《女王的崛起》爱筑梦的猫

44、第四十三章：藏卷者的试炼（一）

　　“草药学徒，夏洛·罗杰斯。”
　　当书记员波塔念出这个名字的时候，保持安静的祭司们，仿佛瞬间被投入了一颗燃烧丨弹一样，纷纷窜了出来。
　　“我没听错吧？草药师学徒！”
　　“来参加藏卷者试炼？”
　　“以我的翅膀发誓，这是藏卷者试炼中，最荒唐的一个参赛者！是谁！让这个平民报名的！”
　　“简直是瞎胡闹！”
　　……
　　夏洛低眉敛目，尽量无视周围那些质疑和嘲笑，步履平稳地走过去，从正在笑得不怀好意的波塔手里，接过那一份给参赛者的补给品。
　　波塔特地把自己的名字放在第一个念出来，恐怕除了让夏洛得到更多的嘲笑和质疑外，也存了让她知难而退的意思。
　　毕竟，一个以草药学徒的身份，参加藏卷者试炼的，空前，大概也是绝后了。
　　夏洛暗自叹了口气……
　　毫无疑问，当她出现在这场试炼之中的时候，所有的目光，都将聚集到自己的身上。
　　而同时参加试炼的姬利亚，虽然也是身份低微，仅有中级草药师的资格，却显得不那么突出了。
　　她要是个局外人，一定十分感动于埃尔维斯的一片苦心，可是很不巧，她现在是吸引全部火力的活靶子，哦对，应该叫“炮灰”。
　　而唯一没有参与嘲讽的，除了埃尔维斯，就是藏卷者阿诺艾吉斯。
　　这个几个月前亲口告诉她，如果你通过了试炼，就让我成为你的导师的藏卷者。
　　在黑暗的囚笼中，夏洛也曾幻想过，如果阿诺出现在湖心囚笼，她一定会放弃尊严，想方设法抱紧藏卷者的大腿，只求脱离埃尔维斯的桎梏。
　　可惜，从那一次的对话后，藏卷者似乎完全忘记了这个被关注过的小虫子，任由夏洛沦落湖心囚笼，自生自灭。
　　连她都开始怀疑，阿诺那番话，不过是让埃尔维斯更加难受的政治手段罢了，只要夏洛活着，就在提醒着大家，曾经战神和这样卑贱的畸形儿，有过不清不楚的暧昧。
　　政客，永远都是世界上最好的演员，不是吗？
　　夏洛曾以为自己是无所不能的女强文主角，可事实是，她更像是俗烂的言情小说里，悲哀的女配角，把自尊踩在脚底，只求能活下去的那种角色。
　　她咬咬牙，尽量无视阿诺沉默的神色后隐约的担忧，也懒得再去在意识里分辨，这种担忧到底有几分真，几分假。
　　靠别人，不如靠自己。
　　“中级草药师，姬利亚·奥拉克。”因为是孤儿出身，姬利亚也使用了奥拉克鸦巢作为自己的姓，就如同孤家寡人的施瓦茨一样。
　　“中级采药师？连中级的都来碰运气，这次的报名标准，真是低的让人惊讶！”
　　祭司们交头接耳，但经过夏洛那个“草药师学徒”的冲击，显得有些漫不经心。
　　姬利亚没有穿着她那标志性的灰袍，反而是一身劲装，打扮得像个游侠一样，出现在藏卷者的试炼台上，她把补给品随意地丢进身后的“旅行者背包”中，站到了夏洛的身旁。
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　　“大师级草药师，爱德华·沃克。”一个同样中层鸦巢出身的草药师，然而这位老人的年龄显然已经比夏洛和姬利亚加起来都大，肮脏的长袍和半秃的头顶，握着拐杖的手指，每一个指甲都受到了不明物体的腐蚀，他抖抖索索地接过了补给品，夹在自己的腋下，一边走一边发出咳嗽。
　　“可怜的老爱德华……他参加藏卷者试炼，这是第几个年头了……”
　　夏洛感觉到那些祭司意识的波动，忍不住轻轻放出感知探了探这位老人，然而他的生命之火非常旺盛，完全不似一个垂暮的长者。
　　他在伪装虚弱吗？！
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　　果然，试炼还没开始，各种心机就已经准备就绪了嘛……
　　话说，那个从几百年前就没有“女性”能通过的藏卷者试炼，到底要试炼什么？
