳膊。万山气得勒令他不许出门，但他故意戴着厚石膏上台打御子，忍着撕裂的疼痛，就为了和万山较劲。
　　“那会儿你也是这么大，没想到现在也是个小班主了。”白禹感叹道。
　　“你说肖霖？”夏瑞卿看了他一眼，“可我十八岁的时候就已经开过专场了。”
　　“是是是。您可是这个。”
　　白禹笑着竖起大拇指。
　　十五六岁的年纪像是镶嵌在沉香木匣上的红宝石，有着不相匹配的夺目绚烂，又不会随着时光逝去而腐朽。那一年白禹刚进门，他总在想这样一个傻孩子究竟会长大成什么样的大人，十几年飞驰，他眸子依旧清浅明亮，但已经不是原本的小溪河流，而是大海的深阔。
　　那么多个已经埋葬尘土中的传统手艺，唯独相声还能屹立不倒。在最迷茫的时候，两人也曾并肩站在台下，现在也是，但肩上的责任却更重了起来。直到主持人以最后的鞠躬为引子，他们，以及身后无数的年轻人，从默契无比地迈向舞台。
　　灯光瞬间聚拢，底下的观众在看到夏瑞卿右手上的三弦时无不倒吸一口凉气，接连爆发出长达五分钟的喝彩与尖叫。

　　告别之后，肖霖独自一人在街上闲逛，每一步都在有意控制，想着也许身后随时都会有人出现，以至于一段小路走得异常艰辛。他克制不住想要回头张望的冲动，转身后，只有沉寂的黑暗似水般在身后流淌，虽说心中难免有一点失落，反而是松了口气。
　　仅凭意识游走在街头，不知什么时候，脚下的路突然之间变得宽敞起来。他又走到了万家灯火的门口，那俩石狮子吞吐疾驰的急风，冬日里只有侧门的那盏灯令人心生慰藉。
　　肖霖轻叩了几下门，“有人吗？在吗？嗨？孙大爷？”
　　孙大爷披着件军绿色的大棉袄，不耐烦地从门缝中往外探视，待看清来人后，立马紧蹙起茂盛的眉毛，“怎么又是你！”
　　“哎，大爷，又是我！想想想问这儿，明天早上，开开门吗？”
　　他冻得牙齿打颤，一句整话都说不全。孙大爷难掩恻隐之心，说：“进来吧！”
　　屋内的热气迫不及待地扑面而来，关门上炕，肖霖脱下厚重的外套，电视里还在复播今年的春节联欢晚会。孙大爷嘬了口白酒，辣得耳朵充血，又赶忙往嘴里扔了个盐炒花生米。
　　气氛正佳，肖霖也抓了一把放进嘴里，又脆又香，十分满足。孙大爷用下巴挑了挑桌上的酒菜，说：“整点？”
　　肖霖摆摆手，“喝不了白的。”
　　孙大爷将筷子伸进白酒里，一搅、一挑，然后递给他，说：“闻闻，绿豆酿的，贼香！”
　　辛辣的液体直冲脑门，肖霖的五官瞬时收缩，扭曲在一起。孙大爷笑着拍了拍他，说他还嫩着，又自顾自地提起酒瓶，补上杯中的空白，仰面一口后仍然面不改色。
　　两杯后，他咳了一下，说：“你刚刚问我啥来着？”
　　“您知道这里明天几点开门吗？”
　　“哦对……瞧我这记性。”孙大爷歪躺下来，一拍脑门， “我还不知道你来啥的，不能告诉你。”
　　“我是来上课的！”
　　“谁的课？”
　　“夏瑞卿的。”
　　“别跟我这儿扯犊子！”
　　“我没骗您，我才从小橘园出来！”
　　面前的老人已经微醉，他眯缝着眼，伸长脖子凝视着肖霖的脸，半晌不说话。忽然鼾声大作，正当肖霖犹豫要不要晃醒他时，这人随即猛然惊醒，一拍桌子，满嘴的酒臭喷洒在空气中，“你回去告诉姓万的，老先生已经摘了他的字，让他死了这条心！”
　　肖霖一头雾水，摇了摇他，“大爷，我不认得什么姓万的，他到底是谁啊？”
　　“你真不是万央派来的？”
　　“真不是！”
　　像是拨云见日，那双浑浊的双眼一下子睁开，三两步便下了坑，从角落里掏出一个挂满钥匙的铁圈，然后冲肖霖招招手，道：“行，那你跟我过来。”