《月照西楼》竹里子

29、渔歌子

　　十一月下旬，天渐寒，万物将蛰伏。

　　公孙祈刚到槐城时便跟着楼渰、夏霖在人多的地方见识，与楼渰的矛盾化解之后，便想着抓住秋天的尾巴，去山林间见识最后一场红。

　　从山里出来，山脚下是槐江的一处支流，不同于槐江的壮阔，支流的江水平静无波，残荷破碎而凌乱，水鸟立于枝头，江边芦苇也不如往昔。

　　巧心提议道：“殿下，我们就在此歇息一刻吧。”

　　公孙祈伸出手指做噤声的动作，巧心立马闭上嘴，但是不解地望向她，公孙祈手指江边垂钓的老者，巧心这才注意到芦苇边坐着人，即刻会意。

　　一行人没有发出声音，也在芦苇边坐下，万籁寂静，连水鸟也不啼叫，山谷清幽至极。

　　接近傍晚时分，天色暗淡，甚至乌云盘桓于头上。公孙祈并不惧，因为出门之际，先生已经备上了伞。垂钓老者未着蓑笠，却也丝毫不忧，看样子还要接着钓许久。

　　她在等雨。

　　雨终是下了起来，她们起身，巧心为公孙祈撑伞，楼渰撑伞走向渔翁，也帮老者提起鱼篓。

　　他谦逊而温和，“请前辈允许我们在您家中避雨片刻。”

　　渔翁抬眼看了看身侧人，认出了那颗泪痣，便知道这人是楼渰。但他淡然接受了楼渰的帮助，只说了两字，“来罢。”

　　渔翁收起鱼竿鱼饵，向家中走去，公孙祈与巧心便跟在其后。

　　老者看起来年纪很大了，须发全白，腿脚也不利索，走了许久才到山中的小竹屋。竹屋虽小，但简朴雅致，外边围了一圈篱笆，院子里养了两只鸡。

　　将老者送到家中，他们便要告辞离去，老者却道：“不是说避雨，怎么先离去了？”

　　见老者较真，他们也不好拒绝，便答谢进了竹屋。老者一言不发，只是在烧火烹茶，在人家屋里，公孙祈她们也不好开口。于是室内只有柴火与沸水的声音，室外雨声小了些许。

　　老者坐下来，他把鱼钩拿在手中端详，问楼渰道：“你可知以往的鱼钩是何材质？”

　　楼渰回道：“最早应是用骨器，而后是玉器，青铜器。”

　　老者赞许地点点头，他又道：“可惜这些都不是最好的鱼钩，我用这铁制的鱼钩钓鱼，收效甚好。”

　　楼渰认同道：“铁器的确是上好的材料。”如今大部分的人还在用青铜刀剑，而他的刀是铁铸的，锋利坚韧。

　　老者接下来的话才是重如千钧，他面不改色，仿佛说的是今日天气如何，“此山是产铁之山，你找人勘探一番，而后尽快开采罢。”

　　不等众人反应，老者说道：“可惜我住了几十年了，罢了罢了，也住够了。”虽然说着遗憾的话语，老者的面色没有一丝情绪。

　　他为自己倒了一碗茶，而后把壶交给巧心，让她自己倒。老者只吹了两口就喝起来，仿佛这茶不烫。

　　楼渰恭敬地向老者行礼，他感激道：“多谢前辈相告，前辈若不嫌弃，日后请住在楼某府中。”

　　老者果然嫌弃了，他自顾自地喝着热茶，“我以山为室，林为衣，江鱼为食，四时为友，怎会甘愿被困在你的方亩之地。”

　　楼渰不觉得被冒犯，反而客气歉疚地微笑着道：“是晚辈狭隘了。”

　　公孙祈好像突然明白了老者为何不带蓑笠，他把雷雨风雪当作朋友，即便淋雨也觉得快乐。这样看来反而是她在一厢情愿了，公孙祈捧着茶碗，浅浅地笑了。

　　老者不解公孙祈为何会笑，问道：“你这姑娘所笑为何？”

　　公孙祈弯眸回答：“听了阿翁的话，我便也想同四时风雪交个朋友，想必是太开心，便忍不住笑了。”

　　老者第一次嘴角有了一丝弧度。

　　已听不见雨落在地上的声音，只有屋檐的水滴落之声，公孙祈她们告别老者。此时天色也近乎暗淡了，走出山林时，便见夏霖带着人来找他们了。

　　公孙祈同楼渰迟迟不回府，夏霖是最着急的那个，他把一行人都打量了个遍，见没有任何伤口才放下心来。

　　夏霖先是忧心而后又骄傲，“殿下和大人没事便好，泽方总担心山中有虎豹豺狼，现在想来只要大人拔刀，什么野兽都通通斩于刀下！”

　　说着他还学着双手握刀的姿势在空中比划两下。随行来的众人早就知道夏大人对城主崇拜至极，只是再次见识时还是觉得离谱。

　　楼渰拍了拍夏霖的肩，先是道谢并表示让他担心了，而后便讲到正事：“山中没有虎豹，但却有可能产铁，等明天带上人同器具，再去看看。”

