《宇宙风暴[星际]》白热Whitehot

5、第五章

　　她们进入莱拉[1]星系，看大小行星划过，瑰丽星云亮相，忽然遭遇了一场劫难。

　　女孩对飞船的操作失灵，听到一阵警告声。她不安地说：“怎么回事？飞船失控。”

　　“是宇宙风暴，”雪梨用科普的腔调说，“来源于晦涩、复杂的宇宙现象，比如射线、磁场、恒星耀斑、恒星物质抛射。”

　　“那现在该怎么办？”

　　“听天由命吧。”

　　她吐了一口气，不满足于这个答案。“你还这么淡定，都要船毁人亡了。”

　　“我这是相信你。”

　　她无声地笑，频繁地操纵手柄和显示屏，试图夺回控制力，但不幸地屡屡受挫。巨大的压力攀上她的脊椎。她感到头颅两侧的太阳穴正狂跳着。她朝舷窗外望去，看到了一个星球。它的磁层中产生强烈的电流，辐射带被搅乱，电离层和热层像两片土司被烘烤。粒子之间的作用使虚空泛起橘黄色的光，譬如魔术师将手中的荧光粉撒在舞台上。

　　“是磁暴。”她借用付冕的记忆断定道。

　　“是的。”雪梨说。

　　她再次尝试夺回对飞船的控制权，但又失败了。磁暴强烈干扰着飞船的系统。她手动驾驶，只能尽力保证它依旧在稳定地滑行，而不是旋转或震动。

　　“再坚持一会儿说不定就好了。”她高声说。

　　然而并非她所愿。雪鲸开始翻转。她感到眩晕，胃部快要掉到胸腔里，眼前只剩下摇曳的黑灰色。她活了十八年，从来没有体验过这种动荡。付冕一直以来依靠系统的指示锻炼，身体机能尚可，但远远不及女孩原本的体魄。

　　“怎么办？”她吼叫着。

　　她的脑海中画出一艘帆船，淹没在暴风雨下的海浪中。她害怕雪鲸也有同样的遭遇，继而导致她曝露在无氧的虚空里。

　　“建议迫降。”雪梨说。

　　“好，准备迫降。”

　　她最终只能向自然妥协，在天旋地转中寻找可以降落的星球。她看向屏幕，阅读信息。

　　“克拉默尔星，红色，进入大气后会自燃。”

　　“绸星，红色，大气中含有大量硫化物。”

　　“欧奇尼瓦蒂克[2]，绿色，适宜人类生存。”

　　她在颠簸中定位到欧奇尼瓦蒂克的位置，依靠自己的能力在磁暴中手动驾驶，不断靠近，直到磁暴减弱，雪鲸飞转着落入稀薄的大气层中，机翼划出炫丽的火星。

　　她寻找着可以降落的平地，目光落在一个广场上。

　　雪梨说：“那里是银锡城的中心广场。”

　　她稳定地降落在空空荡荡的广场上，周围一个人或一条狗的踪迹也没有，城市里荒凉得如同穷乡僻壤。她从雪鲸中走出，看到一座外表华美的建筑，屋顶像一枚贝壳。

　　雪梨说：“那是欧奇尼瓦蒂克的历史博物馆。”

　　她走近了些，发现玻璃质的自动门已被砸碎。

　　“这里已经荒废了，”雪梨说，“因为生化武器和核武器留下的痕迹，已经没有人住在市区了。”

　　她猫腰，从砸出的洞处走进，问：“这里发生过战争？”

　　“是的，”雪梨说，“根据资料记载，这里的原著民曾受到来自季尼戈斯星系的统治，破坏了原有的社会模式，不得不摒弃他们的文化。年轻人被迫加入军队，只剩下一堆没有生育能力的中年人和老人，慢慢老死在这个星球上。”

　　“所以他们都不住在城市里？”

　　“原先季尼戈斯星系的人住在城市里，但因战争留下的痕迹太重，都迁居其他星球了。他们放弃了殖民计划。”

　　她发现墙壁上的电子屏幕都已关闭，画作已被厚厚的灰尘覆盖，但仍能看清大致内容。

　　这里的人长相特异，皮肤为咖啡色，眼窝凹陷，鼻梁凸起。他们着色彩明艳的带漩涡形或波纹的服饰，搭配乌黑的羽毛制成的流苏。她看到有一些画展现了他们的仪式，比如丧葬，但已经没有文字进行描述。她意识到付冕从小被教育，仪式是文明最重要的部分。

　　她于是不解地问：“人类在宇宙中存活了这么久，为什么还是开了历史的倒车？”

　　“这里有大量的资源，例如石油和稀有矿物，当年不光是季尼格斯星系，特里斯代勒斯星系的一些人也对其觊觎已久。当然出于人道主义，我们是绝不会出手的。”雪梨说。

　　“这些人看起来没有什么攻击性，武器也不先进，他们为什么下这么狠的手？”

　　“那是因为阿马塞斯特[3]星系出手干预。他们不愿看到这里被季尼格斯星系占为己有，想帮助原住民维护他们的家园。”

　　“所以阿马塞斯特战败了？”

　　“情况很复杂。原住民到后来根本不感谢他们，还把他们的家园的破灭归咎在他们身上，认为如果不是他们出手，也不会遭到惨痛的打击。”

