《在19世纪钓金龟婿》麦米晶子

13、第 13 章

　　他们吵了一架。

　　爱德华看着海岸上的云如高耸的雪山，陆地只剩下黑黢黢一长条线，翻涌不断的飞鱼昭示着他们距离海岸线越来越远。

　　他郁闷地吐了一口烟，下巴压着一条胳膊，趴着船沿，看着马尾藻闪出的磷光、红色斑点状的浮游生物和一缕暗红色的血线。

　　爱德华看见血线，这才肯冷眼瞧南希一眼。

　　柔弱的黑色小燕鸽们趋成一个省力的队伍，爱德华望见了它们挨个落下来觅食。

　　而南希，还在同大鱼较劲。

　　船平稳地行进着，大鱼帮他们干了二分之一的话，剩下的二分之一都靠海流帮助他们移动。

　　南希手上的钓竿放上了四十英寻的钓索，但这还不够，她把备用的渔线也用上了。

　　她一共放了三柄鱼竿，每一根的钓索都笔直地插入海底，两个小时过去了，除了她手头上的这根，其他的都没有动静。

　　几条小金枪鱼跃起，银白色的光让她眼底有些发黑，她注视着这群金枪鱼把海面弄得微微下凹，搅成一个螺旋的包围圈捕食内里的小鱼，顶上的燕鸽随时准备夺食这送到嘴边的美味。

　　钓索在她脚下绷紧，南希松了松钓索，把颤悠的钓索重新拉紧，握稳钓索后往后倒，用地心引力阻挡鱼的拉力，接着又缠一圈到自己脚上。

　　“好样的！”南希自言自语，把淌着血的手摊开，小心翼翼地挪动脚上的钓索，半跪着在海水里洗手。

　　爱德华注视着流动的海水不断拍打南希的手，血液如同一点微不足道的颜料，只在海面上留下短短一瞬的红线。

　　“回去吧！”爱德华回头注视着海面，声音闷闷地开口。

　　他现在只能望到积着白云的海岸线。

　　爱德华本来打定主意，绝不开口，也拉不下脸同她说对不起，可是在某种情愫面前，柔弱的心弦动了动，使他不由自主地开口。

　　但他安慰自己，这是出于钢琴家对于双手的珍重，尽管他算不上钢琴家，只能算一个弹钢琴的家伙罢了。

　　南希感觉这鱼往低一点的地方游去，连忙把手从海水里拿出，又是轻巧地一拉。

　　对于爱德华的问话，她还有些生气，而不愿意搭理他。

　　因为爱德华为了促使她回程，同她争夺钓索的时候，用来裁雪茄头的小刀差点毁掉了她的钓索，尽管她用了备用的系牢，但这个微小的失误很有可能令她前功尽弃。

　　南希难得有在海面上说这么多话的时候，直接把爱德华气的脸色发青，根本不愿意搭理她。

　　爱德华本来想用桨划动船，结果根本无济于事，索性接着躺着休息。

　　绷紧的下唇酝酿着怒火，爱德华生气地盯着她，南希继续用淌着血的手加重钓索上的压力，这一幕彻底熄灭他预备说出什么不好听话的念头。

　　“你真的有把握钓上这条大鱼吗？”

　　这句话得到了回应。

　　“你应该说，你有把握钓上这条大鱼才对。”

　　后面的鱼竿“啪”的一声，就在他们对话的那一刻断开。

　　南希心里哀嚎了一句“四十英寻的渔线”，接着预备用另一只脚踩住不停下滑的渔线。

　　爱德华先这么做了，他用小刀割开下坠的渔线，救出了半截鱼竿、湿漉漉的渔线和与它相连的线卷。

　　“多亏了你。”这句感谢南希说的真心实意。

　　谁都没有开口道歉，分歧却因为这个小小的举动而弥合。

　　爱德华这才开口问她，为什么不处理伤口。

　　南希用光光的眼睛瞅着他，嗤笑一声后才开口：“用不着。”

　　确实用不着，不过就是手割破了一点皮肉，把手放进盐水里多浸一会儿，朝着太阳晒一晒就好了。

　　爱德华被这鲁莽而野性的处理方式震惊，结结巴巴地磕出几句话。

　　南希却望见了一艘扬起船帆的小船，很高兴地说：“他们要回去了，也许我们可以拦下它，你可以坐这条船回去。”

　　对于一个对钓鱼不怎么感兴趣的人来说，蜷伏于一只矮小的舢板，不知时间长短的旅途，必然感到厌烦。

　　南希提议让他乘坐别的船走，求个心安理得的认真神气，却让爱德华思索起一件事。

　　他选择到纽约显然违悖了家人的意思、违悖了做儿子的责任，爱德华是从海地的港口出发，踏上这艘豪华邮轮。

　　每一次比赛的失利，使他在日头升起的时刻，反复咀嚼着老师给他的忠告；日头落下的时刻，思量起远在纽约的好友给他的良言，当然他也是有私心的。

　　好比九局下半场平局，自己费尽心机打出二垒安打，结果还没有走到一垒就被淘汰出去，这种不甘心的情绪又浮现。

　　如果你想要赢下比赛，也许你需要更多的训练，我指的不是技巧方面的训练，而是发掘出曲子本身的情感。

　　某次比赛失利后，指点爱德华的老师很遗憾地对他说。

　　他拒绝了南希的好意。

　　当然不是出于想看大鱼的目的，老实说，这样的晚霞很让他联想起在非洲的日子。

　　赤道穿过高耸的乞力马扎罗山，干黄色调的平原蔓延到山脚。他们沿着小路经过，仿佛在云朵间穿行，空气非常冷冽，回望还能看见玉米地、香蕉林和松软的金黄色沙滩。

　　路上，白色的非洲狮子在啃食土著人饲养的公牛，因为它们的突然造访，这场旅途也就至此画上句号。

　　爱德华有时候不由自主地想，如果那天他能坚持，是否也可以在终点处的合欢树下休息？

　　他不厌其烦地想起这一幕，抱怨自己怎么没能坚持下去；后来鼓不起勇气参加比赛，懊恼自己没能在安娜离开海地之前表白，都会想起那头非洲的白狮子。

　　现在，这头白狮子又出现了。

　　“你一个人真的可以吗？”爱德华问她。

　　尽管她有着不亚于老道渔夫的丰富经验，南希还是得承认，一个人的战斗远远比合作战斗来的艰苦卓绝。

　　在她不愿意承认之前，爱德华已经做出了选择，他重新坐回硬邦邦的船板上，用轻松地能喝下一大杯苦艾酒的口吻对她说。

　　“让我来见证一百美元的拥有者吧！”

　　一百美元是这次比赛的胜利者才能支配的奖金，爱德华用平淡的语气鼓励她，这使得南希很高兴。

　　她很乐意同爱德华分享渔夫的美食，一条血气旺盛的小金枪鱼。