《决命天下》雪瑶月

22、第二十一章致人而不致于人

　　或许是猜到了我心中所想，皇上微微一笑道：“永夕应当知道事无绝对的道理，外戚虽易干政为祸，却也可起到稳固江山的作用。所以朕对外戚，并无一味打压之意。只要，”顿了顿，皇上轻轻道，“他们谨守为人臣子的本分就好。”
　　警告？抑或是安抚？我垂首无声地笑了笑，皇上的这番话确然道出了几分帝王之术的本质，可也有其惑人之处。所谓“九真一假”，谎言的最高境界便是用九分真话来惑人，再以剩下的那一分来达到欺瞒的目的。譬如，何谓为人臣子的本分？要知道，再忠良的臣子，倘若犯了君主的忌讳，那也同样会被打入乱臣贼子之列……
　　“贺氏一门，恃宠生骄，更有结党擅权之嫌。既然陛下已决意除之，那么首先要做的便是不要打草惊蛇。”短暂的平静后，我淡淡地开口道，“所谓攻其不备，出其不意。陛下不妨先对他贺氏多做安抚，以造成他贺氏并未失去皇宠的假象。然后再选择一个成熟的时机，将其一口气连根拔除。”
　　听到我的回答，皇上垂眸沉吟片刻，接着嘴角缓缓上扬勾起了一个弧度：“不敌其力，而消其势①。永夕，你果然没有教朕失望。”
　　“不过是纸上谈兵而已，让陛下看笑话了。”闻言，我脸上的表情不变，仍用无甚波澜的语气道，“想来陛下对此的考量定然更加细致全面，否则又何以特地将臣妾召来这苍鸾阁？”说完，我便抬首直直地看向了他。
　　触到我的眼神，他勾唇一笑，原本幽深的眸此刻雪亮如剑，似要刺到最深处，凌厉却并不冷峻，而那勾起的嘴角则在优雅从容之中隐含有一种凛然的气势。
　　“跟永夕说话永远都是一件愉快的事，因为——”皇上脸上犹带着温和的笑意，而语气则陡然被放缓，“可以省不少开口的力气。”
　　我心里一凛，正要开口辩解，就听皇上用悠然地语气继续道：“那么，你觉得朕可以信任你吗？”
　　“臣妾的看法并不重要，重要的是陛下是否愿意信任臣妾，而且——”淡淡地一笑，我抬眼直视着他的双眸，“陛下不是说过嘛，这也是您对臣妾的一次考验。”
　　皇上闻言挑眉一笑：“那么，朕就静候你的佳音了。”
　　“臣妾定不敢辜负陛下的厚望。”
　　俯下身行礼的瞬间，我看见自己投在地上的影子被烛火拉至无限长……

　　观德元年十月初七，护国将军贺渊以领兵不力之名上表请罪并自请卸甲归田，后为帝所驳，并得帝下诏亲抚。由是，朝中“贺氏失势”之言顿止。
　　然，亦不过月余，御史台一方姓御史突于朝会之上，以树立私党、屠戮异己、阻塞贤路等十罪，公然弹劾贺氏一门。帝阅此奏，惊怒不已，立责大理寺卿杜瀚彻查之，并言曰：俱秉公办理。

　　※※※
　　我浅啜一口茶，满口馀香。然后缓缓放下茶盏，轻声问道：“陛下除了命大理寺严查这个案子，还有没有其他什么诏令？”
　　“陛下同时还下令刑部协助查证。”
　　大理寺会同刑部？指节轻叩桌面，我闭目思虑了片刻，方才睁开眼问：“寒枝，上次我让你替我找的药可曾找到了？”
　　“回娘娘，药都已经备妥了，只不过——”寒枝的语调中带着一丝不豫，“娘娘，您确定您真的要用那个药吗？毕竟您现在可还……”
　　“你不是说，那种药只要服了解药就没事了吗？”我挑眉，转头看向她。
　　“话虽如此，但只要是毒就会伤身，而且娘娘您现在可不比从前。”
　　“事有轻重缓急，现如今也只好委屈它了。”下意识地抚上了小腹，我淡淡道，“那么今晚，就开始吧。”
　　“是。”
　　我把玩着手中的白釉茶碗，笑得无声。只有将自己也算计进去的棋局，才能赢。

　　观德元年十一月廿六，大理寺卿杜瀚上报于帝，证实方御史此前所奏属实。帝接此报，静默良久，后喟叹曰：国之肱股亦可妄为至此，遑论诸臣工乎？卿等实负朕之厚望也！
　　众臣闻之，俱仆于地，惶惶不敢言。
　　后，帝下旨，着令大理寺卿与刑部尚书、侍郎会同御史中丞会审此案，以示其严惩不贷之决心。