　　连埃尔维斯都不知道试炼的内容，只含糊地告诉夏洛，最主要任务，就是尽可能保护姬利亚安全地离开试炼场。
　　但是，试炼场到底在哪？连这个简单问题，埃尔维斯都无法回答。
　　夏洛的沉思被一个熟悉的名字打断了。
　　“大师级草药师，西蒙尼·艾吉斯。”
　　这个艾吉斯家族的女法师，居然也来参加试炼，最重要的是，在夏洛模糊的记忆里，这还是个夏洛的罪过的，作风跋扈的贵族千金，阿诺的表妹。
　　当一身黄衣的西蒙尼出现在试炼台的时候，祭司们显然比平时更加安静了，黄衣祭司，意味着她可以不经吟诵直接施放法术，这样一个年纪轻轻的黄衣祭司，假以时日，实力绝对可以和战神一较高下！
　　可是，当西蒙尼的目光扫过同样是平民的姬利亚的时候，她并没有任何情绪波动，但是当她发现了夏洛的那一刻，夏洛清楚地感觉到了一股难以形容的惊恐！
　　是的，惊恐！不是胆小的女孩看到蟑螂的那种惊吓，而更像是面对着自己的噩梦时，那种由内而外的惊恐！
　　没有无缘无故的爱，也不会有无缘无故的恨。
　　夏洛本来就对她非置自己死地的恨意有些莫名其妙，可是她恨意的来源，居然不是嫉妒，而是惊恐？！她究竟在怕什么！
　　“为什么这个贱民也来参加藏卷者试炼！谁给她的资格！”西蒙尼的声音尖利地响起。
　　她在用愤怒掩饰着惊恐，这样一个高贵美貌的千金，一个天赋出众的法师，为什么她会害怕一个平民？夏洛百思不得其解。
　　西蒙尼引起的骚乱很快被平息，波塔继续一个个念着试炼者的名字，等到这份名单念完的时候，在场上除了包括夏洛在内的五个平民草药师外，其他十几个全是出身奥拉克鸦巢的德拉诺级草药师。而除了西蒙尼，姬利亚和夏洛，没有其他的女性草药师。
　　“第一场试炼持续一个月，平民和贵族，是分开行动的。”波塔不紧不慢地宣布着，
　　“规则——就是没有规则，采到指定的草药，安全回来，活着回到传送门，在指定的时间结束之前。”
　　“我们不会干涉在途中发生的一切事情，注意了，是一切事情，在极端的环境下，适者生存，优胜劣汰，自然法则！”
　　“抽签吧，愿泰罗克指引你们前进！”
　　当夏洛终于看到所谓的抽签时，她才明白，埃尔维斯所说的：根本不知道试炼场在哪里的意思了。
　　他们抽的签，根本就是一大堆古老的传送卷轴，五颜六色，沾满灰尘。
　　而贵族们的待遇，显然要比平民规格高的多，随着两名鸦爪祭司的吟唱，一道道魔法传送门，出现在试炼台上。
　　除了姬利亚，夏洛，老爱德华，还有两个平民出身的高级草药师，稍显稚嫩的小伙子的叫做诺顿·皮特，年长一些的蓝袍祭司叫该隐·挪亚。
　　“选出一个代表，抽一张吧。”
　　“等一等！”阿诺忽然发话了，“我必须警告你们，这一次的试炼穿越了时空，如果无法在规定的时间点，到达传送门，你们将会永远迷失在时间的洪流里。”
　　“而试炼里发生一切干扰，我们都无法控制，想要成为藏卷者，仅仅依靠个人的能力是远远不够的，你们必须想办法联合起来，才能安全回到这里。”
　　“也许你们之中，有些人的确天赋出众，有些人年纪轻轻就获得高级草药师的资格，但这对于藏卷者来说，都远远不够，现在退出依然不算晚，但试炼开始之后，掌控命运的，就只有你们自己。”
　　阿诺的话带着深意，他是在暗示自己现在退出还来得及吗？夏洛苦笑，如果不是埃尔维斯，她根本无意挑战这种高难度的试炼啊！
　　但是埃尔维斯已经把她的命和姬利亚绑在了一起，姬利亚死在试炼中，她也活不了。
　　夏洛不求能通过试炼，只求带着姬利亚安全地退出，既然这一轮贵族和平民是特意分开，如果下一次在一起试炼的话，那么虎视眈眈的西蒙尼很可能出手灭掉自己啊！
　　那可不是蜘蛛啊，迁跃兽啊，这种低智商的生物，那可是个实打实的黄衣祭司，动一动意念都能发出法术，要杀掉自己，易如反掌！