　　她在陷入沉思后继续观看墙上为数不多的画，在浏览完整个博物馆内还未毁坏的展览品后离开。她让状态不佳的雪鲸留在广场上，徒步走向城外的雨林中。

　　肥硕的阔叶在她面前展开，一些类似于芭蕉的植物随风舞蹈，黛粉芋和花烛的变种在温湿的空气中生长，火炬般的花向阳绽开。她在步行中听到不远处的枝叶沙沙作响，心想该是遭遇了一位异族人。她屏住呼吸，不敢妄为，站在原地。她想让这个人先通过，但叶子的响声戛然而止。她瞬间警戒起来。

　　一个人在一刹那间向她扑来，她急忙躲闪。还好付冕的体型与她之前的本人差距不大，她能够做出灵敏的反应。

　　这人看起来尚为年轻，二十岁上下，赤着上身，手持一把象牙或某种大型动物的牙齿所磨成的刀具，刀具上刻有独特的花纹，像是在古中国或古印度广为流传的那种。他是典型的原住民长相，眉心画有一朵如朱樱般的红花，两颗突兀的虎牙颇具威胁感。

　　“雪梨，怎么办？”她声音颤抖地说。

　　“跑吧。”

　　她撒腿就跑，带起一排枝叶，在风中说：“不是说这里没有年轻人吗？”

　　“也不一定啊。”

　　她感到身后的异族人在追逐她，不敢放慢步伐。她也听到那人在喊些什么，问雪梨：“你能翻译一下吗？”

　　“他在让你停下。”

　　“我停下会被他打死吗？”

　　“这个我不知道耶。”

　　“到这种时候你怎么还在卖萌？”

　　她一直奔跑，穿越一片雨林，来到一条长河前，没有了去路。她扁起裤腿，正要往河中踏去时肩膀突然被人握住。她吓得吼了一声，在力的作用下转过身来，听到面前的异族人说着她听不懂的语言。

　　雪梨为她翻译：“你是谁，从哪儿来？”

　　她悉知自己要隐藏身份。“我是白蕊，从特里斯代勒斯星系来。”

　　异族人听到雪梨的翻译后喘了口气，又说出一句话。

　　雪梨翻译：“你来做什么？”

　　“我遭遇宇宙风暴，迫降到了这里。”

　　异族人摆摆手，说了些什么。

　　雪梨说：“不要踏入河水里。”

　　她问：“为什么？”

　　异族人为她解释。

　　雪梨说：“因为被污染了。”

　　异族人顺河流跑去，让她紧跟着他。他们在路上遇到了两个姑娘。她们坐在河边的石头上，其中的一个为另一个编着辫子。她们身旁的河流犹如历史的进程，奔流不息而恐怖如斯。

　　他们最终来到一个营地，这里居住着大约二十人。几名老妪坐在屋前修补衣服或狩猎用的网袋。

　　她被介绍给了这些人，害羞地不知说些什么。这些人邀请她一起用晚餐。吃的有各式的豆子煮成的菜品，和炙烤的口感像野猪的肉片。

　　“既然水质受到了污染，他们怎么生活、做饭？”她看着饭菜问雪梨。

　　“这些年中，阿马塞斯特人和咱们特里斯代勒斯人都有为他们送来净水器，以保证他们能够接触到洁净的水资源。”

　　她点点头，继续用餐，又看到最年长的那位老妪的胸口垂挂着一枚紫水晶，被它深深吸引。

　　老妪注意到她的目光，开口讲述着。

　　雪梨说：“这是卡洛琳·兰斯洛特船长的遗物，叫兰斯洛特的水晶。二十年前她随阿马塞斯特的军队来到这里与我们交好，将这枚水晶留给了我们。”

　　“这枚水晶有什么用途？”她问。

　　“她说她们不知道。”雪梨说。

　　她困惑地耸了耸肩，继续向自己的胃里输送食物。头顶的暗蓝色的天空中布满大小星宿。

　　饭后她被告知，他们为她搭建了一座临时居住的帐篷，可以在里面过夜。最年长的这位老妪又带她进入到自己的房间里，为她讲述季尼戈斯星系在此所犯下的罪行。

　　“二十三年前，季尼戈斯星系的人驾驶着他们从未见过的飞船降临此地。”雪梨翻译道。

　　“年轻的男人拿起刀具反抗，但就像鸡蛋碰石头般，毫无还手之力。”

　　“他们很快就占领了欧奇尼瓦蒂克的大多数城镇，战后想将这里当做一个牧场，永无止境地索取。”

　　“他们开始搭建获取石油和矿物的设施，实行暴力的殖民计划。”

　　“不久后阿马塞斯特军队到了，这里再次陷入战火之中。”

　　“这次他们下手更狠，大量使用生化武器，甚至在后期使用了核武器，对星球造成无法挽回的伤害。”

　　“战争持续了一年之久，局面一直僵持不下。最后双方签署了停战协议，都撤出了欧奇尼瓦蒂克。”

　　……

　　[1] 莱拉，意为竖琴
　　[2] 欧奇尼瓦蒂克，意为玫瑰
　　[3] 阿马塞斯特，意为紫水晶