　　在听寒枝描绘今日朝会上的情况时，我正恹恹地卧于床上。殿外下着雨，淅淅沥沥的，透过半敞的轩窗，可以看见外面那个烟雨蒙蒙的世界。
　　挣扎着起身，我正要开口做进一步的询问，忽然就感到眼前一黑，接着在猛咳了几声之后，一股甜腥倏然弥漫上了喉口。
　　“娘娘——”
　　身旁响起了寒枝的惊呼，我一边用帕子捂上嘴，将口中的痰连同那股甜腥一块儿吐了出来，一边摇了摇头示意她勿慌。
　　寒枝见状，也立刻安静了下来，忙上前换过了我手中的帕子，然后捧着痰盒守在一边。
　　“先把这个东西给撤了吧，我一时无碍的。”倚在靠枕上，我挥手示意她将痰盒给撤走。
　　寒枝担忧地看了我一眼，终是默然领命将痰盒撤了下去。
　　待她重又垂手侍立于床边，我先顺了顺胸口的气息，再出声问道：“那皇后那里呢？听到了这个消息，又是何反应？”
　　“皇后她……”寒枝蹙着眉沉吟了一下，好像是在考虑该如何措辞，“皇后那里倒是没什么反应。这几日，她似乎一直都去西苑萃阳宫的玉清斋内祈福。”
　　祈福？我蹙眉沉思片刻，嘴角终是浮出一抹笑。求助上天，从来都是最无用的方法……
　　用帕子捂着嘴，我又闷咳了几声，然后颇感无力地吩咐道：“寒枝，你现在就去趟栖凤宫，悄悄地替我把那个茗萱找来。记住，一切都要暗中进行。此事，我不希望有其他人知道！”
　　“是。”寒枝领命，慢慢地退了出去。
　　我徐徐展开一直攥在手里的帕子，绣又精致暗花的雪白缎面衬着那上面丝丝缕缕的血色，看上去竟带了几分触目惊心的妖艳与诡丽。轻勾了勾唇角，我将帕子重又慢慢收回到手中。
　　殿外的雨势似乎大了起来，击打在地面上、屋檐上，发出簌簌的回响。不时有风自半敞的轩窗吹入，冰冷的，带着深秋所特有的萧瑟寒意，凛冽而又肃杀。
　　倚着软和的靠枕，我缓缓合上了眼。如果真的要临时更改计划，那么很多细节也要跟着一起调整吧？不过好在之前所做的那些准备，对于更改后的计划也同样适用……
　　脑海一开始还不断闪过计划实施中的各项步骤，却随着倦意的逐渐袭来，而慢慢失去意识浅浅入梦，直到——
　　半梦半醒间，听到窗户被关了起来，发出 “吱呀”一声轻响。意识即刻清醒，我缓缓睁开眼，语气慵懒地问：“人带来了吗？”
　　听到我这突兀的一句，正关着窗的寒枝似乎被吓了一跳，忙回头往我这个方向看过来。待对上了我的视线，她又似醒悟过来一般，急忙松开原本握在窗棂上的手，转过身垂首道：“回娘娘，人现已在寝殿外候着了。之前奴婢因见娘娘还在睡着，是以想要等娘娘醒了，再来通报。”
　　我微微颔首：“那你现在就把她叫进来吧，然后再去替我泡壶贡眉来。”
　　“是。”
　　脚步声逐渐远去，我正揉着惺忪的睡眼，忽然就感到胸口一窒，接着一口浓黑的紫血被呕了出来，染在斑驳的白绢上，刺目如斯……