　　夏霖瞪大了眼睛，身边人也交谈起来，他震惊道：“我们槐城竟然有铁，据计整个九州总共产铁不过三十余处！”

　　楼渰点头，“是有可能，但先不声张，等确定了再定下一步。”

　　夏霖频频点头，也挨个叮嘱大家不要传出去了。深秋才下过雨的傍晚，本来有七八分冷，却被大家的喜悦驱散了三分。

　　公孙祈想起在舅舅家参加筵席时，孙渚先生便提过，“生产铁具，便利耕种”，当时她不知这铁是如此稀罕之物，如今想到这是宋国发现的铁，她的高兴不压于大家。

　　回到城主府中，公孙祈要同楼渰分开时，她特意停下来，“这几日先生有要紧事，就不用再来陪祈了，有巧心在，先生不用担心。”

　　楼渰回答道：“殿下有想去的地方也可以随时告诉臣，三日过后，臣便要送殿下回安和了。”

　　公孙祈点头道：“真快呀，不过也好，我也想阿爹了。”

　　第二日楼渰和夏霖带着众人前去山中勘探，果然同老者所说一般，槐城东侧的山林之中产铁矿，楼渰组织槐城人参与采集。

　　自那日傍晚下雨后，天气又冷了许多，出门便有风吹，公孙祈怕冷便在府中呆着，她还同巧心开玩笑道：“看来我和秋冬之风是做不了朋友了。”

　　山中有铁的消息在两天内传遍了槐城内外，人们自发地举行祭祀活动，以感谢山神的馈赠。楼渰安顿好所有事务，已到留在槐城的最后一日。

　　而人们祭祀又离不了身为城主的楼渰，才解决完采铁的事，他又被人们央求着参加祭祀的典礼。

　　公孙祈第一次看见楼渰穿礼服，他头戴着冕冠，身着赤色冕服，佩挂蔽膝，脚着舄。身穿这一身礼服，饶是气质柔和的楼渰也被衬得庄严许多。

　　公孙祈捂着嘴笑，“先生最近完全脱不了身。”

　　楼渰也只能无奈地笑笑，他问道：“臣未能陪殿下去玩，殿下可会留下遗憾？”

　　公孙祈摇头道：“这几日本就寒冷，实在是不想出门去，若不是要去看先生祭祀，我也不愿出去。先生快走吧！”

　　自从来到槐城，公孙祈便没有乘坐夏缦车，除了城主府的人，其余人都不知公主来了城中。所以山神庙下，公孙祈混入了普通民众中。

　　时无艳阳，止有凉风。一席赤衣的楼渰持圭祭祀，人们的目光汇集在他的身上，就像寻找着冬日里的热。公孙祈也目不转睛，先生以一身柔和的光温暖了槐城所有人。

　　除却祭祀典礼本身，人们在山下还准备了各种食物，小孩子喜欢的玩具，还有人在路边以火烧竹，爆竹之声热闹无比。

　　楼渰结束了仪式便换下了衣服，在人群中寻找着公孙祈，公孙祈在路边临时的小店坐着，有店家正在盛粥。

　　看见了楼渰的她立马起身挥手，她开心道：“我正想着先生，先生便到了，不然粥就凉了。”

　　楼渰坐在公孙祈的身侧，接过她递来的粥。

　　“这样冷的天气，喝些热的就好了。”

　　说罢公孙祈舀了一勺热粥喝，不过这味道令她感到奇怪，第一下她还以为喝了舅母煮的粥。公孙祈看着楼渰，想问他这是槐城特有的风味吗，楼渰喝下粥，才对公孙祈摇头，表示他也不清楚这口味。

　　公孙祈请教店家：“阿叔，为何这粥如此咸呢？”

　　店家回答道：“看姑娘穿着，应是大户人家的女公子，不了解也是正常。不知姑娘是否听说几月前余城的事，当时太子殿下深夜为人们盛粥，据说因为不忍子民受如此苦，于是一直落泪，因此粥都变咸了。”

　　他骄傲地笑着，又继续道：“后来这事成为一桩美谈，人们会以喝咸粥来称赞太子殿下的仁德。我也是因此敬佩太子殿下，在槐城就属我家的咸粥闻名，每逢筵席都有人请我来煮粥。”

　　公孙祈不知如何形容此刻的心情，以往的记忆涌入她的心头，那时的伤感，那时阿翁的安慰，被人们当成故事传开，渐渐变成了所谓的“咸粥”，而人们也因此感念。

　　知道缘由，她觉得口中的咸粥也变得甘甜。

　　在路上，公孙祈问楼渰道：“先生，这是身为太子本应当做的，为何大家会如此记挂呢？”

　　楼渰心中感慨公孙祈的纯良，他回道：“虽然这是身为人君应该做的，但千百年来能真正做到的人都太少了，所以在殿下心中的本应如此，却成为了难得一见，故而人们才会如此珍惜。”