　　袅袅的青烟自金倪香炉内逸散开来，一时间，檀香那馥郁的香气弥散了满室。
　　我抿了口杯中的茶汤，醇爽清芬，纾解了不少之前泛起的恶心感。
　　将茶碗轻轻搁在了床边的香几上，我重又倚回靠枕上，望着正站于三步之外、满脸局促不安的茗萱。
　　“茗萱姑娘近来过得可还好？”有些倦怠地开了口，发出的声音虚弱得竟连我自己都难以置信。
　　听我这么问，茗萱脸上的局促也即刻消失了，取而代之的是一脸的惊诧：“晏昭仪？”
　　轻笑了笑，我正要开口，忽然又是一阵干咳。于是忙用手中的帕子捂上了嘴，我一边咳着，一边不着痕迹地抬眼轻瞥着对面茗萱的反应。
　　只见她脸上的惊讶与不安兼有，而右腿则向前迈了一步，面带不豫地又轻喊了声：“晏昭仪？”
　　好容易止住了咳，我轻摆了摆手，示意自己没事，一边抚着因剧烈的咳嗽而起伏不定的胸口。
　　“晏昭仪，您，您的身体怎么了？”茗萱结结巴巴地问，“要不要奴婢去请御医来替您看看？”
　　“没用的，”我又摆了摆手，虚弱地道，“自己的身体自己最清楚，如今我怕是坚持不了几天了。”
　　“晏昭仪！”茗萱的声音里带了明显的慌乱，显然已是被我给吓住了。
　　“茗萱姑娘可知我为何会弄成现在这副模样？”淡淡地开口，我用好似在说一件不相干之事的口吻说道，“因为我在无意中开罪了皇后娘娘，遭她忌恨，被暗中下了毒。而这也是我今日差人把你叫来的一个主要目的，因为皇后娘娘已经知道你平日曾经受过我的照拂，所以这次也很有可能会迁怒于你。”
　　轻瞥了眼茗萱顿时煞白成一片的脸色，不待她开口，我犹自说道： “从许婕妤到韩才人，只要是皇后娘娘想，这后宫就没有她做不成的事、动不了的人，更何况是你这样一个小小宫女呢？”
　　“晏……晏昭仪……”茗萱的脸色变得更白了，而嘴唇亦在同时不断地哆嗦，半天方才挤出一句话来，“求……求您救救奴婢！”说着就呼啦一下跪在了地上，一边磕着头，一边颤声道：“奴婢知道……您……您一定是有办法的，否则……否则您又何必特地叫奴婢来，跟奴婢说这件事呢？”
　　看来她也不糊涂嘛，不过……被帕子掩住的嘴角缓缓勾出一个冰冷的弧度，纵然我有对策，却也没必要现在就掀开自己的底牌，不是吗？所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，我需要的就是在对方“竭”的时候，将其控制住，听凭我的驱驰！
　　“因为我想，还是让你先有个思想准备的好。”说着，我轻叹一声，“莫说是你，即便是我，在被下了毒之后，不也同样只有等死的份？所以，你还是早做准备，乖乖认命的好。”
　　说完，我就转向了旁边的寒枝：“还不快去把茗萱姑娘给扶起来？然后再把东西给她。”
　　“是。”
　　寒枝领命走到了她面前，将她从地上扶了起来，然后再从怀里掏出一个锦袋，递予了她。
　　看着她在接过锦袋后，脸上露出了不解的神色，我淡淡地解释道：“袋子里面的是五百两银票，相信已足够让你安顿好家人的生活了。毕竟，你也是因为我，才会受到牵连的。”
　　“晏昭仪！”她的眼中逐渐泛起了泪光，我可以看见在她那滢然的泪光下，绝望的阴影已深深投进了眼底，挥之不去。
　　我的唇角微不可见地向上勾了勾，看来她就快要“竭”了……
　　用帕子捂着嘴，我又咳了几声，然后轻叹道：“有时候，等待死亡的过程其实要比死亡本身更可怕。因为那种明知道结局，却无力改变，只能身不由己地一步步走向死亡的感觉，足以让人崩溃。”
　　眼见着她眼中最后的一丝光亮也被绝望的阴云所遮蔽之后，我知道，是时候开始了。
　　“其实，我又何尝甘心等死？可若是不想等死，那就需要……”我故意不再说下去，然后满意地看见她的眼中立时绽出了光芒，狂喜的光芒。
　　如果能够有生的希望，谁又愿意舍弃呢？我又轻勾了下唇角，只有让对方的利益乃至生死同自己的绑在一起，方才能得到对方绝对的忠诚。
　　“晏昭仪，您……您真的有办法？”
　　果不其然，茗萱一边抹着眼泪，一边抑制不住惊喜地喊。
　　“办法不是没有，只不过……”我故意顿了下，在看到她眼中的光芒立时黯淡了不少之后，方才继续道，“只不过那就需要你的帮助了，而且是你，心无旁骛的帮助。”
　　听我这么说，茗萱呼啦一下又跪在了地上，极为恭敬地道：“但凡晏昭仪有用得着奴婢的地方，就只管吩咐。奴婢今后，定然谨遵娘娘的一切号令。”
　　注意到她在称呼上的变化，我无声地笑了。看来，当初布下的这颗暗棋已被我完全收为己用了呢。

　　观德元年十二月初十，贺氏一案经由三司使②会审，终得判决，后移交于帝处批阅。帝阅之，仅御批五字：尽按此办理。
　　观德元年十二月十一，帝下旨，以树立私党、屠戮异己等罪，褫夺贺渊镇远侯之爵位，并令贺氏男丁年满十五者一律抄斩，族中女子尽充入乐籍，其余人等皆流放雷州。

　　注：
　　①：出自《三十六计•混战记•借釜底抽薪》，意思是不与敌人的精锐力量死拼，要消除他赖以嚣张的势力源泉。
　　②：凡遇重大案件，唐制由大理寺卿与刑部尚书、侍郎会同御史中丞会审，称三司使。

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作者有话要说：　　抱歉，这章让大家久等了。因为某雪码字速度一向都不算快，再加上每天都还有着一定的学习任务，所以更新肯定不能那么勤快。不过，以后我都会尽力提高自己的速度的^^！